已是深夜，陸蔓的小院中仍舊點著燈。

窗下，一個身影正伏在榻上嚶嚶哭得傷心，她旁邊圍了兩三個丫鬟，紛紛小聲勸著。

“小姐又不是不知道大房的人平日裏是何德行？何必跟他們計較？”小丫頭青衿怯怯地提了一句，卻被從外面進來的大丫鬟青音推開。

青音橫了她一眼道：“你懂什麽，小姐受了多大的委屈，偏你沒跟在後頭不知道也亂嚼舌根。小姐委屈求全，奴婢看了都心疼。”

陸蔓聽了，本要止住的眼淚更甚。

門又很快被打開，青音等人看了一眼便急忙行禮道：“姨娘來了。”

苗姨娘將手中東西交給青衿，接著便坐到了陸蔓對面。

她望著嗓子都哭啞了的陸蔓，似乎有些心疼，但很快又將眼中心疼收起，推了推女兒不耐道：“哭什麽哭，就知道哭。但凡你願意施些手段，有幾個男人能不上鉤？”

“今天這個，也只是因為你不夠狠心，舍的不夠多，不讓男人嘗到甜頭，他會記得你是誰？”

陸蔓想著今日的事，又羞又氣。

對那個謫仙一樣的男子，自己已經放下了身為女子的矜持，話都說的那麽明白，他卻還是不理會，甚至將她扔給一個下人。

她還有何面目出門？

後來青音打聽到，這是才回來的南安侯，剛在府上同父親一起用過晚膳，陸斯玉一直陪在一旁，她便又悔又恨，恨母親偏偏要今日出門去，害她錯過了這個機會，白白讓陸斯玉先認識了南安侯。

苗姨娘哪裏不知道女兒在想什麽，恨鐵不成鋼道：“怨只怨你命不好，從一個姨娘的肚子裏爬出來。你自己不會爭不會搶，只知道哭哭啼啼，白給人作踐。”

“今日大少爺一口一個庶妹，生怕別人不知道小姐身份似的，大少爺好歹也是小姐的大哥，卻一點不顧及親緣血脈，小姐怕傷了兄妹間和氣，才多番忍讓，如今回來了，因看見姨娘才更覺得委屈，求姨娘疼疼我們小姐······”

青音說著，給苗姨娘奉上了茶，“這是今年新上的雀舌，府裏只有二小姐和我們小姐有，姨娘用些解解渴。”

丫鬟雖然沒有點透，但苗姨娘同柳飄飄在同一個屋檐下住了小二十年，焉能不知她的性子，那女人善妒極了，但是在陸蔓的用度上，卻幾乎都是和陸斯玉比肩——不過是做給別人看罷了，面子活誰不會做。

若她苗繡是當家主母，早便是十裏傳揚的賢惠，豈會讓老爺背上懼內的名聲，十來年不曾踏入她房中半步。

想到這兒，苗姨娘胸脯狠狠起伏了一下，絞緊了帕子，唇角揚了揚好像要笑一樣。

青音以為她心情好了些，會安慰下陸蔓，連忙也跟著露出討好的笑容。

然而苗姨娘只是冷冷將茶盞掃到一旁，瞪了一眼青音，尖聲道：“什麽稀罕東西，怕不是陸斯玉用過不喜歡才想到了蔓蔓，也值得你這樣宣揚起來？”

說罷就揚手給了青音一個耳光道：“沒見過世面的東西，明兒三瓜兩棗的好處就將你收買了！”

青音慌亂極了，也顧不得還抱著茶壺，撲通一聲直直跪下，“奴婢絕對不會對小姐有二心，姨娘，奴婢給您磕頭······”

陸蔓擡起頭，眼睛都已經紅腫一片，看著苗姨娘哽咽道：“姨娘也不必在女兒這裏發威發怒。青音自小就跟著女兒的，凡事若沒有她，單靠姨娘照顧，只怕女兒更讓姨娘添堵。”

“你、你說的什麽瘋話！”苗姨娘氣的渾身發抖，站起身來指著陸蔓，一臉不敢相信，“你竟然拿一個丫鬟來跟我相提並論？我可是你親娘——”

