第31章
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夜幕深深。
新購的屋子裏, 條件簡陋，連棠、花嬤嬤和沈露擠在一張大通鋪上。
連棠挨著花嬤嬤睡，聞著她身上的味道, 仿佛又回到了兒時。
花嬤嬤是連棠母親的陪嫁丫頭, 行為做事和母親有諸多相似之處，連棠時常在她身上看到母親的影子。
她總是這樣，在別人身上找父母的影子, 二叔是，花嬤嬤也是。
睡夢中，連棠又往嬤嬤懷裏蹭了蹭。
三人依偎在一起睡得正酣，花嬤嬤突然被一股刺鼻的氣味驚醒, 她睜眼一看, 窗外紅彤彤的, 火光一片。
“姑娘！沈露！”她大駭, 猛然將兩人拽醒, “走水啦。”
連棠剛被震醒，就看到花嬤嬤已經跳下床, 猛然扯起一床被單, 把過夜的茶水悉數倒在上面，而後不由分說的捂在連棠和沈露的臉上。
“你們先出去, 我去西廂房看看小公子。”她嗓子撕裂，不似人聲。
連棠拉她，“不, 嬤嬤，你和沈露先出去, 我去看橫兒。”
沈露也嚷嚷這要留下。
“快走！”花嬤嬤突降蠻力, 伸胳膊將他們推出門, 而後又沖進滾滾的濃煙中，
門頭上一根椽子掉下來，連棠和沈露被擱在門外。
幾息之後，飛絮抱著連橫跳出來，連棠一邊把打濕的床單給她們，一邊焦急的朝火海裏張望。
沒人出來。
“嬤嬤！”連棠被嗆的幾乎發不出聲音。
屋子裏一陣黑煙滾滾，將一行人逼到院子裏，連棠指揮飛絮和沈露帶著連橫往院外撤。
可是兩間倒座房也起火了，火舌瞬間吞食了大門。
他們被困在院子正中。
絕望之際，一行蒙面的黑衣人從天而降，那為首的最是高大威猛，徑直沖到連棠面前，“棠棠！”
是祁衍的聲音。
聽到連棠新買的小院起火，祁衍立刻判斷連棠肯定在裏面，他帶人飛檐走壁趕來，竟比埋伏在京中的暗哨還快。
他一把抱起連棠，飛到了屋檐上。
連棠失去意識，軟軟的趴在祁衍的肩頭，嘴裏小聲喃喃，“救嬤嬤。”
“你們留下搜查屋子。”祁衍轉頭吩咐下去，身影一閃，消失在夜空中。
攬月閣皇帝起居的寢屋裏，氣氛壓抑到極點。
地上跪滿了太醫院最好的聖手，輪流為床上躺著的女子把脈。
院判胡太醫頭上直冒虛汗，已經兩天兩夜了，皇帝的耐心幾乎耗盡，若那姑娘再不醒來，他害怕自己的腦袋搬家。
把完脈，眾太醫從屋子裏退出來，在外間合診，出結果後，胡太醫到皇帝面前呈報，“啟稟陛下，太醫院一致認為，連大人體內餘毒未消，又吸了煙氣，傷及五臟，再加上她近日心裏郁結，多重打擊之下，遲遲不願醒來。”
“心裏郁結？”祁衍嗓音滄啞，“一直都有，還是最近？”
胡太醫：“就這幾日的事，連大人有憂思過度的跡象。”
祁衍眼眸緩緩地閃了一下，這幾日？
這幾日她一直在宮裏，連橫也沒有值得她操心的地方，她為何憂思？
祁衍轉眼看她恬靜的面容，蒼白的唇，回憶她這幾日的不對勁：刻意和他保持距離、不接受他的賞賜、說害怕還不起...
