第38章賣子接下來的日子一如既往地趕路,不……
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第38章賣子接下來的日子一如既往地趕路,不……
接下來的日子一如既往地趕路, 不過路上平靜了許多,沒有了窮兇極惡的土匪,沒有了鋪天蓋地的蝗蟲, 和魚娘一行人相伴的只有自始至終沒變過的災民。
從平寧到雲安再到府城,災民拖家帶口,推著行李,背著包裹, 浩浩蕩蕩往南方走,只為了一絲微弱的生存機會。
餓了就挖樹皮草根, 渴了就喝口河裏的水, 一路上湊合著活下去, 即使在死亡線上掙紮,只要還有口氣就不停下來。
魚娘和幾個小孩子只有停下來休息的時候才能下車活動活動,一旦上路, 必然要被勒令坐在板車上。
一路上太多慘無人道的事情讓李家和劉家的人都打起了十二萬分的警惕,生怕有一點兒地方沒註意到就會釀成大禍。
許多災民走著走著,又餓又累,一倒下就再也起不來了。
若是跟在他們身邊的有親近的人,說不定會好心替他挖個坑埋了。但是更多的災民,一旦倒下, 便被拉到官道兩旁,幕天席地,孤零零死在他鄉。
挖土埋人是件耗力又耗時的事,災民肚子空空極其乏力,哪有多餘的閑工夫幫一個死人挖墳。
野狗一直在官道兩邊徘徊,一旦有人死去被拉到路邊,野狗便蜂擁而上, 撕扯災民的屍體。
死去的人太多了,野狗也學會了挑食,非新鮮的屍體不食,一個個野狗吃的肚子鼓鼓的,齒間掛著血跡,“哼哧哼哧”從鼻孔裏冒氣,陰森森跟著災民的隊伍,只等著有人掉隊能飽餐一頓。
官道兩邊的野菜都快被挖空了,野樹皮,草根,但凡能飽腹的東西都被災民挖地三尺。
停下來休息時,魚娘見到光禿禿的樹幹上有不少牙印和血跡,這些都是災民饑不擇食啃樹幹時留下的痕跡。
沒有了野樹皮野草根,災民開始挖地裏的觀音土,觀音土可以飽腹,卻不能被消化。吃了觀音土能擋一時之饑,但最終還是逃不掉死亡。
魚娘見到那些吃觀音土的人死之前腹脹如鼓,這些人都是活生生被憋死的。
悲慘的事太多了,從一開始的痛苦憐憫到最後的麻木不仁,魚娘坐在板車上,每天掰著手指算什麽時候能到府城。
一天天坐在板車上,她教會了二丫和三牛自己的名字,後來劉大舅見狀,也讓魚娘教一教他家的幾個皮小子。
於是魚娘坐的板車上的雜物都被移到了其它車上,有根有財還有二丫和三牛幾個不滿五歲的娃娃天天跟著魚娘識字。
有根和有財不願意學,但迫於劉大舅的威懾,只能乖乖聽話。
魚娘坐在板車上,每天一遍又一遍教他們識字。
教了學,學了又忘,等魚娘終於忍不住要發火之時,他們終於到了府城。
這次在城門口排隊等待入城的人更多,隊伍足足有幾裏地那麽長。
李叔河和柱子跑去前面打探消息,回來時說道:“爹,我看咱們今天是入不了城了,城門口的士兵檢查的格外嚴格,一絲一毫都不放過。我喝柱子數了,一刻鐘也只有兩三戶人家能進去。”
李大成看了看天色,說道:“既然進不去,那咱們今天就在外面先等著吧,現在天色已晚,大家今晚先就近休息,明天我們再繼續排隊。”
官道兩旁有不少災民就近休息,他們倚著自己的行李,生怕被人偷走了。或是啃口硬巴巴的幹糧,或是疲憊地休息。
有些災民帶著孩子,三四歲的孩子不懂事,好奇地跑來跑去,父母也不管他們。
一是沒有力氣,二是孩子不值錢,多個孩子就要多口吃飯的嘴,能出來逃荒的,身上哪還會有閑糧多養一個孩子。
或者說,這些父母本身就在期望能有人把孩子抱走,抱走或許還有一條活路,留在他們自己身邊,朝不保夕,孩子指不定哪天就餓死了。
