自打上了船以後, 阿夏的困勁上來，靠在窗戶邊昏昏欲睡，等船到王家莊沿岸時, 才清醒過來。

清晨的霧被日照破開，光灑在正盛的秧苗上，新綠中夾雜還未徹底萌發的谷穗。田邊的蒼鷺用黃綠的喙梳理著羽毛，時有蛙鳴。

當船觸岸時, 阿陽還是又重問了一遍，“真的不跟我們去寧塘？”

“真不去, ”阿夏再次拒絕, 她提起包袱，又看向大伯, “大伯, 你和阿陽跟我一起去外祖家吃個晌午飯再走, 從這裏劃船回到寧塘, 還得要一兩個時辰呢。”

大伯笑著搖頭, “我們就不去打擾了，況且已經在鎮上住了那麽多時日, 再不回去你伯母指定得發脾氣。”

“我娘那脾氣你也曉得，”阿陽說起來也是一言難盡, “得盡早回去, 不然我和我爹再晚些怕是連家門口都進不去。”

阿夏見說不動他們, 只能自己從船上下來, 阿陽站在船頭喊, “阿夏, 你晚些時候一定要過來啊, 我叫我娘做她最拿手的菜給你吃。”

“好, 你和大伯路上小心。”

“哎——”

她瞧著船只往旁邊一拐，只能看見船尾時，才提上包袱從石梯走上去。

兩旁的稻田裏還有不少山民穿著短打在那裏伺候莊稼，折騰那麽久，就指望今年收成能好點，可不就是得上心點。

有漢子從淤泥裏走出來，肩上扛著鋤頭，一只手還提溜兩只鞋，光著腳踩在路上。

見了阿夏就笑著招呼，“我說剛遠遠瞧著個人，跟阿夏長得像呢。我家婆娘還說我眼睛不中用了，現下看來這眼神還挺好使的。怎麽就你一人過來，你爹娘呢？”

“叔，我爹娘過幾日再來，今日是我大伯順道送了我一程，”阿夏回他的話，而後瞧著遠處道:“叔，我先去外祖家看看。”

“哎，去吧去吧，你外公估摸著還在田裏呢。”

阿夏一路寒暄過來，才走到外祖家的小院門口，還沒進門就嗅了滿鼻的艾草香。

院子裏霜花正在挑揀新鮮的艾草，把它們根葉都擺正，分開放到竹籮裏。生冬和小溫則蹲在地上，頭碰頭不知道在玩什麽。

“你們兩個呦，邊上待著去，”霜花把竹籮抱起來，嫌他們兩個礙事，繞著走到一旁地上，將竹籮給放平整。

她拍拍自己沾了草葉的衣衫，再擡頭就看見站在外面的阿夏，霜花眨了眨眼，確定自己沒看錯後。

才趕忙走上前，邊走邊笑道:“你怎麽這時候來了，我剛才都怕認錯了人，進來先歇會兒，包袱我給你拿著，還怪沈的。”

“我這不是想阿姐了，才早早過來。”

阿夏嘴甜，手上的包袱被霜花拿了去，她騰出手挽住霜花的胳膊。

“少說的這般好聽，我還能不知道你，”霜花話裏都在笑，“昨日你生辰我可沒忘，想著等你端午過來再給，現如今看來你是自己上門討要來了。”

“那可是阿姐你自己說的，我可沒說過這話。”

“小表姐，小表姐，你怎麽一個人過來了，”小溫趕緊過來抱住阿夏的腰，喊得親熱。

而生冬就跑到門口喊，“太婆，太婆出來看看誰來了？”

屋裏響起外祖母的聲響，“誰來了？你這孩子說話怎麽只說半截。”

等她從屋裏出來，那原本還疑惑的臉頓時喜笑顏開，“阿夏呀，坐會兒先，外婆去給你煮碗雞蛋茶，你咋自己一個人來了？你爹沒送你過來？”