那麽讓她郁郁的除了他還有誰？
為了截斷他的綺思，他在兩人之間壘了一堵墻，把她推到外面。
雖然她裝大方說不在意，其實還是受到傷害。
祁衍下頜繃緊，曲指撫摸她的臉，目光輕柔。
胡太醫匯報完就被皇帝晾在一邊，他低著頭，不敢動也不敢看，當餘光瞥見陛下的手蹭上連大人的臉，他才知自己的多餘，悄無聲息的退了出來。
胡太醫是宮裏的老人，也算是看著陛下長大，他就沒見過皇帝集這麽多覆雜的情緒在身上，憤怒、心疼、渴望、退縮，懊悔。
他可是殺伐果斷的天子啊。
胡太醫不得不對床上躺著的那位另眼相看，這死寂的皇宮終於要迎來改變了麽？
胡太醫諱莫如深的一笑，緩緩走到其他太醫中間，嚴厲道：“這幾日都把嘴給我捂緊了，你們什麽都沒看見，也不知道。”
微曦清晨，攬月閣的後院，難得沒看到天子練劍。
常福端著一個托盤走進寢屋，聲音帶著一點哀求，“陛下，您都坐這一夜未動了，就是鐵打的身子也堅持不住啊，喝杯熟乳吧，這還是連姑娘吩咐廚房每日晨練後給您準備的飲子呢。”
祁衍目光一動不動的定在連棠的臉上，眼也不擡的說，“擱那吧。”
聲音啞的不成樣子。
常福手裏的杯子還沒落到桌子上，忽聽元寧帝發狠一聲，“棠棠，醒來！”
常福猝然轉臉，看到方才還一臉沈肅的皇帝，渾身散發著凜然之氣，他弓腰看著連棠，兩指捏著她的下巴，居高臨下的望著她，聲音冷厲，“不是說要還朕麽！你現在欠朕的更多了，別想抵賴，給我醒來！”
棠棠！
棠棠！
常福突然感覺平時高高在上的天子，也並非高不可攀，也有七情六欲，也有遺憾動搖，也有無可奈何。
...就突然有了人味。
連棠依然雙眼緊閉，祁衍不錯眼的看著她，手指用勁，在她小巧的下顎上留下鮮紅的血印子。
他眼睛也一點一點變紅，赤目重現。
“嚶——”連棠突然扭臉，仿佛是想努力擺脫下顎的不適。
祁衍一瞬回神，看著她下顎的一坨紅，才知自己又差點失控。
——等等！
連棠剛才出聲了？
“哐當”一聲，常福打碎了手裏的玉杯，不過他此刻管不上這些，探問，“剛才是連姑娘的聲音？”
“快去叫太醫！”祁衍喝道。
胡太醫被常福揪著，連滾帶爬的撲到床邊，號脈後，聲音又驚又喜，“好兆頭，好兆頭，啟稟陛下，連姑娘現在脈象穩健，很快就會醒來，只是腹中還有滯氣，需好好調養。”
祁衍面部終於有了表情，長長的籲了一口氣，道：“太醫院有賞。”
常福送走胡太醫，再回來時，見祁衍已經回到外間書房，正坐在書案後翻閱奏折。
三天沒有辦公，呈上來的折子已經堆成了小山，常福嘆了一口氣，擔心陛下的身子，轉身去廚房又端了一杯熟乳。
祁衍淺飲了兩口，把頭靠在椅背上，倦聲道：“嬤嬤的後事，要辦得體面。”
常福“嗳”了一聲，又道：“連姑娘就要醒了，要不要讓她見最後一面。”
祁衍搖頭，“別看了，她受不了。”
前一刻還活生生的，下一刻就被炭火燒的面目全非，普通人看了會有一輩子的心理陰影。
就像他在戰場上留下的。
祁衍蹙了一下眉，又問，“昭獄審出來了麽，連文亭有沒有參與縱火？”
