僮子們全往神壇去後，那條黃泥小道上，除了稻谷外，還有許多花花綠綠的糖。

剛才躲在爹娘背後的孩童們，這時倒高興起來，全然忘記青面獠牙帶來的恐懼。

一個個撅著屁股在地上搜尋，眼尖地找到一粒，立馬撿起來藏進小包裏。小眼瞇起來，生怕旁人不知道她得了糖。

阿夏站在一邊瞧著，看得可樂。有人輕輕地碰碰她的手指，她低頭一瞅，是個穿著大紅襖，小圓臉的女童。

“諾，姐姐給你糖，我撿的。”

小荷攤開手掌，一顆包著油紙的糖臥在她手心，小臉笑得紅撲撲的。

“給我的？”

“對呀，姐姐跟我長得像。”

方母聽到笑出聲，兩個人確實像，都是有些肉的圓臉，大眼睛，笑起來有酒窩。

阿夏鼓起臉，做了個怪表情，逗得小荷大笑。她接過小孩手裏的糖，跟著一塊笑，“你給我一塊糖，可以到我這裏換樣東西。 ”

她今日也是帶了東西來擺攤的，一包的陶瓷小玩意。

小荷的糖在嘴裏轉來轉去，指著後面含糊不清:“我還有一起玩的，能叫他們來看嗎？”

鄉裏的小孩也知禮數，沒說要大家全拿糖來換，但湊熱鬧是要一起的。

“當然可以，我的攤子在那裏。”

阿夏擡手指給她看，那個塗滿淺綠的小桌，上頭懸掛一面旗，繡了只昂首挺胸，腳踩老鼠的三花貓。那就是她的攤子。

孩童頭一次見到這麽神氣的貓咪，活靈活現的，連糖也顧不得撿，推搡鬧著要往那邊走。

小荷哇了聲，她使勁踮腳，扭頭驚奇又高興地告訴阿夏，“姐姐，這好像村子裏的大黃。”

“還有比大黃更像的，你們瞧。”

阿夏從拉箱裏提出包袱，解開邊角攤在桌子上，孩子連忙從旗上收回眼神，落到那堆小玩意時，只差黏在上頭了，都不敢伸出手摸一下。

鄉裏小孩玩樂的物件少，家底好些的爹娘會買個撥浪鼓。差點的只能得個娃娃哨，自個兒拿木頭做，塗抹點油，吹出來可響亮了。哪怕不值錢，也懸根紅繩掛在脖子上，好叫別人能看見。

不過在這一堆陶瓷小物前，便有些拿不出手。那黑白相間的大胖貓、一團窩在一起只露出尾巴的小狗、雪白的山羊、一頭趴著睡覺的熊…，小得可愛。

全是阿夏閑暇時自個兒捏的，她有阿娘那樣的好手藝，陶泥到手上時，腦中就浮現出那些憨態可掬的小物來。

她早就靠這個賺過一筆錢了，今日也不是奔著錢袋子來的。所以阿夏彎下身子，豎起一根手指晃了晃，告訴他們，“這裏的不要錢，但要拿一樣東西跟我換。”

“什麽都可以嗎？”

有個穿得灰撲撲的小孩，兩頰是凍瘡，吸溜著鼻涕，眼睛亮晶晶地盯著她。

“當然可以，不過你要是從地裏拔一根草給我的話，那我覺得不太行。”

阿夏對小孩子很好，說話時都是輕聲的。

那孩子聞言就向邊上跑去，很多孩子跟在他後面，帶起一陣土黃色的風。

阿夏則摸摸小荷的頭，“剛才你給我東西了，你先換。”

她的玩伴比她還要高興，圍到小荷身邊紛紛給她支招。可小荷挨個挑過後，選了裏面的大熊貓，她很小心地戳了戳那胖肚子，一臉滿足，“姐姐，我好喜歡。”

小荷不愛“護食”，自己摸完後，還要分給玩伴，每個人都摸遍才成。

也有小孩眼饞，又沒有東西換。幾個人湊了一堆糖遞給阿夏，她欣然接受，果然剛才那些耷拉下去的臉，又活潑起來。挑了個他們覺得最好的，像寶似的藏起來。

剛才問的小孩跑回來，還牽著個女娃，兩個人攤開手，露出黃而大的雞蛋，這對於他們來說算是很好的東西了。小女娃怯生生問她，“姐姐，這能換嗎？我和哥哥跟娘親說過的。”

“能呀，你們可以挑兩個。”

這下兩個孩子緊張的神色舒緩下來，挑了羊和貓，女娃害羞道:“拿回去給阿娘瞧，還有小燕，我們兩個一道玩。”

孩子叢裏也此起彼伏地響起要給誰看，有些還說拿去給鎮上表姑媽的女兒瞧，著實歡快。

阿夏是鄉市裏第一個收攤的，她一個銅板也沒見著，小布袋裏全是零碎不值錢的玩意。可從沒見誰跟她一樣開心，方母覺得自己像是生了盞甜酒釀。

“還說不是小孩，”方母笑著拿手去戳她的額頭，“收好你的好東西，回去讓你哥瞧瞧。”

