部分。

這些錢俱用於在此地立命安身，上下打點，桌椅瓢盆，處處都要錢。每天所見都是商人，笑臉相迎，算盤卻撥得一清二楚。做生意便是如此，清清脆脆不留情面，簡明異撐起這酒家，也是煞費心力。

此時方才想起江道平的能耐，看來人跟人終究是有不同之處。會算賬的就算不懂人心，哪怕無情都無礙。但全心全意交付了的，就一錢不值。

道理總是在用不上的時候才想明白。

安頓下來後，轉眼半年過去，他似乎安逸得都多了幾斤肉。慢慢也就淡忘了要逃的事。回頭一看才發現太愚蠢，他就是躲也只能拖延一時，更何況被磨得沒了鬥志。

他多少了解幾分萬仞城在塞北的生意，小心避開，自以為無事，那天真的到來，才發現太晚。

半年來他倒是自行路人口中得到了一條消息，它太重要，以至於躲不開。齊禦背叛了萬仞城，二者已然交惡。但因生意場上千絲萬縷，故而彼此明面上只能鬥鬥拳腳，都是小打小鬧。真正的暗流洶湧，是錢莊裏來往熙攘的利益。

雙方一場較量，最終都傷了元氣。齊禦在江南多年經營，萬仞城城主早年又對他疏於防備，還不肯放過這富庶之地，最終落得個相看兩相厭。

誰都沒有達到目的。

萬仞城自此後似乎沈寂了許多，齊禦也每日拈花惹柳看不出異樣，人人都道他們是在休養生息，不定何時，便是一場苦戰。

現如今行走世間，縱武功蓋世，沒有孔方兄也是一事無成。

簡明異不懂，也不想懂他們的志向。說起來都是宏圖大業，細細一想多半是過過嘴癮。一張算盤一把刀，就能糾結一輩子。與其如此，為何不享受這短暫一生。

偏要折磨別人，也折磨自己。

他沒聽說秦疆決死了，只聽說秦城主似乎洗心革面，仿佛是有了心上人。無意間還透露出消息，他已突破了九重功的關隘。

不管是真是假，簡明異希望他能和顧霜絕相處愉快，這樣便不會分神想自己。

雖然覺得摸著良心秦疆決也該想想自己，但從理智的角度來看，最好英明神武的秦城主失憶。

他也想過那天可能會來，他做足了心理準備，漸漸也不再害怕。

橫豎一死，有這堪稱快活的半年，他也算是活夠了。

然而那天來得還是稍嫌快了些，仿佛時間不肯對他寬容。

賬房稱病，他只有親自出馬。一隊衣著不凡的客人下馬進店，氣勢整肅，他便凜了神。

“三壇燒酒。”領頭的客人似是商客，但一望即知是練家子。

簡明異應了稍等，便欲裝作入內取酒，急思對策。那客人卻冷冷盯著他，視線仿佛黏著在他背後。除此之外他看不出異樣，懷疑自己是否太多疑，便仍取了酒出來，強做鎮定，免得自露馬腳。

那隊客人伸手接酒時，他才看清他們手上的印記。

萬仞城的印記，一叢灼燒火焰。火焰中似是有只眼，冰冷凝視著他。

“我們主上聽說此地酒名，有意做筆生意，店家意下如何？”那客人悠然飲酒，公事公辦的語氣。簡明異放下酒，微笑應道：“小店酒質粗劣，恐不堪當此美意。”

他轉身欲走，心裏想的是幸好逃命所用包裹仍然是整理好的。那隊商客卻齊齊站起，一瞬間將他包圍。

簡明異回頭看向店門口，有人逆著光站在那裏，不必接近便知道他現在憤怒得很。

畢竟了解那個人，是簡明異畢生最擅長的一件事。

——終有此日，他安穩度日的夢碎了。

TBC

十五 陳年老醋，強身健體

簡明異看著一步步朝他走來的人笑了，“秦城主居然不遠萬裏親自來，我還真是榮幸。”

秦疆決瘦了些，卻有了幾分迫人的氣勢。他神情陰沈，卻偏要裝出一幅似笑非笑的樣子，更讓人脊背發涼。

“好歹是萬仞城總管，躲到這種地方賣些劣酒，也太寒酸。”秦疆決淡淡地看了他的小店一眼，一揮袖，那三壇酒頃刻間粉身碎骨。陶罐決絕碎裂的聲音如同占蔔的讖言。

簡明異不想跟他繞彎子：“你是來敘舊還是來殺人。”

秦疆決笑出聲來，有幾分痛快意味：“敘舊就不必了。你私卷城中財物叛逃，又以下犯上，雖然罪不可赦倒也還不至於死。”

簡明異也被激出怒氣，緊握雙拳想照著秦疆決的臉給他幾下：“那是我個人薪俸，我從未行此齷齪之事。”