阿夏又一五一十地把原委說了，外祖母有點可惜，“應當讓你大伯過來這邊吃頓飯才是，罷了罷了，那個霜花啊，你去把阿夏屋裏的被子拿出來換換，生冬和小溫也別閑著了，一道過去幫忙。”

“行，阿夏你先坐著，”霜花起身後，兩個小孩也跟了上去。

只有阿夏被外祖母留了下來，吃了一碗甜茶才成。外祖母洗了碗，甩甩手上的水漬，“你外公出去看玉米地了，今年這雨水肥，地裏的莊稼都好不少。晚些時候，等你爹娘過來帶些東西走。”

“外婆，我家後山也種了，你們自己留著吃好了。”

“到時候給你就拿著。”

阿夏自認為說不過她，只能點點頭應下來。

“還有啊，生辰禮我可得給你補上，”外婆從衣兜中掏出用布包著的東西，打開塞到阿夏手裏，是一對銀鐲子。

“哎呦外婆，你這是做什麽，你給我燒碗面就成了，還給銀鐲子做什麽。”

阿夏自然不要，她是真覺得有些貴重了。

外祖母故作生氣，將眼一橫，“說是給你的，你就收下。你霜花姐也有，小溫都給了，怎麽好不給你。”

“行行，外婆你下次可別破費了。”

“破費啥，倒是你坐船也累了吧，要不回屋歇會兒？”

阿夏只說再陪她說說話，昨日一夜沒睡，加上坐船睡著並不舒服，在樓下待了一個時辰就上去小憩。

睡醒後她坐起身，從沒關的窗子中看見蔓延到地板上的光，阿夏走到窗前，山裏的晚霞總是比鎮上要來得絢爛，大片橙紅暈染開的雲，翻湧在山巒之上。

黃昏，歸家的倦鳥，風吹稻浪，蛙鳴蟬叫，隔壁院子開滿花枝的石榴，從小路上扛著鋤頭哼著號子回來的山民。

阿夏在那裏看了好一會兒，才慢慢走下樓去 。

外祖父剛回家不久，拿著濕巾子擦臉，知道她過來了，把巾子放在盆裏笑呵呵地道:“阿夏回來了啊，外婆今晚給你做肉燕吃。”

“隨便吃點就成了，外公我去瞧瞧啊，”阿夏說完走到竈房裏，外祖母正在攪餡，魚肉、豬肉全都剁成泥，再放點蝦幹，倒上各種料攪和均勻。

做肉燕還是有點麻煩的，畢竟用來包的皮不是搟好的面皮，而是要晾好的幹肉燕皮。

要想肉燕皮好吃就得選精瘦肉來，一點筋膜粘連都不能有。肉完全處理好後，就得撒些紅薯粉，用木錘不停地敲。

邊敲邊往裏頭加粉，捶打成一灘肉泥，還不能過於碎。捶好後再加點紅薯粉，一點點壓成很薄的肉片，這種樣子的被稱為鮮燕，切好拿去晾幹才算是幹肉燕皮。

晌午後日頭大，叫曬幾個時辰，這肉燕皮也就失了水分，霜花從外頭拿進來時已經幹了不少。

包肉燕，需得先把幹肉燕皮用水過一遍，不然根本不好包，取一張浸濕的肉燕皮，用筷子挑點餡，中間捏緊，四周自然垂落，跟餛飩有點異曲同工之妙。

等鍋裏的水沸起，挨個下肉燕，才沾著滾水不久，這肉燕皮就緊緊貼在肉上，薄到幾近透明，能瞧出肉餡的粉。

用竹爪籬撈出，外祖母放了幾口大碗做湯頭，一點小芹菜末，蝦油幾許，紹酒點點，再倒上一勺熬好的骨湯，肉燕放下。

“來來，阿夏先吃，昨日生辰外婆沒去，只能做碗肉燕給你嘗嘗，一晃眼我們阿夏都十六了，我還當她是以前滿地爬的那個小孩呢。”

