卻說蘇沐棠回到鴻運堂，本是想找個借口離開的，但見柳氏還在同柳大夫人聊得熱絡，自己就找了個無人的角落坐定，稍等片刻。

等柳氏往這邊來，蘇沐棠忙起身迎接，卻給柳氏一頓嘮叨，“你這孩子，真當不懂人情世故，不跟表姊妹些玩耍，卻是自己一個人躲在這裏。”

“娘，我不舒服，能不能先回去了。”蘇沐棠長眉微微皺起，艱難地道。

柳氏本以為她這是又在找借口，但一摸她的額頭，竟然有些發熱，倒也重視起來，“不是方才還好好的，如何一會子功夫，就不舒服了？可要叫大夫來瞧瞧？”

柳大爺這邊不比柳家老宅，府中並未養著醫者，是以若要求醫問藥，得到外邊去請，這一來二去，未免動靜就太大了。

而且，不吉利。

這是人家的喜事。

於是，蘇沐棠搖了搖頭，道：“不用了，左右也沒甚大毛病，回去早點歇息便可。”

柳氏雖想著將自家閨女多在今日這樣的場合露臉，但畢竟還是身子要緊，是以她讓蘇沐棠稍微坐下，自己則去到了院子裏，同正在向賓客敬酒的柳弘之說了幾句什麽。

緊接著，蘇沐棠就看到他那個許久不見的表哥，跟著她娘一起過來了。

蘇沐棠勉力起身，撐著腰去到了門口迎接，行了一平輩禮。

柳弘之卻沒講究那些虛禮，直接跨步進門，眼神熱切地梭巡著蘇沐棠的面龐，見她面色泛白，便道：“姑母說你病了？”

蘇沐棠卻是笑著否認道：“我娘這個人，最是大驚小怪，不是甚大毛病，歇息夠了便好，只是今日要早些離去，不能與大表哥一敘了。”

轉頭又對柳氏道：“母親，我們現在可以走了嗎？”

柳氏憂心蘇沐棠的身子，當即就叫阿蘭去準備馬車，卻又想起一樁事來，磚頭對蘇沐棠道：“你先同阿蘭回馬車，娘還有些話要同你大表哥說。”

蘇沐棠知曉自家母親還有禮未曾送出，於是便照做，先行去到了馬車裏候著。

這邊廂，蘇沐棠一走，柳氏便就把那裝了王翌之真跡的畫筒拿來出來，塞給柳弘之手裏，並道：“臭小子，便宜你了，這是你姑母好不容易尋來的，也是我家沐棠對於字畫一竅不通，否則哪有你的好事。”

撂下這句，柳氏倒也沒說什麽，急匆匆也跟了出去。

柳弘之當時倒是並未在意，叫小廝收下，自己又去應酬那許多賓客，待到夜深人靜時，才得空將柳氏贈與的畫筒拿出來，打開一看，好家夥，竟然是前朝大家王翌之的真跡《古闌蘭集》。

實在是太過貴重。

貴重得讓柳弘之又升起了不該有的心思。

如今的局勢，他並非不知曉，別看他如今還在為朝廷賣命，但他知曉過不了多久，他要效忠的人，便將要發生變化。

只因他的祖父已經選擇了蕭祜，他作為祖父的孫子，自然也只能聽之任之，是以今日在席上見到蕭祜，以及眾多廣東要員，他是絲毫也不奇怪。

說白了，今日的宴會，不過是他祖父打著他的幌子，遞給九皇叔的一個投名狀。今兒席上的諸位，哪一個不是有兩把刷子的地方豪強，怎可能為了他一個岌岌無名的小縣令而來，自然是沖著從龍之功來的。

柳弘之自然也知曉，蘇家欲與蕭祜聯姻的事情，原本他聽說蘇沐棠一直反對這樁婚事，還覺得自己有機會來著，可當他見到蕭祜真人，方知自己再無機會了。

連蕭祜那樣的人才樣貌以及地位，她都看不上，又豈會看得上樣樣不如他的自己？

但柳氏這幅價值萬金的字畫，給了他莫名的信心，他決定明日一早過去老宅那邊，再為自己爭上一爭。

話說，蘇沐棠乘坐馬車回府的途中，腹中一陣翻湧，忙捂著嘴幹嘔起來，柳氏見狀，眼裏閃過一絲異樣。

等馬車到了柳家老宅，蘇沐棠原打算沐浴歇息，但柳氏高低要叫府醫過來診脈，蘇沐棠拗不過她，只得隨了她的意。

然府醫切脈過後，眼裏卻閃過一絲迷茫。

柳氏問：“可是有大礙？”

府醫搖了搖頭，沒說是，也沒說不是，“小姐的脈象有些奇怪，待老朽再仔細診斷一番。”

說吧，又探手過去，這一回他的指尖在蘇沐棠的手腕上停留了好長一段時間，卻最終還是同先才一樣的診斷。

“小姐這是有孕了啊。”府醫突然不尷不尬地道。

柳氏一下子就失了力氣，還是阿蘭扶著她，才沒有叫她摔了下去，“張醫官，您老人家確認沒有診錯？我閨女雲英未嫁，哪裏來的甚麽孕事？”

