次日，薛翊在外院演武堂與父親切磋，父子倆戰了幾十個回合，還未分出勝負。

交手後，薛翊很快便感覺到父親力氣不如從前了，他不忍傷了父親的面子，便不著痕跡地讓著父親，盡量只打成個平手。

又戰了半個時辰，還不曾分出勝負，薛勉便收手停戰，他自知如今已不是兒子的對手，再打下去，只怕要出醜。

薛翊笑道：“父親寶刀未老，兒不及您，日後定當加倍努力，以求寸進。”

薛勉爽朗大笑道：“伯輔，為父老了，看你大有長進，為父真真是老懷大慰，你日後仍不可懈怠，你要面臨的對手還多得很。”

“是，孩兒一定謹記在心，每日勤於練功，絕不敢有一日放松。”薛翊拱手答道。

薛勉上前拍了拍兒子結實的肩膀，連說了幾句好，臉上掛滿了毫不掩飾的笑意。

父子二人各自回房沐浴梳洗，準備參加中午的家宴，舉家同樂。

與此同時，老太太與太太二人在上房商議薛翊的婚事。

薛老太太笑道：“翊兒只在家待一個月，這親事得抓緊時間，一定要在他離家之前辦妥。”

薛太太眉頭微蹙，有些苦惱地道：“母親，我也是這樣想的，只是倉促之間，女方未必願意匆忙結親。”

“別人家確實難說，只好從親戚家找，說不得把我這張老臉豁出去，務必得在一個月之內，把孫媳婦娶進門，好讓我明年抱上曾孫。”薛老太太心中早有人選，此事已經在心中思量多時，正愁沒有機會，這回薛翊歸家，正是瞌睡了就送來了枕頭，再沒有比這更好的事情了。

薛太太一聽老太太這番話，也覺出味來了，老太太一定是想娶大姑子的女兒進門，她連忙說道：“我娘家幾個侄女，年歲合適的也有兩個，我明日便回娘家與我哥哥商議一番，我兩個哥哥一向喜歡翊兒，我一說定然十分願意。”

“嗯，也要翊兒自己喜歡才行，翊兒歷來就是個主意正的。”薛老太太淡然一笑道，自家外孫女貌若嫦娥，自古道英雄難過美人關，她對撮合這一雙小兒女是成竹在胸。

薛太太笑道：“那是自然，我這個做娘的，天天都盼著翊兒早日娶妻，將來夫妻恩愛，早生貴子。”

事情商議定了，薛太太便出門去看家宴準備得如何，準備開宴。

薛太太一走，老太太立馬吩咐心腹周嬤嬤立即去女婿家，將外孫女接來，趕在兒媳去娘家之前，讓孫子與外孫女見面，她自信孫子見了外孫女，一定會喜歡上。

“哎，回來。”老太太叫住準備出門的周嬤嬤，接著小聲囑咐，“你接了玉兒來家，不要驚動別個，悄悄地安頓在我屋裏，等我回來自有計較。”

薛翊還蒙在鼓裏，此時，他正帶著趙天冬四處閑逛，瞧一瞧自家的假山花園，樓臺水榭。

雖然軍中眾人都已知道她是女兒身，但是她為了行動方便，成日裏還是喜歡著男裝，此時也不例外，穿著一身白色錦袍，袍子上繡著暗紋，手裏搖著一把灑金川扇兒，頗有讀書人的風流倜儻。

薛翊也習慣了她的這副裝扮，甚至覺得越看越好看，如若見了別的女子打扮得花枝招展，他反倒覺得有些過猶不及。

午時二刻，薛翊前去參加家宴，臨行前邀請趙天冬一同列席。

趙天冬忙不疊地拒絕道：“既然是家宴，我一個外人不好打擾的，還是你一個人去方好，我自去客席入座。”

“那我讓人送一桌席面去你院中，你自在院中吃。”薛翊見她堅辭不肯，也沒有再強求。但是也不想她去客席，與那二十個大漢一起吃酒玩樂。

趙天冬聞言笑道：“那感情好，我一人獨占一席，我自慢斟慢飲，那群大男人吃酒，都是牛飲，我可喝不過他們。”

薛翊讓人往趙天冬院子裏送一桌席面，他自去上房參加家宴。

老太太年歲已高，今兒高興，又喝了幾杯酒，沒多久便醉了，薛翊起身親自送老太太回房歇息。

一路上，被風一吹，老太太的酒已經醒了一半，進了榮禧堂，歪在塌上，丫鬟上前服侍她洗臉擦手。

薛翊在一邊等著，準備等老太太睡下了就走，此時，門外傳來一陣如百靈鳥一般悅耳的女聲。

周瑾玉聽丫鬟說外祖母回來了，她便立即過來請安，正在外間與丫鬟說話，得知外祖母吃酒吃醉了，這會子正要睡中覺，她不想打攪，轉身出門，打算過一會子再來請安。

薛翊不知是誰在外間說話，正在進退兩難之際，老太太醒了。

老太太聽到周瑾玉的聲音，立馬睜開眼，笑道：“是玉兒來了，快進來。”

