第三章
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姚錚拉著顏瑕悄悄潛至廟前，顏瑕長長舒一口氣，擦擦額頭上的汗：“公子你下次別再這樣了，若是被發現了，你不要緊，可會要了我的命！出門的時候簡璧小丫頭還纏著我非要跟出來不可……”
姚錚擰著眉頭道：“簡璧的寒癥似乎還在犯？”
顏瑕說：“小丫頭動什麽心思誰知道？平時要她習字練舞就哼哼唧唧個不住，我一說去園囿狩獵她可一點毛病都沒有，騎馬比我還快！”
姚錚終於勉強露出一點笑容來：“知曉了，這次是我沒忍住，往後……”
“姚仲公子還想有往後麽？”冰冷的女聲自光影詭譎的太廟中響起，伴隨著孤零零的木屐聲，在清寂的祖廟中回蕩。
女人終於跨出了祖廟的門檻，然後緩緩走下西階。
她約四十多歲，面目姣好卻透著一股狠利的肅冷，烏漆漆的鬢邊簪了白珊瑚插梳，耳珰上的珍珠晃動著雪暈，一身的素白顯然是上好羅緞，繡著滿襟滿緄的梔子花，胸前的鮮藍色琉璃和瑪瑙珠星子般熠熠生輝——仿佛先君的國喪與她無關。
姚錚驀地打了一個寒噤，俯身下拜道：“母後。”
顏瑕也連忙跪地道：“小民顏瑕見過太後。”
顯然，這女人就是先君姚瑥之後，楚椒。
楚椒微微頷首道：“起來罷。適才你們兩個的話我都聽到了。顏瑕，你的深夜私闖五廟的事我自會轉告顏將軍，此刻你先回去。仲公子，你隨我入廟。”
顏瑕擔憂地瞥了瞥姚錚，卻又不敢違命，只能再拜而去。
楚椒轉過身，也沒再和姚錚說話，自顧自踏上了西階，姚錚在她身後默不作聲地跟著。
祖廟外庭燎的炬光沿著阼階和西階流淌下來，烙在楚椒的腳跟，拉出一道長長的扭曲的影，姚錚覺得自己被母後沈默的黑影壓迫得幾乎要窒息過去，他下意識要膽怯後退，卻驀地想起自己身後，是低一級的臺階。
會踩空的，姚錚，沒有兄長拉你了。
姚錚握緊了拳頭，隨母後楚椒走上了祖廟。
庭前君父乘坐過的軺車靜靜地立著，傘蓋上的銀懸魚在燭燎的映照下顫動著，發出“叮叮”聲響，仿佛是誰在喁喁細語。姚錚想起從前他還是垂髫稚童的時候，就常常窩在君父的懷中聽堂外的乳燕呢喃啁啾，自己只是仲公子而非世子，就算是偷懶也不會有人在意，何況恒國除了世子姚鑄，也就唯有自己一位公子，眾人因此極寵著憐著，可如今君父兄長相繼薨逝，他竟突然變成了恒國唯一的國君人選……
“錚兒。”楚椒頓住腳步，“你適才去哪裏了？”
姚錚望著母後胸口的那一掛如同湖水般湛藍的琉璃珠鏈，又想起君父的靈柩已經躺在祖廟內多日，而兄長更是死於非命，母後竟在此時還想著容止妝飾，頓時一股火氣湧上心頭，他反問道：“母後難道不知曉麽？”
楚椒撥弄著手上的白玉鐲子，靜靜地盯著自己的兒子，挑眉道：“你偷偷溜出宮去，我又如何知道你去了哪裏。”
姚錚冷笑一聲，道：“哪裏？就是母後最常去的地方啊——母後每次出宮去哪裏，我也去哪裏。怎麽？楚相還沒有把我去那裏殺他的事兒告訴母後？”
楚椒不語，似在等待著姚錚繼續。
“也對，楚相從來是敢做不敢言的——不消說這次是他的毒下在祭肉裏，就算是和母後的‘諸兒文姜’事不也……”
“啪！”
