盛夏，驕陽似火直射大地，整個帝京都仿佛置身於蒸籠之中，肉眼可見的所有地方都滿是刺眼亮光，街上行人稀少，盡皆是有氣無力的模樣，不見平日裏帝京百姓的半分鮮活。

路旁被太陽曬得蔫吧吧的梧桐樹下，停下喝了口水的信使只休息了一小會兒，就再度上馬，快馬加鞭的朝著內城而去。

若不是太陽實在太烈，他已然撐不住，決計不會在即將到達目的地前停下。

馬蹄聲在萬籟俱寂的午後一路疾馳過青石板街道，縱然有被驚到的人，也只是隨意擡頭瞟一眼，之後就漠不關心繼續閉眼消暑。

今年這個夏天，實在是太熱了。

雨，趕緊來吧。

***

皇城內城禁宮之中，是如同外面一樣的熱。

侯在禦書房門口的幾位大臣，身著朝服，臉上同樣是迫不及待冒出來的汗珠，縱然偶爾有涼風拂過，也消不去滿身熱意與躁意。

“下面報上來的消息，今年平淮的旱災比往年還要嚴重，京裏如今都是這麽個情況，只怕平淮那邊情況堪憂啊。”拿著手帕擦去額頭汗水，在戶部身居要職的官員心有憂慮的和同僚低聲耳語，“聽說長公主前陣子帶著京中貴婦們組織了一場賑災募捐，錢財和東西已在送去的路上，不知道效果如何。”

因著牽連甚大，朝中這邊賑災之法還尚未到位，只就近調集了附近的錢糧做緊急支援，若是那些捐贈物資能有作用，好歹還能撐上一段時間，也算是解了燃眉之急。

想起陛下今日愈發令人敬畏的威嚴以及雷厲風行的手段，門口幾位官員暫停了竊竊私語，比起懲處罪魁禍首與那些中飽私囊的碩鼠們，現在最重要的是先賑災，否則一旦鬧出民變或者生出瘟疫，只怕會動搖民心，有汙今上聖名。

可是，一向勤政的陛下在如今這至關緊要的當口，居然少見的誤了時辰姍姍來遲，也讓諸位大臣不解。

永德帝一身淺色金紋龍袍，神色威嚴，背著手在眾人視線中入了禦書房。

底下諸位官員還未陳情上表，就被帝王一席話打得頭暈目眩。

“平淮旱災情況朕已知曉，旱災嚴重，災情刻不容緩，朕已派遣永平侯前去平淮，全權處理賑災事宜。”永德帝視線略過底下這一群官員，臉上笑意冰冷，不見平日裏半分溫和，“朕準他便宜行事，先斬後奏。”

帶著淡淡殺氣的八個字讓人即便再大熱天裏也出了一身冷汗，縱然禦書房比外面涼快許多，到底今年酷夏，偌大的禦書房裏冰塊緩緩逸散的涼氣也不及天災燥熱。

以帶著血腥味的帝王決意為開端，禦書房裏開始了又一輪的忙碌，得了調令從潁州轉道的魏晅瑜，帶著一身汗漬與塵土，看著遠方帝京方向嘆了口氣，被太陽曬得發紅的面頰上是清晰的不舍與遺憾。

本以為能早些回去的，誰知道臨時有了新差事，不過他心裏清楚，天災人禍不等人，這次平淮旱災涉及到的情況也比較嚴重，除了他這個刀下不容情的，舅舅手裏還真沒其他適合的人能來處理此事。

