宋小枝的話說的一點餘地都沒有。周氏也心知她是鐵了心。

罷罷，左右她也舍不得宋小枝這麽早出嫁，閨女年齡也還小，等兩年就等兩年吧。

但是周氏心裏還暗暗有了打算，決定還是抽空去找找青山他娘，兩家的婚事，若是能成，也是能了了她的一樁大心事了。她決定還是盡自己的能力撮合一下。

卻說宋小枝，心頭對張美玉越來越不滿。

這個老太婆成日裏閑著沒有事情幹，總是琢磨著來管宋小枝的事情，實在是煩人的很。

宋小枝在心裏暗暗計劃著，如何說動周氏跟她一塊搬去城裏住。眼不見為凈，隔的這樣遠了，她總不能還來管自己的事情吧。

在家裏呆著也沒有了心情，宋小枝第二日一早就去了城裏。

周氏在家裏照料土地，已經八九月了要準備多翻一些土地留著種冬油菜。小葫蘆也暫時留在家裏了。

鋪子裏的生意還不錯。宋小枝做了拿手糕點，又配了花草茶一起賣。家裏的幾盆辣椒和薄荷也全部搬到了城裏。宋小枝總覺得宅子裏的井水沒有家裏水缸裏的水好，辣椒搬到那邊去之後花開的少了，生長速度也放慢了很多。好在薄荷長勢不錯，宋小枝配的花草茶裏都添了薄荷，獨特的口感讓人們爭相購買，也掙了不少錢。

時日漸漸臨近十月。風便一天比一天裹了寒意。街道上樹木也漸漸黃了，蕭瑟了許多。

宋小枝倒是沒有想到此地入冬竟這樣快。她依稀記得前裏十月份還穿著裙子去公園游玩呢。

這一段時間，她也陸陸續續回過幾次家。周氏格外忙，除了開墾荒地，還要照料奶羊，餵養雞仔，照顧小葫蘆。

終於挑了一天得閑的日子，她回家領了周氏小葫蘆一塊兒去城裏裁冬衣。在鋪子裏又是測量尺寸又是挑選布料，足足耽擱了一上午的時日才空下。周氏帶著小葫蘆去宅子裏歇息了兩個時辰，用了飯又回去牽牛村了。

宋小枝卻沒有更多的時間去管點心鋪的事情了——她原先答應同方怡一起去姜府裏籌備婚宴的事情，府裏已經來了信，讓提前住過去。

說來也少見，一般人家辦喜宴頂多兩三天前提前去看菜式。姜府卻要求方怡提前了兩周，預先住到府裏。

宋小枝只有收拾了衣物同方怡一起過去了。

搬去姜府那日，是個大好的晴天。姜府裏安排了十幾輛馬車過來迎接。宋小枝這才知道，原來姜府不只請了蓉李記酒樓的廚子，城裏有名氣的大廚全部受邀了呢。

這個陣仗可大了，宋小枝看著絡繹不絕的人流，還有馬車外一排俏麗的丫鬟們侯著，深切的感受到了金錢的魅力。

古往今來，金錢都是萬萬不能缺少的。

馬車一路平穩的走動著，宋小枝安安分分的坐著，連話都不多說一句。

方怡打趣到:“怎的？可是有些緊張？”

宋小枝心想又不是我結婚，有什麽好緊張的，我只是暈車而已。她有些艱難的開口說道:“暈馬車……”

方怡忙打了簾子上去，外面有涼風吹入，宋小枝這才覺得胃裏的翻湧沒有那麽厲害。

好在姜府並不是很遠，搖晃了一個多時辰，馬車終於停了。

宋小枝實在受不住，趕緊走到馬車外面大口大口呼吸新鮮空氣。日光帶著暖意照在她身上，頭腦裏的眩暈也減輕了許多。急促的心跳慢慢平覆下來，宋小枝這才擡頭向外面看去。

誰料剛掃了一眼還沒看著姜府大門長什麽樣子，馬車旁邊的婦人走了過來說到:“小娘子，請回馬車裏候著吧。”

宋小枝沒想到就一個小小的府邸，規矩也這般大。但是等級森嚴的古代，階級是很明顯的。宋小枝不敢逾越，趕緊依言鉆回了馬車裏。

不知道又等了多久，馬車居然又緩緩動了起來。

宋小枝輕聲問方怡:“咱不是已經到了嗎？”

方怡說:“我也不知。隨他去吧。”

馬車又緩慢行了半柱香左右的時間，終於再度停下。

只見馬車的擋風門簾被輕輕打了起來，一名圓臉婆子笑容滿面的說:“小娘子，這便到了。快請下車。”