常福回，“審出來了，縱火確是那侯夫人姜氏一人買兇所為，連大人並不知情。”他嘖嘖了兩聲，“就因為嫉妒連姑娘手裏的鋪子，竟能下這樣的狠手。”
祁衍冷嗤一聲，“因為嫉妒殺人的，你我身邊還少麽？”
還真不少，前有太後為了爭寵殺自己未出生的孩子，後有奉賢太妃為了穩住兒子儲君之位，想要連棠的命，
常福縮了縮脖子，輕道：“素聞侯夫人愛財如命，這是看準了連姑娘和大皇子退了婚，沒了靠山，才敢下手。”
祁衍鼻息輕哼，“朕低估了她在侯府的處境。”
“那連大人先放了麽？”常福問。
祁衍目光一沈，“先關著，你派人加緊調查忠毅侯府換嫡之事。”
連棠不願追究當年換嫡之事，如果連文亭善待她，祁衍也不想管別人的家務事，但他們姐弟倆若在侯府住的好好的，怎會著急搬出來。
既然連雲亭嫌這位置燙，那就讓給別人來坐。
一應交代完，祁衍剛拿起朱筆，寢屋傳來動靜，守在裏面的全盛碎著步子跑出來，喜道：“連姑娘醒了。”
祁衍執筆的手一頓。
連棠感覺自己睡了一大覺，正當她準備就這麽沈浮下去的時候，仿佛聽到有人要她還債，還掐她，憑著那點怒氣，她就回來了。
一醒來，腦中立刻浮現一片大火，紅光可怕，仿佛要吞噬一切。
啊——
她氣若游絲的叫了一聲。
祁衍第一個進來，走到她的身邊，面上還是一貫的無波無瀾，眼眸卻緊緊鎖住她，“你醒了。”
聲音有點發抖。
連棠急切的看著他，問：“大家都好麽？”
她身上沒有力氣，說完這句話，胸脯微微起伏。
祁衍幫她把頭部墊高，在她身邊坐下，聲音很輕，生怕嚇著什麽，“連橫已經跟著東陰先生讀書了。”
連棠又問：“沈露呢？”
“沈露很好。”
“飛絮呢？”
“也好。”
連棠想忽然想起什麽，猛然抓住祁衍放在床沿的胳膊，“嬤嬤呢，嬤嬤呢？”
......
長久的沈默。
連棠眼裏的不安一點點變成驚懼，變成不敢相信，“不會的，不會的。”
她掀開被衾就往床下跳，雙膝一軟，被祁衍伸胳膊撈進懷中。
祁衍急聲，“棠棠，花嬤嬤葉落歸根，她的族人已經把她的遺體運回宗祠。”
連棠的四肢如面條一樣軟進祁衍的懷抱，把頭埋進他胸膛，一動不動。
時間停止了般。
祁衍貼著她，卻感受不到她的呼吸，也感受不到她的心跳。
“棠棠...”他小心翼翼的喚她，手足無措的解釋，“嬤嬤走的很體面，沈露和飛絮陪她回去，送她最後一程。”
連棠還是沒動，只是祁衍胸前襲來一陣涼意，起先是一點，慢慢的，慢慢的洇濕了一大片。
她在默默泣淚，須臾便哽咽的上氣不接下氣。
“是不是每一個我在乎的人，都會早早的離開我？”她打著哭嗝，聲音委屈的令人心碎。
祁衍輕聲安慰她，“棠棠，過去的就讓它過去，你還有親人，還有連橫，還有...朕。”
“可是你也活不長。”仿佛觸及到心底另一塊禁地，她哭得更傷心了，兩片薄薄的肩膀劇烈的顫抖。
祁衍把她團緊，捂在懷裏，她那麽小，那麽柔，就像一只小貓咪，占不了多少地方。
他卻容不下她，一次一次把她推開。
而推開之後，他陷的更深。