秦疆決擺手令包圍他的人退後，捏住他下頷，“還能容你站著跟我說話已是恩賜，別做無用功。”他語氣冷淡，手也是冷的，眼中卻燃燒著一簇火焰。

有一年，簡明異隨他一同出去，見他負傷獵狼時，也是如此神情。

仿佛不死不休般的恨意和殺意。

秦疆決丟出一串沈重鐐銬，居高臨下地命令：“自己戴上，隨我回去。”

簡明異堅定地看他，“既然我已是叛徒，就更不必對你屈膝——我拒絕。”

秦疆決倒也不惱，倒另簡明異生出幾分驚異，看來這半年他倒是冷靜內斂許多。然而現下顯然不是分神的好時機，秦疆決隨手彈出一個酒碗，指間一夾分作兩片，危險地破空而來，恰好打在他膝蓋上。

碎片直接嵌入肌膚，傷了經脈，簡明異控制不住地倒下。這只是一瞬間的事，他甚至來不及無聊地猜猜秦疆決到底瘦了幾斤。

他掙紮著想站起來，秦疆決踩在他脊背上，繡了麒麟的靴，簡明異還記得那上面祥雲紋樣，也聽得到自己骨頭逼近碎裂的聲音。

秦疆決依舊冷淡著，“我猜到你會不死心，別逼我挑了你的手筋腳筋。”

簡明異心想現在就算自己全身骨頭被踩碎他大概也不會多看一眼，便索性識趣點，不再掙紮。

秦疆決微露出一絲笑容，附身揪住他的頭發，那種笑容在簡明異眼瞳中被放大，解讀出的是不詳的信號：“別著急，半年來，我可是很想念你。”

痛得皺起眉的簡明異想，這個大概是回去再收拾你的意思。

還好，他尚能聽懂秦疆決在說什麽鬼話，不然下場恐怕更慘。

但他仍然選擇忍著頭皮生疼，仍緊閉雙眼不去看秦疆決。

這換來的代價是一記耳光，加一頓鞭打。秦疆決似乎是有些氣急敗壞了，從他揮鞭的力道就能看出來。忍著痛算了算被打了多少下，簡明異發覺這次大概不是情趣，是貨真價實的洩憤。

他想秦疆決到底還是學不會沈住氣，最終也只能讓他痛罷了。

秦疆決這半年顯然是大有準備，換了一條更粗的鞭子，鞭柄有小兒臂粗，力道控制得好不會破皮，但沈重似鐵，每一鞭揮上去簡明異都覺得自己像被套進銅鑄模具重塑，滾燙的銅汁澆身，再加鐵拳錘煉。

他渾身都痛，頭更是暈眩且疼痛得幾乎想要求饒。

秦疆決將鞭子纏在他脖子上，一圈圈收緊看他掙紮，終於放棄微笑偽裝，面上是赤裸裸憎惡和其他簡明異痛得看不清的神色：“本來我不想這麽快就開始的，既然你著急，我就滿足你。”

——簡明異是被扒光了捆起來塞進車裏上路的，這個姿態怎麽也不雅。但當他過於難受的時候，便不再在意這點。

秦疆決用了粗糙的麻繩，沒有編織精細的細枝末節不停刺入身體，刺小，卻痛得令人心煩不耐。簡明異從脖頸處被勒起，手腕被綁在身後，那繩結猶自不停歇，在大腿根處繞了一圈直接捆上他最柔軟的部位。那一瞬間麻癢和疼痛難受得他想哭，卻最終忍住了眼淚。

秦疆決自然是有準備的，在他馬眼處塞入一柄簪頭尖利的銀簪，又用繩子緊緊困住，很快便見了血。那道毒蛇般的麻繩最終縛住簡明異雙足，他顯然不能直立，連跪著都會勒住脖子導致呼吸困難。

秦疆決將他扔到馬車角落，隨便甩了襲披風權作蔽體衣物，任由他掙紮抖顫。上路半日卻只見血，仔細一看脖頸處被勒得通紅還紮入了碎刺，他還是不流淚。

簡明異忍得累了便不想忍，閉上眼想催眠自己。秦疆決不能容許這種怠慢，一鞭抽在他臉上，火辣的疼痛之中，簡明異臉頰立刻便多了一道紅痕。

秦疆決對著他胸前又是幾鞭，那麻繩陷入得更深，這方法廉價卻有效，簡明異控制不住地發出一聲哀鳴，像是快要求饒。

秦疆決不想和他說話，手卻冷得像死人。最終大約是抽得累了，簡明異被打得擡不起頭來，他便將粗大的鞭柄直接捅進簡明異後穴。

簡明異仰著頭痛苦地掙紮起來，聲音卻被捂在秦疆決掌心裏，只能發出嗚嗚的模糊哀

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