蔥兒被踢得生痛，直到在一眾宮人詫異的眼神裏離開勤政殿，她的小腹還在抽搐。紀廷冰冷的眼神刻在她心尖，每一次回憶起來都讓她發怵，然而，她不敢將這眼神忘卻，她要將它牢記在心頭，如此她才知道自己倒是是個什麽人。

陛下說，只給她分位，別的什麽也別想，其實這樣也挺好，榮華富貴，衣食不愁。但她真正要的是這些嗎，也許是不能缺，但是不必要全身心只為這一樣，她還想著，想著有一個溫暖的人，來溫暖她備受苦難的前半生。

可是……這一切都無望了，只因她是皇帝女人，而皇帝卻並不喜歡她這個女人。

宮裏的路中規中矩延伸到天幕盡頭，埋進幽幽暗暗的夜色裏，宮墻下，星星點點昏黃宮燈亮著，蔥兒坐在轎輦上，舉目望去，只覺得心下一片空洞，她的下半輩子該當如何啊……

轎輦下，榮謙輕輕喚了蔥兒一聲，蔥兒這才緩過神，低垂了眸子聽榮謙說話：“小主，這不過是一時的，日子還長，咱們有的是機會。”

蔥兒嘆了口氣，日子雖長，他心裏沒人倒還罷了，可他心裏住著人，還是她，微玉！她有些憤憤，這個女人簡直是她的克星，辛者庫時，因著她自己險些死了，如今離開辛者庫，她卻還是陰魂不散，就連和陛下親密之時，陛下口中喚的還是她。

還有管事嬤嬤，如不是她將微玉區別對待，也生不出後來這些事，而微玉，這個見死不救的女人……若不是她，陛下也不會賭氣一樣選中自己，自己也不會如今日一般，應該是還過著辛者庫裏累卻無憂無慮的日子吧……如此想著，蔥兒眉目猛然一沈，別過頭朝東北方看了一眼，那就看看你們命到底是不是真的硬。

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第二日醒來的時候，天色已經大亮，金子提著壺熱水在往茶壺裏倒，見微玉醒過來，笑嘻嘻道：“昨夜睡得可好？”

微玉點點頭，昨夜是入的辛者庫後難能第一次沒有做夢，她還記得昨夜李毓將她攔在懷裏的模樣，那樣溫柔，連眸子裏都像是一汪水了。她看得心頭一滯，想將他推開，卻被他抱得緊緊。

再後來，還是聽到門外有聲響，兩人相對而視之後，李毓這才松開他寬厚的胸膛，跳窗出去。

不一會兒微玉就聽到管事嬤嬤在門外喃喃自語：“真是君心難測，總這樣翻墻來辛者庫，做什麽不直接將微玉接進勤政殿啊……”

知道李毓已經離開，微玉這才松了口氣，管事嬤嬤這樣說，怕是以為來的是紀廷。身上還帶著李毓胸膛的溫暖，微玉拿手蓋住有些悸動的心口，終於躺進被褥，閉上眼悠悠入了夢鄉。

這夜之後，管事嬤嬤待微玉越發殷勤起來，除了微玉閑著沒事補補衣裳繡繡花，決計是不讓微玉十指沾上陽春水的。微玉倒也不推脫，只聽著管事嬤嬤的吩咐做事。

而金子也因著微玉病愈又開始了辛者庫洗衣婢生涯，雖有些不適，但到底不是嬌氣的人，沒兩天就進了狀態，來微玉這裏插科打諢的機會也就少了很多，只下了值忍不住往微玉這邊尋好吃的。

日子照樣過，直到……

管事嬤嬤姓閔，但在辛者庫待得長久了，別人將她的姓氏都給忘卻了，只嬤嬤嬤嬤的叫。閔嬤嬤有個大家都不知道的金蘭姐妹，兩人因著實務不便也時常不在一處，只在對方有危難之時和過年過節之時才會會面，這在冷漠的皇宮之中是不常見的。

南楚使臣來的第五日是清明節，除了賞花踏青玩秋千，還得上墳祭祖悼念先去的親朋故友。閔嬤嬤的金蘭姐妹姓杜，兩人在最初入宮時還有一個一同結拜姐妹的章宮人，只是初來乍到的宮女不知宮中險惡，章宮女本是三人之中最為順風順水的一個，卻在眾人殷羨妒忌之中卷入陰謀，最終死後連個屍骨都沒有。

齊宮之中對這樣的事多有忌諱，便是宮裏的妃嬪們，想要思悼親人了，也是偷偷摸摸的不敢叫人知道。是以，每年的清明，閔嬤嬤和杜嬤嬤都會悄悄相約祭拜這位先友。

按照兩人約好的時辰在離辛者庫不遠的翠微亭相聚，翠微亭位置清幽鮮少有人來，兩人每每相聚都在此處。

杜嬤嬤今日手下的活收工的早，來翠微亭也比往日稍稍早些，然而叫她等到月至中天了，卻仍舊沒能等來閔嬤嬤。閔嬤嬤平日裏雖不多和善，但對她卻是說一不二，兩人相聚這麽多次，這還是她第一次不守時。

