“怎的就忽然死了？”宋景時聽得一頭霧水，不過是後宮女子爭寵慣用的伎倆，那李選侍手段並不高明，能活到現在純屬運氣好，碰見了糊塗的太子和病弱的太子妃。既如此，太子妃仍堅強地活著，李選侍竟先一步死了。

“東宮消息捂得嚴嚴實實的，”晉王妃放低了聲音，湊近宋景時耳邊，“不過宮裏都在傳，太子妃用了壓勝之術。”

聽聞“壓勝之術”，宋景時忙制止了王妃說話，吩咐左右宮人退下。洛朝嚴禁巫蠱，這是太祖時便定下的鐵律。從前英宗在的時候，宮內曾出過一次巫蠱之禍，牽涉百餘人俱被處死。宋景時那時年紀還小，尚隨祖父住在東宮，對於此事仍然記憶深刻。

“蓁蓁，我不知這事是誰說與你聽，你在府裏與我說說便罷，可千萬別到外頭去說，若是叫父皇聽見……”

“哎！”宋景時話沒說完，便被王妃扯了一把，“我知道宮裏忌諱巫蠱，但這都什麽年月兒了。晚上你入宮便知，如今帶頭做這事的可不正是父皇麽！”

這晚，在禦苑太液池舉行了家宴。雖為家宴，但是為了慶賀晉王凱旋歸來，在京的親王郡王、後宮內有品級的妃嬪都要參加。宋景時到得早些，先見過了幾位皇叔及堂兄妹、又見了久不露面的姑姑端和公主。臨近開宴的時候，太子也露了面，卻是容色淡淡，並示意宋景時不要多說。

直至宴會結束，宣慶帝也沒有露面。陳敬賢帶來了天子的旨意，先對晉王例行嘉獎了一番，又言天子在交泰殿閉關體悟天道，請在場諸人自便。見眾人都見怪不怪，宋景時扯出一張笑臉，與宗親們相互敬酒，又是一番虛與委蛇。

席間聽得眾人閑談，方知宣慶帝近來信奉一位仙長，正在修習長生不老之術。那仙長有言，所謂長生，便是子孫無盡、生生不息。天子修行，須入住寓意‘天地交合，康泰美滿’的交泰殿，須遠離成年子女，多親近後宮年輕女子，繁育子嗣，唯有以新生兒源源不斷的生氣滋養，才得長久。不說宋景時，就連太子也有半年沒見過宣慶帝。

喧嘩之中，太子獨自坐在席位上，自斟自飲。宋景時瞧見兄長的低迷，遙遙敬了一杯酒。宋景昕將杯中酒飲盡了，無奈地搖了搖頭。

宮宴散後，宋景昕匆匆趕回東宮。偌大的宮苑靜悄悄的，妃妾們各自緊閉房門，連蠟燭都不敢點。太監宮女們各自服侍主子歇息，除了值班的侍衛，竟無人敢出來亂走。就連往日愛在園子內嬉戲的野貓也覺得氛圍詭異，轉到別的宮殿去玩耍。

宋景昕行至太子妃處，殿門外立著個身穿道袍的老頭兒，身側點著鬼火似的燈籠，口中念念有詞地比劃著做法。院子中央放著個冰盆，盆中是五只半腐的沒皮老鼠。老道手中提著一把木劍，指尖微動便燃了一張符，木劍穿過火焰紮在老鼠身上，穿出一個幹涸的洞。

宋景昕深吸了一口氣，衣袖被身側的黃喜死死抓住：“殿下，別沖動。”

頭腦被一陣血氣沖得發昏，宋景昕勉強忍下怒火，咬著牙問那道人：“你怎麽還沒走？”

老道士沒搭理太子，仍將口中的咒語念完，又做了一套雜耍把式，這才收了劍。“是太子殿下呀，今日施法已畢，貧道這便要走了。”老道士笑瞇瞇地收拾好行頭，提著燈籠便向外走，忽地腳步一頓，“對了，再有三日這反殺術便生效了，到時候施術之人將流幹血液而死……”

宋景昕怒不可遏，推開黃喜便待上去打他。室內忽地傳出重物落地的聲音，宋景昕舍了老道推門入內，見太子妃摔在床腳，正扯著帳幔想要爬起來。他當即上前將人抱起，放在床上後又要為她蓋被子，瞧見左手手掌上占滿了鮮血。

“我去殺了那妖道！”宋景昕大叫一聲，便待出門，被太子妃兩手抱住。

“殿下別去，”太子妃容色蒼白，與其說是環抱太子，不如說將自己掛在太子身上來得貼切，“臣妾行得正坐得端，且隨他折騰便是。若是殺了那妖道，反倒顯得臣妾心虛。太子一味袒護臣妾，在外人面前，更分說不清了。”

“那也不能由著他咒你！”

“殿下，”太子妃虛弱地笑了笑，扯了扯宋景昕的袖子，“讓殿下沾了汙穢，先去洗洗手罷。”