李叔河和劉峰留在官道上繼續排隊,剩下的人就近找了一個背風坡休息。
劉氏把耐饑丸分給大家,叮囑他們,千萬別拿出去亂晃。
即使連二丫和三牛都明白糧食是最珍貴的,他們手裏的東西不知道是多少人夢寐以求的。
王氏摟住二丫,二丫坐在她的懷裏,用乳牙一點一點磕著吃耐饑丸。
陳氏不讓魚娘離開她的視線,分完食物後,拘著魚娘和三牛在她身邊吃完。
耐饑丸存放的時間越久越硬,魚娘的乳牙在路上掉了一顆,還沒長出來,吃耐饑丸頗有些費勁,終於吃完後,趕緊往嗓子裏灌了一口水。
吃完飯後,天還沒黑,李大成和李伯山給李叔河和劉峰送飯去了,陳氏、顧氏和王氏還有劉家的幾個媳婦在一起說話,魚娘等幾個娃娃被拘在他們身邊不讓亂跑。
無奈之下,魚娘到處扒拉找到了一根樹枝,在地上無聊地寫寫畫畫。
李子晏雖然已經大了,過幾年就該娶妻生子了,但在王氏眼裏他依舊要乖乖聽話。
他只能無奈地蹲在魚娘身邊,看著魚娘寫寫畫畫,遇到魚娘寫錯或者不懂的地方,還時不時指點她一下。
突然,一陣嚎啕大哭的聲音從旁邊傳來。
魚娘循著哭聲看過去,原來是一個婦人在哭喊。
婦人和她身邊的老嫗拉拉扯扯,哭喊著:“你不能走,你走了我的孩子怎麽辦?”
圍在婦人身邊的有兩個男娃,大的約摸七八歲,小的看著三四歲。
老嫗使勁甩開婦人的手,“人家已經不要了,我還能硬把孩子給送過去嗎?要不是你貪心,我早就把孩子給送過去了,都是你自己做的孽,你找我有什麽用。”
婦人捂臉大哭,“我只是想給他找個更好的人家,我不是為了其它,我想讓他過的好一些有什麽錯?”
哭聲引來了一群人旁觀。
老嫗見人多了,高聲道:“都看什麽看,這可不怪我。”
說著就要趕緊走。
婦人一把拉住老嫗,苦苦哀求道:“大娘,您再行行好,再給我兒找一戶人家吧。”
婦人把小一點的孩子推到老嫗身前,“您看看這孩子,濃眉大眼的,準會有人喜歡的,大娘,算我求您了,他跟著我是活不下去的。”
小孩子手足無措地站在老嫗身前,魚娘趁機看到了他的臉,果然是個漂亮娃,虎頭虎腦的,難怪在這個孩子不值錢的時候會有人願意要他。
婦人“撲通”一聲跪在了老嫗身前,死死拽著老嫗的衣服。
老嫗見圍觀的人越來越多,終於松了口,“你先在這等著,還有一家也要孩子,不過要年齡小點不記事的,我去幫你問問看看行不行。醜話說在前頭話,要是他們家也不要,你可不能再纏著我了。”
婦人感激地不停給老嫗磕頭,“大娘,您是個好人,老天爺都在天上看著呢,您以後一定會子孫滿堂福壽安康。”
魚娘只覺得魔幻極了,原本人人唾棄的人販子在這個世道居然變成了救苦救難的活菩薩。
老嫗走後,看熱鬧的人也都漸漸散去了。
婦人摟著兩個孩子坐在地上,沈默無言,怔怔地一動不動,也不知在想些什麽。
陳氏搖搖頭嘆了口氣,“真是作孽。”
王氏接過她的話,“誰說不是呢,做娘的若不是到了萬不得已的地步哪個願意把孩子親手賣掉。”
王氏摸了摸二丫的細軟的頭發,“別看我的二丫只是個女娃,可誰都別想把她從我身邊帶走,不然我非得和她拼命不可。”
顧氏也心有餘悸,小聲說道:“幸好咱們路上不缺糧食吃。”
又過了不多時,老嫗帶著個三四十歲的男人過來,“我啊,嘴皮子都快說破了,王老爺才願意過來看看咱家孩子長啥樣。”
婦人趕緊把孩子推到王老爺身前,局促地說道:“這是小娃,今年剛過四歲生日。”
王老爺把小娃拽過來仔細打量了一番,問他:“你知不知道你是哪地方的人?父母都姓誰名誰?”