就如現在，他心疼死了。
是他管不住心裏的欲望，卻傲慢的把推拒她。
他是活不長，可是為了她，似乎可以堅持。
祁衍伸指，撥開她臉上淩亂的濕發，用指腹去擦她的眼淚，可是怎麽擦都擦不完。
他低頭，薄薄的唇壓在她的臉頰，吮吸她的淚，鹹鹹的，澀澀的。
他吻她顫抖的睫毛，小巧的鼻尖，而後銜上了唇。
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她總是這樣，在別人身上找父母的影子, 二叔是，花嬤嬤也是。
睡夢中，連棠又往嬤嬤懷裏蹭了蹭。
三人依偎在一起睡得正酣，花嬤嬤突然被一股刺鼻的氣味驚醒, 她睜眼一看, 窗外紅彤彤的, 火光一片。
“姑娘！沈露！”她大駭, 猛然將兩人拽醒, “走水啦。”
連棠剛被震醒，就看到花嬤嬤已經跳下床, 猛然扯起一床被單, 把過夜的茶水悉數倒在上面，而後不由分說的捂在連棠和沈露的臉上。
“你們先出去, 我去西廂房看看小公子。”她嗓子撕裂，不似人聲。
連棠拉她，“不, 嬤嬤，你和沈露先出去, 我去看橫兒。”
沈露也嚷嚷這要留下。
“快走！”花嬤嬤突降蠻力, 伸胳膊將他們推出門, 而後又沖進滾滾的濃煙中，
門頭上一根椽子掉下來，連棠和沈露被擱在門外。
幾息之後，飛絮抱著連橫跳出來，連棠一邊把打濕的床單給她們，一邊焦急的朝火海裏張望。
沒人出來。
“嬤嬤！”連棠被嗆的幾乎發不出聲音。
屋子裏一陣黑煙滾滾，將一行人逼到院子裏，連棠指揮飛絮和沈露帶著連橫往院外撤。
可是兩間倒座房也起火了，火舌瞬間吞食了大門。
他們被困在院子正中。
絕望之際，一行蒙面的黑衣人從天而降，那為首的最是高大威猛，徑直沖到連棠面前，“棠棠！”
是祁衍的聲音。
聽到連棠新買的小院起火，祁衍立刻判斷連棠肯定在裏面，他帶人飛檐走壁趕來，竟比埋伏在京中的暗哨還快。
他一把抱起連棠，飛到了屋檐上。
連棠失去意識，軟軟的趴在祁衍的肩頭，嘴裏小聲喃喃，“救嬤嬤。”
“你們留下搜查屋子。”祁衍轉頭吩咐下去，身影一閃，消失在夜空中。
攬月閣皇帝起居的寢屋裏，氣氛壓抑到極點。
地上跪滿了太醫院最好的聖手，輪流為床上躺著的女子把脈。
院判胡太醫頭上直冒虛汗，已經兩天兩夜了，皇帝的耐心幾乎耗盡，若那姑娘再不醒來，他害怕自己的腦袋搬家。
把完脈，眾太醫從屋子裏退出來，在外間合診，出結果後，胡太醫到皇帝面前呈報，“啟稟陛下，太醫院一致認為，連大人體內餘毒未消，又吸了煙氣，傷及五臟，再加上她近日心裏郁結，多重打擊之下，遲遲不願醒來。”
“心裏郁結？”祁衍嗓音滄啞，“一直都有，還是最近？”
胡太醫：“就這幾日的事，連大人有憂思過度的跡象。”
祁衍眼眸緩緩地閃了一下，這幾日？
這幾日她一直在宮裏，連橫也沒有值得她操心的地方，她為何憂思？
祁衍轉眼看她恬靜的面容，蒼白的唇，回憶她這幾日的不對勁：刻意和他保持距離、不接受他的賞賜、說害怕還不起...
