容笑端坐馬上，低喘一聲：“想不到救我的人……竟是你！”聲音中似有不能抑制的激動與興奮，“殿下請看，這是你那夜送給我的救命錢！我時時都帶在身上，只盼有朝一日可以與你重逢，將它還給你！想不到居然真的有這樣一天！殿下，救命之恩重如山，我到底該如何報答你才好？”

翻開領口，她手指哆嗦，拽出一根紅繩結成的項鏈。

紅繩底端，墜著沈甸甸的金塊。

用力扯斷細繩，她用右手捧住金塊，小心翼翼地遞過去——

餅金上缺了一角，好像滿月被人貪吃咬了一口。

淮南太子用右掌接過，死死攥住。

金塊殘角刺得他手心發痛。

再次環緊臂，摟住她的腰，劉遷“唔”了一聲，再不言語。

只盼這馬兒慢慢跑，那翠華山永遠也不要到。

一行人抵達峰腳的時候，已近子時。

夜色蒼茫，山風激蕩，三只火把上的火焰被吹得飄搖不定，似在強撐著最後一口氣。

拴好馬匹，舉頭看看陡峭險峻的山壁，胖子拆下綁在鞍上的小機弩，面露難色：“太子，這山路太過難行，您與李尚候在此處，我與容甲員同往就是。”

劉遷對他的話充耳不聞，掏出隨身攜帶的紅繩，麻利縛好寬袖，隨即卸下腰間長劍，遞給容笑：“山上太黑，草長樹密兼且道路不明，怕會有蛇蟲鼠蟻攔路。你拿把兵器在手，就算不防身，用來探路也是好的。”

容笑皺著眉頭看看黑黢黢的山巒：“那殿下呢？”

劉遷探手入懷，掏出短匕，在她眼前晃了晃，眨眨右眼，笑嘻嘻道：“你忘了？我有這個！”

容笑抿唇一樂，接過鑲金嵌玉的寶劍：“好，事不宜遲，我們這就出發吧！”

夜林靜謐，浮著一層輕輕淺淺的槐花香。

四個人，擎著三支火把，快步奔行跳躍在山間窄路上。

藏身於路邊草叢的小蟲被驚得亂蹦亂叫，發出窸窸窣窣的細鳴聲。

看著容笑投在地上的暗影奔跑變幻，劉遷心中一時悲喜難辨。

握緊右手中的四神匕外鞘，他終於下定決心，在懷中收好餅金，快步追上容笑，劈手奪過她手中火把。

容笑驚訝看他，卻見他微笑著為自己照亮前路，這才領悟，原來堂堂太子殿下也懂什麽叫紳士風度。再加上方才得知他是自己和寶兒的救命恩人，原來對他的偏見登時一掃而光，心中憑空多了幾多感激之情

，不由對他微笑道謝。

奇葩見她露出恬然笑容，一顆心蓬蓬勃勃開出繁花，整個人輕飄飄的如插雙翼，什麽難行的山路都不在話下。

容遷二人攀到山巔時，月在中天，胖瘦二臣卻仍在山腰。

胖子在下面呼呼叫：“殿下，您慢……咳咳……慢些爬山，小心……呼、呼……小心摔跤！”

瘦子聲音尖細：“哎呀，蘇兄，你小心自己腳下！”

容遷二人俯視群山，只覺天地無垠，包容眾生，頓感豪情在胸。

迎著山風，吹吹滿頭滿身的汗，二人氣喘籲籲，相視而笑。

歇了須臾，容笑仔細打量四周，見遠處有峭壁勢如刀削，兩條飛瀑傾瀉而下，在中途被兩塊突出的巨巖擠成更為雄壯的一股，直直跌入一面池水。池面水花四濺，輕霧繚繞，隱隱有飛浪的轟鳴聲傳來。

遂開口提議：“殿下，與其空等他二人，不如我們一起四下轉轉，看看能不能尋到蝮蛇的蹤跡。瀑布那邊水汽大，花草繁盛，說不定蛇蟲就愛聚在那裏。”又咬牙切齒自言自語，“要是被我碰到，就算你們倒黴！”

劉遷方才瞧她笑容瞧得入神，別的沒聽清，只聽見她說“我們”二字，心內立時歡喜無限。

容笑獨自走了兩步，回頭見他只顧傻笑，卻沒跟上來，心內焦灼，忍不住低聲催促：“殿下？”

劉遷醒過神，卻不知她方才到底說了什麽，只好甩甩破袖板著臉，裝腔作勢道：“甚好！”

容笑大奇：“什麽甚好？”

劉遷心虛咳嗽，跟上她腳步：“甚好便是甚好，還須解釋？”

容笑心急如焚，沒心思詳談，一路領先，持劍狂奔到池邊，專往那草深花密的地方去找。

劉遷緊隨其後，生怕她莽莽撞撞被蛇咬傷，忙高舉火把搶到她身前護住：“容姑娘，蛇兒行動敏捷，你且先用長劍在草中試探，不可貿貿然前進！”

容笑知他說得有理，只好勉強壓下浮躁心理，一步步跟在他身後細細查探。

探了一陣，容笑有些灰心喪氣。

眼見月亮偏移，時間漸漸過去，因吸血而引發的潛能已經慢慢消逝，自己卻連蛇的影子都還沒見，更別說那個什麽劍什麽草了。

胖瘦兩人如此廢柴，到了此時竟還不見蹤影，這可如何是好？

想到此處，她恨恨地跺了跺腳。

“容姑娘，噤聲！”劉遷突然神色凝重，輕聲吩咐。

“怎麽，殿下有發現

？”容笑也放低聲音，四處亂瞧。

“你聽沒聽見有蛙聲？”

