秀秀不知自己是何時睡著的, 等她醒來時已經是翌日清晨。

崔道之早已經離去，陽光透過窗子灑在身上，帶來陣陣暖意。

回憶起昨日夜間額頭上那若有似無的一吻, 秀秀忍不住下榻拿濕帕子往臉上抹。

梳洗過後，秀秀下了樓，用膳期間，夥計們明顯瞧出她有些心不在焉，忙問怎麽了，秀秀只說自己沒睡好, 詢問夥計他們來長安多久了。

夥計道：“算起來, 再過幾日, 便滿八個月了。”

八個月……

又快一年過去了。

秀秀放下筷子，看向門外，濕漉漉的雨氣盡皆消散, 明晃晃的日頭, 照著門口不住隨風搖晃的幌子。

夥計們還在討論著回去的問題：

“哎，說起來，咱們在長安待的時間也夠久了, 能看的東西還沒看完呢。”

“長安多大啊, 你在這裏再待幾年也逛不完, 你若是喜歡, 便呆在這裏一輩子別回去。”

“哪能啊, 家裏還有老爹老娘呢, 出來這麽久，怪想他們的……”

“我也有一個兄弟在家，前兒來信說他快娶妻了，我還想著回家喝他的喜酒呢。”

“你叫他等著, 等咱們回去了再辦事，我給他帶長安的錦緞當賀禮……”

……

眾人正你一口我一口地討論著，秀秀忽然開口：

“你們替我辦件事兒。”

那夜過後，崔道之好似事忙，甚少出現在秀秀跟前，每回見面，兩人連話都未曾說上幾句，他便被下人叫走，說有急事。

秀秀心裏的許多話終究是沒有機會問出口。

不多時，便聽說蜀中大旱餓死人的消息，秀秀曾在那裏生活過一段時日，甚是喜歡那裏的山水和人，聞得此言，便無心做生意，暫且將店門關閉幾日。

想著那裏一起生活過的老伯和孩子們，秀秀輾轉難眠，直到聽聞朝廷派遣官員前去賑濟救災的詔令，一顆心方才安定少許。

期間與崔道之見面，他像是特意叫自己安心似的，對她說：“放心。”

他眼底隱隱帶著疲憊，像是沒休息好。

秀秀恍惚中有一種錯覺，他似乎對自己的一切了如指掌。

八月裏，蜀中饑荒稍稍得以緩解，秀秀終於出了門，去西市買了點布匹叫人送回店裏，等回來時，遠遠瞧見曲江池那座高高聳起的閣樓，腳步一頓，轉了方向。

秀秀進了閣樓，直言要到上次崔道之帶自己進的那間雅間裏去，然接待她的小二是新來的，聽聞此言，直接嚇得搖頭：

“那一層樓的雅間都是預備給皇親國戚的，便是宰相大臣們來了也不夠格進去呢，你——”

“去去去，一邊去！”那邊掌櫃的這才瞧見秀秀，趕緊拎著那沒眼力勁兒的小二到身後去，斥責了兩句，轉頭對秀秀滿臉堆笑道：

“還是上次那間雅間是吧，娘子請隨小的來。”

秀秀站在原地一動不動，好半晌才回過神來，問：“不是說只有皇親國戚才能進？”

掌櫃連忙搖頭：“娘子哪能一樣，自然是想什麽時候進什麽時候進。”

直到秀秀坐在那間雅間裏，耳邊仍回蕩著這句話。

恍惚間，她想起那次崔道之帶她過來時，閣樓裏的掌櫃和夥計們一個個恨不得跪下、噤若寒蟬的模樣。

皇親國戚，姓崔......

那崔公子的身份已然昭然若揭。

她看著自己根本沒點卻被端來的一道道美食佳肴，慢慢將手中茶杯握緊。

雅間極是安靜，秀秀沒待多久便走了，下樓時，恍惚之中，聽見樓下隱隱傳來話語。

“陛下前些時日為蜀中之事煩憂，老爺身為臣子自然為君分憂，這不，這幾日才剛得以歇息。”

“聽聞陛下前段時間又將臣下提議的納妃選秀的事否了？先皇後離去都多少年了，陛下竟還沒走出來麽。”

“哎，可不是……不過也有傳聞說陛下前段時間看上了一民間女子，養在宮外，只是不知為何一直沒接進宮去。”

“當真？”

“我也只是聽說……聽聞那女子與先皇後生得極像……”

秀秀正聽著，卻不期然撞到一位被人前呼後擁的高貴婦人，秀秀連忙行禮致歉，那人先開始只是阻止呵斥她的丫頭，擺手讓她離去，然而秀秀剛行過樓梯轉彎處便聽她高聲道：“站住！”

秀秀停下腳步，擡頭順著樓梯望向她，那婦人卻在瞧見她臉的一剎那，滿眼震驚，手中團扇掉落在地：

“皇……皇後娘娘……”

丞相夫人高氏差點以為自己是年紀大了，老眼昏花，出現了幻覺。

眼前這女子雖年歲比記憶中的先皇後大上幾歲，可身姿容貌卻與先皇後相差無幾。

當今天子改朝換代後顧念她夫君當初安撫百官的功勞，任命他在新朝接著為丞相，一直當到如今，直到幾天前方才準了他請辭歸鄉的奏章。

她來此本是想臨走前請在長安的閨閣朋友聚一聚，不想卻碰見了秀秀。

秀秀見她一直盯著自己看，顯然很是驚訝的模樣，不由行禮道：“夫人，您認錯人了。”

