兩個人出去都是很久之後才出去。

梁知舟面上看不出什麽, 虞念清卻多少覺得有點別扭，有點怕別人看出什麽來。

但是眾人都眼觀鼻鼻觀心，都當自己沒有看見。

現在梁知舟可是幽州的一把手, 誰敢在這個時候惹他不痛快。事實上梁知舟作風也十分強硬，一天之間直接將和陶玉阜有關的官員及其家人都送到牢裏, 豐寧的監牢都塞得滿滿當當。

等到了晚上，他才回來準備接虞念清去看虞平生。

“我父親現在在什麽地方？”

“昨晚被救出來的，但是精神不是很好，先送到大夫那邊去了。剛剛得到消息說, 人已經醒過來了。”

虞念清還有點覺得自己是不是在做夢，對著自己手上狠狠掐了一下。等到痛覺傳來時, 她才敢確定, 父親是真的回來了。

他們也沒有任何耽擱, 直接去了醫館。

離醫館近一分, 她的心情就焦灼一分。等站在醫館門口，她突然停住腳步, 失去了進去的勇氣。

“怎麽了？”梁知舟問。

她也不知道該怎麽說, 細細的眉蹙起, 期待和害怕交匯在一起。

梁知舟似乎是知道她的想法，牽著她的手, 帶有一點安撫意味，“虞大人應該也很希望能看見你。”

他的掌心溫熱，像是有熱水流過，緊繃的神經緩和下來。

虞念清正想要說些什麽的時候，只看見從醫館裏走出來一位穿著簡單粗布麻衫的男人。男人身量很高, 但是瘦得出奇, 袖管處空空蕩蕩仿佛裏面沒有什麽東西。

就算這樣, 也絲毫影響不了他的那份儒雅氣質，目光平靜矍鑠，精神看上去要比普通人好上不少。

看著這副熟悉的面容，她的眼淚便再也止不住，喚了一聲，“爹爹。”

“是我。”虞平生多了幾分動容，眼眶紅了一圈的。他看向自己的女兒，伸出手原本想像她小時候那樣去摸摸她的頭，最後將手放在肩膀上。

女兒出現在豐寧原本就不是什麽正常事，他猜到家中應當是出現了變故。

想到這裏，他喉嚨間越發艱澀，還是問了出來，“你怎麽會在這裏，家中可好？你娘怎麽樣？”

“不好，我們過得一點都不好。”她搖搖頭，哽咽到說不出一句話來。這半年多的時間，她沒有一刻不是在煎熬，中間受了傷也只能捂著自己的傷口，告訴自己不疼的。

可到了自己最為親近的人面前，那些傷口一起疼了起來。她像是回到了小時候，受傷了之後便回去找大人給自己撐腰，“他們都欺負我們。”

她說這句話時，消瘦的肩膀一直在顫抖，眼眶和鼻尖的紅同臉上的白做了鮮明對比，顯得越發可憐起來。

可是他的女兒，原本就是該被家中如珠如寶地寵著。

虞平生只覺得心臟被一只大手狠狠攥住，疼得有幾分喘不過氣來。他聲音也有幾分沙啞，“爹爹回來了，沒人會欺負你了。”

醫館門口終究不是什麽說話的好地方，他們一行人便直接回到落榻的院子。

虞念清先前哭過一場，情緒倒是穩定了很多，仔細將虞平生失蹤之後的事情說了出來。有些事明明已經過去了，但是再次被提起時，似乎還能夠切身體會到當時的絕望和委屈，說話都帶著的幾分哽咽。

等聽到自己女兒被逼著出嫁、妻子中了不知名的毒藥之後，虞平生眼神極為晦澀，沒有表現什麽。

從屋裏出來時，他孤身站在蕪廊邊緣，仰頭望向天上密密麻麻的繁星。

他才來幽州時，已經是秋季的尾巴，巨大的黑色天幕上，只能看見零星幾顆，多數都是黑暗的。等到他後來被追殺，到因緣巧合之下進了冶銅的隊伍中，他再也的沒有見過這麽美麗的星空。

“你和她是什麽關系？”虞平生保持著擡頭的姿勢，問不知道什麽時候站在他身邊的梁知舟。

“私定終身算是嗎？”他想到了什麽，笑了出來，帶著幾分涼意，“我說會替她追尋您的下落，提出條件要求她嫁給我，她同意了。”

虞平生猛然轉頭，看向他，一貫溫潤的眸子鋒利無比。他帶著幾分震怒，聲音平靜，“你這算是在挑釁嗎？就不怕我反對？”

