第三十九章
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第三十九章
顏瑕之死幾乎立刻在軍中引發了軒然大波，謝揚的第一封信已經派鄭期連夜送了出去，得知如此噩耗之後，連忙又趕了第二封信送出。但一波未平一波又起，還未等他喘息一口氣，竟又發生了意料之外的事。
“什麽？降卒逼反？！”謝揚驚道，“這又是怎麽一回事？這兩日的糧草不是照常給了他們嗎？”
“要緊的還不是這個，降卒之所以降而覆反，據說是其中好些人染了瘟疫——今晨有人便渾身作疼起了熱，如今已昏迷得不省人事。”淳於平示意謝揚聽他把話說完，“傳說他們在隘谷時飲用之水全靠谷底的溪流，溪水極為陰寒，似又不潔，因而總避不開。我只擔心如今降卒與我軍同吃同住，若是染給我軍那如何是好？謝將軍宜早作決斷！”
“你隨我來。”謝揚略一思忖，對淳於平說道。
“諾！”
姚錚命宮人在庭前鋪了大張的筵席，獨自坐於其上——暮春已進入尾聲，近午的陽光暖意融融，甚至有些熱了。姚錚瞇起眼註視著遠方，他的視線從這裏可以越過宮墻，看到遠處矮矮的群山，他茫茫然什麽也沒有想，只覺得從頭到腳都是冷的，似乎從數月之前開始，冬日的寒意就再也沒離開過自己的身體。這幾個月下來，除了大朝的時候勉力維持著，姚錚總感到力不從心，但恒隨二國之戰還在繼續，前方戰況不明，朝中不可出任何差池，每每想到這裏，他又仿佛陡然多了幾分氣力。直到昨日蔡舉歸朝，他竟得到了應念白毀去田城芄城又繼而逝去的消息，雖然早在意料之中，但多少還是讓姚錚更加疲倦了。
他正在楞神考慮著今日謝揚那邊是否會有戰報傳來，卻看見晏宜朝這邊走了過來，姚錚朝她招一招手，示意她上來。女孩子年紀小，宮殿階高，她又穿著宮中的襦裙，走起來有點艱難，卻堅持不肯旁邊的宮婢攙扶，姚錚看她的樣子，倒想起楚萇曾經在自己面前為兩個宮婢求情，也是如此柔而堅韌的模樣，說著“她們不姓楚”。
“國君。”晏宜站在席邊，俯身要向姚錚施禮。
“免了，過來罷。”姚錚笑了笑，說道，“你從東宮過來？”自從謝揚領兵去了之後，姚錚便接了無人照顧的晏宜到宮中住下。
“回國君，我剛才是去了東宮。”晏宜點點頭，想了想又補充了一句，“我想看看公孫。”
“那看到舒兒了嗎？”姚錚問她。
“看到了。”說到適才所見，晏宜有些興奮，伸手給姚錚比劃道，“公孫小小的，裹在繈褓裏，才這麽大！世子妃見我喜歡，還給我抱過了呢，軟軟的。”
“你喜歡舒兒？”姚錚笑問。
“嗯！”晏宜肯定地點點頭，“我可喜歡啦！”
“喜歡就好。”姚錚笑了笑，含含糊糊地說著。
晏宜不解其意，楞了楞，偏著頭沈默地瞧了姚錚一會兒，姚錚忍不住問她：“你在看什麽？寡人哪裏不對嗎？”
“國君很冷嗎？”她竟也不怕姚錚的威嚴——或者說此刻的姚錚，並沒有什麽威嚴存在——小心翼翼地伸手觸了觸姚錚露在廣闊的衣袖外的蒼白手指，然後仿佛被嚇了一跳般縮了回去，煞有介事地皺著眉頭，擔心地說道，“國君的手真的很冷。”
“那就不要摸了。”姚錚寬慰地笑道，“寡人沒事。”
晏宜便收住了手，又用探詢般的目光瞅了瞅姚錚：“國君是不是生病了？要不要請人來診治呢？”
姚錚搖了搖頭：“不必。寡人並不是生病，這是上天降下的懲罰而已。”
“懲罰？”晏宜咬了咬嘴唇，“從前我在山上亂跑的時候，娘親也會罰我寫字……不過國君犯了什麽錯呢？難道和我一樣，也去山上亂跑了嗎？”
姚錚笑道：“自然不是。不過，寡人做的錯事，要比你去山上亂跑嚴重得多。寡人悖逆了大家的希望，做了大家都覺得是錯的事情。”