那麽讓她郁郁的除了他還有誰？
為了截斷他的綺思，他在兩人之間壘了一堵墻，把她推到外面。
雖然她裝大方說不在意，其實還是受到傷害。
祁衍下頜繃緊，曲指撫摸她的臉，目光輕柔。
胡太醫匯報完就被皇帝晾在一邊，他低著頭，不敢動也不敢看，當餘光瞥見陛下的手蹭上連大人的臉，他才知自己的多餘，悄無聲息的退了出來。
胡太醫是宮裏的老人，也算是看著陛下長大，他就沒見過皇帝集這麽多覆雜的情緒在身上，憤怒、心疼、渴望、退縮，懊悔。
他可是殺伐果斷的天子啊。
胡太醫不得不對床上躺著的那位另眼相看，這死寂的皇宮終於要迎來改變了麽？
胡太醫諱莫如深的一笑，緩緩走到其他太醫中間，嚴厲道：“這幾日都把嘴給我捂緊了，你們什麽都沒看見，也不知道。”
微曦清晨，攬月閣的後院，難得沒看到天子練劍。
常福端著一個托盤走進寢屋，聲音帶著一點哀求，“陛下，您都坐這一夜未動了，就是鐵打的身子也堅持不住啊，喝杯熟乳吧，這還是連姑娘吩咐廚房每日晨練後給您準備的飲子呢。”
祁衍目光一動不動的定在連棠的臉上，眼也不擡的說，“擱那吧。”
聲音啞的不成樣子。
常福手裏的杯子還沒落到桌子上，忽聽元寧帝發狠一聲，“棠棠，醒來！”
常福猝然轉臉，看到方才還一臉沈肅的皇帝，渾身散發著凜然之氣，他弓腰看著連棠，兩指捏著她的下巴，居高臨下的望著她，聲音冷厲，“不是說要還朕麽！你現在欠朕的更多了，別想抵賴，給我醒來！”
棠棠！
棠棠！
常福突然感覺平時高高在上的天子，也並非高不可攀，也有七情六欲，也有遺憾動搖，也有無可奈何。
...就突然有了人味。
連棠依然雙眼緊閉，祁衍不錯眼的看著她，手指用勁，在她小巧的下顎上留下鮮紅的血印子。
他眼睛也一點一點變紅，赤目重現。
“嚶——”連棠突然扭臉，仿佛是想努力擺脫下顎的不適。
祁衍一瞬回神，看著她下顎的一坨紅，才知自己又差點失控。
——等等！
連棠剛才出聲了？
“哐當”一聲，常福打碎了手裏的玉杯，不過他此刻管不上這些，探問，“剛才是連姑娘的聲音？”
“快去叫太醫！”祁衍喝道。
胡太醫被常福揪著，連滾帶爬的撲到床邊，號脈後，聲音又驚又喜，“好兆頭，好兆頭，啟稟陛下，連姑娘現在脈象穩健，很快就會醒來，只是腹中還有滯氣，需好好調養。”
祁衍面部終於有了表情，長長的籲了一口氣，道：“太醫院有賞。”
常福送走胡太醫，再回來時，見祁衍已經回到外間書房，正坐在書案後翻閱奏折。
三天沒有辦公，呈上來的折子已經堆成了小山，常福嘆了一口氣，擔心陛下的身子，轉身去廚房又端了一杯熟乳。
祁衍淺飲了兩口，把頭靠在椅背上，倦聲道：“嬤嬤的後事，要辦得體面。”
常福“嗳”了一聲，又道：“連姑娘就要醒了，要不要讓她見最後一面。”
祁衍搖頭，“別看了，她受不了。”
前一刻還活生生的，下一刻就被炭火燒的面目全非，普通人看了會有一輩子的心理陰影。
就像他在戰場上留下的。
祁衍蹙了一下眉，又問，“昭獄審出來了麽，連文亭有沒有參與縱火？”
常福回，“審出來了，縱火確是那侯夫人姜氏一人買兇所為，連大人並不知情。”他嘖嘖了兩聲，“就因為嫉妒連姑娘手裏的鋪子，竟能下這樣的狠手。”