守在外間的丫鬟聽到老太太的話，立馬去追周瑾玉，將周瑾玉請了回來。

老太太對著薛翊笑道：“你妹妹來了，你快去替我迎一迎。”

薛翊幾年不曾回家，這會子猛然說起叫玉兒的妹妹，他仔細一想，才將其與記憶中的小姑娘聯系在一起。

薛翊出了內室，在外間與周瑾玉撞上了，薛翊微微一笑，拱手施禮道：“表妹，多年不見，別來無恙。”

“你是大表哥？你終於回來了，外祖母可想你了，總是念叨著你。”周瑾玉驚喜道，連忙回了一個福禮。

“嗯，這幾年我不在家，想必多虧你陪伴祖母她老人家，祖母正等著你呢，快進去吧。”薛翊讓出道來，笑道。

“我這就進去。”周瑾玉點頭笑道，徑直朝著內室走去。

薛翊不好再進內室，雖是表親，年歲都大了，又因還沒向祖母告退，也不便就走，於是他便在外室坐著喝茶。

薛老太太見了外孫女，便笑得合不攏嘴，她統共就生了一個女兒，愛若珍寶，只可惜，天不假年，女兒年紀輕輕便撒手人寰，留下外孫女在後院一個人孤苦伶仃的，不像她兄弟還能走出家門。

她因白發人送黑發人，險些將眼睛都哭瞎了，幸虧外孫女性子堅強隱忍，又立得起來，這些年還常常來家中陪伴她，令她寬慰不少。

老太太躺在塌上，靠著幾個大迎枕，摟著周瑾玉，笑道：“我的玉兒，你有好些日子沒來了，外祖母可想你了，又想著你表哥歸家了，你們兄妹倆幾年沒見，恐要生疏了，我就使人接了你來，你多住些時候。”

“外祖母，我也想您，今晚上我陪您一起睡。”周瑾玉笑道。

“好。”薛老太太笑得眼睛都彎了，說完，便讓丫鬟將薛翊請進來。

周瑾玉立即從老太太懷裏起來，在床邊規規矩矩地坐好，儼然一個窈窕淑女，氣質如蘭。

“翊兒，玉兒要在家住些時日，你幫我好好照顧玉兒，不可欺負她，你們還要像小時候那樣和睦才好。”老太太笑瞇瞇地囑咐道。

“是，祖母。”薛翊還沒意會自家祖母的言外之意，恭敬地答應了下來，又聽老太太交代了幾句，不外乎是照顧好表妹。他心想表妹好好地住在府上，下人自會照顧她，又有祖母和母親關心，哪裏用得著他，故而他沒怎麽放在心上，見沒其他什麽事情，便告退出門了。

周瑾玉是冰雪般聰明的人，聽外祖母同表哥說了這麽多要關照她的話，早就聽出了一些弦外之音，不由得臉頰發燙，她是個未出閣的淑女，今日外祖母當著她的面，謀劃她的終身大事，她微微羞赧，心跳也忍不住加快了，低著頭不說話，一直等薛翊離開了，方才擡頭。

老太太見外孫女臉紅了，怕她害羞，也不點破，只當沒看見，讓丫鬟將她的鋪蓋收拾收拾，拿到這屋裏安置。

薛翊出了榮禧堂，擡腳便去看望趙天冬，不知她中午一個人獨酌，有沒有吃醉。

趙天冬喝酒喜歡細品，酒品甚好，只喝了兩杯，還不曾喝醉，見薛翊來了，兩人便一起坐下喝茶。

趙天冬聽下人們議論，來了個表小姐，她一時好奇，便笑嘻嘻地道：“薛大哥，我還不知道你有幾個兄弟姐妹呢，我聽說府上來了個玉一樣的表小姐，不知道我是否有幸一見，我最喜歡看美人了。”

“我只有一個親姐姐，就嫁在淮安，已生二子。其餘都是表親堂親，約莫有十幾個，平日裏並不常見，今日來府上的這位表妹，是我姑姑的女兒，我祖母甚是疼愛，視為親孫女。”

“哦，那想必和你感情很好了。”趙天冬點頭笑道，心中暗想，表哥表妹一家親，古人又喜歡親上加親，這表妹只怕很快就會成為嫂子了。

薛翊實話實說：“她小時候很粘我，這幾年，我在外為官，幾年不曾見面，如今她已長成大姑娘，感情自是生疏了許多，我也不好再去親近的。”

他自小就是將周瑾玉看作親妹妹的，只因他只有一個親姐姐，姐姐又比他大幾歲，從小照顧他，他視長姐為母，在周瑾玉面前，他才能成為照顧妹妹的大哥哥，這讓少年時期的薛翊很有幾分成就感。

薛翊在趙天冬處坐了一會，估摸著父母應該午睡醒了，便告辭起身去上房給父母請安。

薛太太已經得知老太太將外孫女接來了，有些氣悶，然而她卻毫無辦法，娘家侄女父母在堂，不可能像周瑾玉一樣，隨便接來家中，眼看著兒媳人選要落入他人之手，她甚是不快。

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