“這樣啊。”晏宜懵懵懂懂地垂下頭想了一會兒，似乎在替姚錚愁苦，半晌之後方才擡頭，“那國君自己覺得做錯了嗎？”
姚錚被她問得一楞，卻不知該如何回答了——他的臉色在日光下變得愈發蒼白。
晏宜大約也看出了姚錚的為難，連忙安慰他，“娘親說做了錯事改過來就好了啊。”
“是嗎？”姚錚緩緩地頷首道，“你娘親說得沒錯，只是寡人不可能改了。”
“這又是為什麽？”
“因為改了會犯下更大的錯。如今只是寡人一人之過，上天降下責罰，也不過是對寡人一人而已。若是寡人不犯下這些錯，上天所要降下的懲罰，將會殃及整個姚氏，乃至整個恒國。”見晏宜面露不解，姚錚只是笑道，“你還小，也不必領會這麽多。”
“那……”晏宜想了想又說道，“國君，謝叔什麽時候會回來呀？”
“這個寡人也不知道。”姚錚再次望向了遠方的群山，“左右不過兩天，大約會有消息傳來。”話音剛落，竟傳來了急遞軍報之聲。
晏宜首先按捺不住，從筵席上站起來，踮著腳尖往下看，果然瞧見了有人舉著信囊遠遠跑向了這裏。
姚錚立時便認出來，那並不是普通的軍士，而是亍郡的鄭期，他示意鄭期不必將軍報交給宮人，直接登階上來。
“怎麽回事？一來就來了兩份？”姚錚皺起眉頭問道。
“小臣拿的是前一份軍報，誰知一日後竟又有謝將軍的人追了上來，跑死了一匹快馬，說是還有一份軍報也要交給國君。”鄭期喘著氣說道，“恐怕後一份更加緊急。”
“都是軍報，何來的更緊急？”姚錚顯然不滿這個回答，卻也顧不上多做計較，只是把兩份信囊都打開了。
晏宜卻是懂事，雖然知道這是謝揚叔叔傳來的消息，但只是退到一旁，悄悄地打量著姚錚——恒國君主的臉色比適才還要難看，冰霜似的臉上卻沒有多餘表情，哪怕是一絲一毫的憤怒也沒有。晏宜莫名地惴惴不安起來，姚錚僅僅將軍報再次裝入信囊中收好，又定定地沈思了片刻。
晏宜才打算小心地挪得近一些，就聽到姚錚冷笑一聲：“損了一名將軍，居然還要擅自殺降，寡人允許了嗎？降卒造反？寡人看你才要造反罷。當真是‘不受君令’了。當年‘三楚’再如何張狂，倒還顧幾分寡人的顏面呢。”
“備車馬！”姚錚驀地轉向鄭期，擡高了聲音，“你隨寡人一起去野原！”
“諾！”鄭期急忙領命下去了。
吩咐齊備之後，姚錚微微松了脊背，垂下眼睛在筵席上又待了一會兒，晏宜只覺得擔憂又害怕——姚錚似乎因為適才的打擊而痛苦地喘息著，不過幸而這樣艱難的喘息只是在片刻之間，他慢慢地從筵席上站起來，身上懸掛的紅白玉組佩發出“叮當”的清越聲響，孤零零地掠過晏宜的耳膜。
晏宜見他搖晃地如同暮秋裏落盡瑟瑟葉片的老樹，連忙跑上去抓住姚錚的手，想要攙他一把：“國君？”
姚錚這才略略有些回神，他低頭看了看晏宜因為擔憂而望向自己的眸子，又捏了捏比起自己要溫熱上許多的手指，繼而松開了她的手：“寡人剛才不是說了嗎？寡人沒事。去找舒兒和世子妃玩罷，去罷。”
“可是……”晏宜欲言又止。
“若是遇上世子，便告訴他寡人去了野原，這幾日沒有大朝，但朝中一切還要他多加照應。”姚錚喚來一位宮人，示意她帶晏宜去東宮。
作者有話要說：
☆、終章
“國君！國君請慢！”
姚錚登車出了第一道宮門，遠處竟傳來了急切的喊聲，他回頭看去——太蔔欒息不知什麽時候出現在自己的視線裏。姚錚示意鄭期停了車，待欒息跑到車前。
“給太蔔的詔令早已寫好，太蔔還有何事？”
欒息向姚錚長作一揖：“小臣從前與國君說的話，國君是否還記得？”
“什麽話？”姚錚淡淡地問道。
“請國君務必保重自身的話。”
“多謝太蔔。寡人去野原，也會保重自身的。鄭大夫，駕車。”
“國君既要保重自身，就不宜長途跋涉。”欒息攀住車駕說道。