楚椒的手還高高揚著，她望著只到自己胸前，左臉被自己摑出紫紅掌印的兒子，冷聲道：“仲公子還是不要臆測了，既然這麽想知道，告訴仲公子也無妨——祭肉裏的毒，是你的母後，我親自下的。”
姚錚倒退一步，脊梁撞上覆蓋了鹿皮的青銅稾車——是君父的手托住了自己麽？
君父薨了，阿兄也被這個女人，這個自己叫做“母後”的女人害死了……
他驀地沖向楚椒，大聲吼道：“你做什麽！你就這麽想讓你那個所謂的哥哥楚偃做國君嗎！你們兄妹全是紀國養的蛇蠍，一個來勾引君父，一個來攪亂朝堂！”
“閉嘴！”楚椒又是一個巴掌狠狠搧了下去，“這是你該對母後說的話嗎？！要不是為了你這個不成器的兒子，我何苦如此！姚鑄的母親早就死了，他做不做新君又何妨？你若做不成新君我就要去給姚瑥陪葬——你不為做母親的考慮，事成之後倒在這裏瘋瘋傻傻，當真孝悌兩全！”
“你不是我母後，你算是什麽母後！你究竟懂不懂，阿兄在喪廬守靈的時候就答應過我，不讓任何人為君父陪葬！你以為所有人都像你們兄妹那樣麽！居喪而不哀，在戚而有嘉容。母後好得意啊！”姚錚不顧一切地吼著——那樣善良溫柔的兄長，竟會被毒死了……
楚椒一怔，旋即譏諷道：“他說的你也信？同父異母的兄長說的話你信，母親說的話你就不信了……”
楚椒說到一半突然停住，遠有遠的垂髫小宮婢提燈小步趨至：“夫人，外臣們已在臺下候著了。”
外臣？姚錚瞥了瞥楚椒。
“宣他們上來吧。”楚椒頷首，又回頭對姚錚道，“姚鑄的死訊總要讓他們知道的，連夜宣進來了。你別動太多心思，若是你也死了——可就真沒有人幫你阿兄報仇了。”
姚錚狠狠剜她一眼：“我總有一天……要殺了你和楚偃！”
“母後等著那一天。只是別在那天之前送了命就好，恒國新君姚錚。”楚椒擡起下頜，眼角依然是不帶一絲溫情的冷光。
姚錚從來學不來母後的冷淡，他充滿恨意地瞪著楚椒，身後是如同靈柩棺槨般冰冷的、君父再不可能出現其上的軺車，巨大的陰影，背負在姚錚身上，他依稀聽到了兄長痛苦的呼號，那蜷縮在地上的扭曲身影和口中噴湧出的溫熱鮮血，他一輩子也忘不掉。
麻屨擦過覆雪的臺階，清晰得可以數出到底是幾串腳步聲響。燈炬舔舐著漸漸停止的雪花，它們在火焰中化作淚滴般的水珠，一點一點落在登階的臣子們的衣袍上。姚錚怔怔地望著那些火光映照下的雪水滴，竟覺得它們殷紅似血。
而在那些他全然陌生的卿大夫中，姚錚驀地看見了國尉顏共華的身影。
不是讓顏瑕給他送兵符了麽？怎麽還會出現在這裏！姚錚探尋似的望向顏共華，卻發現他正站在楚偃身邊，臉上帶著熟絡親切的表情，仿佛面對的不是姚錚嘴裏的“衣冠禽獸”，而是久違了的摯交舊友。
楚偃也極認真地在顏共華耳畔說了些什麽，他的容色依然是清俊又瘦削的模樣，愁容端肅，乍看過去當真是為國憂心的賢臣一般。
楚椒沈吟了片刻，拂一拂胸口琉璃珠上的雪花，終於開口了：“請諸位公卿大夫深夜登廟，妾心深感不安，然此事太過意外，妾不得不如此為之——先君亡魂尚停殯於祖廟而未得安，配饗未豐足，天子之使亦未奉謚而至，幼君朝夕哭踴過度，傷及肺腑，於亥初嘔血而夭……”
“啊？”
“什麽，竟出了這等……”
聽著眾人心照不宣而不帶一絲驚懼的幹澀“慨嘆”，姚錚麻木地移開視線，望著懸魚上薄薄的一層積雪，覺得自己就像它們一樣岌岌可危——突然又起了一陣風，雪塊“噗”地砸在地上，碎作齏粉。