婦人緊張地盯著小娃,小娃看了他娘一眼,搖搖頭,“我記不清了。”
婦人長舒一口氣,提到嗓子眼的心瞬間落回到肚子裏了。
王老爺點點頭,對老嫗說道:“行了,我看就他吧,年齡雖然大了點,養養興許就不記得了。”
王老爺從懷裏掏出來一兩碎銀子給婦人,“這錢是我看在孩子的份上才給你的,你把這孩子養的好,我也不會占你的便宜。外面的黃花閨女才值幾百錢,一兩銀子夠你們吃一段時間了。既然這孩子我養了,以後就和你們沒瓜葛了,以後再念著他都別來找。”
婦人含淚接過一兩銀子,點點頭,一字一句說道:“我知道,以後我們是生是死都和小娃沒關系。”
王老爺把小娃抱在懷裏,轉身要走。
小娃趴在王老爺的肩膀上和婦人對視,小聲喊了一聲:“娘。”
婦人的眼淚瞬間落下,她張了張嘴,欲言又止,最終只是道:“我不是你娘,你以後乖乖聽話,別回來找我。”
說完扭頭再也不看小娃一眼,背著他無聲抹掉臉上肆虐的淚水。
魚娘在一旁靜靜看了一會兒,又縮到陳氏的懷裏。
陳氏摟緊魚娘,“別怕,娘不會把你賣了。”
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接下來的日子一如既往地趕路, 不過路上平靜了許多,沒有了窮兇極惡的土匪,沒有了鋪天蓋地的蝗蟲, 和魚娘一行人相伴的只有自始至終沒變過的災民。
從平寧到雲安再到府城,災民拖家帶口,推著行李,背著包裹, 浩浩蕩蕩往南方走,只為了一絲微弱的生存機會。
餓了就挖樹皮草根, 渴了就喝口河裏的水, 一路上湊合著活下去, 即使在死亡線上掙紮,只要還有口氣就不停下來。
魚娘和幾個小孩子只有停下來休息的時候才能下車活動活動,一旦上路, 必然要被勒令坐在板車上。
一路上太多慘無人道的事情讓李家和劉家的人都打起了十二萬分的警惕,生怕有一點兒地方沒註意到就會釀成大禍。
許多災民走著走著,又餓又累,一倒下就再也起不來了。
若是跟在他們身邊的有親近的人,說不定會好心替他挖個坑埋了。但是更多的災民,一旦倒下, 便被拉到官道兩旁,幕天席地,孤零零死在他鄉。
挖土埋人是件耗力又耗時的事,災民肚子空空極其乏力,哪有多餘的閑工夫幫一個死人挖墳。
野狗一直在官道兩邊徘徊,一旦有人死去被拉到路邊,野狗便蜂擁而上, 撕扯災民的屍體。
死去的人太多了,野狗也學會了挑食,非新鮮的屍體不食,一個個野狗吃的肚子鼓鼓的,齒間掛著血跡,“哼哧哼哧”從鼻孔裏冒氣,陰森森跟著災民的隊伍,只等著有人掉隊能飽餐一頓。
官道兩邊的野菜都快被挖空了,野樹皮,草根,但凡能飽腹的東西都被災民挖地三尺。
停下來休息時,魚娘見到光禿禿的樹幹上有不少牙印和血跡,這些都是災民饑不擇食啃樹幹時留下的痕跡。
沒有了野樹皮野草根,災民開始挖地裏的觀音土,觀音土可以飽腹,卻不能被消化。吃了觀音土能擋一時之饑,但最終還是逃不掉死亡。