方怡先走了出去，踩在婆子搬過來的長凳上下了馬車。宋小枝也依著方怡的動作一塊兒下車了。

下車後宋小枝才發現後面還有兩輛馬車，出來了三四個女眷。看來這裏女廚子並不多，大部分都是男的。

婆子見人都到齊了，從打開的門洞裏領了眾人進去。

庭院裏是常見的典型的北方園林布置。草木種植的不多，游廊高大，並無描彩。

婆子在前頭帶路，領到一排廂房面前，兩人一間分好了房間就走了。

到底是來了生處，宋小枝也不敢隨意四處走動。

方怡坐了馬車，似乎有些身體不適。凈了面睡去了。

宋小枝一個人坐在廳房裏，實在是無聊。把桌上一壺熱茶喝的幹幹凈凈，害她跑了好幾趟茅廁。

晨昏時分，終於來了丫鬟請她們過去。

方怡早就起了床，梳洗了一番。帶著宋小枝跟著丫鬟去了。

不知道穿過了幾條小徑，總算到了一個大廳堂面前。

宋小枝走了進去。不過十月份的天氣，廳房裏竟立了一個黃銅雕刻滿如意雲紋的暖爐。丫鬟往裏面投了香片，白色的煙霧騰騰升起。

房中溫度比外面高了不少，宋小枝覺得有些胸悶。但她沒有表現出來。

“姜嬤嬤，人都到齊了。”一名身穿水綠色錦緞衫的丫鬟撩開了石青色門簾，向裏面輕聲說到。

宋小枝註意到丫鬟手腕雪白纖細，帶了一枚水頭很足的碧綠色翡翠鐲子，更襯的膚白勝雪，十分養眼。她不由得多打量了幾眼這裏的丫鬟們，個個雖稱不上是花容月貌，卻清秀端莊，身材窈窕，站姿規矩。

看來，姜府裏的下人們顏值都挺高。宋小枝默默的在心裏總結了一下。

屋裏並沒有回音。宋小枝跟著方怡還有另幾人耐著性子等了一會兒，才聽到房中有個懶洋洋的聲音說:“進來吧。”

丫鬟打了簾子，示意她們進去。幾人魚貫而入。

宋小枝一進到屋裏，便覺得一股熱氣襲來，伴著一股濃重的中藥味道。

她悄悄皺了一下眉，往開的門簾那裏靠了靠。

可惜，門口的丫鬟放了門簾下來，把房外的清涼空氣擋在了外頭。

“咳咳……”房中突然響起突兀的咳嗽聲。

宋小枝不由得擡眼看去。正對著門簾的方向是一面大窗，窗下盤了炕。炕上取了簡單的石青色如意紋炕毯，上面依著窗靠著一個五十來歲的婦人。人很瘦，方臉大眼，穿了一件銀灰色素面織錦斜襟衫，頭發全部倌到腦後，插了一只精巧的方頭白玉揝。瞧著倒是十分和氣，只是臉色灰暗，再加之剛才咳嗽了許久，臉頰有些奇異的潮紅。瞧來是有了病氣在身上。

“您慢些。”旁邊又個頭高大的丫鬟忙替她拍背順氣，趁著她停歇了咳嗽，趕緊端了旁邊盤中一尊彩蓮寬口白色瓷碗給婦人。

姜嬤嬤順過起來，趕緊伸手接過了瓷碗，把裏面的褐色湯汁喝了精光。這才拿帕子按了按嘴角。

早有機靈的丫鬟撤了瓷碗，送過來一盞清茶和一個細頸大肚的小盅。

瘦高個的丫鬟把茶水端了給姜嬤嬤喝了一口，又揭開小小的樽蓋，原來裏面都是深紅色的蜜餞。姜嬤嬤挑了一枚含入嘴中，這才看了眾人一眼。

“怎的都站著？快坐吧。”姜嬤嬤開口說到。

丫鬟們聞言，馬上搬來了幾條鋪了墊子的幾凳，這一行人陸續坐了下來。

宋小枝偷眼看了旁邊幾位同行的婦人，見她們都收斂手腳，目不斜視，仔細聽姜嬤嬤說話，也不敢掉以輕心，忙坐直身體，雙目凝視自己的鼻尖。

“想來各位也都知道今個兒來了姜府是為了籌備婚宴事宜。老婆子我這幾天染了風寒，身體不適，便長話短說了罷。”姜嬤嬤說話語調緩慢，不徐不疾，然而聽起來氣勢十足，自有一番威嚴。

幾人大氣都不敢出，恭敬地聽她說話。

“姜府平素裏規矩嚴格，你們都是府外之人，大可隨意一些，不必事事遵循府裏的規矩去辦。但有一點須知，非禮勿視，非禮勿聽。領你們來的宋媽媽想必已經替你們安排了住處，平日裏若沒有要緊差事，切莫離了院裏。還有，從明日開始，直至婚宴當日，每天須的有專人來替你們檢查身上衣物方可離房。”

見有人狐疑的擡起頭看她，姜嬤嬤面露淺笑，又含笑補充了幾句:“你們放心即是，替你們檢查的也都是婦人婆子。決計不會動你們身上任何東西。我們原也不想如此繁瑣，只是這是皇室公主下嫁過來，須的打了十二分的恭敬和謹慎才行。想來，各位也是能體諒的。”

方怡聽了，輕聲說到:“嬤嬤不必介意，既然入了姜府，自然一切都要照姜府的規矩來。嬤嬤千萬不必客氣。無規矩不成方圓，若萬一不懂事沖撞了貴人，還要連累家人。嬤嬤只管教誨便是。”

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