外祖母端著那碗肉燕放到桌上，語氣懷念，人要是上了年紀，總會對以前的事情格外感慨。

“外婆，我可喜歡你燒的肉燕了，我先嘗一個，”阿夏賣乖道，稍後拿個勺子來，舀起一只晶瑩剔透的肉燕，湊近來看發現這皮屬實是薄。

但吃起來，比起餛飩皮的軟，肉燕皮更有韌勁，皮薄有嚼勁，餡料入口先是彈，再是鮮，爽口非常。

阿夏埋頭連吃了好幾個，才聽見生冬呼哧呼哧吹完氣後道:“小表姐，我可沒忘記你的生辰，還想去鎮上給你過呢，但外婆不讓我去。”

他想起當時自己偷偷溜到岸口，還被找過來的外祖母一頓打，嘴巴忍不住癟起來，但過會兒又開懷地說:“不過我給小表姐你備了份禮。”

“我也備了，”小溫不甘示弱，嘴裏的還沒咽下，就立馬道。

“好好，我吃完再看。”

沒想到才剛吃完放下碗，兩個小孩就一左一右過來牽她的手，讓她坐到廳堂裏，自己兩個撅著屁股翻找東西。

阿夏手撐在椅背上，想看看他們到底能折騰出什麽玩意來。生冬找的很快，他跑過來時臉上的肉都在抖，十分興奮地將一個捏好的泥巴壽桃給她，還是燒制過的。

“小表姐你瞧著喜歡嗎？”

“喜歡，喜歡極了，”阿夏哭笑不得，把那寶貝放在自己的手上摩挲，生怕力氣太大就掉粉。

生冬叉著腰很神氣地道:“我就知道小表姐喜歡。”

“你有什麽好的，”小溫才不屑與他爭，把自己做好的布老虎遞給阿夏，“小表姐，這可是我自己縫的呢，送給你。”

“縫了許久吧，這縫得可真好，”阿夏接過細細瞧了一番，然後伸手摸摸她的頭。

“兩個小的，磨著我要給你想生辰禮呢，”霜花洗完碗後甩甩手過來，坐下來歇會兒，“你的生辰禮，我給放樓上了，是之前用養的蠶織的幾方繡帕，晚點帶你去看看。”

“好啊。”

山裏的天黑得很快，從天上最後一絲餘光消失後，猛然就一片黑，家家戶戶亮起三兩燈火。

阿夏提著燈籠摸進霜花的房間，才剛進去挽住她的手道:“阿姐，我今晚跟你一起睡。”

“成啊，這又是想跟我說點什麽了吧。”

霜花自認為還是很了解她的，摸摸她的腦袋。

阿夏有點難以啟齒，靠在霜花的肩膀上，小聲地問，“阿姐，你跟姐夫定親前就沒怎麽見過面嗎？”

“怎麽沒見過，要是沒見過我還不會跟他定親呢，”霜花從頭上取下釵子，話語帶著點嬌嗔，“誰願意嫁給才見過幾面的人。”

“那，阿姐，”阿夏的聲音越來越小，捏著她的肩說:“你們在一起都是很正經的嗎？就是發乎情，止乎禮的那種。”

霜花撲哧笑出聲，“我說你今晚怎麽這般奇怪，原來是少女懷春了。也是，過了昨就十六了，該開竅了。”

她拉過阿夏坐到床邊上，壓低聲音道:“你跟阿姐說說，是怎麽個情況，姑母曉得嗎？”

“不知道，就才剛說破沒多久，”阿夏說起來十分心虛，低眉垂目，關是她根本不知道該如何跟她阿娘開口。

“那男的如何，可是我認得的？”

“認得吧，”阿夏說著將頭埋在她的肩膀上，越說越害臊，“就是那個，盛潯。”

霜花想了好半日才想起來誰是盛潯，她去過不少次鎮上，都是住的阿夏家裏，也見過幾面，因著他氣度還不錯，所以仔細想想也能想起來。

她有點驚訝，但轉瞬又高興起來，“你們這不是門當戶對的事情，有什麽不好跟姑母說的。我瞧姑母應當是極為樂意的。”

