夜裏趙昃延翻了窗子進了屋，見馬文齊屋裏立著一個家丁，趙昃延詫異的看了看他，馬文齊見他來了，沖家丁擺了擺手：“你去罷。”

“今個兒怎麽多了人？”趙昃延笑瞇瞇的攬住他：“出什麽事了？”

馬文齊把他的胳膊推開，站起身來，頗為艱難的看著窗子：“往後……”馬文齊突然就說不出口了，他依稀記得答應了趙家兄長以後再也不說不許他來了這種話了，以往的是氣話，玩笑話，可今兒個不同往日，為什麽這話偏偏要他親自說出口？

“往後，你就別過來了。”馬文齊咬著舌頭，他快控制不住要哭出來了。趙昃延眉頭一皺：“怎麽又說這話？我可沒紅杏出墻，也沒有流連花叢，沾花惹草的……你同我說，我哪兒做的不對了，我改。”

“不是你做錯了……”馬文齊擦了擦眼淚：“咱們倆，不合適的。”

“哪兒不合適了？我馬上就春闈了，我有把握能一舉得魁，再不濟也是個榜眼探花。你只需耐心等一兩個月，不會很長時間的。”趙昃延扶住他的肩膀，急切的看著他：“我回來了就接你到府裏住，任你差遣。”

馬文齊看了一眼他懇祈的目光，垂下腦袋不敢看第二眼，馬文齊推開他：“實在是，抱歉……”

“我不想聽你說抱歉，明明昨天還好好的，今天怎麽就不合適了？”趙昃延壓制住即將崩潰的吼聲，盡可能的平靜下來。

“你就要春闈了，你往後是要做官的，朝中大司馬把持朝政，往後必會拿捏了官家斷袖之癖大做文章，你我安能遠引深潛？馬府安能高飛遠遁？”馬文齊含淚看著他：“你要我怎麽辦？我舍不下馬家，也舍不下你的前途。”

“這個並沒什麽難的，文齊你等著我，如今大司馬式微，不出兩年，這朝廷就沒他什麽事了，你別……”

“趙家六郎這口氣倒是不小，大司馬吃的是人參鹿茸，用的是綾羅綢緞，兩年？”馬文軒從門外頭走進來：“兩年怕是趙家六郎臆想出來的罷？”

趙昃延不知怎地，把馬文齊擋在身後，扯了個笑臉沖馬文軒道：“都說大郎君目光長遠，這次倒是看得頗為長遠，不過朝廷瞬息萬變，兩年足矣。”

馬文軒嗤笑一聲：“文齊過來。”

馬文齊從趙昃延身後緩緩走出來，趙昃延慌張的拉住他的腕子，祈求的看著他：“文齊。”

馬文齊掙開他的束縛：“對不住了，趙家兄長，你同前途之間我選了前途。”你的前途。

馬文齊一步一步走到自家兄長身旁，苦笑道：“兄長，往後，我不見他了，你放他回去罷。”

馬文軒心情很好的點了點頭：“荒院圍墻是該修理修理了，六郎今兒個就別走那邊了，走正門罷，正門到底是好走些的。”

趙昃延沒回他，只是看著馬文齊：“你真的做了這個決定了？”馬文齊低著頭不看他，趙昃延突然就笑了：“也罷，這麽多年的交情還是抵不過你所謂的前途。”

趙昃延環視一周：“他日若是狀元郎，定不回這竹籬房。”

趙昃延甩了甩袖子，從屋門出去了，馬文齊突然心裏頭發慌，疼得幾近站不起來，他捂住胸口，彎下腰，眼看著淚珠滴落到地上。

“兄長，你也回去吧，我想自己一個人待著。”

馬文軒皺著眉頭，扶住他：“文齊，你沒事吧？”馬文齊擺了擺手：“你回去吧，回去吧……我求你了……”

馬文軒拍了拍他的背：“長痛不如短痛，文齊，這事想開點就好了，更何況，天涯何處無芳草，往後會有比他好的。”

馬文齊沒應聲，趙家兄長走了，他說，再也不會來了，他往後都不會再見他了。可他心裏明明不是這樣想的，他想日日都陪在趙家兄長身邊，可他沒辦法，他若是這個關頭同他一起，馬家怎麽辦？趙家兄長往後怎麽辦？

鴻鵠安能被困於籠中，自己本就是後宅裏養出來的，以後沒什麽出息也是不難受的，可若是趙家兄長被拘在方寸之地，他的驕傲豈不是被摁在淤泥裏？甭說趙家兄長受不住，若是這一切都是因著自己，馬文齊心裏也是覺得愧疚難熬的。

也許長兄說的沒錯，長痛不如短痛，時間久了，許就沒這麽難受了。

馬文齊扶著桌子站起來，一個沒繃住，哭出聲來。

“趙家兄長……你若是往後都不見我了，你可舍得？你要我怎麽辦？長路漫漫，我怎麽熬的下去……我怎麽……”