“這是我應得的籌碼，您有什麽立場反對？”他看向虞平生，極為認真地道：

“她可能怕您擔心，可能沒有說清楚，那麽我便替您說了。她找上我的時候，虞老夫人拿您下落和虞夫人的安全威脅她，逼迫她嫁給已經有心上人的未婚夫。所有人都在等著看她的笑話，那怕婚事退了之後，虞老夫人還想用她去換取一份豐厚的嫁妝。當時如果沒有人幫忙，虞夫人、虞公子和她說不定已經走到絕路上了。”

虞平生雙肩戰栗，身形不穩。

他卻絲毫沒有停下來的意思，繼續說：“她若是經歷了大風大浪，倒是也能扛過來。可她不過剛剛及笄，你讓她如何面對？”

上一輩子，在眾人提及到虞平生時，總會敬仰地稱讚道，那是一位真正心懷百姓的能吏。沒有人能夠否定他的成就，也沒有人能夠像他一樣有勇氣於黑暗中逆行，一舉揭發幽州多年來的腐敗。當年他離世時，那些曾經受過他恩惠的百姓專程趕到京城來，就為了送他最後一程。

可以說除了家人，虞平生就沒有對不起過任何一個人，活得磊落而又坦蕩。

梁知舟卻理解不了這樣的大義，“我確實有趁人之危的嫌疑，不過請您放心。至少在我這裏，她是最重要的存在，永遠不會重覆她母親的經歷。”

虞平生沈沈嘆了一口氣，那種情感極為覆雜。他雙肩佝僂，一下子老了好幾歲。

他也沒再繼續說下去，正要離開的時候，便聽見虞平生問，“梁景明和楚家姑娘的事，是你揭發的吧？”

到底是在官場上呆久了的人，從只言片語中便窺見真相。

“是。”他停頓了一會，索性承認道。

他的身形融合了青年的挺拔清雋和中年人的沈穩威懾，站在蕪廊下星光未曾抵達的地方，看不清任何表情。只是他的音調低了很多，反問道：“那又怎樣？”

——

經過一晚上的休息之後，虞念清的精神好了很多。她第二日起得比較早，下廚給父親煲湯，另外還做了不少點心。

只是在用早膳時，三個人都是坐在桌上時，她後知後覺地想起來一件事，她好像從來沒有解釋向父親解釋過她和梁知舟的關系。

她和梁知舟沒有成親，就不是住在一間房內，住在同一個院子裏，都是於理不合的。

想到這裏，她有些緊張地看了一眼父親，惴惴不安起來。

而虞平生似乎是完全沒有想起來有這麽一回事，安靜地用完早膳之後，和她說了一會兒話就直接去了衙門。

她這才松了一口氣，在私下無人的時候，找到梁知舟，“我們住在一個院子中不太合適，我打算先搬到偏院去，將正屋這邊空出來。”

原先只有他們兩個人，又不知道幽州到底是什麽情況，住在一起有個照應，現在卻已經沒有這個必要。

“不用這麽麻煩，我直接住在前院的書房就好。”梁知舟對此倒是沒什麽意見。

他轉動手中的信箋，將信箋握入手中，不經意問起另一件事，“應該過不了一段時間，你父親就要回京述職，到時候你跟著一起回去？”

這是她打算好的。

她跟著虞平生一起回去本就是無可厚非的事，可她被這麽一問，忽然就有點心虛起來，有種將人利用幹凈之就立馬走人的愧疚感。

她一時頓住，不知道怎麽開口。

“呵。”男人笑了一聲，看向她意味不明。

她也不知道從什麽地方生出來的勇氣，踮起腳尖準備朝著男人的側臉親過去。但梁知舟似乎是察覺到她的動作，本能地朝著她看過去。

兩個人的唇就輕輕碰到一起，一瞬之後又再次分開，類似於春日裏滿綠的楊柳尖兒在微風吹拂之下輕輕掠過水面。

她有些意外，還有些不知所措，下意識攥緊了細長的手指。

再想要離開時，便已經被人攬住了後腰，抵在墻邊親了下來。

他的身上的氣息很好聞，類似於陽光曬過的草木的香氣，動作也與性子不相符，輕柔而緩慢。

那種感覺就像是泡在溫泉水當中，四肢舒展之後就是層層的酥麻的癢意。那種癢意流遍全身，帶著血液一起沸騰，最後在心臟交匯，一下下擂動心鼓。

她的耳邊就全是心跳聲。

原本她以為的夢境中發生的那些就足夠讓人面紅耳赤，可現實遠不止這麽些。她胡亂想著，就聽見男人帶有磁性的聲音，“專心一些。”

