抽薪，收回了對土軍的資助，並且“奉九千歲之命”，在獄中以書信指授徐正清作戰方略。徐正清順利結束了長達一年的川貴之戰，然而當他班師時，業已無法如他們最初所擬定的那樣陳兵奪權。因為少了詹盛言掌控皇宮禁城，他若私自調動軍隊，就是在謀反，尉遲度只需以皇帝的名義下發一道聖旨，所有的士兵都會倒戈。

徐正清別無他法，只好先利用戰功為自己博取到入閣的機會，畢竟地位越高，做起什麽來才越方便；哪怕他要做的是徹底除掉提拔自己的那個人。尉遲度多年來首次增補大臣入閣，而徐正清作為打破了“獨相”局面的那個人，得到了數不清的恭維和艷羨，就連陪他取樂的倌人也樂不可支。徐正清自己也放出春風得意的架勢來，但實際上內心卻飽受煎熬。回師的路上，他就聽說了詹盛言的慘況。誰叫那個酒鬼沈湎於愛欲而自毀大計？活該！徐正清氣狠狠地想，就讓他罪有應得好了，讓他瘸、讓他瞎、讓他受盡淩虐！但歸根結底，他還是得救他一條命。

因為，在往上攀爬的那一條低俗之路上，徐正清遇見過各式各樣的人，但再沒遇見過第二個人，能在他最妄自菲薄的時分躬身撿起他被摔落在地的自尊心，撣掉灰還給他；也再沒遇見過好像是另一個他自己的人，每一天都親手扯出胸膛裏的自尊心去投餵權力的怪獸，每一天都為打敗這怪獸，而新長出一顆不死的心。

他和他惺惺相惜、同病相憐。尤其是，徐正清知道，假如落入大獄的是他，詹盛言也會為了他做相同的事情。但他該怎麽做，才能使他免於懲罰？不管是來自尉遲度的懲罰，還是來自老天爺的。

就在徐正清默默苦思而不得其法時，一位少女自己走來他面前，“什麽都願做”，她說。而且她在流血，女人的血。

徐正清終於得到了靈感的眷顧。

他急不可耐地面見尉遲度，盡全力說服他，酷刑能夠使很多人屈服，但絕對打不倒詹盛言，想操控這種人，唯有拿捏住他們在情感和理想上的死穴。詹盛言的死穴就是對家族、對母親的愧念，只要能發酵出他在臨死前對後代的渴望，就可利用這一點逼他就範。尉遲度批準了這一條建議——不出徐正清所料，畢竟他也拿住了尉遲度的死穴：贏。這位獨裁者要的只是贏，但凡有一線希望能贏得他所需的，他並不在乎是讓人們恐懼，還是賜下豐厚而短暫的恩典。

徐正清如釋重負，他要親口把這“喜訊”告訴給詹盛言，親眼看看他。不過在表面上，他來，只為了羞辱他而已。徐正清自認為對於掩飾自己一向很在行，但看清詹盛言的第一眼，他還是差點兒就掉淚。詹盛言則發狂地辱罵他、拼命地保護他，“徐鉆天，你他媽總賴著不走，是看上了我這塊寶地，準備叫人在這兒給你掘墓送終不成？！”

再不走，你也想和我一起死在這兒嗎？！

徐正清沒忘了自己此行的目的，盡管旁邊就是鎮撫司的走狗，他仍舊大著膽，在詹盛言的耳邊對他說了句悄悄話：“別再被女人禍害了，這一次，讓女人來救你。”

女人的出現至少可以暫停那些早晚會使人送命的暴力，但這些遠遠不夠。那一座牢籠向來是有去無回，詹盛言一天沒有活生生地走出來，徐正清就一天不能夠安枕。於是，他再三地催促唐席。

圍繞在詹盛言身邊的那個小團體，所有的核心成員均已被引見給徐正清。與唐席結識後，徐正清就把販運武器的地下渠道全部交給了萬海會，而川貴一役，更使得唐席與他的交往變得光明正大，如每一只錢袋子與其背後的權貴。關於唐席，徐正清知道他是富商，也是威勢足以與柳老爺子柳承宗抗衡的堂會首腦，但這樣一個人是怎樣與詹盛言結成了非比尋常的深厚關系，他一無所知。不過，徐正清向來不問。理由很簡單，假如他也暴露被捕，那麽他絕不會招認出自己本來就被排除在外的秘密。出於同樣的原因，盡管他知道唐席負責針對尉遲度的刺殺行動，但關於細節，他同樣一個字不過問，他只追問：什麽時候？

