沈重樾一夜未眠，聽見屋外破曉的雞叫，起身在院子裏打了套拳，在水缸裏舀了兩勺涼水喝後，沿著昨晚的路去了劉家。

天將亮未亮，晨光破開濃霧，在山巒間露了個頭。

未至劉家院子，隔著圍籬，沈重樾遠遠見姝娘拿著個小碗站著雞窩旁，一邊撒著谷子，一邊嘴上發出“咕咕咕”的聲響，讓雞圍攏過來。

她穿著一件陳舊卻幹凈的粗布衣裳，戴著藍頭巾，未施粉黛，可一張臉仍是光潔白皙，嬌俏好看得緊。

沈重樾劍眉微蹙，駐足看了她半晌。

乍一聽說姝娘是劉家的媳婦時，他下意識以為劉獵戶夫婦在他之後又得了一子，卻不想事實比他想象的還要荒唐。

眼前的女子並非他的弟媳，而是劉獵戶夫婦在四年前給劉淮娶的媳婦！

在沈重樾的記憶裏，劉獵戶夫婦再仁厚不過，他不明白，他們為何要為一個可能再也不會回來的人，將姝娘娶進門，白白耽誤她的大好年華。

姝娘餵完飼料，躬身從雞舍裏摸出兩個雞蛋，放回竈房裏後，又抱出一堆幹草，走出院門。

雖說是來餵馬的，可姝娘看著這匹高頭大馬，實則有些怵得慌。

那位沈公子帶來的馬體格健壯，渾身毛色黑亮，它高昂著頭看過來，一副威風凜凜樣子，一看就不是普通品種。

她猶豫著上前，那馬忽得一個響鼻，噴出些許熱氣來，姝娘嚇得步子一滯，僵著身子，一時進也不是，退也不是。

在遠處觀望的沈重樾見此情形，眉宇不自覺舒展開來，緩步上前。

姝娘聽見動靜，轉頭看清來人，柔聲喚道：“沈公子，起得這般早。”

沈重樾輕輕點頭，行至她身側，“要去山上祭拜，定是要起早的。”

見他垂眸看向自己手中的幹草，姝娘訕訕一笑，“奴家見公子這馬，從昨日到現在不曾進食，只怕是餓了，就拿了些幹草來，也不知它吃不吃。”

她與那馬隔著幾步遠，抱著幹草的手臂繃得緊緊的，努力不流露出懼意，擡手撩了撩碎發，露出耳下一點紅痣來。

沈重樾不經意瞥過，眸色微動，旋即暗沈了幾分，“這馬頗有些認生，我來餵就好。”

他接過幹草，同姝娘道了聲謝。

姝娘不由得松了口氣，“公子還未吃早飯吧，我給公子煮碗面。”

她走了兩步，又回過頭問：“公子吃辣嗎？”

沈重樾答：“會吃一些。”

姝娘這才放心地進竈房忙活起來，她掀開竈臺上一個倒覆的碗，取出昨日剩下的雞胗雞肝切片。

這鄉野地方，能吃到肉食十分難得，所以往往殺只雞，裏頭的雞心雞胗雞肝什麽的都舍不得丟，做得好了，也是一道美食。

不消兩盞茶的工夫，她便端出一碗熱氣騰騰的雞雜面來。

還未坐下，沈重樾就聞到了濃郁的香味，帶著些許辛辣，瞬間將胃口吊了起來。湊近一看，堆著雞雜的面上浮著一層紅油，還有翠綠的蔥花點綴在上頭，色澤誘人。

他提起筷子嗦了一口，面條筋道，湯汁麻辣鮮香，刺激著味蕾。他突然明白姝娘為何要特地問他吃不吃辣，這面雖說不上特別辣，可若是平素完全不吃辣的只怕是受不了。

但這辣又是面的精髓，帶著絲絲的麻，在舌尖纏繞盤旋，回味無窮，若是清湯，多少少了幾分滋味。沈重樾原也不吃辣，可在邊塞時，軍中大廚是西南人，常做辣食，久而久之，也就能吃辣了。

撈完面，沈重樾鼻間滲出些許汗珠，可他還是忍不住，端起碗喝光了湯。

看著空空的碗底，沈重樾反應過來，垂眸低咳了一聲，姝娘裝作沒看到他的尷尬，淺笑著默默收了碗筷。

飯後，兩人往東面的山上去。

姝娘背著竹簍，走在前頭，步子稍稍有些快，和沈重樾之間始終保持著一人的距離。

沈重樾似察覺到她的心思，也刻意放緩了步子，兩人一前一後走著，誰都沒說話。

正是春耕農忙之際，鄉裏人起得都早，經過田壟時，地裏幹活的幾人遠遠瞧見跟在姝娘背後的陌生男人，不免停下動作，暗暗交換著眼神。

姝娘照常打招呼，見他們不問什麽，也不主動說，只大大方方徑直走過去，反惹得村人面面相覷。

劉獵戶夫婦的墳修在半山腰上，山路陡峭難行，姝娘本擔心沈重樾頭一次爬這山費力，放慢步子，時時留心著，沒曾想沈重樾爬得絲毫不費勁，甚至連喘都沒喘一下，反倒是姝娘因著腳上的傷還未好全，爬到一半便有些脫力。

她扶著一旁的樹幹，想著緩一緩，一只指節分明的大手伸到她的眼前，掌心寬厚粗糙，指腹上有不少陳年老繭。

她順著手掌往上看，沈重樾不知何時到了她前頭。

姝娘抹了抹額上的薄汗，沒伸手，只笑著搖了搖頭，撐著繼續向上爬。

誰知剛踏出去，倏然腳下一滑，姝娘來不及穩住身子，就被拉住手腕往前一扯，待意識過來，半個人都跌進了男人懷裏。

抵住胸膛的手清晰地感受到堅實的觸感，姝娘像被燙著一般，嚇得猛退幾步，臉上紅一陣白一陣，她忙四下眺望，確認無人才松了口氣。

“多，多謝公子。”

