陳國舅此番大廈傾覆，謝玉大刀闊斧整治朝綱，弄得朝野上下都有幾分人人自危。

舒寧也擔心著他，總覺得他事情做得太過，怕他惹上麻煩，又嫌他這幾日火氣太大，特地吩咐廚房做些清熱敗火的膳食。

兩人正用早膳時，舒寧給他盛了碗素湯，謝玉看了看她遞過來的湯，笑道：“阿寧這是想暗示我什麽？”

舒寧哼道：“你自己猜啊。”

謝玉掃了滿桌子的青菜，不見半點肉沫，碗裏漂著兩滴油珠的素湯，謝玉看著舒寧氣鼓鼓的樣子，若有所思，促狹笑道：“是我不好，這些日子太忙，回來你都歇下了，今日就不去政事堂了，留在家中陪你。”

“陪我做什麽？”舒寧白了他一眼，“我又不是小孩子。”

謝玉放下碗筷，走到她身旁，一下將舒寧抱起，駭得舒寧緊張地抓住他的手臂。

謝玉在她耳邊低聲道：“我忙得只能吃素，連累阿寧也沒肉吃。”

他抱著舒寧大步流星回房去，院裏奴婢識趣的關上門，舒寧還一頭霧水，不過是讓他吃清淡點去去火，怎麽就成了現在這情況？

舒寧躺在床上，伸手攔住謝玉：“你做什麽？”

“吃肉。”

“不行！”舒寧可算明白他想到哪裏去了，臉上一陣泛紅，“你想哪裏去了？讓你吃清淡點是讓你去去火，你你你……你當我是為那檔子事？”

謝玉放在舒寧腰上的手一陣僵硬，他好像會錯意了什麽。

舒寧推開他的手坐起來，呸他道：“自己汙穢，以為誰都跟你似的不正經。”她扶著被弄散的釵髻，嗔怪的看了謝玉一眼。

就要起身時又被謝玉拽回懷裏，調笑道：“是我汙穢了，那我們做點幹凈的事。”說著重新將她壓倒。

耽擱了半日，舒寧還累著，趴在金絲軟枕上小憩。

謝玉本打算今日就這麽消磨下去，剛去書房取了筆墨過來，打算趁她歇著給她畫幅畫像，在門口就被小廝攔住，說是陛下遣人來請他進宮議事。

謝玉不悅的應了聲：“不去，就說我病了。”又繼續回去給舒寧作畫。

外頭等待的內侍聽說謝侯爺病了，回到宮裏忙稟報給陛下。

謝玉這人處理朝政上很少推脫稱病，梁策還以為他真是生病了，忙讓人帶上太醫去請脈。

剛畫了一半，下人又來敲門，這下將舒寧也給吵醒了，慵懶道：“外面叫你。”

謝玉這才擱下筆，走出去問什麽情況。

好在下人有眼力見兒，並未真將宮裏來的人領到院子裏，只讓他們在前廳等候，自己來報謝玉。

下人將事情報給謝玉，舒寧在裏面也聽到了，將謝玉叫回去。

謝玉坐在床沿上，替她揉著肩膀道：“我怕是還得回去一趟，開恩科考試，事關未來朝廷棟梁。”

他是要辭官，也厭煩做官，一山不容二虎，他在朝中一日，梁策便不會安心，可辭官之前他得保證自己能全身而退。

科舉取仕，這些未來的朝臣未必要盡數掌握在他手裏，但起碼有一部分要在他手裏，讓他能無後顧之憂的辭官。

舒寧自是不會攔他，勉力從床上撐起來，抱住他的腰，說道：“你要做什麽，我自是不會攔你，但凡事別太冒進，如今沒人能威脅到你，能不趕盡殺絕的就放一馬，惹急了我怕又有人要找你報仇。”

謝玉知她心中不安，撫著她的肩膀安慰道：“不必擔心，我會處理好一切的，你歇夠了，要是嫌家裏悶，就出去轉轉，我會盡快處理好，回來陪你。”

舒寧在他懷裏蹭了蹭，讓他出去了。

謝玉走後，舒寧也覺得無聊，最近胭脂鋪生意紅火，她便想著去看看。

吩咐點朱進來伺候，盥洗過裝扮上，讓人扶著出門去。

胭脂鋪的名字叫芙蓉靨，匾額還是謝玉親自題的字，龍飛鳳舞華貴大氣，只站在街上擡頭看一眼，就覺得此店規格高。

要是在芙蓉鎮，說不準還沒什麽生意，太華麗了人家也買不起，可在這京城就大不相同，東西好配上好店面，才不至於掉了京城貴人的面子。

舒寧坐在二樓臨街的窗戶邊喝茶，低頭覷著街上人來人往，一時覺得好生無趣，正回頭時，點朱忽然拉住她，指著她往下看：“夫人，你看看，那是不是揚州顧家三郎？”

舒寧順著她指的方向看去，果真看到熟人，巧的是那人擡頭，也正看到她。

舒寧忙喚了點朱迎下去，顧章興沖沖朝她奔來，又在她面前三步停下，俯身作了一禮：“許久不見，舒寧妹妹安好。”

舒寧笑道：“許久不見，三哥還是這樣客氣。”

