阿喜站在巍峨的兩儀門前, 有一種緊張得快要喘不過氣來的感覺。

或者說，是她下意識地屏住呼吸，似乎生怕這一點輕微的聲響, 也會驚動了什麽，打擾這一片肅穆。

其實這並不是她第一次來到皇宮門口，之前送高漸行他們，來過好幾次，但感覺卻完全不一樣。那個時候, 她在宮門口等待殿試的結果，滿心焦灼, 但又分明知道這與自己無關, 所以尚能胡思亂想。

此刻, 腦子裏卻只有一片空白。

一只手突然按在她肩上。

阿喜回過神來，周遭的嘈雜聲突然入耳。她這才覺得身體又是自己的了，也終於能呼吸了。

“我第一次站在這裏的時候，也有一種好像隨時會昏倒的眩暈感。”高漸行說，“無數人在看著我, 議論我……也期待我。阿喜, 現在輪到你了。”

阿喜轉了轉僵硬的頭顱，看向周圍熱鬧非凡的場景。

宮裏要開女官考試的事，已經傳遍了整個京城，是這幾天最引人註目的大事。

雖然根據賀子越打聽來的消息, 報考的人數並不多，一共只有三十幾個, 但來看熱鬧的倒是不少, 禦街一度被馬車堵得不能通行, 還是值守的衛士們過去驅散, 清出了一條路來。

阿喜打量了一下四周，這才鄭重地從袖袋裏取出考生木牌，系在了腰間。

隨著這個動作，看向她的人一下子多了起來，議論聲也更加響亮。

“去吧。”高漸行按住她的肩膀，把人輕輕往前一推。

陸諫和穆柯都鼓勵了幾句，輪到賀子越，他大聲喊，“阿喜，期待與你同殿為臣！”

阿喜聞言，心潮也不由澎湃起來，她深吸一口氣，大步朝宮門走去。

今天，這座巍巍皇城，有一扇門是為她們開的。

雖然只是一扇不起眼的角門，可是在這一刻，無數人註視著她們的背影，目送她們檢錄之後，步入那從未向女性開放過的皇朝權力中心。

因為考試時間是固定的，考生們來的時間也差不多，負責檢錄的角門處排起了隊伍。

在阿喜前面，還有五個人。她註意到，這些人的衣飾都頗為華麗。雖然一因為是來考試，並沒有隆重裝扮，但一望可知，是跟她完全不一樣的人。

這讓阿喜忍不住抿緊了唇。

其實賀子越已經說過，這一回報名的三十幾個人裏，寒門小戶出身的只有五人，連零頭都沒有。

一來這是前所未有的新鮮事，大多數人還在觀望，二來，除了世家之外，少有能夠供得起女兒讀書的人家，就算供得起，也不敢與教育水平更高的世家相比。

既然考了也選不上，也就不必白費功夫。

檢錄之後，她們先被帶去了禮部，在這裏重新做了一次更加詳細的登記，交了家狀，又有宮中的女官過來搜身檢查是否夾帶。

阿喜本來還以為，會有機會跟那幾個相同出身的女性說幾句話，誰知氣氛過於肅穆，眾人都默默無語，她也不敢造次。不過偷眼看去，大部分考生年紀都不小了，與她差不多年紀的，只有一對容貌相似的姊妹。

那應該就是名滿京城的陸家姐妹了。

按照賀子越的說法，是她的勁敵。

阿喜正留意著，不防其中的妹妹突然轉過頭來，對上了她的視線。她有些不好意思，臉頰燒了起來，對方卻不以為意，還朝她綻開了一個毫無陰霾的笑臉。

於是阿喜也不自覺地跟著回了一個笑。

查驗合格之後，一行人又排著隊，沿著漢白玉石的回廊一直往前走，不知過了多久，眼前才出現了一座莊嚴宏麗的宮殿，阿喜在隊伍中擡頭看了一眼，見匾額上題的是三個大字：紫宸殿。

阿喜聽兄長們說起過，紫宸殿是皇後殿下辦公的地方。

她的心猛地跳了起來。

縱然知道不合規矩，但入殿時，她還是忍不住擡頭往北邊看了一眼，然後發現，前面所有人都是這樣幹的。可惜，高高的禦案後並沒有人，讓眾人有些失望。

引路的女官回過頭來，見她們這樣，就笑著道，“待會兒考試的時候，殿下會過來的。”