話還沒說完，苗姨娘便擡起了手要扇下去，陸蔓倔強地看著她，絲毫不躲。

青衿和青音連忙一個護住陸蔓一個跪著攔住苗姨娘，哭喊道：“姨娘，您為小姐想想，已是半夜了，這一巴掌打下去，萬一臉腫起來有個好歹，連大夫都叫不來，打在小姐身上，又何嘗不是疼在姨娘自己心上呢？！”

“小姐，您快跟姨娘賠禮吧——再怎麽說，滿府上，姨娘待您最最真心······”

苗姨娘平日裏瞧著文靜，這會兒卻剛硬無比，拂袖便甩開了青音的手，恨聲道：“不用你們這些丫鬟替我在小姐面前美言。蔓小姐，奴婢給您賠不是了，你多擔待，從此，你便縮在這內院裏過，等到夫人好心，想起來了拉去嫁一個窮書生，怎樣不是比你看不上的姨娘強？我只當沒生過你——”

“姨娘！”陸蔓終於忍不住喊了出來。

苗姨娘看著她笑了笑，伸手撫過她的頭發，接著就往外走去，無論陸蔓如何哭，也不回頭看一眼。“我苗繡的女兒，絕不是這樣的廢物。”

陸蔓追到門口，看著苗姨娘決絕的背影，終於支撐不住，倚著門框慢慢跪坐在地上，不顧形象地痛哭，“女兒還要怎麽做？女兒聽娘教的，從小規行矩步，琴棋書畫哪樣不比她陸斯玉強？

“在外女兒也竭力交好各家貴女，可任憑女兒如何努力，還是人人都記著她陸斯玉，甚至前番因為她得罪了嘉然郡主，連帶著女兒辛苦交好的努力也白費了，郡主再沒給過我好臉色看！

“為什麽？一切還不是因為她是嫡女？！”

陸蔓哭到上氣不接下氣，青音一邊叫小丫鬟們把小院正門守好，不許人將這件事傳出去，一邊勸陸蔓：“小姐千萬不能灰心，哪怕二小姐聲名再響，那也不是什麽好名聲，小姐這些年如何，那些大族裏的夫人都是看在眼中的！”

陸蔓不理她，只是哭。

也不知道過了多久，她不哭了，突然道，“沒用的，姨娘說的對······庶女想做正妻，只能下嫁。我此生，便是死，也不會讓父親將我隨隨便便嫁給一個無權無勢的窮書生。”

青音冷不防擡頭看她，只見形容枯槁的女孩眼神麻木地看她，又道：“扶我起來吧。我們收拾收拾。”

小姐大約是想通了，青音連忙答應著忙碌起來。

她從外間拿了熏香進內間時，陸蔓正從床頭翻出一只精致的小金瓶，見她來，便收進袖袋裏貼身放著。

青音咬咬嘴唇，還是問道：“奴婢看見了。小姐拿的可是苗姨娘給的······那東西？”

她不忍將“chun藥”這詞說出來，僅是想想，也覺得辱沒了陸蔓一個高門閨秀。

陸蔓橫了她一眼，聲音因為哭過，此刻又粗又喑啞。“是又怎麽樣，連你也不幫我，也要擋著我的好姻緣？”

青音一聽，陸蔓好像已經打定主意要嫁給誰，連忙放下熏香走到陸蔓身邊，輕聲道：“小姐，您心中，已經有合適的人選了？”

陸蔓望著瓶子出了一會兒神，腦海裏劃過今日見到的驚為天人的男子，而後眼中閃過一絲落寞，冷笑道，“自然是林嶼。”

現在她想要的，無非是陸斯玉痛苦。

只要能看到她痛苦，自己怎樣，倒是次要了。

以前陸斯玉苦追林嶼不得還被逼退了婚，那她就要陸斯玉眼睜睜看著，自己肖想的東西是如何輕而易舉被她陸蔓攥在手中的，讓陸斯玉這一輩子只能飲恨。

青音瞪大眼睛，仿佛夢囈般地問：“小姐，您真的打算與林嶼生米煮成熟飯······這事一旦開始了，可沒有回頭路了啊小姐。”

陸蔓盯著她，整張臉透著一種幾近癲狂的神情，眼睛出奇地亮。

“就算是死，我也會拉陸斯玉陪葬。”

她即便為林嶼獻了身也還是不夠保險，但是，只要她同時做點其他的，再沒有人比陸斯玉更能保證她的成功。

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到了柳飄飄定好要上香的這天，瓊瑰天不亮就被叫醒梳妝，她撐在妝奩前，眼睛迷蒙地看著鏡中已梳了半邊雙丫髻的美人，打了個長長的呵欠。