“聽見了……哦，我懂了，蛇吃蛙，所以要找蛇，就要先摸清蛙的位置！”

劉遷回頭讚許一笑：“容姑娘真是冰雪聰明，一點就透。我瞧那邊的草叢附近有些亂石堆積，說不定那裏會有斬獲！”

容笑點頭稱是，二人靠著一支火把、一柄長劍趟出一條窄路，細細搜索。

緩行至碎石左近，太子倏然橫起右臂攔住容笑，將左手食指豎在唇前。

容笑睜圓了眼一望，果見一條棕褐色的長蛇盤在石縫雜草間隙，若不留神，當真看不出任何端倪，當下暗暗稱讚太子細心。

那蛇長達一米有餘，粗如手臂，全身遍布灰綠色斑，頭頂一條深綠色縱紋，脖頸處更有一對碩大可怖的頰窩。

鼻間鱗片密布，被火光一映，閃出碧綠寒光。

蛇兒看出這二人來意不善，上身倏地高高立起，頰窩發扁，頭部越發昂揚，血紅長信在口中快速吞吐，發出窸窸窣窣的詭異響聲，聽得人頭皮發麻。

若換了平時，容笑一定逃得比兔子都快，可此時霍去病命在旦夕，容不得她多考慮，當時拔出寶劍，一劍橫砍過去！

蛇兒柔弱無骨，脖子一繞，已然敏捷躲閃開來。

容笑驚奇，劍鋒立轉，改砍為削！

蛇兒不退反進，“嗖”的一聲彈起，猶如一道碧光，直撲容笑大腿！

容笑體力虛弱，反應不及，眼見就要被毒蛇咬中！

電光火石間，劉遷“唰”地抽出匕首，一聲低叱，猛力斬向蛇頭！

褐光白光交匯於半空，蛇兒頭身分離，翻滾著跌落草叢。

容笑大喜，彎□子便要去撿蛇身，劉遷驚呼“且慢”，卻已晚了！

剛被斬下的蛇頭如電般飛起，彈指間便可嚙住容笑後背！

太子右臂不及收回，心急之下，不及細想，便用左手推開容笑！

容笑被推得一個踉蹌，還沒站穩，便聽身後劉遷一聲悶哼。

心中暗叫不好，伸過火把細看，只見他左臂袖子已被蛇頭咬破。

碎袖下露出一個深深的嚙痕，黑血噴湧而出，顯見此蛇極毒。

她慌了神：“殿下，你還好吧？”

劉遷左臂漸麻，恐她擔心，忙笑嘻嘻道：“無妨，一條小蛇而已！看，本殿又救了你一次，容姑娘倒要如何報……”

一個“答”字還未出口，人已直直向後跌倒。

容笑

大急，慌張中想起霍平疆教過的法子，忙將火把插在亂石縫中，從衣襟上扯下一條碎布，緊緊勒住太子左上臂，阻止毒液上行。

太子痛得滿臉大汗，笑容卻不減一絲一毫：“容姑娘，你莫心急。蘇愛卿是國醫聖手，一會兒他過來了，必會有法子為本殿清毒。不過，你千萬別說方才的事！你也知道，他性子不大好。”

容笑心中懊悔：“對不住，殿下，都怪屬下不知蛇性，魯莽行事，才害殿下受傷！”說著，咬住下唇，眼底濕氣縈繞。

劉遷清眸湛亮，費力舉起右臂，以破爛袖口掩上唇角，悄悄擦去一抹血跡，柔聲道：“容姑娘，本殿貴人天相，絕不會如此命短，莫要做這苦臉！本殿覺得你還是笑著好看……你能否應承本殿，日後無論發生何事，你總要笑著！”

容笑默然不語。

她眼尖，早看見他唇角流血，心底莫名酸疼，登時不再說話，拉過他手臂，一把扯落衣袖——

俯下頭。

劉遷驚叫躲避：“容姑娘，不可！有毒！”

他傷重無力，躲閃不及，手臂嚙痕早被容笑吮在口中。

膿血又黑又腥，容笑不敢咽下，只好吸一口吐一口，轉眼身邊的草叢就被毒血淋得萎靡不振，幹枯欲死。

眼見吸出來的血顏色漸漸變淺，容笑略略放心。

從長草深處撿起匕首，她伸臂攙著太子肋下，兩人並肩而行。

踉踉蹌蹌走至瀑布邊，扶他靠著塊大青石坐穩，容笑退到原地取回火把，又依樣畫葫蘆，將火把插在巨池岸邊碎石堆中。

伸匕首在飛瀑內沖凈，再置於火焰上烘烤消毒，容笑這才道一聲“得罪”，用匕尖鋒刃淺淺勾畫，以他臂上傷口為中心，在附近皮膚上劃出一個“十”字，最後拽他手臂入水，於池中用力擠壓嚙痕。

血色一分分擴散至冰涼水中，由暗紅變成嫣紅色，容笑這才確定毒液大部分都已排出。

她扶太子重新坐好，松了口氣。

擦去額上的汗，自己也用雙掌撈起池水，漱凈口中殘毒。

劉遷背倚青石，姿態慵懶卻眼神明亮。

凝視容笑半晌，他嘴角噙笑，柔聲問：“容姑娘真是好手段，這卻是從何處學來的？”

容笑支支吾吾，剛要扯個謊圓過去，突聽有人由遠至近奔了過來，口中怒喝不斷：“臭丫頭，若我今日不殺了你，太子早晚死於你的手上！”

她詫異回頭——

只見三支利箭架在弩機之上，閃著寒光，正正對住

自己咽喉！

☆、045天子按劍思北方：冰洞

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