唐席長籲短嘆，徐正清這才頭一次聽說，原來在詹盛言入獄前就已開始找人策反尉遲律。而尉遲律本已接受了偷梁換柱的美夢，打算讓弟弟尉遲度成為那個被刺死的“替身”，而他自己則頂替死者成為“九千歲”，但詹盛言的突然被捕卻嚇壞了尉遲律，“他媽的恨不得縮進自己那副被掏空的卵袋裏，再也不露頭了！”——這是唐席的原話。不過據唐席說來，他已另外擬定了一套方案，需要由徐正清助力，將尉遲度誆來參加百花宴。

“激他，說他太久沒公開露過面，有人造謠他病危，或者哄哄他，說他近一段太累了，一定要放松下，找些樂子……你了解他，找個口子入手，把他提溜來我地盤。”

徐正清搖搖頭，“他絕對不會來的，至多只會派個替身。”

“我要的就是替身！”唐席輕敲了一下桌面，一錘定音。

徐正清想起詹盛言說的，速戰速決最好，能簡單就別覆雜，但如果不得不覆雜，就必須覆雜到無以覆加。

於是，按照唐席的部署，四月天百花宴，所有的棋子各就各位：冒牌的“尉遲度”、冒牌的“明泉”、冒牌的“祁六”……伴座的閣臣徐正清掏出了他的素白手絹。接下來又是足有一個喪期那樣長的等待，終於唐席表示，大業將成！尉遲律已再一次被說服，加入了刺殺尉遲度的陣營，用不了兩天，這一對閹人兄弟就會被對調身份，而新的九千歲將下發赦免安國公的詔令，並在時機成熟時歸政於青年皇帝，一切，都將平緩過渡、重歸正軌。

然而美好的願景又一次化作泡影。要說徐正清不失望，是假的，但若說他多麽地大失所望，也並不確切。因為這些年的種種經歷早給了他一種入骨的悲觀，雖然這令他百思而不得其解，但他的確有感覺：尉遲度是天命屬意的那個人，至少在目前。

而且他懷疑，詹盛言也抱有同樣的想法。要不然他不會在他“探監”的那一次，那樣心焦如焚地同他爭吵。徐正清安慰他，送那個女孩子入獄只是權宜之計，以保他不會因刑虐而喪生，只等尉遲度被刺死，他和她就將一道獲釋。

“萬一行動出了岔子呢？那孩子可是祝爌大人的遺孤，又和我扯上了關系，簡直罪加一等！哪兒還有命走出去？你們想過沒有，啊？”

他傾過身貼在他耳邊道：“我們推敲過每個細節，不會出岔子的，放心好了。”

“我不是不放心你們，是不放心——”他將一指豎起，指了指上頭。徐正清明白，詹盛言指的不是“屋頂”，亦不是“尉遲度”，而是那高於一切的意旨。

那意旨總叫人費解，卻也讓人不得不遵從。

他一時不知如何應對他，便揚聲大喊道：“枉千歲爺仁慈，留你一條命！可你這號不識擡舉的東西，活著就是糟蹋糧食！”一邊罵著，他又重重地對拍了幾下手掌，拍得掌心都發紅。

詹盛言低聲道：“照我臉上打。”

徐正清不肯。

詹盛言一笑，“老徐，我可連你肋骨都打斷了。趕緊的，照我臉上打。沒巴掌印，那群‘狗’會懷疑你的。”而後他也提高了嗓音，“徐鉆天，你他媽別往那閹狗臉上貼金了！他不留我命可也成啊？誰叫他是個錢癆，挨門挨戶地討錢，討到我門上了呢？你喊他自個兒來給爺唱上兩出蓮花落，唱得爺開心，賞他個三錢兩文的也說不定！”