“我也說不上來，就是不知該如何跟阿娘開口，等會兒她罵我可怎麽才好，”阿夏就是想不清楚到底要如何跟她娘說，尤其在海灣夜晚之後，她知道這些事必須都拿到臺面上來。

所以才會借著這次機會出來，一是想松口氣，二是想讓她姐支個招。

“我的小祖宗哦，”霜花都要笑趴在她身上，“你說你，平日老是作怪，姑母讓你好好待著你哪一次聽了，你現在倒是怕她罵你了。你可盡管把那心放在肚子裏吧，姑母怎麽舍得罵你，她為著這事愁了許久，你自個兒定下，反倒替她省心了不是。”

“我可跟你說，哪有私底下一直這般的，自然是要名正言順，該定親定親。他難道也不願意？”

霜花說到這蹙起眉頭，要是當真如此，她可不看好。

“當然沒有，是我自己。”

“那就好，”霜花攬過阿夏的肩膀，她語重心長地道:“你呀，幹脆趁這次姑母姑父都過來的時候，把話給挑開了說，要是姑母真罵你，我就替你擋著，總比到後頭被她老人家看出貓膩來，那時你可就真逃不了一頓打了。”

阿夏想起她娘真正發怒時的樣子，不自覺瑟縮了一下，心裏成一團亂麻。

和霜花聊到外頭月亮懸於樹梢上，她也沒有睡意，從這頭翻到那頭，最後又側過身來，她問，“姐，那你還沒回答我，你和準姐夫在一起時，是不是都十分正經啊？”

霜花那點困意都被她給問沒了，也側過身來，閉著眼道:“你說呢？男子要是十分正經，要麽就是他極為守禮，要麽就是說明他心裏另有旁人，不然我可沒見過，真對著心上人了，一點都沒動過手腳的。”

但是她又補了句，“不過你也別讓人便宜占近了，成婚前珠胎暗結那可是絕對絕對不成的，阿夏，你在這事上可不能湖塗。”

阿夏將臉埋進被子裏，她甕聲甕氣地道:“阿姐，我就算再傻，也是知曉地好嗎。”

“看來我們阿夏是真的長大了，”霜花話裏有無盡的感慨，像是跟小時候那樣，很輕柔地摸摸阿夏的頭發。

阿夏蜷縮在她的身旁，姐妹兩聊到三更天差不多，那時都快有天光了，以至於第二日時，誰也起不來。

自從跟霜花聊過後，心裏也放下一樁大事，待在山裏的日子過得逍遙又快活。因著快要到端午，所以山裏家家戶戶都忙著去山裏摘棕葉，一摘摘一籮筐，背下來曬幹，到那日時調好餡料就能包粽子了。

還得采艾葉，山裏這時候正是艾草瘋長的時候，大家薅都薅不完，一把把往家裏帶。除了端午的時候插門上，曬幹後好好保存，還能泡茶喝，泡腳也成，或是用幹艾葉熏蚊子，除了味嗆點。

