蘇逸明突然擡手鼓掌, “好呀，果然是我蘇逸明親女，有骨氣。”

他在官場打磨多年, 漸失初心, 這會見得女兒發橫，瞬間憶起當初少年時, 那時節初中探花，也是這般脾性。

自打接回親女，周家這門婚事變得不確定, 一家子為此事患得患失多時，如今又任周家挑揀，將來女兒過了門，哪有什麽地位可言。

蘇家也不差, 因何要這樣事事屈就, 因何一定要委屈女兒呢？

蘇逸明心緒微微激蕩，看向蘇老太太道：“母親, 秋姐兒言之有理，這般由得周家換人, 將來諸事, 怕要低周家一頭, 秋姐兒過門，也不能擡頭。周家雖好，齊大非偶, 此樁婚事不要也罷。”

蘇老太太見孫女竟敢發橫, 而兒子竟轉了心思，一時氣結，拍案道：“我老了, 不中用了，管不得你們的事，你們愛怎樣就怎樣，我也理不著。”

蘇夫人怕蘇老太太會遷怒蘇立秋，便道：“秋姐兒，你且回去，此事容我們再商議一二。”

蘇立秋一聽，只好告辭回房。

待她一走，蘇逸明方朝蘇老太太道：“母親息怒，秋姐兒這番話一出來，倒教我想起一些事，周家若對蘇家不滿意，直接退婚就是，因何要換人？秋姐兒在鄉下長大，比不得京城貴女，他們明知道，竟不嫌麽？此間莫非有因由，使得周家非得讓周錦年有一頭婚事不成？”

蘇夫人一聽，心下一驚，也想起一些曾經的傳聞，撫額道：“先前倒是聽聞平陽公主對周錦年……，如今平陽公主還沒擇婿呢。”

蘇老太太也經歷過一些風雨，知道其中利害所在，一時怔了怔，半晌道：“既如此，此樁婚事就退了罷。”

陛下的愛女對周錦年愛而不得，她不能動周錦年，還不能動蘇立秋麽？一個鬧不好，蘇家也要吃掛落。何苦呢？

第二日，蘇逸明下了早朝後，便著人遞了貼子到周家，言道稍後會上周家拜候周尚書。

來人遞了貼子後，回府和蘇逸明稟報道：“老爺，周尚書在府中，說隨時恭候老爺。”

蘇逸明點頭，又和蘇老太太並蘇夫人商議幾句，這才坐馬車出門。

周尚書聽得蘇逸明要來拜候，心下篤定，蘇逸明是一個有誠意的，這是特意上門來回覆，願意換人了。

待人報蘇逸明來了，他便笑吟吟親自出去相迎。

把人迎到書房，又著人奉茶，還不忘打趣一句道：“蘇大人倒是心急，忙忙就來了。”

蘇逸明拱拱手道：“事關小女，確實心急。”

周尚書靜待下文。

蘇逸明倒是不忙了，先端茶喝一口，這才道：“宰相夫人轉達了周尚書的話，我和夫人一聽，倒是十分願意，便跟母親稟了一聲，又喊小女立秋進去告知一聲，讓她準備繡嫁妝。不想立秋這孩子在鄉下長大，十分認死理，言道錦年本是未來姐夫，突然要變成自家未來夫婿，心下越不過這道坎，又言道自己貌拙，配不得錦年，竟死活不肯同意這門婚事。”

他嘆息一聲，“我們思來想去，也覺立秋配不上錦年，且強扭的瓜不甜。周尚書，這門婚事就作罷，待解了婚書，自會把當初的聘禮如數退還。此事總歸是我們抱錯女兒所致，還望周尚書不計前嫌，兩家繼續來往才好。”

蘇逸明既一心想要退婚，話兒便說得十分漂亮委婉。

周尚書這裏聽明白意思，卻是大大意外，萬萬沒料到，蘇家竟寧願退婚，也不願意換人。

周尚書心念一轉，便道：“蘇大人，照你所說，你與尊夫人，卻是同意換人，只你家小女自己不願意？”

蘇逸明點頭道：“正是。小女在鄉下長大，腦子木些，聽不進父母的話，我們也無可奈何。”

周尚書：你家那小女，我見過，哪兒木了？分明是你們不想換人，就想逼著我們認下養女的婚事。

他一瞬間心中已有計較，笑瞇瞇道：“這樣罷，明兒你帶了立秋過來，我親自勸說，若也勸不轉，到時再作罷。”