他悄悄閉上眼，強忍住了淚水。
人群什麽時候散去的，姚錚根本不得而知，當他疲倦地拖著腳步準備離庭下臺時，突然有人叫住了他：“公子。”
姚錚腳底一涼，突然止住了步伐——顏共華站在一輛稾車旁，袖手躬身望著他。
“國尉有別的事？”
顏共華搖搖頭，不惑之年的他臉上泛著武將特有的紅光，眼角卻浮出了長長的紋路，他俯身朝姚錚跪地而拜，卻並不擡頭。於是那沈穩的聲音貼著雪地熨帖過姚錚的腳尖又攀上他的耳膜：“楚相曾教過公子，處處謹言慎行，望公子牢記於心。公子托小兒轉交之物小臣已命可靠宮人還至原處——公子一時好奇，事出有因，並不成罪。只是涉險之事如履薄冰，公子尚年幼，又即為新君，切不可再如此魯莽行事。小臣退下了。”
顏共華說罷，伏地又拜了兩拜，才緩緩起身，邁開孔武有力的步伐，向臺下走去。
姚錚抿著嘴唇，死死地盯住了顏共華適才跪拜的地方——庭燎的映照下，那裏除了跪地是鐫下的深深雪痕外，還有一個小小的篆字——
忍。
姚錚手腳冰涼，心中的亂麻理了又亂，幾乎將他纏住，難以自拔。
“公子。”
“國尉？怎麽又……”姚錚回眸——顏共華擎著燭炬，再次返回了臺上。
“回公子，沒有別的事，只是忘了一句話。”顏共華微笑道。
“什麽話？”
“公子莫哭。”
姚錚靜靜地凝視著顏共華片刻，然後堅定地舉步走去——那個“忍”字被他的麻屨碾成亂雪，他長舒一口氣，轉身對顏共華輕輕地點了點頭：“嗯。”
顏共華躬身退下，姚錚擡起手，抹掉了眼角的最後一滴淚珠。
作者有話要說：
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姚錚拉著顏瑕悄悄潛至廟前，顏瑕長長舒一口氣，擦擦額頭上的汗：“公子你下次別再這樣了，若是被發現了，你不要緊，可會要了我的命！出門的時候簡璧小丫頭還纏著我非要跟出來不可……”
姚錚擰著眉頭道：“簡璧的寒癥似乎還在犯？”
顏瑕說：“小丫頭動什麽心思誰知道？平時要她習字練舞就哼哼唧唧個不住，我一說去園囿狩獵她可一點毛病都沒有，騎馬比我還快！”
姚錚終於勉強露出一點笑容來：“知曉了，這次是我沒忍住，往後……”
“姚仲公子還想有往後麽？”冰冷的女聲自光影詭譎的太廟中響起，伴隨著孤零零的木屐聲，在清寂的祖廟中回蕩。
女人終於跨出了祖廟的門檻，然後緩緩走下西階。
她約四十多歲，面目姣好卻透著一股狠利的肅冷，烏漆漆的鬢邊簪了白珊瑚插梳，耳珰上的珍珠晃動著雪暈，一身的素白顯然是上好羅緞，繡著滿襟滿緄的梔子花，胸前的鮮藍色琉璃和瑪瑙珠星子般熠熠生輝——仿佛先君的國喪與她無關。
姚錚驀地打了一個寒噤，俯身下拜道：“母後。”
顏瑕也連忙跪地道：“小民顏瑕見過太後。”
顯然，這女人就是先君姚瑥之後，楚椒。
楚椒微微頷首道：“起來罷。適才你們兩個的話我都聽到了。顏瑕，你的深夜私闖五廟的事我自會轉告顏將軍，此刻你先回去。仲公子，你隨我入廟。”
顏瑕擔憂地瞥了瞥姚錚，卻又不敢違命，只能再拜而去。
楚椒轉過身，也沒再和姚錚說話，自顧自踏上了西階，姚錚在她身後默不作聲地跟著。