所以阿夏就每日跟著外祖父往山裏走，蛇倒是沒瞧到，但倒是又瞧到了前幾個月看見的鹿，領著頭小鹿在溪邊飲水，小鹿時不時去吃片葉子。

不過也只瞧到了那麽一回，就再也沒見過了，後面她也沒有往山裏去，這時正是草木茂盛之際，蚊蟲也多，每每從山裏回來全身都是被咬的包。

不過待在家裏也不老實，後頭就領著生冬和小溫一起去河邊看他們練劃龍船，這可不是王家莊裏的人，而是周莊出來的，他們在劃船這行都有些本事。

年年跟對面西莊的比，看客就壓哪隊贏，自然得下註，山裏人家無非就是山貨，亦或是幾枚銅子還有些旁的東西，再多是沒有的。

不過下註的人多，就為著這些彩頭，大家都恨不得日日泡在水裏，來回得練。現在只有一兩艘，確實是沒什麽看頭，阿夏蹲了兩日也就沒有再去。

被霜花拉著打長命縷，拿紅、黑、白、藍、黑編織成一條細繩，到了端午那日，就給系上，說這能除瘟疫。

阿夏也就這時，才能靜下心來，不過人這心一旦靜下來，腦袋裏又會想些亂七八糟的事情，讓她連手裏的繡線也分不好。

撐了兩日，她才不得不承認，自己當真有些想念鎮上，想念鎮上的某人。

這已經是她待在王家莊的第十一日，以前她玩瘋了的時候，哪會有這種愁思，阿夏低頭編繩。

等到第十二日時，一早她在樓上都聽著她娘的聲音，穿上衣服就下去，果不其然見到她娘把東西提進來放桌上，一樣樣往外拿。

外祖母都隨她去了，在那裏讓方父和方覺快坐下來，太公和太婆沒好意思來。

“阿夏，在這裏玩得樂不思蜀吧，”方覺擡頭看見她，張嘴就是打趣。

“那可不，”阿夏坐到他旁邊，一點也不含蓄。

方父看著他們打趣，眼神明顯不對，但卻挽起袖子笑呵呵地道:“阿娘，你這粽子還沒包吧，讓我來。”

“大福你可真實誠，”外祖母笑著搖頭，“你先歇會兒吧，晚點我們再包。”

“那我多做幾個餡，”方父是個歇不下來的，提著袋東西就往竈房趕，急得外祖母連忙跟上。

方母收攏東西，喊了句，“娘你隨他去吧。”不然他一閑下來，心裏指不定窩著火呢。

她瞧了眼阿夏，這兒女吶都是討債的，現在還不是說的時候。嘆息一聲，也進門幫忙去了。

攔不住方父，阿夏幾個也被拉進去一起包粽子。

其實王家莊年年端午最嘗吃的是堿水粽，這種粽子用不到粽葉，而是拿毛筍殼曬幹的幹筍殼，又稱箬殼，要包之前先用水給浸軟了。

昨夜就泡好的糯米待在米籮裏，本來要是方父他們今日不來，外祖母是準備拿著東西，去外頭的小道上，大夥一起說說話，手上卻不停，也不管誰家的，都給包了，話說完了，一個個粽子也就成型了。

不過方父來了，他自然要全都自己包，先開始包堿水粽，這種粽子重在堿上頭，不過堿水把控頗有難度，多則澀口，少則無味。

但他是老手了，拿出一罐堿水來，這是他一早就做好的。做法也簡單，就門邊上立在那的稻草，彎折成一段段的，放到幹凈的盆子裏面，點上火，只待它燒成灰燼。

灰從細沙中過濾出來，沖上一壺滾燙的水，灰與水相互融合在一起，出來的就是堿水，用堿水泡完糯米後再包，這得泡上許久。

包的話方母對此也頗為手熟，直接幹脆地從取出只箬殼，裹成漏鬥狀。舀上一勺餡，要倒得剛好，剩餘的箬殼彎折，綁上紅繩也就成了只三角狀圓鼓鼓的堿水粽。

堿水粽煮出來與平日吃的糯米粽並不相同，撕開箬殼後，色黃而偏褐。煮透後一點也不澀口，比純糯米粽出來多了份彈牙，沾一點白糖吃口感更好，或是紅糖熬成的漿，吃到嘴裏甜而糯。