於是大家又高興起來。

女官指引著她們，按照考生木牌上的編號入座。

……

雖然女官考試，肯定不像科舉考試那樣隆重，但賀星回還是邀請了重臣們隨自己一起過來。

不知出於什麽樣的心思，沒有人拒絕。

賀星回註意到，進門的時候，這些年紀已經不小的重臣們，一個個都挺直了脊背，擺出了最端莊最威嚴的模樣，比殿試的時候可要認真多了。可見，雖然嘴裏嚷著有傷風化、不合體統，但大家還是想在女官面前留個好印象的。

行禮完畢，賀星回看著坐在各自位置上的考生們，心裏也不由生出幾分感慨。

是她力排眾議，將考試安排在了紫宸殿。

雖然並不是報考的每一個人都會被錄取，有機會在紫宸殿辦公，但至少可以讓她們看看，這至高無上的權力中心，究竟是什麽樣子。

在賀星回之前，包括後宮嬪妃在內，幾乎所有女性，對這個地方都只能幻想，根本無法踏足。

但現在，她們可以把這裏當做目標了。

她看著她們，感覺自己應該說點什麽，又似乎都不必說。她們已經坐在了這裏，這其中的分量，她們或許懂得，或許不懂，但都沒有關系，因為她們本人就是這場無聲變革中的一份子，無論有意無意，都會一直推著它不斷向前。

最後，她輕聲道，“開始吧。”

為了以示公平，試卷並不是賀星回出的。相較於進士科的試卷，女官考試的試題要少得多，也不分場，只考一天，所有的題目都在同一張卷子上。

試卷發下去之後，考生們都是先閱題。

看她們的表情，這些題目的難度估計不小。很明顯，縱然坐在這裏的已經是皇朝最出色的一批女性，學識水平也仍然不能跟進士科的士子相比。這並不是因為她們不夠聰明，只不過男性可以將讀書作為終身的事業來做，女性卻要生兒育女、管家理事，被無數瑣碎事務糾纏。

不過，也有面上看不出什麽，掃一眼題目就開始作答的。

觀察片刻後，賀星回和重臣們就離開了，直到考試時間結束，才又回來。

這回考生更少，沒多久，批閱完畢的試卷就被送到了重臣們手中。答得最好的幾份放在最上面，重臣們傳閱著，臉上的表情也變得更加鄭重。

這幾份試卷的水平，去考進士也夠了。

其實這是事先就能預料到的事，像是陸裳，若不是個女子，說不定狀元也能考得。但知道是一回事，親眼看到她們答出來的卷子，又是另一種感受。

他們心情覆雜地排出名次，送到賀星回面前。

這回因為試卷更少，也因為賀星回更重視，所以三十六份答卷，她全部都看完了。除了排在最前面的幾份肯定會被錄取的之外，賀星回還圈出了兩份答卷上有亮點的，然後才交給禮部官員去宣布名次。

公布名次，也是賀星回斟酌再三之後，做出的決定。

她希望這些女子能知道自己的水平在什麽檔次，和別人差在哪裏，再為減小這種差距而努力。以後這種機會肯定還會有，先讓她們形成競爭的氛圍和習慣，不是壞事。

賀星回本人，則是叫來了幾位重臣，跟他們商議另一件事。

前十名之中，後面的幾份卷子都在伯仲之間。既然都是人才，賀星回當然是打算把人都留下來了。

張本中簡直忍無可忍，“殿下金口玉言，說了只取六人，豈可輕易更改？”

你怎麽不把這三十幾人全都收進來呢？

“這不是幾份答卷不相上下嗎？”賀星回說，“諸卿也覺得難以取舍吧？非要分個名次，倒顯得不夠公平，不如叫她們並列第六名。”

這就完全是耍無賴了。偏偏“公平”這兩個字，又是世家這邊反覆強調了無數次的，就是怕賀星回明著偏心自己人。如今賀星回把這兩個字還給他們，也叫人挑不出錯。

不過除了張本中之外，其他人反對得並不那麽激烈。

招十個和招六個，並沒有太大的分別，朝廷不至於發不出那點俸祿，而賀星回肯定是用得上這麽多人的。

再說糊名已經被拆掉了，他們也知道了答出這幾分試卷的考生名字。除了一個不認識的之外，另外三人一個來自北地世家，兩個出身南派世家。在場多是世家出身的官員，平白多出來的好處，為什麽不要？