祖廟外庭燎的炬光沿著阼階和西階流淌下來，烙在楚椒的腳跟，拉出一道長長的扭曲的影，姚錚覺得自己被母後沈默的黑影壓迫得幾乎要窒息過去，他下意識要膽怯後退，卻驀地想起自己身後，是低一級的臺階。
會踩空的，姚錚，沒有兄長拉你了。
姚錚握緊了拳頭，隨母後楚椒走上了祖廟。
庭前君父乘坐過的軺車靜靜地立著，傘蓋上的銀懸魚在燭燎的映照下顫動著，發出“叮叮”聲響，仿佛是誰在喁喁細語。姚錚想起從前他還是垂髫稚童的時候，就常常窩在君父的懷中聽堂外的乳燕呢喃啁啾，自己只是仲公子而非世子，就算是偷懶也不會有人在意，何況恒國除了世子姚鑄，也就唯有自己一位公子，眾人因此極寵著憐著，可如今君父兄長相繼薨逝，他竟突然變成了恒國唯一的國君人選……
“錚兒。”楚椒頓住腳步，“你適才去哪裏了？”
姚錚望著母後胸口的那一掛如同湖水般湛藍的琉璃珠鏈，又想起君父的靈柩已經躺在祖廟內多日，而兄長更是死於非命，母後竟在此時還想著容止妝飾，頓時一股火氣湧上心頭，他反問道：“母後難道不知曉麽？”
楚椒撥弄著手上的白玉鐲子，靜靜地盯著自己的兒子，挑眉道：“你偷偷溜出宮去，我又如何知道你去了哪裏。”
姚錚冷笑一聲，道：“哪裏？就是母後最常去的地方啊——母後每次出宮去哪裏，我也去哪裏。怎麽？楚相還沒有把我去那裏殺他的事兒告訴母後？”
楚椒不語，似在等待著姚錚繼續。
“也對，楚相從來是敢做不敢言的——不消說這次是他的毒下在祭肉裏，就算是和母後的‘諸兒文姜’事不也……”
“啪！”
楚椒的手還高高揚著，她望著只到自己胸前，左臉被自己摑出紫紅掌印的兒子，冷聲道：“仲公子還是不要臆測了，既然這麽想知道，告訴仲公子也無妨——祭肉裏的毒，是你的母後，我親自下的。”
姚錚倒退一步，脊梁撞上覆蓋了鹿皮的青銅稾車——是君父的手托住了自己麽？
君父薨了，阿兄也被這個女人，這個自己叫做“母後”的女人害死了……
他驀地沖向楚椒，大聲吼道：“你做什麽！你就這麽想讓你那個所謂的哥哥楚偃做國君嗎！你們兄妹全是紀國養的蛇蠍，一個來勾引君父，一個來攪亂朝堂！”
“閉嘴！”楚椒又是一個巴掌狠狠搧了下去，“這是你該對母後說的話嗎？！要不是為了你這個不成器的兒子，我何苦如此！姚鑄的母親早就死了，他做不做新君又何妨？你若做不成新君我就要去給姚瑥陪葬——你不為做母親的考慮，事成之後倒在這裏瘋瘋傻傻，當真孝悌兩全！”
“你不是我母後，你算是什麽母後！你究竟懂不懂，阿兄在喪廬守靈的時候就答應過我，不讓任何人為君父陪葬！你以為所有人都像你們兄妹那樣麽！居喪而不哀，在戚而有嘉容。母後好得意啊！”姚錚不顧一切地吼著——那樣善良溫柔的兄長，竟會被毒死了……
楚椒一怔，旋即譏諷道：“他說的你也信？同父異母的兄長說的話你信，母親說的話你就不信了……”
楚椒說到一半突然停住，遠有遠的垂髫小宮婢提燈小步趨至：“夫人，外臣們已在臺下候著了。”
外臣？姚錚瞥了瞥楚椒。
“宣他們上來吧。”楚椒頷首，又回頭對姚錚道，“姚鑄的死訊總要讓他們知道的，連夜宣進來了。你別動太多心思，若是你也死了——可就真沒有人幫你阿兄報仇了。”
姚錚狠狠剜她一眼：“我總有一天……要殺了你和楚偃！”
“母後等著那一天。只是別在那天之前送了命就好，恒國新君姚錚。”楚椒擡起下頜，眼角依然是不帶一絲溫情的冷光。