詹盛言抓住他的手，一個勁兒往自個兒臉上拽。徐正清到底是咬著牙撂了他幾巴掌，把他的嘴唇都劈裂了。

詹盛言就用滲血的嘴唇再度朝向他耳際貼過來，“就當我拜托你，老徐，替我這侄女留條暗道。人家是下井救人，但我不能真叫這麽個小姑娘隨我陷在井底吧！”

“好好，不過此事非易，你且容我想想。”

“我全都想好了，你聽聽看，可有什麽不妥。”

盡管萬分艱難——必須佐以不停的對罵和毆辱，但他們還是設法完成了真正的交談。徐正清走出來時，詹盛言從後頭追上來，把一包犀牛角粉摔開在地下，“祖爺爺我已有了你這孝子賢孫，用不著了，留給你那閹狗主子！”

徐正清裝模作樣地回罵著、大笑著，他餘光瞟見了那個立在廊下的少女。看她神色，她一準以為這個可惡的“徐鉆天”之所以要求單獨提審她的詹叔叔，就是為了更加方便地發洩私憤。因而就連她躲避他註視的樣子，都充滿了鄙恨。

不過徐正清只感到驚訝，這個“書影”明明只是龍雨竹身邊毫無生氣的小丫鬟呀，怎麽在這由死亡統禦的地帶，或只是在詹盛言身旁，她反而擁有了發狂一般的生命力，摧枯拉朽地成長了？玉光隱隱的肌膚之上，五官的線條已悉數展開，流暢優美卻又隱帶棱角，秀長的淡眉，高潔的鼻峰，一雙橫飛入鬢的丹鳳眼，雙唇沈定而緊閉，一派的清雅嬌美，而又一身的淑靜莊嚴。

徐正清暗暗地嘆息，方才詹盛言編排自己是貪狼星下凡，沒準這是真的！畢竟除了貪狼星君那樣天註定的欲星，哪個男人配得上此等艷福？哪怕已成了個目不可見的盲人，相隨在側的亦是這等月貌花容！

而為了將這朵明葩移入上苑，她那位護花人也付出了相當高昂的代價。不過徐正清並不意外，畢竟詹盛言早向他解釋過，自己之所以將財富多地儲藏，一是為分散風險，二則是擔心一旦壞事，那麽被他牽連的那些無辜之人還能有機會拿錢買命。這個人就這樣，不肯為自己的安逸而向仇敵獻上一個子兒，卻不吝拿出兩處寶藏，折合五十萬白銀，以換取一個少女的一線生機……

徐正清記住了詹盛言告知他的兩處地點，再輾轉由那個以通神之力著稱的尹半仙報告給鎮撫司。

“土地爺都不敢隱瞞九千歲，千歲爺真乃天命所歸！”

果然，寶藏一挖出，輿情鼎沸，就連尉遲度自己也飄飄然起來。徐正清自然是跟著大肆吹捧，但他的內心不禁有些懷疑，尉遲度真如表現出的那一副自信，信這些怪力亂神，信自己就是天命的化身？再後來徐正清想通了，就連他們這幫人：從貴族到文士，從舞女到小兵……所有鐵了心要除去尉遲度的人們，每一個都小心翼翼、如履薄冰，似乎堅信那惡魔有著某種神秘的力量護體，那麽尉遲度本人又怎能不信？自閹而不死，傷重而不死，遭遇無數的刺殺和背叛而不死，一次次逃生，一次次翻身，直至從一個賤奴變成了權力的主人，無邊國土上布滿了他的塑像和殿宇，耳邊從早到晚充斥著神佛才能享受的禮讚，千百遍地告訴他，他是活佛，是真神……這一切不靠命，還能靠什麽？也許尉遲度甚至會相信，他能淩駕於天命之上！

盡管如此，讀過的那些書、經歷的那些事早就令徐正清徹悟不惑：自古至今，從沒有任何人能淩駕於天命之上，命運宰制所有人，包括最高尚的那些，也包括最殘忍的那些。

所以他在等，等命運對尉遲度改變心意。它遲早會的，它總是如此的不可更改，同時又如此善變。

而在命運徹底掌控尉遲度之前，就暫且讓那些占蔔家們代勞吧；那些號稱從五官、掌紋、信口說出的字、昨夜的夢、桌面上散亂的銅錢、掉出竹筒的籌簽、烏龜的背甲、空洞的鏡面……那些從隨便什麽都能夠讀出我們將來的人們，雖然他們總是些卑賤的瞎子或孤女，但也總能令地位超然的大人物們俯首聽令。