於是簡短地商議了一陣，他們終究還是同意了賀星回的要求。

果然，得知居然有五個人並列第六，就連考生們也很驚訝。待得聽說前六名都可以入選，在秘書省任職，那排在後面的四人更是忍不住喜極而泣。

只不過越發映襯得剩下的人十分失意了。

賀星回示意春來安排人將落選的考生送出宮，同時將兩份特意留出來的試卷交給了她。

於是，在中選的十人跟著女官領了官服印信告身，又被帶著去看了值宿時的住處，換上簇新官袍再回到紫宸殿時，發現春來又領回來了兩個落選的考生。

這兩人還穿著原本的衣服，站在人群之中顯得格格不入，看起來十分局促。

眾人正想打聽，但賀星回已經從後面走出來了，“好了，人都到齊了，那就先來做個自我介紹吧。春來！”

春來應聲上前，“諸位好，我是春來，也是秘書省的主官秘書監，位六品。”又把手往旁邊一伸，“這三位是秘書丞，可芳，溪亭，阿蠻，位七品。空餘一人，之後會從你們之中擇優補入。至於你們，都是秘書官，位八品。下面介紹一下自己，從第一名開始。”

陸裳上前一步，“燁京陸裳，見過諸位同僚。”

排在她後面的，就是陸裳的那位十二嬸。說實話，在禮部看到她時，陸裳和陸薇都嚇了一跳，因為在家時，並沒有聽說過她也報考了。更沒想到，她竟然考得這樣好，實在是深藏不露。

此刻，她也上前一步，再次站在陸裳身邊，“燁京，陸嚴氏……”

“停。”賀星回聽到這個自稱，不由皺眉打斷她，“你沒有自己的名字嗎？”

嚴氏微微一怔。

她沒有自己的名字嗎？自然是有的。可是自從成婚之後，那個名字就再也沒有人叫過了，世人眼中，她只是陸嚴氏。漸漸的，好像連她自己也忘記了名字，認同起“陸嚴氏”這個不倫不類的稱呼來。

“我……”在眾人的註視下，她感到一種難堪，但與此同時，又好像有一種力量從那難堪之中湧出，支撐著她。她說，“我有名字，我叫……嚴意。”

“不錯，這個名字很好。”賀星回說。

不知為何，聽到這句話，嚴意無法自控地潸然淚下。

宮中征選女官的消息傳出來，她就一夜一夜地睡不著覺，一直在想這件事，可惜自家女兒年紀還小，應該是趕不上了。丈夫聽她長籲短嘆，就隨口說，“女兒還小，你就自己去嘛！”

嚴氏還是遲疑，結果男人索性直接給她報了名，堵死了她的退路，把她送到了這裏。

這就是她的丈夫，平庸無能，但勝在聽話體貼。

有時候，她會覺得這輩子該知足了，丈夫體貼，兒女懂事，這樣的日子，是多少人求都求不來的。可是偶爾，心底又會冒出幾分不甘心。

像陸裳這樣的天之驕女，至少還有名聲和故事流傳，可她有什麽？

百年之後，一抔黃土，除了子女，沒有人會記得她。

所以她才會那樣盡心地去幫助那些普通百姓，因為這樣，記得她的人就會多一個。雖然，她們記住的是“那位好心的陸夫人”。

但是現在，她可以說出她的名字了。

她是嚴意。不是什麽陸嚴氏，不是依附於丈夫而存在的一個身份，而是她本人，嚴意。

不過眼淚一下來，嚴意就意識到自己這是禦前失儀了，連忙竭力忍住。正要請罪，就聽見身後傳來了此起彼伏的啜泣聲。她有些惶恐驚愕地回頭去看，卻發現但凡是梳著婦人發髻的女官，都在抹淚。

嚴意恍然間明白過來。

是啊，沒有名字，這不僅是她的痛苦與難堪，也是天下所有女性的痛苦與難堪。

這世上的男人不僅有名，還有字，還有號，甚至還不止一個字和號……可是女人，即便在族譜上，也只是“某某氏”。

嚴意深吸一口氣，還是行禮請罪，“殿下恕罪，臣失儀了。”

她品味著這個自稱，感受著這個全新的身份，心底翻湧的情緒漸漸平靜了下來。

聽到她的話，眾人才反應過來，紛紛請罪。

賀星回道，“無妨，繼續吧。”

第三個是阿喜，經過了嚴意的事，她說出自己的名字時，也有些遲疑和赧然，“我叫……阿喜。”

其他人即便沒有名字，但至少還有姓氏，她卻只是婢女出身，連姓都沒有。而這個名字，在這樣的場合說出來，也顯得十分不莊重。

但是高高在上的皇後殿下沒有嫌棄，還叫她，“阿喜，我記得你，高漸行是你哥哥，對嗎？”

