“這不是秀秀姑娘麽, 要做什麽去？”

走廊那頭，紅蕊迎面過來，等走近了, 她好似才發覺秀秀手中拿著的包裹，神色驚訝。

“姑娘這是要出府？”

秀秀抱著包裹，想將它隱在身後，卻覺得這種做法只會讓對方覺得自己此地無銀三百兩，於是強裝鎮定，道：

“我前兒買的衣裳不好, 有些不合身, 正要去退, 紅蕊姐姐，我先不同你說了，聽說待會兒老夫人要來, 我早去早回, 免得耽誤時辰，失了禮數。”

說著便要走，經過紅蕊身邊時, 卻被她攔住：

“左右現下無事, 要不我陪姑娘一起去吧, 正好我也想添幾件衣裳。”

聽見這話, 秀秀手指下意識攥緊包裹。

今日怎麽回事, 她記得紅蕊並不喜歡同她待在一起, 原先趙管事指派她陪自己出去時，她可是一臉的不情願，如今卻……

秀秀心裏著急，自然不想答應, 正費心想拒絕的說辭，卻聽紅蕊‘噗嗤’一聲笑出聲來，捏著帕子道：

“瞧你嚇得，我不過說著玩兒罷了，咱們同去，那得多耽誤功夫，待會兒主子們過來，見這裏沒人伺候，那還得了。”

說著，她拍了下秀秀的肩頭，擡腳走了。

秀秀見她離去，心裏松了一口氣，雖覺得紅蕊好似話裏有話，但此刻時間緊急，她已然沒工夫去細想。

巳時了，怕是過不了一個時辰，趙貴他們便會帶著人回來，平日裏數他盯自己盯得最緊，等他回來，自己怕是走不了。

秀秀背上包裹，往離得最近的偏門走，她觀察過，這裏守門的小廝是個貪財的，只要給錢，萬事好商量。

秀秀將方才同紅蕊講過的說辭照搬過來，因平日裏她出門多了，並沒出過什麽事，再加上秀秀扔給小廝幾個銅板，雖不多，但足夠讓他打二兩濁酒喝。

秀秀很容易便出去，當踏出崔府的那一刻，秀秀手都在發抖。

她終於要離開這兒了。

秀秀不敢耽誤，定了定神，跑到前頭街邊拿土抹了把臉，將自己弄得灰頭土臉後，照著地圖往西走，那邊有碼頭。

她早打聽過，除了來時的陸路，坐船也能一路南下河州，如今已至初夏，江面上的冰早沒了，來往船只已經開始通航。

若是順利，不消數日，她便能歸家。

秀秀將地圖揣進懷裏，擡手抹了下眼，快步向碼頭走去，期間她時刻註意著路上的動靜，怕遇上崔家的人。

等快到碼頭，只見遠遠駛來幾輛馬車，秀秀定眼一瞧，坐在前頭馬背上領路的正是趙貴。

秀秀連忙閃身躲在街邊巷子裏。

等他們走遠，秀秀方才出來，抱著包裹到碼頭上去。

南下的船很多，到河州的卻少，秀秀好不容易問到一艘，在後頭排好隊，準備花錢上船，卻看見前頭一個女人不知為何，忽然跪在地上，拉著那收錢的男人哭道：

“大爺，求您行行好，就放我上去吧，奴家確實是良籍，不是逃奴，路引並非沒有，只是不知丟在何處了，還請大爺開恩！”

她淚流滿面，嗑得滿頭是血，那男人卻像是見慣了這場面一般，絲毫不為所動。

“沒有路引，誰知你是什麽身份，我還要跑官府去查不成，我不管你是從哪兒逃出來的，這年頭，你們這些逃奴真是一點不讓人省心。”

“開恩叫你上去，等你主家或者官府查出來，便是我的過錯，你就算是把頭磕破，我也不能叫你上船。”

秀秀在後頭聽得心頭直打鼓。

她也沒有路引。

原本想著若有人懷疑她是逃奴，她便將那張賣身契拿出來證明她已是自由身，可是如今看來，並不可行。

她還需要從官府那裏拿到路引才成。

秀秀正躊躇著，便見不知何時從人群中出來幾個官差，將方才那個哭鬧的女人拖走了。

女人哭聲嘶啞，拼命叫喊，最終叫人堵上了嘴巴。

秀秀看得心驚膽戰，抱著包裹，不斷往後退。

“哎，你這小姑娘，腳往哪兒踩呢！”

