“那我是不是不能做皇帝了啊？”蕭乾突然道。

“你還有這般志氣？”柳如絮微詫，她倒是從未在他面前提起這些，可見對皇權的追逐，是刻在了每個皇室子弟的根子裏。

蕭乾木然地道：“我要是當了皇帝，我母妃是不是就不用死了？一直被關在島上很辛苦吧？”

真是懂事得令人心疼，柳如絮一把攬過蕭乾，這孩子是她一手帶大的，雖則她常有控制不住脾氣的時候，但總歸是他陪伴了她許多年，“不要再想你母妃了，死亡對你母妃來說，並不是壞事。”

一輩子身不由己，死了倒是重獲自由。

這些年柳如絮雖然從未去過那湖心小築，但經由皇上從鹹福宮出入的喜怒來看，崔昭儀過得並不舒坦，只是她沒想到，她會以這樣決絕的方式離開。

這是得有多恨啊。

也難怪皇上跟失心瘋一樣叫人燒了鹹福宮，連老七也要一並除掉。

這便是帝王之愛啊。

愛欲讓其生，恨欲讓其死。

兩人在禦街上並沒有逗留多久，也不敢貿然行動，自然也不敢現在就去找崔三，而是打算暫且蝸居在早為今日備好的宅子裏。

畢竟她如今成了已死之人，見不得光，這一點倒是和他一樣了。

柳如絮想到此處突然一笑，她摸了把走在右邊小人得頭，憧憬地道：“等過幾日，這風聲過去後，我們便去找你兄長，到時候找一個無人認識我們的地方，從頭開始，你說好不好呀。”

卻說淩雲峰這邊。

婢女侍奉蘇沐棠泡好藥湯，將她裹了一層褥子放在床榻上，墨發如緞披散開來，甚是壯觀。

蕭祜一進來，便瞧見這打眼的黑發，在點燃一爐藥香後，並沒有開始施針，而是坐在床頭，挑起一縷墨發在鼻尖輕嗅。

是好聞的木香味，她身上也是這種味道吧，想到這兒，便是耳根一紅。

以至於，他險些都不敢去揭開覆在她身上的褥子。

但真當他這般做了，卻沒有半分迤邐，只剩下心疼。

穿透前胸的刺傷自不必說，才剛剛結痂，那是拜趙楚楚所刺。若有似無的淡印布滿周身，想來往生崖刺樹導致的，這和他脫不了幹系。肩頸大椎穴處，還有一道箭傷，看傷口模樣卻是得來已久……

細長的銀針，幾近插滿了她背上的所有穴位，瘦削的身軀承載了太多，眾人只看到她表面的風光，卻不知她私下經歷了如何的的苦難。

不忍地撇開眼，蕭祜背過身去，以手扶額，久久不能平息。

與他接觸以來，她不是中毒，就是受傷，這還只是這輩子。

那麽上輩子呢，他該是做了多招人恨的事情，她才會迫不及待地要將他擊殺？

直到外面傳來敲門的聲音，蕭祜才停止了悲傷，“三爺，小人可以進來嗎？”

卻是小張管事，捧著他的長壽面來獻殷勤。

說話間，叩門聲起。

“不準進來。”蕭祜一個閃身到了床前，迅速將羅帳扯下，確認嚴絲合縫後，這才轉身，對著外頭令道：“有事就講，沒事就滾。”

感受到爺今日心緒不佳，小張總管稍壓低了聲音，“三爺，林爺爺說今日是您生辰，小人備了一碗長壽面，您可要嘗嘗看？”

又到他的生辰了嗎？

似乎他自己都不記得了。

自從十年前發生那件事情過後，他便從未再過生辰。

他看了一眼帳內女子安靜的睡顏，往後和她成親過後，總歸是要過生辰的吧，倒不如提前適應一下。

這般想著，他步到了門口，輕掀開門，將盛有面碗的餐盤端了進來，放到靠窗的高幾上，嘗了起來，牛肉燉得很爛，面湯鮮而不膩。

不過，才剛剛嘗了幾口，叩門聲就又響了起來。

“還有何事？”以為張管事去而覆返，蕭祜停筷說道。

“三爺，是小人，小人有兩個緊急的情報要稟。”聽聲音，卻是劉總管。

蕭祜撂下筷子，推門而出，於廊下階上站定，見劉管事額間冒著細汗，生出一種不祥的預感，“說吧，何事這般要緊？”

劉管事道：“稟三爺，閔行終於有了消息。”

閔行自從那日往生崖過後，就一直東躲西藏，甚至連鎮北候府的紅巾軍以及他的流沙也沒能找到。

而今，流沙能先一步找到，他反倒松了一口氣，淡淡覷了眼門口的方向，蘇沐棠與她是要過一輩子的，閔行一定不能成為他們之間的一根刺。

“他在哪兒。”

劉管事道：“三爺可知前些日子西郊有人販子出沒，人數眾多，連京兆府管也管不過來，後來還是女土匪頭子火鳳參與進來，才稍微消停些。”

蕭祜皺眉，他如何不知，若非如此，裏頭那人又如何會至今還未醒來，“你說重點。”