杜嬤嬤直覺不對勁，卻又不好聲張，直到等到三更才回返自己住所，到了第二日再去打聽閔嬤嬤下落卻依舊無果。閔嬤嬤就此人間蒸發一樣了無音訊，杜嬤嬤心下卻明白了，她已經失去另一個金蘭姐妹……

人不會無緣無故失蹤，杜嬤嬤知道閔嬤嬤必然卷入什麽見不得光的事之中，只是，閔嬤嬤常年在辛者庫，又能接觸到什麽要緊事呢？

想來想去不得要領，更讓她心頭不安的是，閔嬤嬤活不見人死不見屍。當初章宮女死時她還能得到消息，將她屍骨被燒成灰撒在宮人斜的枯井。可閔嬤嬤呢，總不能就此消失，連最後一面也見不上吧……

齊宮之大宮人成百上千，失蹤一個全然不作數，日子照樣得過，辛者庫也不能一日沒人照看。只這辛者庫著實不是什麽好差事，能在齊宮平安無事待這樣久，還能被人叫一聲嬤嬤的，都是有些門路底子的，辛者庫這地方，誰願意來？

杜嬤嬤心頭本對閔嬤嬤的生死抱著一丁點小希望，只是三日過後仍舊全無消息，她心頭也就更肯定自己的想法。必然是死了……

往日的姐妹，如今都被這吃人的皇宮吞噬，當初章宮女死時她資歷尚淺，到頭來都不知道幕後兇手是誰，也只能任由她含冤而終。如今，宮中只一位嬪妃，且不是高位，宮裏勢力也並不多覆雜，若是閔嬤嬤的死有內幕，那麽如今的她一定要為閔嬤嬤討回公道！

春日裏草長鶯飛，一場春雨過後草木瘋長，等著雨停，再兩日，有宮人在齊宮各處修剪雜草，卻在離辛者庫距離頗遠的吉慶宮枯井外聞到了一陣陣惡臭。

吉慶宮本是留著無嗣的太妃們居住的宮所，因著先帝駕崩前下旨將無嗣宮妃陪葬，此處也就荒廢下來無人居住。吉慶宮平日裏連個人影也沒有，宮人們也偷閑，隔上老長時間才過來照看一次，是以到了這日宮人修剪野草才發覺了不同。

修剪野草的宮人是個初入宮的小太監，沒見過什麽世面，但聞著這股惡臭也知道不對勁。他小心翼翼往枯井邊走，還沒走到井邊就聽到“喵嗚”一聲，一直通體烏黑發亮的綠眼黑貓突地從井中跳出來。

小太監嚇了一跳，在枯井旁的石階上絆了一跤摔倒在地，那黑貓似乎不怕人，悠哉信步走到他面前，還拿舌頭舔了舔爪子梳理自己嘴上的胡須。

小太監這才看清楚這貓並非通體都是黑色，嘴上那圈應當是白色，只是被什麽染成了黑色。春雨細綿綿，盡管停了兩日，地上還有些濕漉漉貼著衣裳不免有些陰涼，小太監被這陰涼刺激地打了個冷顫，找回神思趕緊起了身。

那黑貓見他起身也忽地一溜煙沒了蹤跡，只留下一人一井，還有陣陣惡心膩味的惡臭。

小太監經了方才驚嚇，膽子肥上不少，捂著鼻子往枯井裏看，這一看又是將他嚇了個魂飛魄散，雙腿一軟，咧著尖銳的嗓音，他驚叫出聲：“死人啦！”

宮中死人也是有規矩的，白天裏可不許將人從井裏撈出來，得到夜深了由著宮裏的副領事管帶著，將人從井裏頭取出來。

大半夜的誰又願意做這樣的陰鷙事，可是沒法啊……最近宮裏頭沒聽說旁人失蹤，只辛者庫閔嬤嬤一人，也因著這層，副領事一早便叫了人過來吉慶宮，等人出來了，認認到底是不是。

辛者庫的宮女們常年被閔嬤嬤管束，到了這會卻無人願意認屍，一則是對閔嬤嬤沒甚感情，二則是怕，這大半夜的誰敢去啊。

副領事在辛者庫，左等右等沒人願意去，伸手隨意一指便指到了金子身上。金子哪裏敢去，嚇得眼淚都要下來，微玉看著嘆了口氣，道：“公公，不如我去吧，我雖來辛者庫不久，但叫我辨認是不是嬤嬤，還能辨出來的。”

副領事有些不耐煩，見有人出來，也不管是誰，直接領了便走。

待幾人到吉慶宮時，卻發現那裏頭已經站了個人，孤零零立在黑沈沈的枯井邊，猛地一看，陰森森地叫人有些害怕。

有太監壯著膽子去看，這才拍拍胸口，驚魂甫定地埋怨一句：“杜嬤嬤，這大半夜的，您在這裏做什麽啊？”

杜嬤嬤卻是看也不看這太監，只靜默地朝枯井裏看了眼，擡起頭，看向眾人這邊時，視線落在微玉身畔卻是忽地閃爍出鋒利的光。

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