“欒太蔔，你這是要做什麽？打算挾持寡人嗎？”姚錚盯住他抓著車沿的手，居高臨下地說道，“寡人既已決定此行，便不會回心轉意。欒太蔔若有心為寡人分憂，便與賀卿、淳於將軍一同扶持世子處理好這幾日的朝政。”
“國君真的下定決心了？不可更改？”
“自然。”
“也罷，此乃命數，小臣未見國君之前便知無濟於事。”欒息嘆了一口氣，“那請國君帶上這個。”他從懷中取出一只白色的絲織信囊，“若是遇到絕境，請國君打開。”
“明白了。”姚錚也不多問，徑直接過信囊揣進懷裏，“其他事，寡人就拜托欒卿了。”
“小臣自當竭心盡力。”
“國君。”車駕行至郊外，鄭期終於再也忍不住了，開口問道，“國君請恕小臣莽撞，國君如今還恨著三楚嗎？”
“三楚已死，此刻也談不上恨了。”姚錚靠在車中，平靜地說道，“你既這麽問，恐怕也看出些端倪來了吧，關於寡人與謝揚的。”
“晏宜姑娘眉目之間略似楚夫人，加之那件事之後，朝中並沒有說君夫人已逝，故而小臣乃有聯想。”鄭期也分外感慨，繼而問道，“國君既然連三楚也不再怨恨，那麽為何偏偏不肯原諒謝將軍呢？”
姚錚笑了笑：“恐怕寡人百年之後，讀史之人皆會作鄭大夫之問。寡人之所以如今不怨恨三楚，只因為當初並未在三楚身上寄托過什麽。可是，對於謝揚，寡人傾盡了十四年的全部信任——寡人是國君啊，寡人的信任，原就只剩下那麽可憐的一點了，全部都給了謝揚。盡數取走，到頭來卻什麽也沒有了。原諒？寡人如何原諒，寡人哪裏來的，原諒的氣力呢？”
鄭期長嘆一聲，不再說話。
姚錚閉上眼，任車駕在郊外的恒道上疾馳而去。
但出乎鄭期的預料，也出乎姚錚的預料的是，他們還未至野原，就遇上了班師的恒軍——為首的並不是謝揚，而是淳於平。
淳於平對於姚錚和鄭期的正面相遇也大感意外，連忙下馬行禮：“小臣淳於平拜見國君！國君怎麽來了？”
“你們班師了？誰讓你們班師的？”姚錚冷聲問道，“謝揚呢？”
“回國君，正是謝將軍下令全軍班師，謝將軍將虎符交給小臣，命小臣一路領兵回盈許。”淳於平從懷中取出那枚黑金虎符，雙手奉上。
姚錚並不去看那虎符，只問道：“謝揚命你領兵班師，那他呢？殿後？命他到前面來，寡人什麽時候允他班師了？又什麽時候許他殺降了？好大的膽子！淳於平，你聽到了沒有，寡人讓你把他喊到前面來。”
淳於平只是跪在地上，一言不發。
“淳於平！”姚錚的聲音陡然嚴厲起來，“謝揚造反，你也要造反？”
“回國君……謝將軍他……”淳於平哽咽一聲，“謝將軍他不在這裏。”
“不在這裏又是什麽意思？莫不是他學起應相，逃去隨國了？”姚錚冷笑道，“看來寡人在他眼裏倒是個冤枉賢臣良將的昏君了。”
“不是的！十萬降卒染病造反，謝將軍為了鎮殺降卒，亦身染重疾，小臣遍尋醫者皆言回天乏術，謝將軍就命小臣領兵回去，獨自留在野原了！如今……如今小臣也不知道謝將軍怎麽樣了……國君！”
姚錚扶住鄭期的手臂才勉強支持住自己，他凝神了許久，仿佛在思考著什麽艱澀的問題，半晌之後他對淳於平頷首道：“你起來罷，繼續班師，寡人去野原。”
“國君不可！野原如今已是……”
“寡人的事輪不到你來管，班師！”
“……諾。”
“鄭大夫。你也回去罷，寡人自己駕車去野原便可。”
“國君這……”
“你是要寡人死在這裏，你才肯聽命嗎？”
鄭期唯唯諾諾地下了車，卻實在不願意離去：“可是國君如何自行去野原？”
“寡人認得路，恒國的大道，寡人沒有一條不熟悉。”姚錚寬慰地笑道，“何況還有欒太蔔的錦囊不是嗎？你們都放心罷，回去和世子說清楚，世子會論軍功行賞的。”
野原的月光，如同白骨揚起的骨灰般，又幹又冷。
