明曇需要一個醫術高絕、精通煉藥， 而且還會為她盡心盡力辦事的百草谷子弟——身邊不就有個現成的麽？

“公主殿下請放心吧，盡管交給款冬便是。”

樓款冬笑得眉眼彎彎，對明曇矮身福禮， 俏生生道：“款冬在谷中習醫多年，不說比得過我爹，但卻也能算得上是個中翹楚，定會為您又快又好地煉出藥來！”

“多謝款冬姑娘， ”明曇的神情十分溫和，眸中卻隱帶幾分憂慮，叮囑道， “我聽聞這解藥煉制不易，至少要五日時間……但京中局勢耽擱不得， 還請姑娘務必拿出全部本領，盡力施為……”

“款冬知曉利害。”

樓款冬望著她憂色遲遲不褪的神情， 忽然上前半步，將明曇的雙手捧起，認真地說：“對款冬而言，陛下不僅是陛下，還是景哥哥的父皇……”提及明景，這個潑辣的姑娘靦腆一笑， 聲音卻堅定如初， “既如此， 款冬自會盡心竭力， 保管不出三日，便把解藥交到公主手中！”

“不、不出三日？”

聽到對方懇切的保證，明曇不禁覺得愕然無比。

齒動搖解藥的方子她也看過，步驟十分覆雜， 所耗甚巨，哪怕是當年飽讀醫書的樓竹瀝兄妹也煉制了五日——但樓款冬現在，卻信誓旦旦地說，她只需不到三日即可？

這是何等妖孽的資質！

樓款冬顯然看出了明曇的訝異，臉上笑意更濃，神采飛揚道：“就連父親都說過，款冬乃是百草谷立族以來最有天賦的子弟！只要假以時日，問鼎醫道巔峰也不在話下，豈是樓竹瀝、樓蓮房那等庸才可比？”

她說這話時，眉眼間俱是坦蕩的傲氣，但卻並未引得明曇反感，反而還讓後者打心眼裏生出一股子豪情，大讚道：“正該是這樣！款冬姑娘如此大才，不愧是我三哥看上……咳，讚賞有加的女神醫！簡直就是妙應真人再世！”

妙應真人便是被後世稱之為“藥王”的孫思邈。

被明曇兜頭頒上如此高譽，還聽明景也在至親妹妹面前誇獎了自己，樓款冬的臉頰登時“騰”地泛上一層紅暈，又羞澀又開心，破天荒地謙虛道：“我哪有公主說得這樣厲害……”

“我可是公主，說得當然對啦。”明曇抿著唇笑個不停，愈發覺得她這未來嫂嫂十足可愛。

“百草谷願意出手相助，實在是幫了我大忙。款冬也不要再這樣生分，只管跟著三哥，喚我一聲曇兒便是。”

樓款冬聞言受寵若驚，“這、這會不會冒犯公主？”

“到時候解藥煉成，你可就是天承皇室的大恩人，怎會冒犯？”明曇拍拍對方的手背，“等父皇一醒來，我便立刻為你請封郡主，再好生酬謝百草谷上下的援手！”

郡主？！

樓款冬先是震驚得無以覆加，但片刻後，卻又不知想到了什麽，漸漸變得喜上眉梢，“多謝曇兒！”

明曇笑著頷首，應下這句飽含感激的道謝。

得了永徽公主的許諾，樓款冬顯然幹勁更強，立刻便告辭而去，準備開始著手煉藥。等她的背影遠去後，在一旁聆聽二人對話許久的林漱容方才上前，看了看明曇，問道：“殿下怎麽會想起為樓姑娘請封？”

“三哥和款冬兩情相悅，但一來身份天差地別，二來樓家主似有反對之意，我總要想個法子成全他們——等到款冬成了郡主，身份高出一截後，就可以自己給自己的婚事拿主意，堂堂正正地嫁給三哥做正妃。”

明曇回身瞧著林漱容，手臂一勾，敞敞亮亮地掛在人身上，慢吞吞道：“並且……百草谷聲名在外，族中子弟個個醫術高超，我又豈會放棄與他們就此搭上關系的良機？”

“但百草谷素來心高氣傲，避世而居，只怕不會輕易入朝……”

“無妨，我也只打算有備無患便罷。”