小姑娘見過了錦年，哪會不願意？怕是你們壓著她，不讓她知道此事。待明兒過來，只肖這麽一提，小姑娘自己松口，看你們還不點頭？

蘇逸明瞬間張口結舌，半晌方道：“小女膽子小，見著周尚書，只怕答不出什麽話來。”

周尚書一聽，更是堅持，“且帶過來，嚇不著她的。”

蘇逸明十分無奈，只好點頭。

稍遲，蘇逸明回了府，把周尚書說的話跟蘇老太太和蘇夫人說了。

蘇老太太和蘇夫人齊齊震驚，什麽，周尚書要親自勸說秋姐兒？

蘇立秋聽得周尚書要親自見她，也是大吃一驚。

至晚，蘇立秋跟系統嘀咕道：“看遍秘笈，倒沒看見祖父親自下場勸說人家姑娘，讓人家姑娘答應婚事的戲碼。”

系統道：“若你以後被寫進第一百零一百秘笈裏，總要有些新鮮情節，方不與其它秘笈雷同。”

蘇立秋托頭，“只是如此一來，便沒有可借鑒的地方，不知道周尚書會如何勸說，我又要如何不傷兩家交情推托掉。”

系統道：“事在人為，你可以的。”

蘇立秋“哼”一聲道：“妖怪，我發現你現在只會圓滑的打哈哈，沒有一點實質性的建議。”

系統：“你長大了，該有自己的想法和處理方式，不須事事聽建議。”

蘇立秋：“……”

第二日，蘇逸明帶著蘇立秋到了周府，很快有人出來引了他們進書房。

周尚書已候在裏面了。

一見著蘇立秋，周尚書也不閑話，直接問道：“秋姑娘，你父親言道，你並不同意此門婚事，可有此事？”

蘇立秋恭謹道：“確有其事，不知道周尚書因何質疑？”

周尚書：好嘛，小小姑娘膽子挺大，明知我身份，竟不怯場，還敢反問。

他笑瞇瞇道：“你因何不同意呢？”

蘇立秋答道：“我配不上你家孫兒。”

周尚書搖頭，“我們家既然求親，自然認為你配得上。這門婚事，你不必多慮。小姑娘，我今日親自見你，問你這句話，也足顯誠意。”

周尚書說著，視線牢牢定在蘇立秋身上，心下認為，自己這般說，是給了保證，小姑娘這時候應該會轉頭看向蘇逸明求意見，如此，足可以證明小姑娘自己願意，是蘇家想要讓養女嫁進來，不想換親女。

他正想著，不料蘇立秋根本不轉頭，直接道：“周家若真有誠意，該先和我家姐姐退親，回頭再正正式式上門向我提親，而不是拿著婚書說改一下名字，一個儀式也沒有就換了人。這般潦草，說什麽誠意？分明是輕忽蘇家。”

周尚書不意小小姑娘如此伶牙俐齒，還如此敢說，一時倒被噎住了。

蘇逸明不動聲色坐著，聽得蘇立秋把周尚書懟得沒話說，心下暗爽。

啊哈，秋姐兒果然有我年輕時的風範，若不是養在鄉下，而是養在膝下，哪個地方會配不上周錦年了？

周尚書回過神來，突然笑了，很好很好，小姑娘膽子大，極機敏，正是周家需要的孫媳人選。

不知道的，當以為她是鄉下長大的，不懂規矩方才敢頂撞我，可真個不懂規矩的鄉民，但凡見著一個官兒，都是雙膝一軟，說不出話來，哪能像小姑娘這樣伶俐？

之前也不一定要選她當孫媳，如今麽，倒一定要定下她了。

周尚書笑畢道：“如此，依小姑娘所言，只要周家先與你家姐姐退親，再向你提親，你就會答應了？”

蘇立秋道：“你家還沒退親呢，退了再說罷。再一個，我年已十六，有合適的人家提親，自然會應承，可不會一直等你家。”

周尚書：小姑娘不單大膽，說話且圓滑呢。錦年可太需要一個這樣的小姑娘為妻了。

他心思轉得快，一時就喊蘇逸明道：“蘇大人，咱們且出去走一走，讓小姑娘冷靜一下，再好好想想，不定咱們回來時，她就改變主意了呢。”