魚娘見到那些吃觀音土的人死之前腹脹如鼓,這些人都是活生生被憋死的。
悲慘的事太多了,從一開始的痛苦憐憫到最後的麻木不仁,魚娘坐在板車上,每天掰著手指算什麽時候能到府城。
一天天坐在板車上,她教會了二丫和三牛自己的名字,後來劉大舅見狀,也讓魚娘教一教他家的幾個皮小子。
於是魚娘坐的板車上的雜物都被移到了其它車上,有根有財還有二丫和三牛幾個不滿五歲的娃娃天天跟著魚娘識字。
有根和有財不願意學,但迫於劉大舅的威懾,只能乖乖聽話。
魚娘坐在板車上,每天一遍又一遍教他們識字。
教了學,學了又忘,等魚娘終於忍不住要發火之時,他們終於到了府城。
這次在城門口排隊等待入城的人更多,隊伍足足有幾裏地那麽長。
李叔河和柱子跑去前面打探消息,回來時說道:“爹,我看咱們今天是入不了城了,城門口的士兵檢查的格外嚴格,一絲一毫都不放過。我喝柱子數了,一刻鐘也只有兩三戶人家能進去。”
李大成看了看天色,說道:“既然進不去,那咱們今天就在外面先等著吧,現在天色已晚,大家今晚先就近休息,明天我們再繼續排隊。”
官道兩旁有不少災民就近休息,他們倚著自己的行李,生怕被人偷走了。或是啃口硬巴巴的幹糧,或是疲憊地休息。
有些災民帶著孩子,三四歲的孩子不懂事,好奇地跑來跑去,父母也不管他們。
一是沒有力氣,二是孩子不值錢,多個孩子就要多口吃飯的嘴,能出來逃荒的,身上哪還會有閑糧多養一個孩子。
或者說,這些父母本身就在期望能有人把孩子抱走,抱走或許還有一條活路,留在他們自己身邊,朝不保夕,孩子指不定哪天就餓死了。
李叔河和劉峰留在官道上繼續排隊,剩下的人就近找了一個背風坡休息。
劉氏把耐饑丸分給大家,叮囑他們,千萬別拿出去亂晃。
即使連二丫和三牛都明白糧食是最珍貴的,他們手裏的東西不知道是多少人夢寐以求的。
王氏摟住二丫,二丫坐在她的懷裏,用乳牙一點一點磕著吃耐饑丸。
陳氏不讓魚娘離開她的視線,分完食物後,拘著魚娘和三牛在她身邊吃完。
耐饑丸存放的時間越久越硬,魚娘的乳牙在路上掉了一顆,還沒長出來,吃耐饑丸頗有些費勁,終於吃完後,趕緊往嗓子裏灌了一口水。
吃完飯後,天還沒黑,李大成和李伯山給李叔河和劉峰送飯去了,陳氏、顧氏和王氏還有劉家的幾個媳婦在一起說話,魚娘等幾個娃娃被拘在他們身邊不讓亂跑。
無奈之下,魚娘到處扒拉找到了一根樹枝,在地上無聊地寫寫畫畫。
李子晏雖然已經大了,過幾年就該娶妻生子了,但在王氏眼裏他依舊要乖乖聽話。
他只能無奈地蹲在魚娘身邊,看著魚娘寫寫畫畫,遇到魚娘寫錯或者不懂的地方,還時不時指點她一下。
突然,一陣嚎啕大哭的聲音從旁邊傳來。
魚娘循著哭聲看過去,原來是一個婦人在哭喊。
婦人和她身邊的老嫗拉拉扯扯,哭喊著:“你不能走,你走了我的孩子怎麽辦?”