謝揚一步一步地走出這闊野之中的唯一營帳，然後坐在了帳前。
他已經有些看不清這月光了，手指稍微動一動，便疼得要流下冷汗，從帳中走出來，就花費了他整整半個時辰。
不過已經沒有什麽好擔心的了。
他欣慰地想著，過不了幾天，淳於平就能領著十萬恒軍，安然地回到盈許，而這一仗幾乎耗光了隨國所有的兵力，只會一蹶不振，滅國亦是遲早的事。
只是……
唯一的遺憾，就是自己竟然忘了這件事。
他小心翼翼地將左手攥著的絲囊放在草地上，一點一點地摳起土來——泥土帶著血腥氣和春草的芳香，糅在一起聞起來有些古怪。雖然每一根手指都在發抖，謝揚已經細心地將泥土中的草根清理幹凈，又把大塊的土塊在掌心裏碾地細膩，一點一點傾進絲囊之中。
“小臣謝揚鬥膽，以野原之土遙獻國君。”他自言自語地說道，聲音小得蓋不過草叢中的蟲鳴。
自然也蓋不過由遠至近的馬車聲。
謝揚下意識去握那柄被他放在草地上的劍——那是十四年前姚錚帶他前去繁城的時候，賜予的劍——然後盡力回過頭去。
恒國的國君姚錚，依憑著車軾，朝他馳來。
謝揚長跪伏拜。
月光照在他低伏的脊背上，如同凝固的石像。
他再也沒有起來。
尾聲
姚光前去星臺的時候，天空的濃雲似乎要壓塌整座盈許城。
晏宜懷抱著整束白花，一跳一跳地朝這裏跑來，她的小臉幾乎被那些怒放的花朵所遮擋，差一點一頭撞在姚光身上。
“世子！”晏宜嚇了一跳，慌忙要行禮。
姚光忙止住她：“你從園囿過來的吧？”
“世子如何知道的？”晏宜大惑不解。
姚光笑著指了指她懷裏的白花：“這些花，只有盈許的園囿才有，天下其他的地方，都沒有的。”
“真的嗎？”晏宜看看手裏那些看起來毫不起眼的白花，頓時生起了幾分敬意，她從中抽出幾枝，大大方方地放進姚光手裏，“送給世子。剩下的我要送給公孫。”
“那我替公孫謝過你了。”姚光接了那幾枝花，繼續向星臺走去。
“世子手上的花？”欒息見姚光出現，目光頓時就被那些白色的花朵吸引了。
“這個啊——欒先生沒見過麽？是盈許園囿中的花朵。適才晏宜姑娘從園囿回來，隨手拿了幾枝。”姚光將花遞給欒息，“說來也怪，這花明明到了夏末才會開的。”
欒息顫抖地接過那些花，片刻之後終於發出了沈重的嘆息。
“欒先生怎麽了？”姚光被唬了一跳，連忙問道，“是擔心國君嗎？鄭期大夫一回到盈許，我就命他再往野原了，想來這幾日也該到了。”
“國君……國君薨了。”
大風猛地刮進高臺樓中，將所有的燈火全都於一瞬之間吹熄了。
姚光幾乎站不住腳，只盯著欒息在晦暗中蒼白的臉，喝道：“欒先生何出此言？！”
“國君出發前往野原時，小臣蔔了一卦便知不好，因此送了一只絲囊讓國君帶著——那只絲囊裏，裝的就是這種花的草葉。若是薨於他方，小臣恐怕國君魂靈不能回到盈許，才以此草放入囊中，若是國君覺得不好，便將此草葉銜在口中，薨逝之後，園囿中白花綻放，魂靈便可循著香氣回到盈許。花既已開，恐怕國君也……”
驟然劃過一道閃電，將天地全然照亮。
盈許今年入夏後的第一場雷雨，終於爽利地將整座都城淋得涼透了。
可是，大雨之後，奉姚光之命再次前往野原的鄭期，帶回的並不是姚錚。
棺中躺著的，是銜著草葉的謝揚的屍身。
“國君呢？！”姚光幾乎是大吼一般問道。
“國君下了遺命，要葬在蒲郡，就是謝將軍的故裏蒲郡。”
鄭期流著淚，回答道。
盈許園囿的白花，瘋了似的開過了整個夏季，竟從園囿之中一路綿延，終於在夏末開遍了整個野原。
END
作者有話要說： 結束啦！！！！！！！！！！大家食用愉快！！！！！！！1