想到今天要在寺廟裏待一天，她就更無精打采，一根金簪也舍不得放頭上戴出去。

出門的時候還聽到梨子蘋果在和專管她梳妝的山竹議論著，“你別老是往小姐頭上放那些墜流蘇的長步搖，顫簪也該換的，我看小姐最近很不喜歡那些分量足的首飾呢。”

瓊瑰笑一笑，覺得梨子還是太單純，她哪裏是不喜歡分量足的首飾，分明是喜歡到只想收在小金庫裏當私產罷了。

路上被柳飄飄問起為和裝扮越來越樸素，瓊瑰便如實對柳飄飄說了。

然後難得地看到柳飄飄哽了一下，好久才嘀咕道：“該不會是市集上的東西漲兩個價格，月例定的少了？不過這麽摳······往後到婆家，可能公婆就會誇勤儉持家吧······”

柳飄飄嫁給陸升閬時，陸家老夫人尚健在，但老夫人為人十分寬和，並不擺做婆婆的譜。

且後來發生了一件事，老夫人自覺陸府有愧於柳飄飄，便待她更加縱容，一直到她去世，甚至到現在，柳飄飄在內院都是說一不二。

從未吃過惡婆婆苦的柳飄飄，倒是從謝宛寧的娘親、手帕交謝佻夫人那裏，看過不少。

因此，她盤算了一陣，摩挲著瓊瑰的後脖頸，小聲道：“瓊瓊，知道梓湖在哪兒嗎？”

瓊瑰一直在惡補地理，很巧，這地方的地理志她才翻過，立刻就點頭道：“知道，雖然是北邊的邊陲小鎮，但那裏盛產金礦。”

柳飄飄左右看看，神神秘秘道：“娘在那裏有一家金店。”

瓊瑰眼睛倏然一亮。

柳飄飄掰掰手指又想了想道：“大概能折個十二三萬兩的金子，等到你出嫁的時候，娘全給你帶去。”

“這麽多嗎？！”瓊瑰驚了。

十二三萬兩黃金？？

她的月例銀是小燕兒在管，但是有一次閑來無事翻賬簿，好像看到是四十兩白銀？

這、這是說結個婚就能擁有巨額資產？

柳飄飄緊張地比了個手勢，“噓，小點聲，娘還不是為了讓你去婆家也能活的自在點。本來想著給你哥留一點，但是——你哥現在看著還挺出息的，只有你，”柳飄飄說著嘆了口氣，在瓊瑰腦門上點了點，“讓娘一點都不放心。”

“······”瓊瑰雖然沒有說話，心裏其實不太服氣。

這位夫人，有機會你跟我回現代，你就會發現我也算是有出息的！

到時候給你個機會，把現在的話重新說一遍吧。

柳飄飄沒在意她的神色，只是想到秦歲晏的家世，又忍不住嘆，“那種家族、那個人口······恐怕全是麻煩。”

“母親，我還不想嫁人——真的——”瓊瑰在黃金和未知老公之間衡量了一下，老老實實地說了想法。

“這怎麽行？”柳飄飄不高興起來，“你還想拖到什麽時候？前兒苗姨娘都去書房找你父親哭訴，要他給陸蔓選一門好的婚事呢，你父親這兩天一直都在相看人家，你還這麽不上心，真是氣死我了。”

“就是呀，小姐，”跟柳飄飄的李媽媽見狀，也上來幫腔，“老奴今天還看見蔓小姐打扮的花枝招展出去了，保不準就是去苗姨娘的娘家那邊，讓他們幫著相人呢——”

“好像不是，”柳飄飄搖搖頭思索了一下，“今早陸蔓出去是跟我報過的，她去謝家找謝宛寧玩了。”

“謝宛寧？”瓊瑰拿茶點的手頓了頓，思維有點轉不過來彎。

“對，”柳飄飄道：“我還納悶呢，這兩人什麽時候有了交情，宛寧那孩子不是同瓊瓊你玩的好嗎。”

瓊瑰把茯苓糕一點點掰開扔進嘴裏，慢慢地嚼著，不說話。

沒過一會兒，馬車吱呀一聲停住了。

外面仆婦便來稟報道：“夫人，二小姐，萬佛寺到了。”

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