丞相夫人很快反應過來，不由眨了下眼，道：

“老身老眼昏花，娘子莫怪。”

是啊，先皇後已經離去七年了，當初陛下親自扶棺送葬，哪裏還有假？只是……

眼前這人生得著實與她太像，連聲音都如出一轍。

正當她怔仲間，秀秀已然走遠，她看著秀秀的背影，久久未曾回過神來。

半個時辰後，秀秀回到店裏。

一夥計正在櫃臺後坐著，見她出現。立即從櫃臺後跳出來，跑至她身邊倒了杯茶遞給她：

“老板娘，打聽到了，姓崔的世家大族長安城沒有，倒是有幾個當官的是姓崔的，但不是太老便是太小，像那位崔公子那個年歲的倒是沒有，不過也許是小的們漏掉了什麽，打聽岔了也未可知。”

秀秀將茶杯握在手心裏，並不喝，聞言，只是點了點頭。

夥計坐下，問道：“老板娘，您若是想知道崔公子的身份，直接問他便是，怎麽還要我們費功夫去查？”

秀秀垂下眼簾，沒有作聲，起身到樓上將那幅阿昭留下的畫拿下來，放在桌上。

此時，原先在後院忙活的夥計都聚攏了來，瞧見那幅畫，一夥計驚訝地指著上的那名婦人道：

“老板娘，這不是你麽？”

其他人聞言，也上前仔細端詳，隨後點頭附和：

“確實是老板娘，只是瞧著年輕幾歲，不仔細瞧還當真瞧不出來。”

“老板娘，這是誰畫的？怎麽還有一男子和孩子？”

這時，有人提醒道：“我瞧著那男子和小公子倒有些像崔公子和他家的小郎君……”

“還真是……”

幾人三言兩語地討論著，秀秀只是坐在那裏，並不吭聲，過了好半晌，等他們討論夠了，方才緩緩開口，：“這是阿昭畫的他們一家三口。”

她的手指摸著畫上那張與自己極其相似的臉，輕聲道：“這個，是他的母親，崔公子的結發妻子。”

聞言，滿室皆靜，夥計們你看看我，我看看你，一時竟說不出話來。

那崔公子的結發妻子竟同他們老板娘生得一模一樣……

所以那崔公子一直以來接近老板娘是為了這個？

想起他頭一回到店裏來時，他看老板娘的眼神便像黏在她身上似的，他們還真當這人是慧眼識珠，如今想來，卻是因為……

一夥計一拳頭砸在桌上，怒道：“太不是東西了，他竟拿老板娘當替身！”

其餘夥計道：“老板娘，這樣的人，即使你嫁到他家，他也不會待你好的，他所圖不過一張臉而已。”

“是啊，老板娘，你可別被他那身皮囊給騙了去。”

秀秀回頭，看向對面的閣樓，只見閣樓大門緊閉，只有二樓的窗戶微微開了一條縫。

那裏監視自己的人怕就是那人派來的。

秀秀看了一會兒，便回過頭來，將那幅畫慢慢卷起：

“咱們在長安待的時間不短了，我知道你們想念家鄉的父母兄弟，如此，咱們便收拾了東西，回去吧。”

夥計們聞言，歡呼雀躍，四散著去收拾東西，秀秀則起身，往前頭客舍去找掌櫃的，商量退款事宜。

她走得不緩不急，察覺到身後有人跟著，腳步也不作停歇，很快，身影便消失在街口。

酒館對面的閣樓上，趙貴面帶焦急地轉頭，對身後仆從道：“快，趕緊去告知陛下！”

說罷，便使勁將崔道之所賜的西洋鏡猛地一縮，搓著手跺了下腳。

今日有大朝會，照著崔道之的脾性，非要連著忙一兩日不可，可瞧著方才秀秀一直不停往前頭客舍去的動作，他心中便隱隱有了猜想。

皇後娘娘怕是決心要走了。

依靠這幾個月他對如今的皇後的觀察，發現她如今一旦決定了事，便會立刻去辦，絕不拖泥帶水，雖瞧著還柔柔弱弱的，然行事作風卻跟陛下一樣雷厲風行。

如今的皇後，便是收拾了東西連夜離開長安，她也是做得來的。

趙貴心裏有些糾結，究竟要不要提前先將皇後控制住，或者通知城門守衛提前做好準備，等陛下來了，再行定奪。

可這個念頭剛在心裏轉了個個兒，便被他否了。

陛下說過，不要限制皇後娘娘自由，她想去哪兒，想做什麽，便隨她去，竟是半分顧念自己的心都沒了。

他若是當真還照從前的法子做事，委屈了皇後，事後，非被陛下給剁了不可。

可若這樣不管不顧，放任皇後跑了，他又著實心疼陛下。

他這些年的苦，他都看在眼裏，陛下好容易盼著與皇後見了面，可又……

左一個方法不對，右一個法子不行，趙貴只得無奈在心裏嘆了口氣。

陛下喲，您若是再不來，您盼了多年的心尖尖上的皇後可就要跑了。

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