風雪肆虐下, 魏軍的箭終於停歇，城樓上漸有玄甲登頂, 見到兩人在亂箭中相擁，皆紅了眼眶。

黃覆斟酌良久，才跪於後側，“亭侯……我等來遲，您與女郎可還好？”

“無礙。”

牧衡緩緩將手放開，低眸看向懷中的人，“江陵城已破，三軍沒有因你受制，萬民皆在你庇護下。沈婉……不要哭了。”

沈婉撫著他胸口，見他衣襟處的血跡, 方覺心中刺痛萬分, 那根箭好像也狠狠刺入了她身。

“我以為，站在城樓上赴死時，不會愧對任何一個人，可是雪臣……你來相救, 讓我此生難還……”

她說這話時，竭力忍著情緒，才不至於讓語調發顫, 然而眼淚卻止不住地流。

沈婉根本不敢細想, 倘若這些箭真傷及他心肺該如何, 她踉蹌起身, 與黃覆將他扶起。

牧衡笑著, “沈婉……你曾數次在危難時, 不肯離我半步, 我又怎會棄你。可能你已經忘了, 在安寧縣時，我曾應過你，無論是民還是你，我都會竭力守護。”

“所以我跟隨楚王登上城樓的那一刻，從未悔過，甚至心甘情願……”

沈婉聽著這些，仿佛又回到了博望坡，一字一句皆穿她心。

牧衡在此刻，好像懂她在想什麽，忽道：“當你站在江陵城上，說要化為浮雪時，我怎能承受得起。”

待到魏軍收拾殘局，牧衡被帶走醫治時，沈婉終於忍不住發問。

“將軍，亭侯是怎樣讓你們應允的，城上遠比支援博望坡危急的多。他是大魏的諸侯，怎能孤身赴險？”

黃覆扼腕微嘆，想了許久還是沒有瞞她。

“亭侯在中軍解衣卸冠，願以血肉，全最後一抹私情。”

沈婉想過千百種緣由，當她聽到這話時，倏地停在了原地，遙遙望著被眾人簇擁，越走越遠的身影。

殘雪玄箭中，女郎稍正衣襟，將碎發挽在耳後，跪地對他一拜。

“牧雪臣，我想化為浮雪，也從未悔過，甚至心甘情願……”

魏楚兩國交戰，最後以魏軍登上城樓，楚王棄刀投降而告終。

溫時書信守承諾，未動姬素兄妹分毫，奈何亡國之主的身份，使兩人不能再待在江陵，在魏軍轉移陣地時，由陸涼押送兩人北上，直到平玄來人接應，才會放了他們。

三軍分兵占守要隘，戰線逐漸圍困齊國，等待中軍制定計策後，將揮師南下，成先王遺願。

牧衡的傷勢，其實從未讓沈婉看過，一直都由醫者換藥。

兩人像往常般相處，他肩傷不便，沈婉就常去中軍帳，替他書寫著軍政要務。

直至三軍將要壓境，即將行路數百裏前的雪夜裏，沈婉才在帳外接過醫者手中的瘡藥。

牧衡不知她來，解衣早在案旁等候，手中仍翻看著齊國疆域圖。

沈婉沒有出聲，將帶過來的東西放在一旁，新添了些炭火，才凈手拿著瘡藥向他走去。

跪坐在他身側的霎時，牧衡就知是她，下意識地想披衣，卻被她微涼的手阻擋。

“沈婉……”

沈婉搖頭，搓了搓自己的手，“不要緊。我們雖互為敬重，但你的傷為我而留，我為你換藥，這沒什麽不妥。”

牧衡的傷口已在愈合，早沒有初時那般血肉模糊，讓人不忍觀之。但褪去所有衣袍後，望著玉身落瑕，沈婉忽覺鼻子一酸。

良久她才打開瘡藥，散在傷處。

“可能有點疼，要忍一下。”

牧衡點頭，望向放在塌上的衣物，開口問她。

“狐裘下的是什麽？”

沈婉手中動作一頓，低眸道：“是黼裘和束冠，今晚我想留下，明日好能在官宦服侍你前，為你披衣束冠。”

牧衡明白這話的意思，在她為自己穿上裏衣後，倏地握住了她手腕。

“他們都和你說了。”

“嗯，黃將軍沒有瞞我。”

沈婉擡眸看向他，“我知道……你從未讓我看過你的傷，是怕我難受，但是現在我看過了，所以不要避我。你為我解衣卸冠，僅為牧雪臣，但明日請讓我為你披衣束冠，將大魏的諸侯歸還。”

“不要避我”這四個字，牧衡曾對她言過多次，這是第一次聽她說出，卻讓他覺得遠超肩傷之痛。

“好……”

沈婉忍淚笑了笑，靠向他問道：“在天亮前，你可以還是牧雪臣嗎？”

她說這話時，其實並不敢再看他，將視線倉皇落在旁處。

牧衡指節一僵，松開她手腕，就在沈婉以為他會拒絕時，那只手卻撫上了她頸後。

這幾近卑微的請求，戳得牧衡五臟六腑都疼。

“你這樣言，讓我如何是好……”

