柳家大宅乃是柳萬山初到番禺任知府時所建造，那時沒想過能從這裏一路做到兩廣總督，周邊也沒留空地。

如今二十幾年過去，柳家又人丁興旺，早就住不下了。

這也是為何柳氏回娘家，也不過分了個二進的宅子。

實在是沒地兒。

而柳氏所說那表姐柳真要回的門，則是在老東門街尾，與柳家大宅所在的鳳西街口，是隔著整個番禺老城遙遙相望。

早在柳真父親，也就是柳弘之父親迎娶繼室之後，因那繼室慫恿，柳家大爺一家就以家中人口多為由搬出去住了。

也既是說，蘇沐棠明日要去的局，得繞好大一段路，她須得早些就寢，來日方才精神奕奕見人。

蘇沐棠其實也清楚，她如今的身子大不如前，自她醒來過後，崔三曾表示她還需要施針一陣，卻被她直接拒絕了。

而今背抵薄衾，心口卻是隱隱作痛，起身服用了一顆她在軍中常備的止痛丸，這才稍微好受些。

實際上，這樣的藥丸，她今日已經服用好幾粒了。

臨睡前，蘇沐棠提醒自己，次日趕局務必也得帶上。

哪知旅途勞頓，竟是睡到了日上三竿，還是阿蘭姑姑過來喊人，蘇沐棠這才醒轉。

蘇沐棠甚至來不及梳一個稍覆雜的發髻，挑選一身合乎禮節的衣裳，一身紅裝，馬尾高束，踩蹬扯韁就去了。

若是從前，至多不過兩刻鐘，她便能騎到目的地，今日卻是用了將近三刻鐘，才勉力支撐到了老門街頭的宅子。

蘇沐棠自報家門，門房一聽是姑奶奶的獨女，忙殷勤地接過韁繩，栓上馬後，親自將人送到招待賓客的鴻運堂。

雖然錯過了同姊妹家說話的時候，好歹算是趕上席面了。

男女隔著一道屏風分席而坐，蘇沐棠徑自去了女賓那邊，她來的倒也不算晚，才剛上了幾道冷菜，白玉水晶肉，清涼白切雞，山藥杏鮑菇素燒鵝，沙姜蒜蓉豬手，都是番禺的特色菜。

蘇沐棠坐下，還未自報家門，就有眼尖的看到了，“沐棠表妹路上是如何過來的。我叫管家聽著動靜，好讓我親自去迎你，倒是給他躲懶了。”

蘇沐棠看了一眼說話之人，見她圓溜溜的眼睛，巴掌大的臉，細細的眉毛，挺翹的鼻，看年歲倒是和她差不多大，又拿的是主人家的款，卻並未著紅衫，想來是今日回門主角柳真的妹妹柳媛了。

蘇沐棠雙手合十，行了一禮，“柳媛姐姐，我是騎馬過來的，昨兒睡過頭了，今日起得晚了些，怕誤了時辰就沒有乘坐馬車。”

在做的小姐，都沒騎過馬，一則是番禺不尚騎射，二則是家中父母不讓，說是不顯得文雅。

也因此自打蘇沐棠一提騎馬，便有人眉頭一皺，面上掛著一絲鄙夷。

可當這人擡眸，看清蘇沐棠的面目卻有些呆了呆，目如畫明艷，氣如松柏高華，姿態似翠竹挺秀，眉宇間更是一股自如灑脫的風流之態。

這時，一個才五六歲，梳著雙丫鬢的孩童，紅撲撲的臉蛋子一顫一顫地，搶先說道：“表姐你真好看。”

這個年歲，不用想，應是三舅舅家的柳頻了。

剩下還有幾個，蘇沐棠掃眼一看，就對上一個面若銀盤，眉染遠山，體態婀娜，服飾考究，唯一缺憾是眼睛過小的女子有些詫異地道。 “啊呀，沒想到沐棠表姐，竟然如此貌美，我突然有些理解，為何姑父他是一個負心漢了。

自古哪有才俊不風流的。

沐棠表姐，姑父是不是很俊美呀？所以你才長得這麽美……將來也定能找個美夫婿……還真是讓人羨慕啊……”

說話的這般沒腦子，蘇沐棠只稍微一想，就知道是娶了揚州鹽商之女的二舅舅柳元躍之女柳青了。

蘇沐棠垂下睫毛，不予理會，卻是聽得柳媛在罵，“好端端的你提那個晦氣人做什麽？還口口聲聲姑父叫得親熱，也不怕閃了你舌頭？”

柳青面色一沈，帶著幾分倔強：“我不過就事論事，表姐比姑母還要美上三分，那姑父得多俊啊。 ”

柳媛恨鐵不成鋼地道：“叫你不說，你還非要說，看把你能的，你若在說一句，今兒你就請早些回去。沒得因你一個人，掃了大夥的興致。”

轉頭柳媛又對沐棠解釋，“沐棠妹妹，你不要同她一般見識，她這人腦筋有問題，還甚是固執，若不是自家姐妹，我現在就把她轟出去了。”

柳青心道，呸，還一家人，一家人連個實話也不能說。

實際上也有些冤枉了柳青，柳家的小輩並不知道柳氏是詐死回來的，也不知道蘇沐棠與他父親決裂的事，只依依稀聽過長輩說，姑母是因為姑父要納妾，這才回的娘家。在柳青看來，這有些小題大做了。

