許渭， 字時任，任之塢郡郡守。

近幾個個月不斷湧入之塢郡城內的災民實在令他頭疼不已，好不容易有個沐休日， 偷得浮生半日閑。正逗弄剛出生的兒子玩樂， 剛足月的孩子許也知道抱著自己的是父親，許渭臉一湊近，孩子就知咧著一張沒長牙的嘴樂。

“真是一個小人見瘋，小小年紀便曉得鶉衣鵠面渭的夫人人餘氏，點了點兒子的鼻頭，嗔怪的笑道。

“這哪裏是人來瘋， 咱們平安是聰明！平安你說是不是！”

一片其樂融融之際， 餘氏身邊的丫頭打了簾子進來， 她行了一禮稟道， “大人， 招祥求見。”

招祥是許渭貼身小廝，今日許渭沐休，無他吩咐自不敢來擾他。

如今來尋，怕是有要事。

他將兒子交給一旁的乳母，同餘氏打了聲招呼就往前院而去，“我去外頭瞧瞧，午飯你且先用， 不用等我。”

行至前院，招祥早在月亮門處等候多時， 徐渭一走近就雙手遞了一封信來， “大人，譚大人身邊的大松送來的信。”

徐渭接過招祥手中的信看完後問，

“他人呢？”

“我想著大人或許會見他， 先帶去了小廳。”

許渭和譚見青乃同科進士，曾一同在太學求學，雖不算高山流水的知音，卻也是能說得上話的朋友，如今又都同在南方為官，二人偶有書信聯系。和譚見青出生低微不同，許渭祖父乃當朝太傅，父親任工部尚書，族中子弟也多在朝為官，是真正的高門貴族子弟。

去歲大旱，賣給餘槐縣水雖有同門之誼的緣故，但更多是看在銀子的份上。倒不想這譚望山倒是個講義氣的，有了好東西也沒望了自己，兩萬斤糧食，雖不多，卻也幫他解憂不少。

這邊顧月照也等到了陳虎等人。

一溜的小姑娘還有些拘謹，站在院中，鶉衣鵠面，一股子落魄氣息撲面而來。

顧月照扶額，這個面貌，可幹不了她後頭要讓他們做的事情。俗話說，先敬羅衣後敬人，不說打扮得多精致，幹凈清新還是很有必須的。

……

“譚大人，顧娘子求見。”

譚見青想起自己拖欠已久的柴火錢，“她來尋我所謂何事？”

王管家為難道，“顧娘子沒說。”

譚見青以為顧月照此番是來催帳的，一想到見底的庫房他就頭疼，“你與她說，我今日出門辦事了，不在府中。”

顧月照得了這麽個回覆，不置可否，頗有些瀟灑遺憾的道，“出門去了？嘖！那我這生意怕只能找別人幹了。”

王管家跟了譚見青十幾年，自然是知他的為難，聽顧娘子這意思她是來談買賣不是來催帳的？

那可得留住！

王管家急行幾步攔下要走的顧月照，“顧娘子且慢！我家大人出門已有些時候，許就快回來了，我這就叫人去尋尋！還請顧娘子稍等片刻。”

顧月照挑眉，興味的看王管家表演完，才笑道，“那便勞煩管家幫忙了。”

“應該的應該的。”王管家一邊叫來小丫頭讓她送顧月照去花廳歇息等人，一邊假裝步履忙亂的向門外走去，看著真是一副著急找人的樣子。

待看不到顧月照人影後，才又匆匆掉了頭去了書房稟報。

顧月照在花廳等了不到一刻鐘，譚見青便推門而入，進門先抱拳賠罪道，“讓顧娘子久等。”

顧月照觀他口中喘著粗氣，胸膛微微起伏，鬢角帶汗，倒真像剛從外頭趕回來的樣子。顧及著眼前的人好歹是一縣之長，還是自己如今的生意夥伴，不然真想抓住他的肩膀搖醒他。

兄弟，戲太假了啊！這樣的演技，若是放到現代去演戲，是要被群嘲的！！

無論心中如何誹謗憋笑，顧月照嘴上還是客氣的回，“譚大人見外，我也剛到。”

“我聽管家說顧娘子有筆買賣要和我談？”

以為自己是來催債的便閉門不見，聽是做買賣有好處才跑出來，那能什麽好事都讓他占了？顧月照對之前說做買賣的話只字不提，反而說起來柴火的事，“這些日子事忙，也沒來得及拜訪大人，今日出門之時倒是聽阿諾說柴火錢只結了五百兩銀子？正所謂一手交錢一手交貨，我家長工將柴火如約送到，這銀子卻拿不到手，大人可知是何故？”顧月照端起茶杯看著譚見青，一臉的疑惑。

譚見青一聽提到柴火二字，心中便知糟糕！

不甚有底氣的道，“縣衙庫房實在不寬裕，還請顧娘子再多給些時日，這該的銀子，絕對不會少了一個銅板。”