秀秀回頭，只見一個滿臉橫肉的男人正指著自己的腳，臉帶怒氣地看著她。

她連忙鞠躬道歉，隨後飛快地跑出碼頭，躲在不遠處的巷子裏，貼著墻蹲下。

現在該怎麽辦？秀秀滿心迷茫。

要想有路引，就得到衙門去辦，耽誤時間不說，她的來歷以及從崔家逃出來的事還會被官府知曉，她也會被當做逃奴處置。

方才那個女人被官差帶走時，其餘人瞧她仿佛是在瞧個死人。

她的下場可想而知。

秀秀還不想死。

若是不坐船，走陸路，她便要一路通過數十個城的關卡，到時恐怕也要查路引，即便不查，這一路這麽遠，她不可能用腳走回去，那就要買牛車，可是她的錢根本不夠。

秀秀抱著手臂，心底一點點漫上一股絕望，不知該怎麽辦。

她也不能在一個地方待太久，否則會惹來地痞流氓的註意。

秀秀扶著墻起身，去看碼頭的船只，她發現那艘她想坐的船，因為等貨，要到明日清晨方才離開。

她忽然想，夜裏審查應當會松一些，她會游泳，也許可以試著偷偷游到船上去。

秀秀心中再次燃起希望。

她拍了拍臉頰，在心裏給自己鼓勁，起身往不遠處的餅攤走去。

還有幾個時辰才入夜，她得好好填飽肚子才成。

—

話說趙貴領著人將老夫人和大奶奶接到崔府，安排妥當後，又陪著兩人說了好一會兒話。

自從當年她們回隴西，這是趙貴頭一回與她們再見，主仆之間一時感慨萬分，崔家能再起來，這是他們都沒想到的事。

說到最後，自然說到崔道之身上，老夫人已經幾年沒見這個兒子了，自然十分想念，他為了她們當年受了不少苦，每每想起，總是叫她忍不住心疼。

如今，她回到長安，好容易能見面了，他此刻卻上了戰場，也不知何時回來，想到這兒，老夫人不禁紅了眼睛。

還是大奶奶蘇宜玉安慰她幾句，說了幾句叔叔定能逢兇化吉的話，方才好些。

老夫人拿帕子擦淚，對著趙貴詢問崔道之的情況，趙貴一五一十地說了，當說到崔道之從河州帶回來個丫頭時，老夫人和蘇宜玉不約而同在對方眼睛裏看見了些許驚訝。

這可是稀奇事了。

崔道之從來不喜女色，長到二十幾歲，別說通房侍妾，身邊便是連近身伺候的丫頭都沒有，怎麽如今……

老夫人連忙道：“快去把那丫頭帶來給我瞧瞧。”

趙貴點頭稱是，出去叫人找秀秀，然而等了不知多久，都說沒找著人。

趙貴道：“李媽媽那兒找過了不曾？”

“都找了，沒有。”

這可奇了，趙貴正想多派些人再找，忽見紅蕊從廊下走過來。

她對著趙貴行禮，小聲道：“趙管事，我見過秀秀姑娘……”

半柱香後，趙貴進去回了老夫人，說秀秀今早身上染了風寒，怕過了病氣給主子們，等好了再來謝恩。

老夫人也累了，不急於這一時，點了下頭，起身到裏屋歇息。

這邊，趙貴出了門，便召人過來，叫往外頭尋人，他總覺要出事。

只是好些人要留下安置老夫人和大奶奶帶來的東西，派出去的人便不多。

到了傍晚，那些人回來，只說快將長安街道翻遍了，也沒找著人。

趙貴心裏當即便道不好。

這是跑了。

二爺顯然很‘看中’那個秀秀，這若是在他手上丟了……

趙貴錘了下手，當即召紅蕊過來，再問當時情況。

趙貴又是操心老夫人和大奶奶的起居，又是猜想秀秀的下落，一晚上沒怎麽歇息。

等到淩晨，正要瞇會兒，忽聽外頭小廝來報，說崔道之回來了。

趙貴當即睜眼，“你說什麽——！”

小廝喜不自勝：“咱們二爺打了勝仗，如今已經快到明德門了！”

趙貴連滾帶爬起來，先是給老夫人報喜，隨後帶著幾個人一路策馬狂奔至明德門，等見到崔道之的身影，連忙湊過去：

“二爺——！二爺——！”

兩側皆是夾道歡迎的百姓，喧鬧聲震天響，崔道之卻很容易聽到了趙貴的聲音。

他得勝歸來，即便風塵仆仆，路上幾乎不曾歇息，但精神頭仍舊十分的好。

崔道之讓士兵將趙貴放進來，問：“何事？”

等聽到趙貴的話，崔道之神色一凜。

秀秀縮在巷子裏，抱著手臂打了個噴嚏，天已然大亮，她一夜沒睡，想要趁人不註意，登上那艘看好的船。

然而跟她預料的不一樣，整個夜裏，那艘船的守備都非常嚴，她始終沒有找到機會靠近。

眼看著時間一點點過去，秀秀也越來越焦急。

再不上去，船便要走了。

秀秀揉了揉發酸的小腿，扶著墻站起來，眼睛註視著船艙。

半柱香之後，她終於等來了盼了一天的機會，船上守衛的人離開，應當是要去吃飯，而接替他們的人還沒來。

秀秀屏住呼吸。

下一刻，她便抱著包裹，沖船艙走去。

她低著腦袋，盡量叫自己不惹人註意。

百丈、十丈、五丈……

她離船越來越近。

忽然，一匹高頭大馬不知從何處竄出來，在她面前飛快掠過，等秀秀回神，發現自己已經被人單臂撈上馬背。

伴著耳邊呼嘯而過的疾風，她看見崔道之正冷冷地看著她。

秀秀嘴唇發顫，手中包裹猝然掉落在地，。

她回不了家了。

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