“可小姐的的確確有了近兩月身孕啊。”府醫頗為無耐地道。

兩個月，想必就是在鷺島的事情了，蘇沐棠垂下眼眸，鴉羽似的睫毛遮住了眼裏所有的情緒，只露在被褥外頭的手掌緊握成了拳頭。

若是意念可以殺人，此時的蕭祜想來已被淩遲了八百次。

蘇沐棠做夢也想不到，就在自己決定與蕭祜徹底劃清界限的時候，突然來了這麽一個孩子。

然柳氏到底不知底細，只一味責怪張府醫再重新切脈，府醫搖了搖頭，還是謹遵旨意，但蘇沐棠卻是縮回了手腕，淡聲道：“不用了，張醫官，你先下去吧。”

柳氏聽她這般說，還有什麽不明白的，當即眼淚水就繃不住，扯著帕子哽哽咽咽地道：“哎喲，握苦命的兒哦。”

張府醫看了眼柳氏，見她並未反對，便拎著診箱退下了。

阿蘭眼觀鼻鼻觀心，思忖半晌，也跟著去到了外邊，還順手將門帶上。

等室內只剩下母女兩個人的時候，柳氏這才坐到了床沿上，拉起蘇沐棠略有薄繭的手，恨恨地道：“誰？這孩子是誰的種？”

蘇沐棠卻將手抽了回來，雙目緊閉，儼然就是一副不想多說的態度。

有甚好說的呢？說她並非不守貞節的女子，而是被迫的，然後以弱者的身份，去控訴蕭祜，從而讓他負起當父親的責任？

她絲毫不懷疑，她那個娘啊，一旦知道這孩子的爹是蕭祜，會多少破涕而笑。

她太了解她娘了。這些日子以來，雖不在把婚事掛在嘴邊，但免不了各種含沙射影。

而蕭祜又恰巧可以滿足她對女婿人選的所有幻想，樣貌，身份，財帛，無一不是稀世少見，更不提他原本就是諸位家長屬意的聯姻對象。

正是因為如此，蘇沐棠才打定主意，一定要絕了柳氏替孩子找爹的想法，“實不相瞞，我在楊柳巷的院裏養了個小倌，原以為不會有甚意外，沒成想還是出事了。”

這下可更不得了了，柳氏當即陶淘大哭起來，“哎喲喲，我這是什麽命哦，怎生了你這麽個冤家。好好的皇子妃你不做，進士娘子你也不做，卻專挑那些下賤玩意兒，如今還整出一個孽種，你叫我以何面目見人，不如叫我死了算了。”

說罷，柳氏橫下心，作勢就往一旁的柱子上撞去，卻被蘇沐棠吃力地拽了回來，“娘，你這是做什麽？孩子的父親就如此重要？他難道不是我的孩兒，不是你的外孫？”

柳氏氣的發抖，她也是第一次發現，她這個女兒怕是給蘇家老兩口給養廢了，素日沒有個男女尊卑就算了，眼裏卻是連半點倫理綱常也沒有。

這個孩子，縱然身上流了他的血又如何，卻終究是個下賤胚子，小倌的孩兒也配叫她外祖母？

光是一想這份屈辱，柳氏就渾身哆嗦。

方才怒氣攻心，只想著尋死，如今想來，該死的當是這個孩子，只要這個孩子神不知鬼不覺地沒了，一切便還有轉圜的餘地。

“怎麽，你還想將這個孽種生下來啊？”柳氏咬牙切齒地道。

別說，蘇沐棠還真是這般想的，歸根到底，還是上一世落下的遺憾所至。

上一世，她因著裴以安表妹的緣由，沒了她的孩兒，自此以後便再也不曾有孕，太醫每每過府診治，也只是搖頭嘆氣。

她的子女緣分淺薄。

正是因為這一層緣由，即便她對腹中孩兒的父親並不滿意，對這個孩子來的時候並不滿意，畢竟她還想著執槍上陣的，但卻從未想過要放棄他。

他是她的孩兒啊。

而並非是蕭祜的。

於是，在柳氏瘋狂的質問下，她依舊堅持地道：“這是我的孩兒，我自然是要生下的。”

“啪”地一聲。

柳氏生平第一次朝自家閨女動粗，“蘇沐棠，你太讓我失望了！我怎麽會生了你這麽不知廉恥的女兒？”

言畢，她急步往外走去，關門時將門框撞得哐哐巨響。

阿蘭忙忙跟上，方才的話她聽得真切，心底也不免埋怨小姐太過荒唐，正經的婚事不要，卻學那些荒淫無道的公主，包養起小倌，實在是太不像話了。

空蕩蕩的屋內，蘇沐棠靠坐在床頭，輕撫著並不明顯的小腹，喃喃地道：“孩兒，對不起，娘把你的身世編造的那麽不堪。可是你爹那個人啊，是個謊話連篇的，娘實在沒辦法與他一道過活。”

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