然柳媛作為柳弘之一母同胞的妹妹，自然知曉個中隱情。

蘇沐棠與柳媛並不熟悉，她與在坐的各位實際都不熟悉，卻沒想到柳媛竟是比她還要義憤填膺，於是蘇沐棠擡眸看去，朝她淡淡一笑，以表謝意。

柳媛這才想起什麽來似的，當即拍自己一腦門，“哎呀，你們看我，都忘記替沐棠表姐介紹了。”又指著蘇沐棠下首的肉嘟嘟小女孩道：“這是三伯家的頻頻妹妹。 ”

最後指向餘下的幾人一一介紹，皆是今日回門宴主角柳真的閨中密友，蘇沐棠不感興趣，只朝每個人點頭笑了笑，算是打了招呼了。

最後，柳媛面色一沈，指著蘇沐棠對面剛說錯話的女子道：“這位便是二伯家的柳青表妹了。”

柳青瞬時撇開臉，顯然是心裏有氣，然蘇沐棠卻是十分大度，親自斟茶代酒，舉起杯盞點了一圈，“沐棠大病初愈，飲酒不得，這廂以茶代酒，敬各位姐姐妹妹，往後還請關照一二。”

見柳青還是不予理會，柳媛急煞了眼，蘇沐棠卻沖她搖了搖頭，又同柳青說：“青妹妹沒有說錯，我父親的確容貌非凡，我雖然不喜他，倒不至於不讓大家說他。但青妹妹，一個人男人，是否風流，與美醜並沒有直接關聯的，與品行才有關。而不論男女，品行第一，才華第二，最末才當是外貌。青妹妹不該如此推崇一個人的容貌。”

這些話說出來，蘇沐棠不知自己信不信，反正柳青是不信的。

“你哄鬼呢，誰不知道弘之哥哥長得俊雅無雙，你當然站著說話不腰疼了。”

此話一出，不止蘇沐棠這邊，連隔間之外的男賓席上也聽到了。

這其中，佩戴黃金面具的崔三就坐在下首的位置，一直主意到這邊動靜，聞言雙手不可抑制地一顫。

這兩人的中表聯姻已到了人盡皆知的地步了嗎？

察覺到崔三的不對勁，主位上的男子道：“崔三爺，是飯不合胃口嗎？”

說話的男子是柳弘文，是柳弘之同父異母的兄弟，比柳弘之小三歲歲，今年十八，讀書沒有天分，早早就不讀了，目前在祖父的安排下在軍中擔任管糧草的文職，倒也趁手，尤其擅長與各色人等打交道，今日去拜會祖父時遇到的崔三，便被他一身的清貴氣所折服，便相邀一同入席面。

而崔三自然不是無緣無故在那時候出現在柳老爺的屋裏的，乃是長生打聽出來，今兒蘇沐棠要去老東門吃席，又聽聞今日老東門那家子的二兒子要過來稟報公務，這才特意出現在此，守株待兔。

原也沒想能成，哪想柳弘文是個自來熟的，便面上不顯甚至略有推辭地跟著過來了。

也得虧是來了。

否則竟然不知，蘇沐棠與柳弘之的事，已經幾乎到了秘而不宣的地步。

而另一邊，蘇沐棠卻是被柳青這話一激，當即心口一痛，她那個娘啊，真是時時刻刻不忘給她添堵。以往在京城也是，非要她嫁蕭夙，為此她費了九牛二虎之力，才逃脫出來。

如今雖說柳家大表哥比蕭夙好上不少，但是最重要一點，她並不喜歡啊。

她娘為何就不明白呢？

心口的疼痛蔓延開來，蘇沐棠以手捂胸，長眉微蹙。

柳媛心思細膩，得多反感才能難過成這樣啊，看在眼裏多少有些打鼓，多少有些替自家兄長難過。

為了支持到新娘子過來敬酒，蘇沐棠忙去掏袖袋的藥瓶，連掏了幾下都是空空如也，這才想起早上走得急，恐是忘了。

沒有藥丸，蘇沐棠是不打算留下來吃席可，她如今明顯感覺不對，顯然被她娘氣得不輕，正打算找個理由離開，柳青正攜夫婿入堂。

蘇沐棠趕緊自位上起身，依舊以茶代酒敬道：“柳真表姐，吾是沐棠，沒能到場您的昏禮，實屬遺憾，這廂祝您與姐夫百年好合，早生貴子，萬事勝意。”

柳真是懂些醫術的，中醫講究個望聞問切，從柳真這個角度看去，蘇沐棠脖頸青筋微動，就道：“沐棠表妹，你沒事吧？”

蘇沐棠吸了一口氣，暫且壓下面上的不虞，低著頭笑了笑，“沒事的，表姐。”

客套了幾句，蘇沐棠就找借口離開去側院安排給今日女賓歇息的地方，自有柳媛安排的丫鬟跟著，路過假山旁的亭子時，蘇沐棠嘆說丟了快玉佩，將那丫鬟指使開了，這才扶著亭子石柱，扯出一塊白娟，將上湧的瘀血吐了出來。

望著雪白娟布上帶黑的血汙，蘇沐棠腦子一空，忽而腳下也是一虛，整個人淩空向下倒去。

不過好在，倒了一半，給人接住了，堪堪回眸，就對上那張古樸邪意的黃金面具。

“你怎麽在這裏？”蘇沐棠虛弱地問。

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