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顏瑕之死幾乎立刻在軍中引發了軒然大波，謝揚的第一封信已經派鄭期連夜送了出去，得知如此噩耗之後，連忙又趕了第二封信送出。但一波未平一波又起，還未等他喘息一口氣，竟又發生了意料之外的事。
“什麽？降卒逼反？！”謝揚驚道，“這又是怎麽一回事？這兩日的糧草不是照常給了他們嗎？”
“要緊的還不是這個，降卒之所以降而覆反，據說是其中好些人染了瘟疫——今晨有人便渾身作疼起了熱，如今已昏迷得不省人事。”淳於平示意謝揚聽他把話說完，“傳說他們在隘谷時飲用之水全靠谷底的溪流，溪水極為陰寒，似又不潔，因而總避不開。我只擔心如今降卒與我軍同吃同住，若是染給我軍那如何是好？謝將軍宜早作決斷！”
“你隨我來。”謝揚略一思忖，對淳於平說道。
“諾！”
姚錚命宮人在庭前鋪了大張的筵席，獨自坐於其上——暮春已進入尾聲，近午的陽光暖意融融，甚至有些熱了。姚錚瞇起眼註視著遠方，他的視線從這裏可以越過宮墻，看到遠處矮矮的群山，他茫茫然什麽也沒有想，只覺得從頭到腳都是冷的，似乎從數月之前開始，冬日的寒意就再也沒離開過自己的身體。這幾個月下來，除了大朝的時候勉力維持著，姚錚總感到力不從心，但恒隨二國之戰還在繼續，前方戰況不明，朝中不可出任何差池，每每想到這裏，他又仿佛陡然多了幾分氣力。直到昨日蔡舉歸朝，他竟得到了應念白毀去田城芄城又繼而逝去的消息，雖然早在意料之中，但多少還是讓姚錚更加疲倦了。
他正在楞神考慮著今日謝揚那邊是否會有戰報傳來，卻看見晏宜朝這邊走了過來，姚錚朝她招一招手，示意她上來。女孩子年紀小，宮殿階高，她又穿著宮中的襦裙，走起來有點艱難，卻堅持不肯旁邊的宮婢攙扶，姚錚看她的樣子，倒想起楚萇曾經在自己面前為兩個宮婢求情，也是如此柔而堅韌的模樣，說著“她們不姓楚”。
“國君。”晏宜站在席邊，俯身要向姚錚施禮。
“免了，過來罷。”姚錚笑了笑，說道，“你從東宮過來？”自從謝揚領兵去了之後，姚錚便接了無人照顧的晏宜到宮中住下。
“回國君，我剛才是去了東宮。”晏宜點點頭，想了想又補充了一句，“我想看看公孫。”
“那看到舒兒了嗎？”姚錚問她。
“看到了。”說到適才所見，晏宜有些興奮，伸手給姚錚比劃道，“公孫小小的，裹在繈褓裏，才這麽大！世子妃見我喜歡，還給我抱過了呢，軟軟的。”
“你喜歡舒兒？”姚錚笑問。
“嗯！”晏宜肯定地點點頭，“我可喜歡啦！”
“喜歡就好。”姚錚笑了笑，含含糊糊地說著。
晏宜不解其意，楞了楞，偏著頭沈默地瞧了姚錚一會兒，姚錚忍不住問她：“你在看什麽？寡人哪裏不對嗎？”
“國君很冷嗎？”她竟也不怕姚錚的威嚴——或者說此刻的姚錚，並沒有什麽威嚴存在——小心翼翼地伸手觸了觸姚錚露在廣闊的衣袖外的蒼白手指，然後仿佛被嚇了一跳般縮了回去，煞有介事地皺著眉頭，擔心地說道，“國君的手真的很冷。”
“那就不要摸了。”姚錚寬慰地笑道，“寡人沒事。”
晏宜便收住了手，又用探詢般的目光瞅了瞅姚錚：“國君是不是生病了？要不要請人來診治呢？”
姚錚搖了搖頭：“不必。寡人並不是生病，這是上天降下的懲罰而已。”
“懲罰？”晏宜咬了咬嘴唇，“從前我在山上亂跑的時候，娘親也會罰我寫字……不過國君犯了什麽錯呢？難道和我一樣，也去山上亂跑了嗎？”
姚錚笑道：“自然不是。不過，寡人做的錯事，要比你去山上亂跑嚴重得多。寡人悖逆了大家的希望，做了大家都覺得是錯的事情。”
“這樣啊。”晏宜懵懵懂懂地垂下頭想了一會兒，似乎在替姚錚愁苦，半晌之後方才擡頭，“那國君自己覺得做錯了嗎？”