陸裳聽到這句話，忍不住擡頭朝上面看了一眼。

這聽起來好像只是一句很尋常的問話，可是陸裳卻敏銳地察覺到了其中的不同。

她自己看到阿喜的時候，想的是：那是高漸行的妹妹。可皇後的話，卻是反過來的，高漸行是阿喜的哥哥。雖然是一樣的意思，可是換個順序，給人的感覺就大不相同了。

陸裳在這句話裏，終於明白了自己所求的是什麽。

她希望有一天，人們看到陸裴，會說，“那是陸裳的兄長。”而不是在提起她的時候，讚一句，“原來是陸裴的妹妹。”

陸裳無數次在心底幻想過，皇後應該是什麽樣的？威嚴的？端莊的？還是溫柔的？慈和的？但現在，那些幻想中的形象都遠去了，換成了眼前真實的人。賀星回跟她的任何一個幻想都不一樣，卻又讓陸裳由衷地覺得：皇後就應該是這樣的。

沒有那麽威嚴，沒有那麽溫柔，卻是獨一無二的存在。

在她走神的時候，阿喜已經回應了賀星回的問題。

賀星回說，“那你回去問問高漸行，願不願意讓你跟著他姓，如果他不同意，你可以跟著我姓賀。”

陸裳幾乎有些嫉妒阿喜了。可惜，她的姓是不可能改掉的。

阿喜顯然也很驚訝，她動了動唇，想解釋，又不知道該從何說起，最後只能應道，“是。”

後面的人也介紹了自己，值得一提的是，馮夫人馮蕙和裴大姑娘裴萱都在其中，她們也懷著激動和鄭重的心情，說出了自己的名字。從此，她們不再只是他人故事之中的一個陪襯，而將開啟屬於自己的新生。

另外，陸裳的妹妹陸薇也入選了，正是並列第六名的五人之一。

十人介紹完畢之後，都轉頭去看那兩個被領回來的考生。看穿著，這二人應該都是寒門出身，大家都猜到是賀星回刻意照顧，不免猜測她會如何安排。

賀星回對兩人說，“你們雖然落選，但只是因為條件所限，學的東西不如別人多。但我看了你們的答卷，策問答得不錯，若是就此黜落，難免可惜。你們可願意留在秘書省，做個沒有品級的小吏？”

這二人都是被春來通過氣的，當即拜謝，“臣等願意。”

眾人這才明白賀星回的意思。

如果翻開朝廷的官員制度，會發現正兒八經的官員根本沒有多少。要靠這些人，就讓整個朝廷運轉起來，顯然是不可能的。所以實際上，三省六部除了有編制的官員之外，還有無數不入品級、沒有正經官職的小吏，或者稱文書。

他們就像之前的春來等人那樣，負責各種文書雜事、上傳下達，維持著一個部門的正常運轉，卻沒有身份。

但即使如此，也還是有很多人求著想要這樣的職位。因為如果做得好，就有可能被上司看中提拔，獲得告身，成為正兒八經的官員。

所以這些小吏看起來不起眼，但也同樣是由世家的庶子、旁支以及寒門子弟充任。

如今秘書省成立，除了有品級的官員之外，當然也需要大量的小吏。不過大部分都是賀星回從慶州帶回來的婢女，已經部分宮中識字的女官和宮女，不太需要從外面選。

所以把這兩個人加進來，確實是賀星回有意照顧她們。但既然是在規則之內，眾人便也沒有意見。

這二人也同樣做了自我介紹，一個叫張虹，一個叫楚沁。

她們家中都有父兄在皇城做小吏，消息靈通，這才願意送她們來試一試。也是因為家學淵源，她們的策問才寫得既有條理又有內容，雖然難免受限於身份和見識，但多多鍛煉，將來都是可用的人才。

做完了自我介紹，眾人重新排好隊形，擡頭看向賀星回。

這種感受很奇妙。

其實當初殿試的時候，考生們也打量過賀星回，但他們的眼神裏帶著審視和評判，跟這些女子眼中的崇敬與仰慕截然不同。

賀星回雖然不至於飄飄然，但確實難免偏愛她們。

按理說，這時候可以放她們回家報喜，準備一下上任的事了。但她想了想，又問了一個問題，“你們的理想是什麽？”

這個問題顯然有些出乎預料，眾人看起來都頗為茫然。

賀星回只好又解釋說，“就是說，你想成為一個什麽樣的人？或者你希望這個世界變成什麽樣子？”

頓了頓，她又舉了個例子，“好比朝堂上那些男性官員，他們的理想我大概知道，除了功名利祿之外，無非是‘耕者有其田，居者有其屋，老有所養，幼有所教，致君堯舜上，再使風俗淳’。那你們呢，作為女官，你們想要的世界又是什麽樣的？”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）