或許這些人真能夠參透命運的奧秘，或許並不能，但他們中的佼佼者必定和命運本身一樣，擅長以貪欲和恐懼去操控他們的玩偶，譬如那位福馬巷的尹半仙……

徐正清感到自己洋洋灑灑的思緒逐漸踉蹌，在那一平如砥的雨地之上停下來，消融開。身後忽一陣窸窣，龍雨竹下床來，將整個人膩過來挨挨擦擦。

“閣老，什麽時候起來的呀？回床上再睡會兒吧。”

“呵呵，不睡了，睡不著。突然想起有件急事，我得去處理一下。”他一面說著，仍然攬過她，毛手毛腳了一陣。

始終以來，徐正清和徐鉆天都像是共用一副肉身的兩個人，每當其中的一個現身，另一個就化為幽影，他們時時警惕著對方，也處處對立，但他們依舊有一個共通之處：他們都將女人看作是附庸之物，她們就像是更加迷人的馬和狗，供男人們豢養、欣賞、炫耀、把玩……只要不把她們當作人，一切都可以完美無缺。

而一旦你頭腦發熱，只因她們也說著和你類似的語言，你就把她們當成是和你同類的“人”，認認真真地看待她們，以至於向她們吐露心聲，那她們就不再是這個令人心力交瘁的世界的拯救者，而只會把男人引向毀滅的道路。

詹盛言在女人身上犯下的愚蠢錯誤，簡直令徐正清有些恨他，但恨歸恨，他仍舊沒辦法把責任全怪在他身上——人各有命，誰叫這小子天生就是滿路桃花的命呢！

作為他為數不多的死黨，徐正清也只好——倘若再沒有奇跡的話——依照詹盛言的“遺囑”，替他照管好他生命中的最後一朵嬌花。

他必須把那個祝書影，從死牢裏送去紫禁城。

徐正清穿上了外衣，在一片灰蒙蒙的潮氣裏乘轎而去。

雨竹將他送下樓，回房已沒了睡意。她坐下來托著腮，回想起昨夜間宛轉枕屏的風光，繼而又想起徐鉆天送她的禮物。

“這一對丹砂琥珀耳墜子原是土司夫人所有，我一眼就看上了，專門留下來給你。結果回京一通臭忙，就全拋在腦後了，昨兒才想起來。喏，小妖精……”

她撥弄著撂在妝臺上的那副耳墜，驀然被矛盾的情緒攫住。大多數時候，她都慶幸她是龍雨竹；她的姿色和身材都不算頂尖，頭腦也算不上出類拔萃，但她有一顆和大多數女人完全兩樣的心。談情說愛對她而言就像男人們之間的吃飯喝酒，要麽是消遣，要麽是為了爭奪某種利益而做的鋪墊。她上床也活像男人上酒桌，不管上了頭曾怎樣地滿口胡話、熱淚盈眶，只要一拴上裙子，她就立馬冷靜下來，所以她很少吃虧，也從沒受過騙。但也有極少數的時刻，比如眼下這一個日夜交替的晦暗時刻，雨竹也會特別想嘗一嘗神魂顛倒地愛著一個人，甘願為他去做到一切、放棄一切，是種什麽樣的感受。做一個真正的女人，到底是什麽感受？

最終，她無聊地嘟囔了一聲，拋開耳墜，打個呵欠，又鉆進了被窩。

一眠無夢。

[1]北鬥天樞中的貪狼星被認為是智星，道教有說法，貪狼星會下降凡間度化眾人、帶來和平。唐代名將郭子儀就被認為是貪狼星下凡。

[2]兇氣所出稱為“放曜”。

[3]句出〔唐〕李世民《賜蕭瑀》。

[4]句出《老子》二十八章，形容明知是非黑白，卻能保持暗昧，如無所見。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）