姚錚被她問得一楞，卻不知該如何回答了——他的臉色在日光下變得愈發蒼白。
晏宜大約也看出了姚錚的為難，連忙安慰他，“娘親說做了錯事改過來就好了啊。”
“是嗎？”姚錚緩緩地頷首道，“你娘親說得沒錯，只是寡人不可能改了。”
“這又是為什麽？”
“因為改了會犯下更大的錯。如今只是寡人一人之過，上天降下責罰，也不過是對寡人一人而已。若是寡人不犯下這些錯，上天所要降下的懲罰，將會殃及整個姚氏，乃至整個恒國。”見晏宜面露不解，姚錚只是笑道，“你還小，也不必領會這麽多。”
“那……”晏宜想了想又說道，“國君，謝叔什麽時候會回來呀？”
“這個寡人也不知道。”姚錚再次望向了遠方的群山，“左右不過兩天，大約會有消息傳來。”話音剛落，竟傳來了急遞軍報之聲。
晏宜首先按捺不住，從筵席上站起來，踮著腳尖往下看，果然瞧見了有人舉著信囊遠遠跑向了這裏。
姚錚立時便認出來，那並不是普通的軍士，而是亍郡的鄭期，他示意鄭期不必將軍報交給宮人，直接登階上來。
“怎麽回事？一來就來了兩份？”姚錚皺起眉頭問道。
“小臣拿的是前一份軍報，誰知一日後竟又有謝將軍的人追了上來，跑死了一匹快馬，說是還有一份軍報也要交給國君。”鄭期喘著氣說道，“恐怕後一份更加緊急。”
“都是軍報，何來的更緊急？”姚錚顯然不滿這個回答，卻也顧不上多做計較，只是把兩份信囊都打開了。
晏宜卻是懂事，雖然知道這是謝揚叔叔傳來的消息，但只是退到一旁，悄悄地打量著姚錚——恒國君主的臉色比適才還要難看，冰霜似的臉上卻沒有多餘表情，哪怕是一絲一毫的憤怒也沒有。晏宜莫名地惴惴不安起來，姚錚僅僅將軍報再次裝入信囊中收好，又定定地沈思了片刻。
晏宜才打算小心地挪得近一些，就聽到姚錚冷笑一聲：“損了一名將軍，居然還要擅自殺降，寡人允許了嗎？降卒造反？寡人看你才要造反罷。當真是‘不受君令’了。當年‘三楚’再如何張狂，倒還顧幾分寡人的顏面呢。”
“備車馬！”姚錚驀地轉向鄭期，擡高了聲音，“你隨寡人一起去野原！”
“諾！”鄭期急忙領命下去了。
吩咐齊備之後，姚錚微微松了脊背，垂下眼睛在筵席上又待了一會兒，晏宜只覺得擔憂又害怕——姚錚似乎因為適才的打擊而痛苦地喘息著，不過幸而這樣艱難的喘息只是在片刻之間，他慢慢地從筵席上站起來，身上懸掛的紅白玉組佩發出“叮當”的清越聲響，孤零零地掠過晏宜的耳膜。
晏宜見他搖晃地如同暮秋裏落盡瑟瑟葉片的老樹，連忙跑上去抓住姚錚的手，想要攙他一把：“國君？”
姚錚這才略略有些回神，他低頭看了看晏宜因為擔憂而望向自己的眸子，又捏了捏比起自己要溫熱上許多的手指，繼而松開了她的手：“寡人剛才不是說了嗎？寡人沒事。去找舒兒和世子妃玩罷，去罷。”
“可是……”晏宜欲言又止。
“若是遇上世子，便告訴他寡人去了野原，這幾日沒有大朝，但朝中一切還要他多加照應。”姚錚喚來一位宮人，示意她帶晏宜去東宮。
作者有話要說：
☆、終章
“國君！國君請慢！”
姚錚登車出了第一道宮門，遠處竟傳來了急切的喊聲，他回頭看去——太蔔欒息不知什麽時候出現在自己的視線裏。姚錚示意鄭期停了車，待欒息跑到車前。
“給太蔔的詔令早已寫好，太蔔還有何事？”
欒息向姚錚長作一揖：“小臣從前與國君說的話，國君是否還記得？”
“什麽話？”姚錚淡淡地問道。
“請國君務必保重自身的話。”
“多謝太蔔。寡人去野原，也會保重自身的。鄭大夫，駕車。”
“國君既要保重自身，就不宜長途跋涉。”欒息攀住車駕說道。