想起舅舅家的那幾個兒子，驕陽烈日下，他露出一口白森森的牙齒，表哥表弟們還是不太中用，否則哪需要輪到他？

等這次回去，他必得好好用心和他們“磋商”一番，以便日後為舅舅分憂。

至於遠在京中的愛妻和剛剛兩歲的兒子，只能等忙完差事再回去了。

帶著滿腔不甘與怒火，近百的人馬在林間樹林裏休整一番之後，同帶著聖命前來宣調的官員與內侍們一起朝著平淮的方向而去。

有舅舅遣調的官員在前，魏晅瑜已經決意不理雜事，剛剛緊趕慢趕練完兵回京的他，也是累得很，這次，他什麽都不打算做，只除了殺人。

陽光下，兵器反射的雪亮光芒中，滾滾馬蹄卷起漫天煙塵，朝著平淮方向而去。

***

與外面燥熱有如天壤之別的內室中，白底藍花的大瓷甕裏，冰塊無聲的融化，散發出沁人的涼意。

薛蘄寧輕拍著掌心下的薄薄錦被，看著熟睡的兒子，嘴角盡是溫柔笑意。

躺在她身旁的小孩子才兩歲，長得胖乎乎白嫩嫩，模樣天真無邪，十足的可愛。

看著看著，她沒忍住，湊上前輕輕親了兒子面頰一口。

雖然模樣眉眼都是魏晅瑜的痕跡，但性子卻更像她，按父親的說法，同她小時候一個模子裏刻出來的。

自生下來開始，就不鬧人，性子安靜，即便身旁沒有人陪，也會乖乖坐在那裏，自己一個人玩兒，真的是相當乖巧，所以乳名阿靜真的是相當貼切了。

縱然身邊有許多疼愛他關註他的長輩，也沒讓他養成一個活潑愛鬧的性子，看起來反倒相當懂事，和她真的是一模一樣。

比起他那個從出生起就喜歡折騰人的親爹來，當真是得了一大票長輩的心。

“也不知道你父親現在到了哪裏？”看著兒子睡意酣然的白嫩小臉，薛蘄寧低聲自語。

前兩天傳信過來，說是馬上就能回來，這會兒也不知道到了哪兒。

如果不是孩子年紀小受不得顛簸，也不願意她跟著出門受累，魏晅瑜當真是走到哪兒都要帶著她們。

想起懷孕那段時間比她更緊張更受累的丈夫，薛蘄寧無聲一笑，適當分開一段時間也好，不然她還真是受不了魏晅瑜的粘人勁兒。

又多看了兒子一會兒，薛蘄寧才依依不舍的出了內室，去外面處理雜務，前幾天剛弄完那場旱災募捐，後續需要處理的事情不少，她得多用點兒心。

桌案上，放著幾封信，盡是從江南那邊傳來的消息，她一一拆開，看完之後沈思不語。

在江南已做下一番事業的郭星文除了盡職盡責的匯報正事之外，還多提了一句商隊的事，對於人手和生意方面也有一些新的想法。

這幾年，從西北或者西南兩邊送去的人和東西一茬接一茬，包括京裏在內，都給江南那邊的生意提供了諸多便利，順便，郭星文這個頗有想法的故人還挖掘了不少得用的人才，弄出了不少好東西。

有些東西能拿來換錢，有些則有大用，也有一些用處雖不大，但卻同樣有價值，縱然她只是個名義上管事的，從不多加幹涉，也不能否認這個父親的故人之子，實在是一個很有想法與能力的實幹家。

錢，薛家肯定是不缺的，郭星文也不是一心賺錢的人，更像是有遠大志向，就像這次，他打算籌建商隊遠征西南，就不太像是為了錢，更有可能是為了去看一看西南之地的特殊，挖掘一些有趣的東西。

果然，人的志向與野心，決定了你所擁有的世界。

如果是從前，薛蘄寧肯定二話不說極為讚同，但這次，看完書信後，她遲疑了許久，才堪堪落筆。

事業要做，她也不反對他利用手上的財力與資源去支撐個人的野心，畢竟，作為回報，郭星文給出了足以支撐這些信任的諸多好處，也如多年前一般，滿心赤誠。

但是，她還是得按照父親之前說的，幫故人催一催這位的親事，到現在她兒子都兩歲了，這位比她年紀還要大的故人，卻連親事都還沒影兒，這也太不妥了。

沒有喜歡的人不要緊，但得有成家的心，立業再成功，家庭同樣重要，總不能讓親爹一大把年紀了天天戳在父親面前唉聲嘆氣，害得喜得金孫時時笑得牙不見眼的父親只能憋悶著心情，在故友面前裝得好似他能體悟這種煩惱似的。