姚錚從來學不來母後的冷淡，他充滿恨意地瞪著楚椒，身後是如同靈柩棺槨般冰冷的、君父再不可能出現其上的軺車，巨大的陰影，背負在姚錚身上，他依稀聽到了兄長痛苦的呼號，那蜷縮在地上的扭曲身影和口中噴湧出的溫熱鮮血，他一輩子也忘不掉。
麻屨擦過覆雪的臺階，清晰得可以數出到底是幾串腳步聲響。燈炬舔舐著漸漸停止的雪花，它們在火焰中化作淚滴般的水珠，一點一點落在登階的臣子們的衣袍上。姚錚怔怔地望著那些火光映照下的雪水滴，竟覺得它們殷紅似血。
而在那些他全然陌生的卿大夫中，姚錚驀地看見了國尉顏共華的身影。
不是讓顏瑕給他送兵符了麽？怎麽還會出現在這裏！姚錚探尋似的望向顏共華，卻發現他正站在楚偃身邊，臉上帶著熟絡親切的表情，仿佛面對的不是姚錚嘴裏的“衣冠禽獸”，而是久違了的摯交舊友。
楚偃也極認真地在顏共華耳畔說了些什麽，他的容色依然是清俊又瘦削的模樣，愁容端肅，乍看過去當真是為國憂心的賢臣一般。
楚椒沈吟了片刻，拂一拂胸口琉璃珠上的雪花，終於開口了：“請諸位公卿大夫深夜登廟，妾心深感不安，然此事太過意外，妾不得不如此為之——先君亡魂尚停殯於祖廟而未得安，配饗未豐足，天子之使亦未奉謚而至，幼君朝夕哭踴過度，傷及肺腑，於亥初嘔血而夭……”
“啊？”
“什麽，竟出了這等……”
聽著眾人心照不宣而不帶一絲驚懼的幹澀“慨嘆”，姚錚麻木地移開視線，望著懸魚上薄薄的一層積雪，覺得自己就像它們一樣岌岌可危——突然又起了一陣風，雪塊“噗”地砸在地上，碎作齏粉。
他悄悄閉上眼，強忍住了淚水。
人群什麽時候散去的，姚錚根本不得而知，當他疲倦地拖著腳步準備離庭下臺時，突然有人叫住了他：“公子。”
姚錚腳底一涼，突然止住了步伐——顏共華站在一輛稾車旁，袖手躬身望著他。
“國尉有別的事？”
顏共華搖搖頭，不惑之年的他臉上泛著武將特有的紅光，眼角卻浮出了長長的紋路，他俯身朝姚錚跪地而拜，卻並不擡頭。於是那沈穩的聲音貼著雪地熨帖過姚錚的腳尖又攀上他的耳膜：“楚相曾教過公子，處處謹言慎行，望公子牢記於心。公子托小兒轉交之物小臣已命可靠宮人還至原處——公子一時好奇，事出有因，並不成罪。只是涉險之事如履薄冰，公子尚年幼，又即為新君，切不可再如此魯莽行事。小臣退下了。”
顏共華說罷，伏地又拜了兩拜，才緩緩起身，邁開孔武有力的步伐，向臺下走去。
姚錚抿著嘴唇，死死地盯住了顏共華適才跪拜的地方——庭燎的映照下，那裏除了跪地是鐫下的深深雪痕外，還有一個小小的篆字——
忍。
姚錚手腳冰涼，心中的亂麻理了又亂，幾乎將他纏住，難以自拔。
“公子。”
“國尉？怎麽又……”姚錚回眸——顏共華擎著燭炬，再次返回了臺上。
“回公子，沒有別的事，只是忘了一句話。”顏共華微笑道。
“什麽話？”
“公子莫哭。”
姚錚靜靜地凝視著顏共華片刻，然後堅定地舉步走去——那個“忍”字被他的麻屨碾成亂雪，他長舒一口氣，轉身對顏共華輕輕地點了點頭：“嗯。”
顏共華躬身退下，姚錚擡起手，抹掉了眼角的最後一滴淚珠。
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