“是這樣的三爺，那些人販子之所以那般猖狂，是因為在直隸，有人幫他們銷貨到南邊，從中謀巨額利潤。”

蕭祜聽明白了，肯定地道：“那個人就是閔行。”

張管事沒有否認，蕭祜又吩咐道：“既如此，還楞在這裏作甚？不必留活口，提頭來見。”

張管事卻是躊躇著，並未離去，蕭祜問：“是吾忘了，第二件事你還沒說。”

點了點頭，張管事卻還是吞吞吐吐，蕭祜見他這般扭捏，心中莫名煩操，“叫你說就說，何故拖拖拉拉。”

張管事這才嘆息一聲道：“是林禦醫，林禦醫人沒了。”

“什麽叫做人沒了？”蕭祜走下臺階，一把捏住劉管事的肩脊，哀切地揚高了聲音，顫身聲問：“白日裏還好好的一個人，怎地說沒就沒了？”

劉管事道：“三爺，夜間皇宮裏生了一場大火，林禦醫被火燒沒了，連屍骨都沒有。”

好生生的人，不過半日，說沒就沒了。

蕭祜連退了兩步，抵在柱子上這才停下，他手向上扶著柱子，這才堪堪穩住。

“知道了，你退下吧。”

這時劉管事又道：“不只是林禦醫，淑妃和四皇子也沒了。”

有了林禦醫在前，聽得淑妃也去了，蕭祜的面上倒是平靜了許多，只是略微點了點頭，轉身往裏走。

為何和他親近的人，總是沒有好的下場。

回到內室，看見那碗還冒著熱氣的面，蕭祜扯了扯唇。

是了，今日是他生辰，他又一個親人在他生辰離他而去了。

亦如十年前那日。

十年前，他九歲生辰之時，父皇來他居住的宮殿陪他一同用膳，卻因為食用了一盤菌子，與他雙雙中毒。

因著父皇死了，他卻還活著，便就此背上了弒父的罪名。

盡管他還年幼，盡管他沒有任何動機，還是被當時慎刑司屈打成招畫了押，他那可憐的母親，也因受他連累，被送去了替她父皇陪葬，活活地埋了。

而他自己，自慎刑司出來過後，也是差點一命嗚呼，給人扔去亂葬崗餵狼，卻叫林前輩撿了回來。

托他的照顧，才能茍活至今。

可如今，連他也去了。

他果真是個天煞孤星吧。

轉身，他步到床前，躬身將銀針一根一根拔下，再給蘇沐棠蓋上被褥，嘆道：“你一定會沒事的，對嗎？”

這也是他認定蘇沐棠的另一個原因，他這個不祥之人，註定會給親人帶來災難，而只有她強大到有足夠的能力保護自己。

而另一邊，劉管事回到京裏，連忙把蕭祜在聽得淑妃去了之後的表情，連個眼神都不放過，這般形容給柳如絮聽。

簡而言之就是甚為平淡，比之林禦醫是差太遠，一盆冷水兜頭澆在柳如絮身上，那些美好的憧憬霎時沒了顏色。

等劉管事去了，蕭祜從後方的屏風後出來，問：“兄長那裏是不是不能去了？”

淑妃無力地摸了摸蕭乾的臉，“不會的，你畢竟是他兄弟，他不會不管你的，姐姐認識的你兄長，是一個深明大義，性子溫和的人。”

淑妃料錯了一點，翩翩公子只是從前的蕭祜。

然淑妃這翻話，蕭乾聽去卻並不受用，他搖了搖頭，“姐姐說錯了，我們皇家的男子，便是同母同父，也未必能兄友弟恭。姐姐，我不想去找兄長了。”

淑妃剛才和他說了，他父皇尚且因他母親的死遷怒於他，那麽他兄長必然也會因他母親的死遷怒於他父皇，從而遷怒於他。

柳如絮沈默了，如今兩兄弟之間橫著一條人命，況乾兒的父親囚禁了母親那般久，他真的可以接受乾兒嗎？

若是她不能接受乾兒，那麽她這些年的付出算什麽？

蕭祜絕非謙謙君子，也從來沒有道理可講，那些得罪過他的人，下場往往比死還慘。

榮盛馬場的地底下，趙楚楚被關在這裏已經半個月了，半個月沒有見過天日，連燈也沒有一盞，黑黢黢的，濕漉漉的。

只每日有人從洞口扔進來幾個又冷又硬的饅頭。

可即便是又冷又硬的饅頭，她也不是每回都能吃上。

因她腳上套了一根手指粗的鏈子，似牲口一般，被困在了方寸之地。

這還不算，最痛苦的，莫過於每過三日會有兩個人進來，一個人穩住她的身子，一個人給她灌藥。

每回吃下藥丸，她的身體都會有不同的反應，有時候是驟熱，有時候是驟冷，有時候是口吐白沫，有時候是口吐黑血。

他們在拿她試藥。

最厲害的上回，她吃下一粒指尖大小的藥丸，三日不曾有過意識。

正這時，洞口傳來悉悉索索的聲音，又到了每日投餵的時候。

趙楚楚卻不再沈默，掙紮著大喊大叫，“放我出去，我要見你們當家的。”

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