馬文齊覺得自己要瘋了，心如亂麻，卻又無比堅定，不是因為覺得選了他的前途，選了馬家的前途是對的而堅定，而是因為眼前就只有這一條路可以走，他一邊走不下去了，一邊又有人推著他往前走。馬文齊心裏覺得，懸崖馬上就塌了，他也即將掉下去，萬劫不覆。

眼看就要到了十八巧，聽說趙昃延早早收拾好了東西，馬文齊掐了掐手指頭，這才十五刪，他就這麽迫不及待走了？

馬文齊一邊想送送他，一邊又怕被自家長兄曉得了，頗為焦躁的呆在屋子裏，見不到趙家兄長，他哪兒都不想去。

“文齊，你可知道京城的戚大將軍？”馬文齊看著悠閑的坐在自己屋裏的自家長兄，心裏有些怨氣，卻又不能發洩出來，這會兒沒了好臉色，搖搖頭說不知道。

馬文軒笑了笑：“戚大將軍這個人是個莽夫，有一個獨女，雖說不通音律，大字勉強認全，可上場殺敵頗為英勇，如今二十多歲還沒婆家，戚大將軍想著給自家女郎找個文官，你看著配趙家六郎可還行？”

馬文齊握緊拳頭，騰的站起來，怒氣從嘴裏轉了個圈，才弱弱的跑出來一句話：“我累了，先睡了。”

“你若是沒什麽意見，我就充個中間人，幫趙家六郎牽牽線了。”

馬文齊委屈又憤怒的看著他：“兄長一定要這樣嗎？”

馬文軒輕笑一聲：“文齊讀過不少書，應該曉得破釜沈舟，若是不斷了你們的後路，你以為兄長會放心？”

馬文齊攥著拳頭，倔強的看著他：“那我便去他府裏給他做寵……”

馬文軒臉色大變，伸手給了他一巴掌，打斷了他的話。馬文齊捂著臉，一臉倔強：“我若不是為著馬府，若不是為了趙家兄長的前途，這會兒我也同趙家妹子一般，遠走高飛了，兄長你非得把我們逼到絕境嗎？”

馬文軒看著他捂著臉的手有一瞬間的慌張，他自小疼愛這個弟弟，如今竟是沖昏了頭，下了手，馬文軒把手掩在袖子裏，硬著心腸道：“你們倆絕無可能，你便死了這個心，姆媽也在為你相看人家了，往後且有你忙活的。”

馬文齊悲愴的哭出聲：“兄長，你這是要逼死我。”

“文齊，你怎麽就不曉得？那京城榜下的高官富庶可是好惹的？趙昃延這一時受的住誘惑，那往後呢，你同他之間沒有最起碼的保障，他往後因著前途娶了高官富庶的女郎，你怎麽辦？倒不如這個時候早早斷了，他走他的通天道，你過你的獨木橋。”

“我就沒見幾個斷袖之癖的能長久了的，也沒幾個是有好下場的。”

“那小郡王同……”

“呵，那小郡王有一條街的兄長，還有當今聖上這個叔父，你呢？你也說過，趙昃延並非池中之物，他日若是直飛雲霄，你算個什麽？非得撞了南墻才死心？到那時候就晚了，你就沒了命了啊，文齊！”

“不會的。兄長，趙家兄長不是那種人。”

“是不是那種人，我比你看得清楚，在官場裏混的，就沒一個是幹凈囫圇著出來的。”

馬文齊不言語，心裏並不認可自家長兄的話，馬文軒混跡官場多年，自家親弟弟想的什麽，他心裏如同明鏡兒似的。

馬文軒不緊不慢的開了口：“如今還有兩三天，我往京城送個信，趙家六郎的前途可就系在你手裏了。”

馬文齊抿著嘴不說話，馬文軒嗤笑一聲：“你也不用拖著，不吱聲，明修棧道，暗度陳倉這個法子在我這兒是行不通的。”

馬文齊震驚的看著自家長兄：“你……”他著實是有這個想法，但還沒來得及知會趙家兄長，自家長兄怎麽就看出來了呢？

“你以為，你當著我的面同他斷了，我就放了心了？藕斷絲連也是斷？文齊，我記得我同你說過，若是你們還像如今一般，禁而不止，藕斷絲連，別說皇城，就是京城城門，他都進不去。你偏是不聽，兄長雖是文官，但也略讀過一些個兵書，明修棧道，暗度陳倉這個法子，兄長也是能想得到的。”

“趙家六郎是個做官的材料，我也不想廢了他，如今你選吧，他娶了戚家大將軍的女郎，還是你讓他留下陪著你？”

“兄長，你明明知道我心裏的選擇，除了這個，我還有別的法子嗎？”

“自然是有，若是你狠心些，同他隱居避世未嘗不可，可你放不下他的前途，他呢？明明還有這一條路擺在前頭，他怕是從來沒想過的。文齊，有抱負是件好事，可有野心未必是件好事。他野心太大了，若是舍了你換得官途坦蕩，他未必不會猶豫。”

◎作者有話說：

晚安

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