顧章身旁還跟著個乖巧的姑娘，年紀看起來與舒寧也就一般大，經顧章介紹，姑娘名喚吳佳如，是顧章的遠房表妹，此次家中因官職調動，一並回京。

舒寧問道：“祖母和姨母可有一同來？”

“我在京中尚未立住腳跟，此次來也只為赴恩科考試，只我一人前來。”

舒寧失望的垂下眉眼，揚州顧家的祖母和姨母待她也很好，她自回京和揚州那邊的聯系，也就是揚州店鋪莊子遣人回京稟事，才有消息傳遞。

不過顧章能來，她已是很高興，路邊不便說話，舒寧便做主請他二人往東街酒樓去，說是要為他們接風洗塵。

說及此次恩科考試，舒寧以為以他的才學，金榜題名定然是如探囊取物，他這樣容貌端正、才學豐厚的郎君，“身、言、書、判”都是極好的，吏部銓選都會多加青眼。

顧章垂眸淡笑了一下：“舒寧妹妹高看我了，我此次來也就是試試水，不敢抱一擊即中的雄心，能中固然很好，不能中一年後也還有常科。”

若是錯過了這次，一年後再考就少了一次機會，再考還要等三年。

舒寧高興，多喝了兩杯酒，就同他說起揚州舊事來。

顧章看向她頭上的婦人發髻，微抿了下唇，問道：“你如今過得可還好？比之揚州覺得如何？”

“自是不如揚州暢快，”舒寧說這話時，顧章擡頭凝眸看著她，舒寧繼續道，“只是那時尚且年幼，做事沒個分寸，那年在瘦西湖上泛舟，一個猛子紮進水裏，若不是你及時拉住，我今日也不會安然坐在這兒了，京城哪有揚州那樣的景致。”

揚州的日子是極為暢快的，祖母嘴上念叨她，可事上都縱著她，又有顧家幾個兄弟姐妹帶著，就愈發沒規矩了，她那時候出船采蓮藕、上樹摘榆錢，什麽都做過。

可後來來了京城，終日守著府上定的規矩，大門不出二門不邁，顧忌多了，也怯懦了不少。

她也常會想起在揚州的日子，總盼望著有朝一日能回去看看，把謝玉領到祖母墳前去磕個頭，不過照謝玉如今這忙法，也不知道什麽時候能陪她回去。

她有一搭沒一搭的回憶著揚州往事，顧章坐在她對面，眉目舒朗，溫和從容，時不時低頭跟著笑，喝酒也克制著淺嘗輒止。

顧章道：“聽聞你嫁了平寧侯，過得……可還好？”

“好，他名聲不好聽，就我喜歡他，他可把我捧著了。”舒寧帶了三分醉意，玩笑的說著，“你若考中了進士，好好看一看，他這人不壞的，只是一只手要撐著朝堂，一只手要牽著士庶，稍有處置過了，就落人口實，可若不處置，朝綱還不知道要敗壞到什麽地步。”

她喝了酒，有些醉醺醺的，說話也有些沒顧忌，這還是酒樓，她就胡亂說話，好在這個時辰酒樓裏人不多，顧章和吳家姑娘也有意替她遮擋著。

她是親眼見過，謝玉半夜三更不睡覺，坐在書房裏，捧著北方來的白皮素封的報喪書信淚流滿面。

她聽謝玉身邊的隨侍談論起，那是北地的軍醫李太醫，就是她剛嫁進侯府時，住在侯府隔壁，負責替謝玉診治的李太醫，當初他們要離開京城時，李太醫說要去上墳，上完墳就直接去軍中報到。

北地苦寒，“胡天八月即飛雪”，誰知竟因為禦寒衣物不夠，將士凍傷一片，藥材又被克扣，都是些次品，李太醫負氣出門采藥，被雪地裏的狼咬死了，屍骨都沒留下。

只是謝玉不說，她就不問，裝作不知道。

舒寧心疼謝玉，落在顧章眼裏，只餘下一聲嘆息，未說盡的話盡數和在酒裏，滾燙的辣過喉嚨。他讓人撤了壺裏的酒，省得舒寧喝酒沒個分寸，又說了些話，坐了許久。

眼看時辰不早了，顧章道：“天色不早了，我現暫居在雲來客棧，今後還有機會再見，今日就到這裏吧。”

“好吧。”舒寧應了聲，站起身來，讓點朱扶著，隨著顧章出門去。

一路下樓出酒樓，舒寧都覺著腳步有些虛浮，剛出酒樓下石階，一腳踩空差點摔倒，還是顧章眼疾手快扶住她，這才沒摔。

謝玉辦完事回府，馬車經過酒樓前，正好看到這一幕。

謝玉聽到隨侍說夫人在前面，撩開車簾一看，臉色瞬間沈了大半，叫車夫停了車，自己下車去。

他剛走到舒寧身邊，毫不客氣的從顧章手裏奪過舒寧，聞到她身上的酒味，皺眉道：“你喝酒了？”

舒寧喝了酒，兩頰緋紅醉眼朦朧，但還認得清眼前的人是謝玉，笑著抱住他的腰：“你來接我了？這是顧章，揚州顧家三郎，與我自幼/交好，此次進京赴試，住在雲來客棧，是吧，三哥？”

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