圍在婦人身邊的有兩個男娃,大的約摸七八歲,小的看著三四歲。
老嫗使勁甩開婦人的手,“人家已經不要了,我還能硬把孩子給送過去嗎?要不是你貪心,我早就把孩子給送過去了,都是你自己做的孽,你找我有什麽用。”
婦人捂臉大哭,“我只是想給他找個更好的人家,我不是為了其它,我想讓他過的好一些有什麽錯?”
哭聲引來了一群人旁觀。
老嫗見人多了,高聲道:“都看什麽看,這可不怪我。”
說著就要趕緊走。
婦人一把拉住老嫗,苦苦哀求道:“大娘,您再行行好,再給我兒找一戶人家吧。”
婦人把小一點的孩子推到老嫗身前,“您看看這孩子,濃眉大眼的,準會有人喜歡的,大娘,算我求您了,他跟著我是活不下去的。”
小孩子手足無措地站在老嫗身前,魚娘趁機看到了他的臉,果然是個漂亮娃,虎頭虎腦的,難怪在這個孩子不值錢的時候會有人願意要他。
婦人“撲通”一聲跪在了老嫗身前,死死拽著老嫗的衣服。
老嫗見圍觀的人越來越多,終於松了口,“你先在這等著,還有一家也要孩子,不過要年齡小點不記事的,我去幫你問問看看行不行。醜話說在前頭話,要是他們家也不要,你可不能再纏著我了。”
婦人感激地不停給老嫗磕頭,“大娘,您是個好人,老天爺都在天上看著呢,您以後一定會子孫滿堂福壽安康。”
魚娘只覺得魔幻極了,原本人人唾棄的人販子在這個世道居然變成了救苦救難的活菩薩。
老嫗走後,看熱鬧的人也都漸漸散去了。
婦人摟著兩個孩子坐在地上,沈默無言,怔怔地一動不動,也不知在想些什麽。
陳氏搖搖頭嘆了口氣,“真是作孽。”
王氏接過她的話,“誰說不是呢,做娘的若不是到了萬不得已的地步哪個願意把孩子親手賣掉。”
王氏摸了摸二丫的細軟的頭發,“別看我的二丫只是個女娃,可誰都別想把她從我身邊帶走,不然我非得和她拼命不可。”
顧氏也心有餘悸,小聲說道:“幸好咱們路上不缺糧食吃。”
又過了不多時,老嫗帶著個三四十歲的男人過來,“我啊,嘴皮子都快說破了,王老爺才願意過來看看咱家孩子長啥樣。”
婦人趕緊把孩子推到王老爺身前,局促地說道:“這是小娃,今年剛過四歲生日。”
王老爺把小娃拽過來仔細打量了一番,問他:“你知不知道你是哪地方的人?父母都姓誰名誰?”
婦人緊張地盯著小娃,小娃看了他娘一眼,搖搖頭,“我記不清了。”
婦人長舒一口氣,提到嗓子眼的心瞬間落回到肚子裏了。
王老爺點點頭,對老嫗說道:“行了,我看就他吧,年齡雖然大了點,養養興許就不記得了。”
王老爺從懷裏掏出來一兩碎銀子給婦人,“這錢是我看在孩子的份上才給你的,你把這孩子養的好,我也不會占你的便宜。外面的黃花閨女才值幾百錢,一兩銀子夠你們吃一段時間了。既然這孩子我養了,以後就和你們沒瓜葛了,以後再念著他都別來找。”
婦人含淚接過一兩銀子,點點頭,一字一句說道:“我知道,以後我們是生是死都和小娃沒關系。”
王老爺把小娃抱在懷裏,轉身要走。
小娃趴在王老爺的肩膀上和婦人對視,小聲喊了一聲:“娘。”
婦人的眼淚瞬間落下,她張了張嘴,欲言又止,最終只是道:“我不是你娘,你以後乖乖聽話,別回來找我。”
說完扭頭再也不看小娃一眼,背著他無聲抹掉臉上肆虐的淚水。
魚娘在一旁靜靜看了一會兒,又縮到陳氏的懷裏。
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