但要是不愛吃這口的，就會覺得味道古怪非常。

除了堿水粽，方父這日還包了純糯米的粽子，什麽也不放，煮出來就是白粽，沒有味道需要蘸糖或是蜂蜜，單吃不算好。

還有必不可少的紅豆粽和豆沙粽，兩個雖說差不多，可紅豆粽吃著不算太甜，一口咬下滿是紅豆的綿，而豆沙粽，則更甜一些。

以及阿夏不太喜歡吃的蜜棗粽，這粽子只有一個字可說，甜，尤其對不喜歡吃甜的來說，簡直就是齁甜。

當然現下大家日子都好過了，也開始包起了肉粽。選上好的豬腿肉切塊腌制好後，塞進糯米中煮。這樣的肉粽吃起來別有風味，一點兒也不鹹，且裏面的肉嚼著肥而不膩。

為著包粽子，一直從早上忙活到下午，連小道上都滿是包粽子的人，到後面還有不少人端著米籮到他們家來包，熱鬧非常。

直到晚上才把這些粽子全都上鍋煮，燒開煮一個晚上，白日才好吃。

等到第二日時，全莊幾乎都淹沒在粽子香中，也在這股香氣中早早醒來。阿夏從鍋裏拿了個粽子，根本不知道啥味，只有撕開殼，咬到餡才曉得。

她拿的這個是正宗紅豆粽，甜鹹都還能接受，也一口一口咬完了，沒準備拿第二個，這時生冬三兩口將粽子給咽下，他急切地指著外頭，“小表姐，我們趕緊走吧，不然到時候賽龍舟可就沒地方給我們看了。”

“走走走，瞧你心急的。”

阿夏左看右看，大家都是一副吃好的架勢，索性一起出門。此時的王家莊，大家屋門前都插著艾草和昌蒲，門上貼著五毒符，女子頭上則插石榴花，或是艾葉，小孩手上都帶著長命縷，要是再小點的嬰兒，這一日還會穿上老虎肚兜。

手上左手牽一個，懷裏抱一個，呼朋喚友地往河岸邊趕，果然跟生冬說得一樣，到了那裏人挨著人，山民有熱鬧瞧也就不急著忙農活了。

阿夏他們好不容易擠進去時，幾艘高大色澤靚麗的龍船早就開始從河岸口這裏往前劃一大圈，再繞回來。

那些船頭上都有個小孩，眾人稱他們為龍頭太子，船尾的小孩是要做扮相的，諸如童子拜觀音，又或是指日高升等。

龍船上的劃手或穿綠或紅或紫，整齊劃一地往前，號子喊得震天響，船頭的旗子飄揚，岸上人們一起喊，底下河道漁船小舟全都劃過來，跟在後頭環繞一圈又一圈。

在王家莊這邊，賽龍舟是真賽龍舟，要是在鎮上，就為著這個劃龍舟，還得開個市集，沿河的街道全是小販的攤子，賣的東西也是五花八門的，從端午這日起，一直到第十日才會結束，所以這又叫劃龍舟市。

阿夏蹲在那裏看了許久，這場賽龍舟直到將近黃昏才結束，在炊煙下眾人踏上回家的路程。

夜裏，阿夏嘴裏吃著粽子，心裏卻想著事情，一旁的霜花還杵了杵她的肩膀。

知曉現在真到了不得不說的時候，索性她把心一橫，對著方母說道:“娘，我想跟你一個人去外面走走。”

“咋了，”方母盆子裏洗手，聞言望向她。

“我就是想跟你出去外頭走一走。”

“成，難得你今日這麽想跟我待在一起，”方母沒有不答應，喜笑顏開地牽住阿夏的手往外面走，眼下天都黑了，涼風習習，遠處是各家的歡聲笑語。

方母撥弄著自己被吹散的頭發，笑著道:“怎麽了，今日要跟我說什麽事情嗎？你打小就這樣，每次要說什麽，都得私底下偷偷跟我說。”

阿夏抱住她娘的胳膊，有點羞於啟齒，她嘴張了又張，就是說不出來。

“我這閨女還害羞了不是，”方母心裏嘆口氣，實則她真的是心知肚明，“讓我猜猜，是不是因為盛潯？”

“啊，”阿夏擡起頭看她娘，震驚過後又囁嚅道:“阿娘，你都知道了啊？”

“我這眼睛可不是白長的，不過前面我也沒瞧出來。是你盛姨，她沈不住氣，跟我旁敲側擊地說了好半晌，我還能不清楚嗎？”

方母說到這，也不算太高興，她拿手指頭點點阿夏的額頭，“你知道我和你爹曉得這事後，兩個人可是大半宿沒睡，拉著你哥說了一天，也就是現在，我們心靜下來不少，你爹說別罵你，不然我今日非得好好說你一通，哪有姑娘家這樣的。”