“欒太蔔，你這是要做什麽？打算挾持寡人嗎？”姚錚盯住他抓著車沿的手，居高臨下地說道，“寡人既已決定此行，便不會回心轉意。欒太蔔若有心為寡人分憂，便與賀卿、淳於將軍一同扶持世子處理好這幾日的朝政。”
“國君真的下定決心了？不可更改？”
“自然。”
“也罷，此乃命數，小臣未見國君之前便知無濟於事。”欒息嘆了一口氣，“那請國君帶上這個。”他從懷中取出一只白色的絲織信囊，“若是遇到絕境，請國君打開。”
“明白了。”姚錚也不多問，徑直接過信囊揣進懷裏，“其他事，寡人就拜托欒卿了。”
“小臣自當竭心盡力。”
“國君。”車駕行至郊外，鄭期終於再也忍不住了，開口問道，“國君請恕小臣莽撞，國君如今還恨著三楚嗎？”
“三楚已死，此刻也談不上恨了。”姚錚靠在車中，平靜地說道，“你既這麽問，恐怕也看出些端倪來了吧，關於寡人與謝揚的。”
“晏宜姑娘眉目之間略似楚夫人，加之那件事之後，朝中並沒有說君夫人已逝，故而小臣乃有聯想。”鄭期也分外感慨，繼而問道，“國君既然連三楚也不再怨恨，那麽為何偏偏不肯原諒謝將軍呢？”
姚錚笑了笑：“恐怕寡人百年之後，讀史之人皆會作鄭大夫之問。寡人之所以如今不怨恨三楚，只因為當初並未在三楚身上寄托過什麽。可是，對於謝揚，寡人傾盡了十四年的全部信任——寡人是國君啊，寡人的信任，原就只剩下那麽可憐的一點了，全部都給了謝揚。盡數取走，到頭來卻什麽也沒有了。原諒？寡人如何原諒，寡人哪裏來的，原諒的氣力呢？”
鄭期長嘆一聲，不再說話。
姚錚閉上眼，任車駕在郊外的恒道上疾馳而去。
但出乎鄭期的預料，也出乎姚錚的預料的是，他們還未至野原，就遇上了班師的恒軍——為首的並不是謝揚，而是淳於平。
淳於平對於姚錚和鄭期的正面相遇也大感意外，連忙下馬行禮：“小臣淳於平拜見國君！國君怎麽來了？”
“你們班師了？誰讓你們班師的？”姚錚冷聲問道，“謝揚呢？”
“回國君，正是謝將軍下令全軍班師，謝將軍將虎符交給小臣，命小臣一路領兵回盈許。”淳於平從懷中取出那枚黑金虎符，雙手奉上。
姚錚並不去看那虎符，只問道：“謝揚命你領兵班師，那他呢？殿後？命他到前面來，寡人什麽時候允他班師了？又什麽時候許他殺降了？好大的膽子！淳於平，你聽到了沒有，寡人讓你把他喊到前面來。”
淳於平只是跪在地上，一言不發。
“淳於平！”姚錚的聲音陡然嚴厲起來，“謝揚造反，你也要造反？”
“回國君……謝將軍他……”淳於平哽咽一聲，“謝將軍他不在這裏。”
“不在這裏又是什麽意思？莫不是他學起應相，逃去隨國了？”姚錚冷笑道，“看來寡人在他眼裏倒是個冤枉賢臣良將的昏君了。”
“不是的！十萬降卒染病造反，謝將軍為了鎮殺降卒，亦身染重疾，小臣遍尋醫者皆言回天乏術，謝將軍就命小臣領兵回去，獨自留在野原了！如今……如今小臣也不知道謝將軍怎麽樣了……國君！”
姚錚扶住鄭期的手臂才勉強支持住自己，他凝神了許久，仿佛在思考著什麽艱澀的問題，半晌之後他對淳於平頷首道：“你起來罷，繼續班師，寡人去野原。”
“國君不可！野原如今已是……”
“寡人的事輪不到你來管，班師！”
“……諾。”
“鄭大夫。你也回去罷，寡人自己駕車去野原便可。”
“國君這……”
“你是要寡人死在這裏，你才肯聽命嗎？”
鄭期唯唯諾諾地下了車，卻實在不願意離去：“可是國君如何自行去野原？”
“寡人認得路，恒國的大道，寡人沒有一條不熟悉。”姚錚寬慰地笑道，“何況還有欒太蔔的錦囊不是嗎？你們都放心罷，回去和世子說清楚，世子會論軍功行賞的。”
野原的月光，如同白骨揚起的骨灰般，又幹又冷。
謝揚一步一步地走出這闊野之中的唯一營帳，然後坐在了帳前。