總之，父親有事兒女服其勞，她得解決這個問題，減少父親嘮的心。

天知道，兒子性格那麽安靜，父親每次抱著金孫在懷裏，可憐巴巴的嘮嘮叨叨，她多怕這個文靜的孩子受到奇怪的影響。

兒子黑白分明的大眼睛裏，正是對世界充滿好奇的時候，她又不舍得分開父親和兒子，只好拿遠在江南的故人開刀了。

想去西南，可以，想組建商隊，也可以，想在邊境參與易市生意，還想出海去看看更廣大的世界？都可以。

只要解決親事這個問題，安了家裏老父親那顆心，都可以。

一封信酣暢淋漓的揮就，待吹幹墨跡，薛蘄寧才寬了心，轉而處理起雜務，想著要抓緊時間忙完去看兒子。

兒子真是可愛，和平郡王府那個整天折騰人的小魔王簡直是天壤之別，她時時刻刻帶在身邊也不膩煩。

就是可憐程菡，對著自家兒子那張臉就頭痛，至於天天上躥下跳禍害了一整個王府的小魔王，想想就讓人頭痛，不提也罷。

將小魔王和自家兒子作比，薛蘄寧心頭慶幸，難怪程菡這麽喜歡阿靜，總想著偷偷帶回家去，換她面對小魔王，只怕也難熬得很。

如今世子最怕的人，小魔王鐵定排第一名，就連曾經的魏晅瑜只怕都要退避三舍。

心裏搖頭嘆氣，她手上不停，將雜事一一料理，旱災有些嚴重，她得看能不能和郭星文商量下，盡量去平淮那地方找找商機，利己利人的情況下，幫著緩緩災情。

無論是積福也好，做善事也罷，能做多少做多少，畢竟在她的預感裏，總覺得魏晅瑜可能會被親舅舅派遣過去。

如果真不幸過去了，只希望能幫把手吧。

到底，她還是想他早些回來，看看她和兒子的，畢竟這次一走，都已經四個月了。

再不回來，只怕兒子都要不認得這個親爹了。

忙完雜務，午睡後醒來的兒子正一臉迷蒙的坐在榻上等她，那雙往日裏黑白分明的眼睛這會兒滿是迷茫，看起來很是惹人憐愛。

薛蘄寧心軟成一灘水，上前抱住了伸開雙手的兒子，將人摟進懷裏，“阿靜睡醒了？”

小小的孩童靠在母親懷裏，打了個哈欠，愛嬌的蹭了蹭，聲音柔軟，“娘，我夢到爹了。”

撫著兒子的動作一頓，薛蘄寧眼神更軟了些，“等爹忙完就能回來了，到時候天天陪著阿靜。”

“我聽娘的。”若是一般的小孩，只怕性子上來就會哭鬧不止，但懷裏的孩子當真是從小就特別乖巧懂事，這會兒即便是想父親了，也依舊聽話。

心裏有些酸酸的，薛蘄寧嘆了口氣，沒再說其他安慰話。

對於她這個聽話乖巧還省心的兒子，真話遠比花言巧語的哄騙更有用。

母子兩人抱在一起低聲說話，今年的夏天實在是太熱，原本不能用冰怕受涼的小孩子，如今不用冰都只怕是睡不著的，想著這糟糕的天氣，薛蘄寧只盼早些下雨，既解了平淮的旱災，也消消外面遮天蔽日的暑氣。

正母子情深時，外面傳來丫頭的回報，說是宮裏來人傳話。

進門的宮女與內侍年紀不大，但行事穩重，遞過來一封書信，就恭敬的退到一旁。

薛蘄寧看罷，笑了一下，看向懷裏滿臉好奇的兒子，“你祖母此刻正在宮裏，十分想念阿靜，請我們過去呢，曾祖母也惦記著你，阿靜去還是不去。”

“我也想念祖母和曾祖母。”到底年紀還小，這一句話小孩子說得極為艱難，但還是努力做到了口齒清晰。

薛蘄寧笑出聲，摸了摸兒子的頭，“那咱們就進宮吧。”

其實不止是宮裏幾位貴人想念兒子想要見她們，似乎還有些其他的事，至少延平姑母是肯定有的。

天氣雖然熱，但去宮裏一趟也是好的，畢竟以婆母的性子，除了願意在宮裏見她們，和晚輩親昵，平日是絕對不會上門來的。

雖說明白長輩的心思，但薛蘄寧心底到底有些難受，以往只有魏晅瑜一個人也就罷了，如今兒子成家立業還有了孫輩，長公主還是不願到府裏來，怕閑言碎語影響她們，只能說是用心良苦了。

所以，“阿靜，你要是想祖母多多陪著你的話，還是要努力撒嬌，把祖母請回我們家來。”

薛蘄寧努力教導兒子，小孩子認真的點了點頭，模樣鄭重極了，和親爹相似的容貌卻有著別具一格的可愛，簡直讓她一腔慈母之情滿溢。

於是，大熱的天氣，喧囂蟬鳴聲中，母子兩人收拾好一切入了內宮。

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