明曇目光深遠，環在林漱容肩側的手臂逐漸收緊了些，緩緩將腦袋埋進對方的頸窩。

“父皇與三哥遭受的一切……我永永遠遠，都不想再看到第三次了。”

解藥的煉制還需一段時間，可明曇卻已經不敢繼續在百草谷耽擱下去。

自從知道瑛妃才是藏在暗處的敵人後，她便一直惴惴不安，焦躁萬分，恨不得能插上一雙翅膀，立刻趕回到父皇身邊。

雖然明知京城有裕王與林相大人坐鎮，宮中也有母後和儀妃娘娘，應當不會輕易出事，但明曇就是放心不下。因此，她便與明景商量了一番，打算讓三哥暫留百草谷等待解藥制成，而自己則率先同林漱容趕回皇宮，拿下瑛妃，也可早日安心。

在明景和林漱容都表示讚成後，明曇為了節省路上的時間，便只吩咐林珣帶領三十名精兵護送她倆，而另外一百七十人則留在百草谷，等明景拿到解藥後就即刻動身，回京再與大部隊匯合。

如此這般安排妥當後，當日過午，明曇便與林家姐弟一起跨上駿馬，飛速離開了青州城。

一共三十三人，還都是練家子，體力充沛，當然比來時的行進速度還要更快。原本足有十幾天的路途，竟是硬生生被她們快馬加鞭、日夜兼程，縮短了幾近一半——才過了區區五天，一行人便抵達了婁州城外的官道，終於略微放慢了前進的速度。

“……等出了這條官道，就算是抵達了婁州，”林珣一邊盯著手裏的輿圖，一邊回答明曇方才詢問的路程問題，“按照現在的速度，我等不足一日，便可至京城城郊。”

“好。”

明曇點點頭，拽著韁繩半轉過身，望向人人面上都帶著疲憊之色的精兵，不禁有些愧疚地向他們拱手道：“辛苦諸位將士，此番同我一道受累……”

“殿下這是說得什麽客氣話？”林珣的副將常遠與她相熟些，立即擺了擺手，輕松笑道，“弟兄們可是都存著為您上刀山下火海的心思呢，這才不過是跑了幾天馬而已，能叫哪門子受累？”

有他這麽一帶頭，身後的精兵們也紛紛道：“是啊是啊，殿下如此寬厚體恤，當真是折煞弟兄們啦！”

“料想當年，咱們都是托了殿下的福，才沒活活累死在營裏，不然哪有今日的飛黃騰達？這份恩情，弟兄們都好生記著呢，片刻不敢忘！”

“沒受累、沒受累，再跑他五十天都中得很！”

這些精兵個個能力卓絕，既是禁軍營中資歷最久的一茬老兵，也是有了官職在身的將領。他們都受過早年間操練無度的苦楚，也承了明曇改動軍制、讓士兵們免受勞累病痛的恩情，自然對她最是衷心不過。

聽到那些質樸而真情實感的話語，明曇放下手，臉上笑意加深，又無奈又好笑地朝那最後一個豫州口音的精兵道：“再跑五十天，你倒是不受累，可這馬兒就要累死啦！”

精兵中頓時爆發出一陣善意的哄笑，那豫州漢子撓撓頭，“嘿嘿”兩聲，伸手拍了拍自己駿馬的腦袋，嘟嘟囔囔說：“回去定要給你加草料！多加半筐！”

數十人小隊伍的氣氛融洽，精兵們看向明曇的目光也是尊敬又愛戴，一切都被林漱容盡收眼底。

殿下果真長大了。

她勾了勾唇角，心中又是欣慰又是感慨。

從一個動不動就要暴跳如雷的小姑娘，再到成為如此得人心、仁萬民的鎮國公主……

林漱容發自內心地感到榮幸：她見證了她的蛻變。

似乎是覺察到了戀人落在自己身上的目光，明曇驀地轉過頭來，那雙大而黑亮的杏眼眨了眨，彎出一個月牙，看得林漱容不由得心中微動，幾乎是想要伸出手，立刻將這朵甜人的小曇花摟進懷中——

“駕！”