可怎樣才算是專心呢？

她沒想明白，就被男人蒙上了眼睛，被含著一遍遍親吻。

分開時她都有些喘不過氣來，理智漸漸回籠，又覺得兩個人不該這麽做。可做都做了，倒是沒了再提及的必要。

她這麽提醒自己，只是低下頭時，耳邊都是一片粉色。

梁知舟對著粉色親了下去，聲音裏都透著一股愉悅，“就算回了京城，也要記得想我。”

“我才不會。”虞念清咬唇說，說著提著裙邊就直接走了。

走時，她還聽到男人沈沈的笑聲，耳朵就更燙了。

——

陶玉阜被緝拿之後，後面還有許多要處理的事情，例如說緝拿同黨、安置難民等。此外，雖然上了折子去京城，但是在皇上派人下來之前，梁知舟還要負責處理幽州日常的政務，忙到回來的時間都比較少。

且陶玉阜這件事情極為惡劣，牽扯甚廣。

原來幽州境內不止有一個銀礦，在距離野鹿林不遠處的一條長河中，發現了一處銅礦。陶玉阜拿了朝廷批下來冶煉銀礦的火耗，另起一個爐竈鑄造假的通口錢。而被他抓來的那些人，正是用來開采銅礦，派了專門的人把手。

如果上面來了檢查的人，他就將這些人全都關到千仞山的地洞中去。這個地洞是人工挖的，埋了穿通的竹筒保證裏面的空氣流通。此外裏面沒有經過任何處理，狹窄潮濕，整日見不到丁點光亮。

有些人在這地洞中染上了病，熬過來地麻木活下去，熬不過來的便會被看守的人帶走，再也沒有回來過。

那些人被救出來時，眼裏已經沒了一點亮光，似乎再等著他們分配任務，然後繼續勞作獲取一點點糧食和活下去的希望。

在侍衛說“你們自由了，可以回家了”，他們能很難明白。

一個披著破布的小孩子，怯怯地問了一句，“我們不用繼續搬東西嗎？”

她才說了一句話，就被身後的婦人一把扯進懷中。婦人抱著孩子一下子就哭了出來，跪著要給他們磕頭，“小孩子不懂事，你們千萬不要怪罪。”

“沒有怪罪，你們得救了，再也不用待在這裏幹活了。”侍衛紅了眼眶，哽咽著說，連忙要去將那個婦人攙起。

而那婦人終於明白了他說的話，一屁股坐到地上，一下子哭了出來。

那哭聲撕心裂肺，悲慟而又帶著不可置信的欣喜，讓人聽著無不心酸。其他被救出來的人，此刻也忍不住哭了出來，朝著人群中一位清瘦的中年人吼了一聲，“大人，您說對了，我們真的得救了！”

哭聲成了一片，他們又爭相跪了下來，對著來解救他們的梁知舟一行人不斷磕頭。

很少有人能不為之動容，順帶著將幽州不做人事的官員都罵了一邊。

後續的安置，梁知舟派了樊應行去做。

那些人大多是各個村裏最勤奮的青年人，當初過來為的就是多賺幾個銀子，讓家裏的生活好過一點。再攢下一些錢來，等來年添置一畝良田，或是購買一些優質的種子。

他們無不是對生活充滿了希冀。

而這種希冀在無休止的勞作當中，在地下暗無天日的關押中慢慢被磨滅。出來的時候，大多數人的精神都出現了一點問題。等回到家之後，他們看見越發清貧的屋子，看到期盼已久的家人，頓時眼淚就下來了，一家人圍在一起抱頭痛哭。

但有些人卻永遠沒能回來，還記得他們的親人尋摸過來，急切又帶著幾分畏懼地問，“我家人呢，你們見到他了嗎？這次有沒有跟著回來呀？”

樊應行看著一張張期待的臉，心中五味覆雜，被問得說不出一句話來。

可這樣的情況還有很多很多，那亂葬崗中死去的人，遠遠不止是公文上一個冰冷的數字，而是這麽多家庭同時面臨著失去親人的痛苦。

九尺男兒最後紅了眼眶，最後找到梁知舟，“讓其他人去吧，我想換一個事情做。”

“怎麽，這就受不了？”梁知舟冷笑一聲，將一疊公文扔到他身上，“在你幫著陶玉阜抓人的時候，怎麽就沒有想過這些？”

“受不了也要給我受著，這是你欠下。”

梁知舟此刻也頗為頭疼。

現在雖然說已經證據確鑿，無論哪一條罪證都能直接要了陶玉阜的命，但他要的不止這麽多。幽州上下都爛透了，上面若是沒有一個保護的人，早就被揭發了。

這個人到底是誰？鑄成的那麽多銅幣去了哪？賬簿在什麽地方？

這些陶玉阜都咬死了不說。

而就在陶玉阜被關押的第三天，監牢裏傳來了消息，陶玉阜沒了。至於是不是自殺，沒人知道。

作者有話說：

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