日頭西垂，周遭的一切物事都黯淡下來，歸於寧靜。夜中的風帶著涼意，卻幹燥的割人的臉。

沈羽坐在房前，額頭上還掛著薄汗。

西營不大，放眼放去便可見全貌，在往外瞧便是及城的城頭，看著城上星點火光，在這頗顯寂靜的夜中，格外溫暖，讓人心安。她徑自坐著，或許是因著此地一番西餘風貌，引得她忽就想到了幾年前的新都厥城。

數年光景，轉瞬即逝。

營中點了火把，鄙陋破舊的營房將將收拾的像些樣子，軍卒們疲乏的圍坐在火旁，沒精打采的吃著手中涼透的幹糧。淩恒開了幾壇酒，吆喝兩聲，便讓困乏的軍士忽的躁動起來，各個捧著碗都要爭上一杯。而在一旁，唯有那哥餘兄弟二人，相伴靠在一顆枯樹之下，在角落之中，離得很遠，瞧不清模樣。若依著規矩，此二人挑動內鬥，以下犯上，按律當砍手去籍，若是沈羽脾氣大些，便是殺了他們，旁的人也無二話。然沈羽終究仁厚，顧念他們終究也與哥餘一族有些關系，何況年少氣盛，這罪責總不該致死，便讓淩恒從輕發落，改為二十鞭。而這軍中的鞭子，又重又沈，沾了水狠狠地往人身上抽打，便是個莽漢，怕也要落得皮開肉綻。

淩恒走過來，給沈羽送了一碗酒，瞧著沈羽正徑自發了呆，不敢說什麽，便恭恭敬敬的退去。沈羽站起身子，手中端著酒碗，緩著步子往昌和、昌業二人走去。待到近前才看的清楚了些，瞧著這兄弟二人，相互揉著酸疼的胳膊，竟時而嘿嘿的笑兩聲。

二人見沈羽來，皆是一楞。片刻，才拖著受了刑的笨重的身子跪落在地，就要行禮。沈羽走到近前，蹲下身子搖了搖頭：“不必行禮了，坐下吧。”她說著，將酒碗放在地上，也不顧及，便就這樣席地而坐，指了指地上的酒碗：“喝兩口，暖暖身子。”

言罷，瞧著這兄弟二人仍舊面露詫異，便道：“是怕我給你們下了毒？還是不敢喝？”

昌和思忖片刻，這才遲疑的端起酒碗，喝了兩口，咂了咂嘴，吐出一口酒氣，將剩下的酒都給了昌業，有些費力的挪動了身子坐正了，舔了舔嘴唇：“少公，為何還要給我兄弟酒喝？”

沈羽問道：“你二人，還有別的兄弟麽？”

昌和呆了呆，面色微微沈下，許久，才道：“家中……還有個幼弟……”

他話音剛落，昌業輕哼一聲，將碗裏最後一口酒遞給了昌和，昌和卻又將這酒碗推回給昌業，昌業這才將酒喝了，抹了抹嘴，雙手將碗放在地上，對著沈羽微微拱手：“多謝少公的酒。”

沈羽瞧著他二人的樣子，微微抿嘴：“看來，你二人似是不願提起家中這個弟弟。”

昌業笑道：“倒是無甚願不願意，只是幼弟尊貴，怕也不會認我倆這樣的兄長。”

“我聽聞，公輸與希氏，自古以來便於他族不同，因著族中皆是莽士勇夫，每經戰亂便要沖鋒在前，死傷無數，族中許多旁支，就這樣逐漸沒落，留存下來的，人丁也不很興旺。早出生一些的，便要早入軍中一些，晚出生幾年，若是趕上好的光景，或許還可偷得一世安穩。是以，白沙地的規矩，越是年長，便越不受族中人的重視。想來，你家中的幼弟，自然更受寵愛些。”