說起柴火，譚見青便心裏苦。

十幾日前餘槐城外圍滿了災民，城中缺柴，凍死之人不知凡幾，為解此困，他承諾從顧娘子手中買柴。

哪知城中柴火之困是解決了，隨之而來的問題卻更令他頭大。

顧娘子每日在城外收的柴火太多，而縣衙卻沒有那麽多銀子去結清貨款，如今欠眼前人的銀兩便如雪球般越滾越大，越來越多。

且城中百姓都自己去城外打柴了，只有少部分的百姓選擇花銀子在縣衙買柴，這就導致了縣衙的柴火賣不出去，更沒有錢來還欠款了。重要的是，他還不能貿貿然讓顧娘子將城門口的攤子撤掉，撤掉攤子，災民們恢覆無水無糧的境界，依舊會鬧事。城中百姓也不敢再出城，缺柴之事便又會上演。

這就是個死循環，柴火就如那九連環般，解開一環，後面還有一環，環環相扣。

顧月照當然不能眼睜睜看著自己的合作夥伴因為買柴買破產，偌大的縣衙，因為買柴給自己買破產了，傳出去都令人笑掉大牙！她此行也並不真是為了催債，提兩句，強調下自己債主的身份，報了剛剛被拒見的仇就見好便收。

“銀兩之事不著急，想以大人品性，也萬不會昧掉我這點子小銀子的。”顧月照用開玩笑的語氣道。

譚見青心中誹謗，好幾千銀子可不是小銀子！

暖場小插曲過後，便該談正事了，“不知大人府中可有布匹？”

譚見青每日的時間都被公事占據，那有時間關心自家府中有多少布匹糧食，當下叫王管家來問。

“府中如今還有棉三匹，綢一匹，麻一匹。”原本是不止這個數的，但是自己大人心善，見不得百姓受苦，大頭全給了百姓，這餘的幾匹還是他偷偷留下給大人制衣的，一縣之長，總不能穿補丁衣裳出門辦公。

“譚大人可能將三匹棉賣與我？”

“區區三匹棉布而已，說什麽賣，顧娘子幫我餘槐縣良多，譚某身無長物，這些布匹若能幫到顧娘子，便是我之幸了，王叔，去將布匹都包起來，送去顧娘子的小院。”

顧月照也不扭呢推辭，“那便多謝譚大人了。”

兩人就這麽愉快的決定了，半點沒註意到一旁王管家哀怨的眼神。

“不知譚大人前些日子所買的兩萬斤糧食可有賣處？”

“實不相瞞，在下已經去信給了同門，過兩天許就有信了。”

“大人說的同門可是之塢郡郡守大人？”

“顧娘子聰慧，正是他！”

和顧月照想的一厘不差，縣衙果然不會選擇零賣那兩萬斤糧食，他們更傾向尋一個能吃得下所有糧食的大戶，一次性脫手。

“城門口用柴換糧食的百姓越發多了起來，大人可憂愁縣衙庫房越堆越多卻賣不出去的柴火？”

譚見青只聽了個開頭，便知她還有後話，索性不搭腔，只等她後頭說些什麽。

顧月照果然不在意他回答與否，只管自顧自的說，“我這有些家鄉特產，想南下去之塢郡賣，但如今外頭混亂，綠林強盜常見，苦於無人相護遲遲不敢動身。我觀縣衙府兵個個氣宇軒昂，不知大人可願意借我幾人使使，一路護送我的長工南下去做買賣？”

還沒等譚見青說話，她又補充道，“這當然不能白用了大人的人，若大人有意，在下不才便幫忙解決了城門災民圍困之局如何？”

如今世道不安，為護一方百姓安危，不少衙門都會養府兵，數量不多，也就一百多口人。當然此事朝廷是禁止的，但上有政策，下有對策，不讓明面養兵，便換個其他名頭養便是。若不是有這些府兵，亂世之下，就憑只會些三腳貓功夫的衙役，可沒法護城中百姓安全。

譚見青沒說同不同意只問道，“不知顧娘子需要幾人？”

顧月照伸出兩根手指頭比了個耶，“不多不多，二十人足以。”

借兵此等大事自然是不能當場答應的，譚見青只道，“顧娘子待我考慮兩日再給你答覆如何？”

顧月照表示理解，這借兵可不是代表真的帶走幾個人就了事的，餘槐縣的府兵護著她的人去之塢郡做生意，這其背後會產生的政治後果，自然值得譚見清考量。

顧月照剛回到小院便見到急匆匆趕來的烏四娘。

“發生了何事？”

烏四娘將宜城征兵之事說了，“宋二叔和一同去的叔伯回來時遇見了強盜劫路，受了傷不宜趕路，便由我來給你說此事。”

乍然得知此消息，顧月照原本不錯的心情立馬掉在了地上。

她倒是不擔心仗打過來，頂頭皇帝還在一日，為堵天下悠悠眾口，長公主和肅王就不敢真正開戰。譚見青肯定比她早得知消息，他都不急，她更不需要急，就是覺得糟心，天災剛完，人禍又起，真是半刻不讓人消停。

“別擔心，一時半會打不到咱們這來，你既然來了，便多留兩日，待我處理完餘槐城之事再一起回去。”

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