祁衍冷嗤一聲，“因為嫉妒殺人的，你我身邊還少麽？”
還真不少，前有太後為了爭寵殺自己未出生的孩子，後有奉賢太妃為了穩住兒子儲君之位，想要連棠的命，
常福縮了縮脖子，輕道：“素聞侯夫人愛財如命，這是看準了連姑娘和大皇子退了婚，沒了靠山，才敢下手。”
祁衍鼻息輕哼，“朕低估了她在侯府的處境。”
“那連大人先放了麽？”常福問。
祁衍目光一沈，“先關著，你派人加緊調查忠毅侯府換嫡之事。”
連棠不願追究當年換嫡之事，如果連文亭善待她，祁衍也不想管別人的家務事，但他們姐弟倆若在侯府住的好好的，怎會著急搬出來。
既然連雲亭嫌這位置燙，那就讓給別人來坐。
一應交代完，祁衍剛拿起朱筆，寢屋傳來動靜，守在裏面的全盛碎著步子跑出來，喜道：“連姑娘醒了。”
祁衍執筆的手一頓。
連棠感覺自己睡了一大覺，正當她準備就這麽沈浮下去的時候，仿佛聽到有人要她還債，還掐她，憑著那點怒氣，她就回來了。
一醒來，腦中立刻浮現一片大火，紅光可怕，仿佛要吞噬一切。
啊——
她氣若游絲的叫了一聲。
祁衍第一個進來，走到她的身邊，面上還是一貫的無波無瀾，眼眸卻緊緊鎖住她，“你醒了。”
聲音有點發抖。
連棠急切的看著他，問：“大家都好麽？”
她身上沒有力氣，說完這句話，胸脯微微起伏。
祁衍幫她把頭部墊高，在她身邊坐下，聲音很輕，生怕嚇著什麽，“連橫已經跟著東陰先生讀書了。”
連棠又問：“沈露呢？”
“沈露很好。”
“飛絮呢？”
“也好。”
連棠想忽然想起什麽，猛然抓住祁衍放在床沿的胳膊，“嬤嬤呢，嬤嬤呢？”
......
長久的沈默。
連棠眼裏的不安一點點變成驚懼，變成不敢相信，“不會的，不會的。”
她掀開被衾就往床下跳，雙膝一軟，被祁衍伸胳膊撈進懷中。
祁衍急聲，“棠棠，花嬤嬤葉落歸根，她的族人已經把她的遺體運回宗祠。”
連棠的四肢如面條一樣軟進祁衍的懷抱，把頭埋進他胸膛，一動不動。
時間停止了般。
祁衍貼著她，卻感受不到她的呼吸，也感受不到她的心跳。
“棠棠...”他小心翼翼的喚她，手足無措的解釋，“嬤嬤走的很體面，沈露和飛絮陪她回去，送她最後一程。”
連棠還是沒動，只是祁衍胸前襲來一陣涼意，起先是一點，慢慢的，慢慢的洇濕了一大片。
她在默默泣淚，須臾便哽咽的上氣不接下氣。
“是不是每一個我在乎的人，都會早早的離開我？”她打著哭嗝，聲音委屈的令人心碎。
祁衍輕聲安慰她，“棠棠，過去的就讓它過去，你還有親人，還有連橫，還有...朕。”
“可是你也活不長。”仿佛觸及到心底另一塊禁地，她哭得更傷心了，兩片薄薄的肩膀劇烈的顫抖。
祁衍把她團緊，捂在懷裏，她那麽小，那麽柔，就像一只小貓咪，占不了多少地方。
他卻容不下她，一次一次把她推開。
而推開之後，他陷的更深。
就如現在，他心疼死了。
是他管不住心裏的欲望，卻傲慢的把推拒她。
他是活不長，可是為了她，似乎可以堅持。
祁衍伸指，撥開她臉上淩亂的濕發，用指腹去擦她的眼淚，可是怎麽擦都擦不完。
他低頭，薄薄的唇壓在她的臉頰，吮吸她的淚，鹹鹹的，澀澀的。
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