蘇逸明也不想十分得罪周尚書，當下答一聲好，只嘴角止不住上揚，心情爽啊。

自打接了親女回京，這陣子天天被婚事煩擾，今兒總算是出了口氣。

你周家想要我蘇家女，我們還不肯答應呢。

待周尚書帶了蘇逸明出去，書房中只剩下蘇立秋一人，她不由好奇打量起周尚書書房的格局，心下砸舌，哇，這書房好大，那邊好幾排書架，不知道擱著什麽書。

聽聞周府好幾個書房，這間書房，應是待客的書房，不是正經書房。

不知道正經書房會是何模樣。

她正猶豫要不要悄悄起身，走過去書架瞧瞧，便聽得門外有腳步聲，一時微怔，周尚書給我冷靜的時間這麽短，這麽快就回來了？

正想著，一陣艷光四射，門口出現的，是周錦年。

周錦年進了書房，看向蘇立秋，淡淡道：“蘇姑娘來了。”

蘇立秋忙站起來行禮道：“見過周公子。”

“蘇姑娘坐。”周錦年擡眼打量蘇立秋，心下對她有不同觀感。

聽祖父言道，她不同意這門婚事，直接懟了祖父。

周錦年有點感嘆，敢懟祖父的人，並不多，如今添了一個。

周錦年從小到大，被祖父母諸人視為眼珠子，教養極嚴，他自己也自律慣了，凡事求完美，不想在婚事上頭，卻有遺憾。

照他自己的心思，自然是想求得一位知心人，不想因為平陽公主示好，長輩們就慌了，急匆匆為他定下蘇飛玉，這些年，他每見蘇飛玉，總有憾意，只又無可奈何。

待聽得蘇飛玉是養女，祖父想為他退了親，本來松口氣，不想祖父又提及，想改定下蘇立秋……

適才，祖父又著人告訴他，讓他來書房見蘇立秋，談說幾句，加深了解。

周錦年待蘇立秋落座，便道：“聽聞蘇姑娘頂撞了我祖父？”

對著大美男，蘇立秋拉不下臉，只好道：“是的，周公子有何見教？”

周錦年微微一笑，一時間室內生輝。

他不評價此事，另轉了話題，“蘇姑娘交給我的鐮刀圖紙，已交付匠作監，正在鑄造，度著三日後可有成果出來。”

蘇立秋驚喜，“這麽快？”

外間，周尚書一邊和蘇逸明閑談，一邊留意不遠處動靜，見書僮悄悄掩過來，行了一個禮，馬上會意，好了，孫兒已和小姑娘見上面了。

他相信，以孫兒那樣的才貌，只要肯主動攀談，不管什麽姑娘，都會動心的。

待回頭問小姑娘，度著會改變主意，含羞答應婚事。

書房中，蘇立秋正跟周錦年描述水車的模樣和運作，言道：“鄉民若得此等寶物澆灌農田，省時省力，事半功倍，年收也上來了。”

周錦年聽得仔細，問道：“這也是從那本隱士高人的寶書中看來的？”

蘇立秋點頭，“正是。不知道匠作監可能造出此物？”

周錦年想了想，“沒有圖紙，光憑這樣一說，有些難。”

蘇立秋為難，“這種水車的圖紙太覆雜，我只能描述，卻畫不出來。”

秘笈中也只是描述，沒有直接畫出圖紙，也沒有尺寸……

周錦年沈吟一下道：“若不然，我異日邀蘇姑娘到匠作監一趟，你當面跟匠作監的人描述，看能否造出來？”

蘇立秋一聽，咦，這是一個好主意。

她正要點頭，又想起周家將與蘇家退婚，哪她與周錦年去匠作監，會不會……

算了算了，到時引致誤會就不好了。

她斟酌一番道：“待我回了家，看能不能將圖紙繪出來。若能繪出來，便讓弟弟飛白到匠作監走一趟，將圖紙交與你。”

周錦年點頭，“也好。”

周錦年有一個小愛好，喜看各式神工利器圖作，一直想自己動手做出這些東西，只是怕長輩說他玩物喪志，便忍著，直到自請就職水利司，經常進出匠作監，在匠作監內弄了一間房間，這才能肆意一展身手。

只他做出來那些小玩意，並不敢讓別人瞧見。

如今聽蘇立秋說什麽水車，分明跟他做出來的小玩意有些相同之處。

或者，自己先做一架手雕水車，過後讓蘇姑娘瞧瞧，是不是跟她在寶書中瞧到的類似。

兩人各懷心事，談話暫時中斷，氣氛冷了冷。

蘇立秋便朝門外張望，猶豫要不要出門找父親。

周錦年想著水車之事，隨手解開腰間一只小小玉牌，擱在手心，看向蘇立秋道：“蘇姑娘，這只牌子你收著，你家弟弟，或你，可持牌到匠作監找我。”

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