“少公所言不錯，”昌和似笑非笑地看了看昌業：“我二人，便是那早生了幾年的人。公輸一族，在白沙地受打壓蔑視，我二人父親性子軟弱，母親卻個性剛強。昔年哥餘亂時，因著哥餘野叛了中州大羿，為一族帶了滅頂之難，若不是為了我們兄弟幾人，母親怕早於哥餘一族共存共亡，只可惜，便是我們到了白沙地，卻難免受人白眼奚落。過不一年，母親便郁郁而終，只剩下了那欺軟怕硬的爹，依附著公輸武衡，卻不想竟熬出了頭。”昌和說著，冷笑一聲：“公輸武衡新任族主，自然要表上一番忠心赤誠，要表赤誠，自然要讓自家子弟入軍行伍，可他卻不送自己的兒子，偏讓我兄弟二人做了傀儡。”

沈羽眨了眨眼，輕聲只道：“便是因著此事，你們心中不平，便在軍中招惹禍端？”

“他想讓我們在軍中節節高升，在皇城中為公輸一族贏得一席之地，可我二人本姓哥餘，便是能出人頭地，又能怎樣？不過就是為他那兒子鋪路，為家中那寶貝的弟弟臉上貼金罷了。”昌業咬了咬牙：“若真如此，那咱們寧願做個禍頭子，好過做個任人擺布的傀儡。”

沈羽點了點頭：“你二人苦衷，我聽明白了。可你們因著心中的憤懣，將一腔怒氣都發洩在不相幹的旁人身上，卻非丈夫所為。”

昌和嘆道：“我們本也不想將事鬧大，只想著尋個由頭犯了軍紀，到時我們便可遠離軍中，遠離白沙，尋個安靜的去處過這一生。可軍中諸人，皆因著我們是公輸武衡的外侄，總是留下幾分薄面，我們心中愈發氣恨，這才出此下策。但及今日，卻是昏了頭腦，冒犯了少公。若非少公寬仁，我兄弟，怕是身首異處。”

沈羽擡頭看著夜空之中點點繁星，長舒了一口氣：“我家中，也有個兄長。他待我很好，總是帶著我騎馬，練劍，尤其到了秋獵的時候，帶著我到林中打獵。他極擅騎射，功夫也練得好。澤陽族中，上上下下都覺得他是個極好的少公。只可惜，龍澤之戰，一夜之間，東餘十六城皆失，吾王西遷厥城，我澤陽族人幾近全滅，父兄皆死在大澤之中。”她說著，看著昌和二人目光閃了閃，眼眶有些濕潤，卻笑了笑：“這些事兒，許多人都聽說過，你們也聽說過。只是今日此時，我獨自坐在這夜風之中，忽的就想起幾年前，我在厥城的驛館，也是如此的夜裏，我一人坐在房中，靜靜地看著天上的繁星。而第二日，我便去了斥勃魯。”

“澤陽一族，多出英雄。少公所言之事，咱們兄弟都聽說過，只是不解，少公當年不過十六歲，還是個女子，何苦要扛起如此重任？”昌業頗覺迷茫，不解的問道：“舒餘浩浩千萬裏，總有人可做狼首，也總有人能當的了重任。”

“你說的不錯，”沈羽輕笑一聲，“可我若不去，澤陽一族，便沒了。而我父臨死也留下了話，讓我力護舒餘再興澤陽，我既沒有戰死，留下一條命，就要為澤陽活著。人的出生，是不能選的，就像我在澤陽，你們在哥餘，或是公輸，可你要走如何的路，總要有自己決定，不該自暴自棄，在心中低看了自己。我有個好友，也是白沙地中人，與你們一般的力氣大個子大，他的母族是希氏族人，後隨父親輾轉入了澤陽軍中，為人義氣豪烈，自我為狼首率軍出征之時，便在我左右幫著我，只可惜，昔年孟獨叛亂，風羽山一戰，他力舉巨石抗敵，被亂箭射死。臨死之時，依舊拖著巨石，屹立不倒。這般的英雄，人人稱頌，我此生都難忘懷。澤陽尚有如此的英雄在，我們，又怎麽能茍活於世碌碌無為？”她說著，看了看他們：“你兄弟既入了行伍之中，雖是受制於族中，卻終歸已是軍中的兄弟。你們尚未見過那血流漂杵屍橫遍野的沙場，有朝一日真的看到，遇到，才會明白，你身邊這些弟兄，素日裏雖然有說有笑，打打鬧鬧，可轉瞬之間，不知道誰就會成了躺在你身邊的一具屍體。我觀你二人絕非游手好閑的紈絝之輩，方才你們提到母親，面容之上皆有自豪神色，想來，她也是位深明大義，不懼生死的女子，你們心中再有怨氣，做事也應堂堂正正無愧於心。日後在軍中，對他們友善一些，他們自然也會對你們更好一些。”