阿夏低著頭，挨了她娘好一頓說，方母才消氣，“原本你爹氣極了，但仔細一想，盛家路近，盛潯又是個好孩子，且他做派也好，你盛姨又喜歡你，我們想了許久才算是想通了。等會兒你先上樓，我跟你外祖母說，明日就回去。”

“這麽快回去？”

“回去給你議親，哪有這樣子行事的，自然得早早定下來。”

方母斜了她一眼，不過心裏也算是松下口氣。

“啊——”

“啊什麽啊，”方母拉著她往回走，不過後面總歸是軟了心腸，她家阿夏呦，真的是個大姑娘了。

回去後大夥在樓底下說的話，阿夏是全然不知，且霜花都被趕了上來，兩個姐妹有一搭沒一搭地說著，很明顯阿夏也沒有什麽心思。

因著這事，隔日一早回去在河岸時，外祖母也沒有挽留他們，而是一直用慈愛的眼神看著。阿夏。

回去的路上，方覺倒是一點都不驚奇，他反而一路跟阿夏說些定親後的事情，還有方母，左右夾擊，回到家耳根子才算清凈。

到了晚上，大家輪番上陣，仔細詢問他們兩個到底是怎麽回事，又說了好些話，才放阿夏回去。

弄得她為此難得心煩意亂，坐在那裏左思右想都覺得哪不對勁。

正巧這時“箭靶子”在樓下喊她，阿夏趕緊走出去，原本因為這幾日分別時生出的點點思念，都化成了對他的哀怨。

手扒在欄桿邊低下頭看他，不過瞧到這張臉後，她還是散了點郁氣。

在盛潯眼神的不解中，阿夏從露臺跑出去，順著樓梯偷偷溜到後院，那裏有間小房子，是她夏天才會進去住的，拉開門，沒有腐朽氣，應當是她娘走前幫她全都打掃過了。

沒來得及看屋子的東西，提著盞燈籠就進去，走到小窗子前，將它往外推開。

從窗欞中瞧到盛潯的船就在不遠處，他人傻站在上面，一直仰著頭瞧。看久了又覺得有點於心不忍，念了句呆子，才搖搖外頭的鈴鐺。

盛潯聞聲看過來，瞧到她於窗子中半探出來的臉，趕緊劃著船過來，他的身高站在船上剛好與窗戶中的阿夏齊平。

兩個人十來日未見，原本那點羞赧此時也拋於腦後。不過一個別扭，心裏就是想著也當做不想，一個則想得太多，把另外一份也給一起想了，自當含情脈脈。

不過怕海船上那次一般，把阿夏給嚇著了，他就只能忍耐著，兩個人隔窗互相對望。

弄得阿夏嬌嗔道:“你找我何事，要是沒事的話，那我可就關窗戶走了。”

盛潯連忙將手撐在窗戶邊上，低頭湊近道:“我這不是一時思念太甚，真瞧見人就說不出話來。”

“油嘴滑舌的，”阿夏瞥了他一眼，哼道:“我瞧你旁的時候都挺厲害，早早就把事情給交代了。”

知道她說的是何事，盛潯有點心虛，“確實是我做錯了，不應當如此的，可我這不是心急嗎，一時收著你的東西，就有些得意忘形了。”

他試探著伸手去牽阿夏的手，他的眼裏有燭火的光，也有阿夏，盛潯低低地道:“你總不會為著這事後悔吧？”

“看你如何表現了，哄我高興了，”阿夏拿手指尖去撓他的手心，一字一句道:“那就不反悔，你都不曉得我爹娘太婆他們如何盤問我的，哼。”

“你等我會兒，”盛潯松開她的手，貓腰從船艙中拿出個東西藏在身後。

“什麽東西？”

“你先閉眼。”