他已經有些看不清這月光了，手指稍微動一動，便疼得要流下冷汗，從帳中走出來，就花費了他整整半個時辰。
不過已經沒有什麽好擔心的了。
他欣慰地想著，過不了幾天，淳於平就能領著十萬恒軍，安然地回到盈許，而這一仗幾乎耗光了隨國所有的兵力，只會一蹶不振，滅國亦是遲早的事。
只是……
唯一的遺憾，就是自己竟然忘了這件事。
他小心翼翼地將左手攥著的絲囊放在草地上，一點一點地摳起土來——泥土帶著血腥氣和春草的芳香，糅在一起聞起來有些古怪。雖然每一根手指都在發抖，謝揚已經細心地將泥土中的草根清理幹凈，又把大塊的土塊在掌心裏碾地細膩，一點一點傾進絲囊之中。
“小臣謝揚鬥膽，以野原之土遙獻國君。”他自言自語地說道，聲音小得蓋不過草叢中的蟲鳴。
自然也蓋不過由遠至近的馬車聲。
謝揚下意識去握那柄被他放在草地上的劍——那是十四年前姚錚帶他前去繁城的時候，賜予的劍——然後盡力回過頭去。
恒國的國君姚錚，依憑著車軾，朝他馳來。
謝揚長跪伏拜。
月光照在他低伏的脊背上，如同凝固的石像。
他再也沒有起來。
尾聲
姚光前去星臺的時候，天空的濃雲似乎要壓塌整座盈許城。
晏宜懷抱著整束白花，一跳一跳地朝這裏跑來，她的小臉幾乎被那些怒放的花朵所遮擋，差一點一頭撞在姚光身上。
“世子！”晏宜嚇了一跳，慌忙要行禮。
姚光忙止住她：“你從園囿過來的吧？”
“世子如何知道的？”晏宜大惑不解。
姚光笑著指了指她懷裏的白花：“這些花，只有盈許的園囿才有，天下其他的地方，都沒有的。”
“真的嗎？”晏宜看看手裏那些看起來毫不起眼的白花，頓時生起了幾分敬意，她從中抽出幾枝，大大方方地放進姚光手裏，“送給世子。剩下的我要送給公孫。”
“那我替公孫謝過你了。”姚光接了那幾枝花，繼續向星臺走去。
“世子手上的花？”欒息見姚光出現，目光頓時就被那些白色的花朵吸引了。
“這個啊——欒先生沒見過麽？是盈許園囿中的花朵。適才晏宜姑娘從園囿回來，隨手拿了幾枝。”姚光將花遞給欒息，“說來也怪，這花明明到了夏末才會開的。”
欒息顫抖地接過那些花，片刻之後終於發出了沈重的嘆息。
“欒先生怎麽了？”姚光被唬了一跳，連忙問道，“是擔心國君嗎？鄭期大夫一回到盈許，我就命他再往野原了，想來這幾日也該到了。”
“國君……國君薨了。”
大風猛地刮進高臺樓中，將所有的燈火全都於一瞬之間吹熄了。
姚光幾乎站不住腳，只盯著欒息在晦暗中蒼白的臉，喝道：“欒先生何出此言？！”
“國君出發前往野原時，小臣蔔了一卦便知不好，因此送了一只絲囊讓國君帶著——那只絲囊裏，裝的就是這種花的草葉。若是薨於他方，小臣恐怕國君魂靈不能回到盈許，才以此草放入囊中，若是國君覺得不好，便將此草葉銜在口中，薨逝之後，園囿中白花綻放，魂靈便可循著香氣回到盈許。花既已開，恐怕國君也……”
驟然劃過一道閃電，將天地全然照亮。
盈許今年入夏後的第一場雷雨，終於爽利地將整座都城淋得涼透了。
可是，大雨之後，奉姚光之命再次前往野原的鄭期，帶回的並不是姚錚。
棺中躺著的，是銜著草葉的謝揚的屍身。
“國君呢？！”姚光幾乎是大吼一般問道。
“國君下了遺命，要葬在蒲郡，就是謝將軍的故裏蒲郡。”
鄭期流著淚，回答道。
盈許園囿的白花，瘋了似的開過了整個夏季，竟從園囿之中一路綿延，終於在夏末開遍了整個野原。
END
作者有話要說： 結束啦！！！！！！！！！！大家食用愉快！！！！！！！1
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