一聲急促的催馬聲突然從官道前方的拐角處傳來，打斷了林漱容難得的旖旎念頭，也讓明曇一行人紛紛將目光投向前方。

林珣的警惕心強些，策馬上前幾步，抽出腰間的佩劍，極目望去。

只見下一秒，官道盡頭便出現了一架簡陋而不起眼的馬車，正以飛快速度疾行而來！

“讓讓！讓讓！籲——”

駕馬的車夫顯然沒料到這裏會有一隊人擋路，當即大驚。他一邊大吼著提醒對方躲閃，一邊使勁扯著韁繩，竭力試圖將馬匹減速，但顯然收效甚微，眼看就要直直撞上明曇他們一行人！

“快躲開啊！”

車夫急得滿身大汗，卻只見為首的那名年輕男子立刻將長劍插。回劍鞘，踩著足蹬的腳下一個用力，就從他自己的馬背上翻躍而起，飄然旋身，竟是直接跨坐在了拉車的馬匹身上，擡手攥住馬頭兩側的韁繩，狠狠往後一拽！

“籲！”

馬匹長長嘶鳴一聲，高高揚起前蹄，連帶著後面搖晃顛簸的車廂，終於在距離容曇兩人不遠處的地方穩穩停了下來。

林珣翻身下馬，轉頭看向那車夫，剛想說些什麽，卻率先被那車夫劈頭蓋臉地質問道：“都讓你們閃開，還在這路上堵著做什麽？沒看到我們急著趕路嗎？！”

明明是對方途徑彎道還不減速，差點撞上他們，這車夫竟還有臉先發制人！

林珣這個相府出身的小少爺可不是什麽好脾氣的主兒，面色一沈，冷冷道：“這官道總共也就這麽窄，我們足足有三十多個人，怎麽給你讓路？”

“嘖！真是……”那車夫口中罵罵咧咧，卻忽聽車廂中傳來一聲輕輕的叩響，登時讓他下意識閉上了嘴巴，啐了一口道，“算老子倒黴！讓開讓開，我們要趕路去了！”

官道前方不遠就是京城，他這般著急忙慌地要離開，而車中似乎還坐著什麽人，頓時引起了明曇的懷疑。

不會是什麽逃犯吧？

“等等。”她瞇起眼，驅馬上前，細細打量車夫片刻，淡淡道，“冒昧請問，車中坐著的是何人？”

“你問這個做什麽？”車夫兇神惡煞地一瞪眼珠，“你當自己是官兵嗎？”

“不是官兵，難道就問不得了？”

明曇笑吟吟地抄起手，懶懶道：“你不說，我們便不讓路。且讓這馬車長出翅膀飛過去便是嘍。”

“你——”

那車夫對明曇怒目而視，但看了看她身後那群身量孔武的漢子，到底沒敢說出什麽無禮的話，只道：“車中是我家小姐。”

“你家小姐？是京城中的哪家小姐？”

“我、我家小姐是……”

明曇眸光一凝，突然間疾言厲色，把車夫問得猛然一懵，頓時結巴起來，“是——”

“……曇兒！”

還沒等張口結舌的車夫編出個名號，他身後馬車的圍簾便被一把撩開，露出一張美貌的少女面容，又驚又喜地看向明曇，“竟真的是你！”

而同樣，在看到少女的下一瞬間，明曇也頓時瞪大眼睛。

“——阿暶？”她失聲道，“怎麽是你？！”

堂堂天承七公主明暶，怎麽會坐在這樣一個簡陋的馬車裏，突兀地出現在婁州城外的官道上？

莫非是宮中有變？

明曇呼吸一滯，翻身下馬。而與此同時，正站在馬車旁的林珣也伸出手，扶著明暶跳下車來。

明暶用手拽著她從未穿過的粗布裙擺，快步走到明曇身邊，面上的表情已經從驚喜轉為了焦急，不等後者說話，便一把握住她的手，搶先道：“是母妃安排了人，悄悄送我出宮，讓我務必前去青州找你！”

“靜貴人？”明曇一楞，“她怎會冒險送你……”

然而，還不等她說完，明暶的臉色就更加凝重了幾分，轉頭看了看四下的精兵，抿起唇，湊到明曇耳邊低聲說：

“母妃讓我告訴你，瑛妃娘娘她……她要動手了！”

作者有話要說：  最近有點忙，更新時間要紊亂一點QAQ

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