昌和昌業點了點頭，道了一句是。那聲音卻悶悶的。沈羽心中明白，雖然她說了這麽多，但他兄弟二人的心中痼疾，絕非三言兩語便可說得好，便又道：“你二人雖在白沙地，卻總是姓哥餘的。我與哥餘族長有些交情，待得回返皇城，我若見著他，會與他說一說，日後你二人若有戰功，都計入哥餘族中，若你們願意，想回返哥餘，我可幫你們。”

二人一聽，皆是眼前一亮，當下問道：“少公所言，當真？”

沈羽笑道：“我既說了，自然當真。但有話在前，過兩日我們回返皇城，不可再驕縱行事，與兄弟們和睦相處。”

“是！多謝少公！”昌和昌業當下便來了精神，便是身上的疼痛都覺察不出，跪正了身子對著沈羽恭恭敬敬的俯首行行禮。沈羽站起身子，拍了拍衣衫上的土，對著遠處還在飲酒的淩恒招了招手：“淩將，拿上一壇酒，送過來。”

片刻，淩恒抱著一壇酒興沖沖的小跑而來，面上喝的紅彤彤的，卻正見昌和昌業二人，眉頭微微一蹙：“少公怎的還與他們在一塊兒？”說話間面色一沈，虎著一張臉對二人說道：“是不是你們又想惹事，鞭子挨少了？”

沈羽只道：“我與他們懇談一番，如今，他兄弟已然知道自己錯了，待得傷好一些，粗活重活都交給他們做便是。”

淩恒狐疑的看了看沈羽，又看了看昌和昌業，昌和只道：“是，是咱們做的不好，淩將大人大量，日後，我兄弟二人，定洗心革面，好好做人！”

昌業附和言道：“對對，是小人做的不好，先與淩將賠罪。”

淩恒看的呆楞片刻，抱著酒壇子打了個酒嗝，當下臉紅到了耳根，卻依舊壓不住心中好奇：“少公，您這是與他二人，說了什麽？”

沈羽哈哈一笑拍了拍淩恒肩膀：“淩將，你喝的有些多了，但只今晚可飲酒，明日休息一日，便要準備回返皇城，不可再飲酒了。放下酒壇子，讓兄弟們去歇著吧。”

淩恒雲裏霧裏的摸不清頭腦，放下了酒壇子與酒碗，對著沈羽拱了拱手便自行離去，轉身之時卻不由得兀自咕噥，依舊不知沈羽究竟是如何收服這兩個禍頭子的。

沈羽彎下身子，給碗中的酒都倒滿，遞給二人，自己率先飲了一口酒，瞧著二人咕咚咕咚的喝著酒，不由得爽朗一笑：“你二人不願從軍，若是日後離了軍中，想做些什麽？”

兄弟二人對視一笑，轉頭看向沈羽，竟顯得有些靦腆：“我們二人，想尋個山清水秀無人打擾的村子，種地。”

“種地？”沈羽縱沒有想到這兩個人高馬大的人會說出如此答案，又是哈哈一笑：“種地好，那就種地！”

營火漸熄，人群散去。沈羽將酒飲盡，心中豁然。

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