沈重樾望著姝娘小心謹慎的模樣，神色頗有些覆雜，“小娘子還是走前頭吧。”

姝娘點點頭，瞥了眼沈重樾健壯的身子，面上燙得厲害。

一炷香後，兩人才爬上半山腰。

半山腰上還算空曠，只劉獵戶夫婦一座墳，一眼便可望見。墳冢上很幹凈，幾乎沒有雜草，想是有人經常來清理。

可空曠歸空曠，多少有些荒涼，上山的路也難行，沈重樾劍眉微蹙，不明白他爹娘為何選擇葬在此處。

他停在墓前，看著墓碑上的名字，驀地有些恍惚。

隔著十六年的歲月，許多幼時的記憶都已模糊，縱然知道墳冢內是他的親生父母，可物是人非的唏噓終究大過感傷。

姝娘從竹簍裏取了瓜果擺上，擡眸看去，只見沈重樾凝視著墓碑，雖面色平靜如水，可漆黑深邃的眼眸裏卻蘊著難以言喻的思緒。

“沈公子。”

沈重樾轉過頭，便見一雙酒杯遞到了眼前，姝娘淺笑道：“這是我公爹生前最喜歡喝的酒，您敬他一杯吧。”

杯中酒水澄清見底，沈重樾記得，劉獵戶生前最喜高粱燒，每回他打獵回來，周氏都會給他備上。

火辣辣的酒水入喉，再配上下酒小菜，對劉獵戶來說是再愜意不過的事。

沈重樾微微頷首，接過杯盞，擡手緩緩將一杯撒在墳前，另一杯一飲而盡。

飲罷，他掀開衣袍跪下來，在地上重重磕了三個響頭。

姝娘以為他大抵會說什麽，可他從頭到尾都沒開口，只默默望著墓碑跪著。

姝娘秀眉微蹙，相攔又不好攔，多少覺得有些奇怪，就算是為了報恩，似乎也不必如此，看起來不像是來祭拜素不相識之人，而是家中親眷。

可轉念一想，這位沈公子的父親故去不久，如今完成了亡父的遺願，面對亡父的恩人，難免有諸多感懷，要說的話想必都在心中說了吧。

日頭逐漸升上來，小半個時辰後，沈重樾才站起身，同姝娘下了山。

再次經過田壟，已是午飯時候，不少農婦挎著籃子來給自家男人送飯，姝娘正與地頭拐出來的張氏狹路相逢，她不閃不避，笑盈盈道：“張嬸，來給叔送飯啊？”

“是啊。”張氏說著，往姝娘背後望了一眼。

方才就聽說姝娘跟個男人上山去了，此時果見她身後有一個衣著不凡，又高又俊的男人，眼神頓時暧昧起來，張氏裝作不經意問道：“喲，沒見過這位公子，這是誰呀？”

地裏幹活沒幹活的，聽到張氏這問話，一時都豎起耳朵，註意這廂的動靜。

姝娘等的便是她這句，張氏平素雖熱心但是嘴碎，姝娘看中的就是她的嘴碎，她刻意提聲道：“這位是沈公子，沈公子的父親與我公爹是故友，是來看望我公爹的，這不，我們才從山上祭拜回來。”

張氏聽罷，長長地“哦”了一聲，頗有些失望，“原來是這樣，我還以為是姝娘你......”

姝娘擡眉，佯作不懂，“我什麽？”

“沒什麽......”張氏尷尬地一笑，又有一搭沒一搭地攀扯了兩句，怏怏地走了。

那些從田間地頭投來的視線也跟著收了回去。

沈重樾看著姝娘的背影，眸光倏然變得覆雜，這世道不善待寡婦，女子獨自過活，不僅僅是辛苦，還要防備各種惡意與猜忌。

兩年前與夏國一戰雖大獲全勝，可仍有無數將士戰死疆場，大驍不知有多少婦人一夜間失了丈夫。

即便朝廷撥發了撫恤金，但那些沒了倚仗的寡婦也多拿不到這筆錢，被叔伯婆家占去的事常有，平素受盡欺辱不說，連溫飽都難，為了活下去，很多都選擇了二嫁。

姝娘雖有些不同，可頂著“寡婦”的名頭境遇應當也好不到哪兒去。

不然他在破廟初遇她的那晚，她又怎會是那般狼狽的模樣。

三月的天雖然算不上熱，可從山中往返一趟，難免有些口幹舌燥，回到劉家，姝娘便煮了碗銀花甘草茶遞給沈重樾。

看著他仰頭一飲而盡，姝娘張了張嘴，一副欲言又止的樣子。

如今這墳前也去祭拜過了，她想著這沈公子了了心願，是時候該離開了。

她已盡了待客之道，他若再不走，為難的是她，畢竟她這身份，實在不好與一個陌生男人單獨相處著，短時還能解釋，時間一長只怕有嘴也說不清。

姝娘也不好直接下逐客令，想了想，委婉道：“都到這個時辰了，沈公子可要吃了飯再走？”

沈重樾端著茶碗，看著姝娘那雙瀲灩的眸子，沈默了半晌，緩緩道：“家父在世時，時常念起長平村附近的好風光，曾說若有機會，定要在此小住一段時日。”

忽得說起這個做什麽？

姝娘微微擰眉，心底升起不好的預感。

果然，只聽那沈公子旋即一字一句道：“在下想代家父完成心願，只怕還要在此叨擾一陣。”

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