“啊呀！”宋景昕一拍腦門，在額頭上留下了一個紅色的手印。即便東宮堅持，太子妃施壓勝之術已經在宮內定了罪。皇後下令，不許宮人服侍太子妃，也再不許請太醫診病。如此情形，宋景昕只得親力親為。他是真不懂得照顧人，只顧著生氣，便又忘記了太子妃仍在流血。“我去打水來給你洗洗。”

“別……”太子妃扯緊被子，將自己埋了起來，“左右臣妾是要死的，殿下別管了，都是些汙穢之物。”

宋景昕才不管太子妃的羞惱，三兩下解開她染血的中衣，用沾了水的巾帕幫她將身子擦拭幹凈，又翻出月事帶在太子妃腰間系好。太子妃的兩腿經由冷水擦拭，又見了風，開始不住顫抖。宋景昕這才發覺冷著了人，忙扯過被子，用幹凈的一面將人卷起來。

“本宮，實在不懂得服侍人。”宋景昕懊惱道。

“很好，能得太子服侍，臣妾三生有幸，”太子妃拉過太子右手，其掌心處有一層薄繭，是她慣常喜歡觸摸的地方，“臣妾從前以為殿下不喜臣妾，如今才知道殿下是真性情，掛在臉上的喜怒便是真的喜怒。能得殿下如此關照，臣妾便是此刻死了，也無遺憾了。只是後悔，當初該同殿下多說些話的。”

“你別多說，”宋景昕聽了太子妃的話很是難過，“本宮叫黃喜去煎藥了，等下端來給你，吃過藥病便好了。”

太子妃見他心裏難受，便不多說，溫柔地記下男人的面容：“小兒呢？”

“乳娘帶著，搬到徐氏屋裏了。”宋景昕將人摟緊了些，“小兒夜裏總是找你，你可得快些病好，女兒離不開你。”

第二日宋景時接了永定侯府的帖子，邀晉王入府賞菊。宋景時思量著姨夫一家武將，可從沒有過如此閑情雅趣，想來是有話對她說。思索片刻，她叫來王妃換上便裝，沒帶儀仗，微服前去。

到了侯府，晉王妃被永定侯夫人請去後院賞菊，宋景時則隨著表兄來到侯爺的書房。

“殿下進去罷，臣在外頭守著。”永定侯世子朱啟明一身武袍，對宋景時略微點點頭。

宋景時心念微動，輕輕推開門，果然見書房內姨夫身側，赫然坐著兄長宋景昕。

“小時，過來，”宋景昕對妹妹招了招手，身後房門已經被朱啟明重新關上，“太子妃身邊離不開人，我長話短說。”

宋景昕的計策很簡單，那微玉真人日常宿在交泰殿，但每月十五都會出宮，美其名曰處理門中事務，實際上怕是出去采買騙人的物件。宋景昕已經打聽到了這道人在宮外的落腳之處，他計劃扮成劫匪將人綁了，嚴刑審問出其同夥及背後指使之人，一旦他招供便將其殺死。隨後再將其供詞混入贓物之中流入市井，找個契機讓官府發現，如此上報給宣慶帝，也算有個交代。

“此事我與表兄去做，小時你不要牽扯進來。今日叫你過來，也只是讓你心中有個準備。”宋景昕道，“目前仍不清楚那微玉受何人指使，受他迫害的也不止太子妃一人，你機變著些，萬一我沒得手你們晉王府也早做應對。”

宋景時聽他說得簡單，只覺這計劃實在倉促，漏洞百出。“兄長也太沖動了些，你如今連那妖道的底細還沒摸清，萬一沒能得手，你在父皇面前如何解釋。”

“倘若當真如此，那便是天意了，”宋景昕道，“本宮便斬了那妖道，清君側。”

“你！”宋景時氣結：“漢武帝時的太子劉據，便是因為斬殺江充被指謀反而死的。兄長如此沖動行事，可曾想過後果？”

“便是做過最壞的打算，才讓你撇清關系的。”宋景昕站起身，拍了拍妹妹的肩膀以示安慰，“太子妃身子一日不如一日，皇後下令不準叫太醫，如此怕是拖不了多久。平白無故的，不會有人去加害一個女人，只因她倒黴嫁給了我罷了。仔細算來，李選侍也是因我而死的。無論背後之人是誰，都是沖著太子這個位置來的。李選侍已經殞命，我不能再讓太子妃因我而死。小時，留給我的時間不多了。”

宋景時咬住下唇，看向一直沈默著的永定侯：“姨夫也同意？”

永定侯嘆了口氣：“那微玉入宮之後，陛下便將大朝改為每旬一次。如此，也有三個月未曾上朝了。百官後妃，非經傳召，都見不得天子一面。就連內閣的幾位閣臣，有事面見天子，都需先寫好青詞送上去，若是陛下看著喜歡，才得召見。”

“我輩武將本不該參與朝政，但那微玉陷害太子妃，已涉國本。即便太子殿下不說，時間久了，也將有人站出來清君側。”永定侯的語氣堅定：“晉王殿下回府後便將今日之事忘卻，啟明會跟隨太子處理此事，殿下保護好自己，不要參與。倘若事發，護好娘娘，不必為我們說話。”

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