阿夏不情不願地閉上眼睛，而後悄悄睜開一條縫，有光在眼前閃。她睜開眼就看到前面懸著個鴨蛋殼，裏面好幾只螢火蟲在飛，整個鴨蛋都散發出瑩潤的光澤。

這是哄小孩的東西，到了夏日時，小孩要是吵著要去看螢火蟲。那麽長輩就會費點心思，把鴨蛋挖個小孔，裏面全給掏空，貼上點畫，再去山裏或是哪裏抓幾只螢火蟲放進去，這就是盞螢火蟲燈。

阿夏已經有許多年沒有再見著這東西，她摸著蛋殼，嘴上卻說:“我可不是小孩子了，你別把我拿孩子哄。”

“誰說只有孩子才能玩的，”盛潯將燈盞放到她的手上，輕笑道:“大孩子也該有一盞。”

他聲音又壓低，“昨兒個瞧見小孩子都在玩時，我就想著你了，特意去山裏捉的。要是今日你不回來，今晚我還得去，幸好，今日倒是被我趕上了。”

明明沒說任何思念，可阿夏就是從他的話裏聽出了，她捏著這燈，心裏原本殘餘的一些郁氣也沒了。

“好了，你給我哄高興了，”她說完又加重聲音，“還有我才沒反悔呢，哪有在這種事情上兒戲的。”

但她眼尾斜了一眼盛潯，似有流水長，“不過你日後要是再跟上次這般，這般放蕩，你且就一個人待著去吧。”

盛潯真的很難應出口，他磨蹭了好半日，才道:“我盡量。”

“什麽盡量？”

“畢竟人都有情難自禁的時候，哎，別關窗。”

“你可回去吧，明日再來。”

阿夏關上窗，不再聽他詭辯，不過臉上帶笑，靠在窗前晃著那盞螢火蟲燈。

雖說後來她還是將洞開大了些，讓螢火蟲飛走，但這盞鴨蛋燈她卻藏得很好。

轉日一早，方母讓她可先別出來，到了晚間再出門，沒有哪家議親的時候小娘子在一旁聽著的。

況且議親是議親，才走第一步而已，還沒輪到定親，更不能上趕子去見面。

方母跟盛母兩個人反正也早早說開過，聘禮和嫁妝都另談，要是盛母能接受她留阿夏到十八歲再嫁，那這議親才有商談的餘地。

不過盛母也是滿口答應，一點猶豫都沒有。

白日兩家大人坐在一起，面對面商量過了，定親這事先不急，盛母想準備得更好一些，自然不能丟了她家的臉面。

等到了晚間時，那就是兩家人一起吃個飯，平日本來感情就好，這會要親上加親，自然大家都樂呵呵的。

盛母穿了身嶄新的衣衫，她一進門，看見阿夏時立馬拉住她的手，臉上的喜歡都溢了出來，拍拍阿夏的手直說好，“阿夏，姨也就不說什麽了，要是日後盛潯有任何不好的事情，你盡管說給我聽，我幫著你一道收拾他。”

“小芹吶，也得多謝你生了這麽好的女兒，我知道了後啊，這些時日可是做夢都能笑出來。”

“還有伯母，您老人家可謂是看得遠，別說十八了，就是讓我家盛潯等到二十，那我都是願意的。”

方母就道:“兩個孩子既然彼此有意，那還不至於到這份上。”

別看她們這邊其樂融融，那男的這邊可就謂鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了，方父原先瞧盛潯還算順眼，現下都不想見著他，對自己女兒不能發的脾氣，全往盛潯身上來了。

盛父也是個好脾氣的，他還護兒子，樂呵呵地提著兩罐酒過來，“哎呀，大福，日後定了親就是親家了，你可別氣了。

瞧我今日還給你帶了酒來，一罐去年腌的青梅酒，我知道你就好這口，可香了。還有這罐，我專門給伯父你準備的，藏了十幾年的老酒，不是一般的時候我都舍不得開。你們看看我們家也算是有誠意了，就別在意這些了。”

他把這酒罐子給打開，心都在滴血，這都是他跑外

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