未等沈婉開口，牧衡不斷發抖的手倏地用力，闔目吻上了她。

突如其來的藥香充斥在她口齒間，沈婉楞了許久才反應過來。

直到最後，牧衡撫著她臉，輕聲喚她“雪兒”時，沈婉再忍不住淚落。

“還差一些……就差一些，天下黎民就不會再受苦難……”

牧衡怎會不懂，強忍滿心苦楚，將她抱在懷中。

“嗯，很快，你曾說過的民願，就會落在天下的每一處。”

“你都記得？”

“記得，沒有你，或許我不會在此處，百姓也不會有今日。”

牧衡眼眶泛紅，重覆她當時的話，“天下太平，百姓不受饑寒之苦，無同類相食，有桑田可耕，除徭役之苦，君王賢明愛民，安居樂業，別無他求。”

他笑了笑，低頭眷戀這份溫暖。

“沈婉，我們就要做到了。”

“嗯……是我們。”

沈婉說著，聞他身上的藥香，逐漸泣不成聲。

伏在他身泣哭，於她而言，是種失禮，然而牧衡卻放縱著她。

直到她哭累了，他才開口，“沈婉，夜深了，我們歇息吧。”

“好……”

兩人同躺塌上，牧衡仍將她摟在懷中，這是沈婉自幼以來，感覺到最踏實的一晚。

待到夜深人靜，牧衡起身披衣，手持七星，一遍又一遍推演著自身性命，口中不斷溢出血沫，然而天道卻不肯給他答案。

他靜坐良久，才踏出帳外，望著漫天大雪，嘆出口酸熱的氣。

上天給了他病榻之軀，又讓沈婉出現，他多期盼這時無雪，企圖夜觀天象，找到與她相守一生的方法。

牧衡想著，回帳在紙上繪出兩人命盤，推算他們相遇的日子，直到看見夫妻宮落下的那顆紅鸞星時，他雙手震顫，再不能落筆。

他在恍惚間，笑望她睡顏，然而在下一刻，卻不能自控地落淚。

夜雪無聲，帳中僅有炭火作響，牧衡整晚坐於案旁，待到晨光熹微，他眸中漸暗，再不敢去看塌上的人。

沈婉起身後，細心地替他束冠，直至他披上黼裘，她的手微頓，半晌都難以開口。

牧衡沒有動，低眸靜默地看著她，然而在她擡首時，他卻倉皇地移開了視線。

她溫柔地笑了下，竭力用平和的語調道：“大魏的諸侯，我歸還了。”

牧衡喉中一哽，不斷吞咽著酸楚，負在身後的手早已緊握成拳。

許是耽擱得久些，黃覆挑簾道：“亭侯，時候不早了，前軍已經要出發……”

黃覆不知沈婉在，見兩人舉止親密，卻神情露悲，口中的話忙咽回肚裏，匆匆撂下簾門。

沈婉瞥開眼，收斂神思，輕道：“亭侯先去吧，我和宦官將帳中物件收拾下，馬上就過去。”

“好。”

牧衡擡步往外走去，江陵城的冬，他不是頭次感受，唯有此刻覺得刺骨。

黃覆跟在他後，斟酌道：“亭侯時至今日，也不想娶妻嗎？您與女郎幾經生死，屬下以為，她在亭侯心中，已不能被取代。”

牧衡腳步一頓，闔目嘆出口氣，給出與那時截然不同的回應。

“我承認將軍之言……若有那日，是我之幸。”

可他仍不知，自己病榻之軀能活幾時，他不想負她。

還在帳中的沈婉，並不知兩人之言，與宦官收拾雜物時，不經意間發現了他繪有命盤的紙。

她拿起，仔細端詳著上面的內容，見到紅鸞星的霎時，沈婉心脈崩張，再無法克制情緒。

歸還給大魏的諸侯，曾在案前繪著他們的命盤，用天機證明他們的緣分，或許在昨晚，他想過做很久的牧雪臣。

沈婉不敢再想，怕在天下未定前，生出太多旁的心思。

她將那張紙折好，小心翼翼地放在胸口，壓住心中翻湧。

東行壓境的路上，魏軍才接到內探傳來的密報。

齊國丟失冀州後，實力大減，齊王為強軍加重賦稅，百姓們苦不堪言，多地出現人饑相食，甚至數次起義被鎮壓。

在此等情況下，江東六郡依舊尚存兵力，王侯士族皆能享樂，面對魏軍壓境，沒有絲毫懼怕，仍要對敵。

於魏國而言，齊國必敗，兩軍在實力上存有差距，無非時日長短。

唯有齊國百姓，常年受到戰火迫害，再拖延下去，定會遭受滅頂之災。

溫時書看著密報久不能言，未等他思索破局之法，探馬卻又來報。

“稟丞相……齊國境內發生癘疾，多地淪陷，百姓死傷慘重，連邊城齊軍也有染疫者，每日城外都會焚屍。我軍人數眾多，不能再往前行，以免癘疾在軍中染開。”

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