阿夏努起嘴，千金難買她樂意，“那大哥定會誇我。”

“誇你倒貼做生意。”

方母笑得要跌倒。

不過她倒是沒想到，孩子得了這麽好的東西蹦地歡。家裏的長輩可不好意思，瞧見他們還擺了攤位，領著孩子過來。

太公的攤子擺了紙糊的燈籠，上面請人畫了花鳥動物。傘還分大小，有給小孩做的小傘，塗得顏色鮮亮，穗子都是漂染的嫩色，根本不愁賣。

小孩就圍到方母的攤子前，阿夏掏出一張畫好的圖，上面有貓、狗、雞或是花、燈籠、小人，還標了幾文。

最便宜的三文，最貴的要二十來文。

當即就有小孩瞧中了頂端的三花貓，她纏著她娘要買這個，“買只貓貓。”

她娘沒法子，掏出三文銅板放桌上，方母的手是不沾錢的，面團這玩意嬌氣，碰點灰便會粘在上頭，叫人看著倒胃口。

她捏面人數十年，早就熟能生巧，閉著眼都能捏出來。搓圓、揉長條、捏耳朵，不到片刻，三花貓趴在那打盹的輪廓就出來了，方母給它披上花紋，裝點眼睛，真跟圖上的分毫不差。

把那群小孩唬得一楞一楞的，阿夏到後頭只用收錢就好，一大盆的面團沒一個時辰就沒了，沒買到的還有點懊惱。

拿到的小孩昂著頭，像是打了勝仗般神氣，大搖大擺走過。

方母和阿夏收拾東西，她收回自己剛說的話，“是我著相了，你這買賣做得比我好。”

阿夏翹著頭，她要是有年糕那樣的尾巴，指不定搖到天上去。

鄉市正是熱鬧的時候，十裏八鄉的人劃著船過來，太公留下來看攤，邊上正好是賣木頭的，他還想挑上幾塊好料子。

所以只有方母揣了錢，阿夏挽著她的臂膊去逛逛，母女倆都是能賺能花的。瞧見賣首飾的鋪子，不是金打銀作的。只用繩線編了個俏麗的色，方母就要買給阿夏，說她帶起來好看。

還有那成衣，染的色嫩，做得也好。哪管砍完價後也有些高，方母也不眨眼買了下來。

逛到後頭自己沒買多少，全是給阿夏買的。

走累的兩人到一攤子前，打眼一瞧。露天的四方桌，竹竿子挑起個燈籠，上頭寫個面字。邊上有兩只爐子，置一高腳子鍋，長得跟爐子似的，蓋的嚴實，可味總跑出來。

阿夏鼻子尖，“是賣陽春面的。”

那做面的店家耳朵靈，回她，“是嘍，陽春面要來一碗伐？”

方母拍了錢，坐到空位上，“來兩碗。”

“得嘞！”

做陽春面講究得多，不是鄉野家裏頭隨意放些料下去熬一鍋，煮的爛糊就成。

店家那個高腳子鍋裏可不是水，煨的吊湯。他自個兒說的，夜裏去捉黃鱔，大清早就用那黃鱔骨包蒜，還得拿紗布兜著。細末不能有，熬幾個時辰出來，整間屋子都是香的。

店家下面是放到竹爪籬上的，把面抻直嘍，打開熱水鍋，底下爐子燒的呼呼響，沒過一會兒，他甩手撈起，水全給瀝幹。

兩口瓷碗只放了一勺豬油，他喊，“要香頭不要？”

阿夏想也不想，“要重香頭。”

店家就往碗裏放上兩把蔥蒜，面直溜溜滑下去，再澆上一勺的吊湯。油沫子浮在青蔥白蒜裏，面盤旋沈在底下，瞧著賣相就知道不錯。

阿夏抽了兩雙筷子，還是燙的。做陽春面地道的，只看三熱，得要面熱、碗子熱、筷熱。

她拿筷子攪面，把蔥蒜全攪到面裏頭，吹一口氣，這面長，一口是吃不完的，她咬半截，軟得卻很有嚼勁，還彈牙，有股小麥香。

吃了面就一定得喝口湯，阿夏喜歡這樣吃面，那吊湯果真不愧是拿黃鱔骨熬的，鮮得一絕，又有蔥蒜的香頭，直叫阿夏一股腦喝了小半盞。

初春的天正冷，尋常不拿手爐，凍得鼻尖都冒紅，手泛僵，可一碗陽春面下肚，背上冒汗，肚裏暖和，寒風都顯得沒那麽凜冽。

阿夏還帶了碗給太公，味道比在那吃稍差了些，可還是勝過許多面。

鄉市的人漸漸散去，阿夏的船也駛離岸口，穿插在一眾小舟中。

岸口有條小路蜿蜒曲折，通向村裏，那些早上拿東西換了陶瓷的小孩一蹦一跳走在回家的路上，看見船頭的阿夏，還跳起來跟她擺手。

阿夏也擺手回應，晃晃自己的布袋子，這裏面盛滿她今日的歡喜。

岸上的身影漸漸遠去，船只又駛進蘆葦蕩，驚起一片的水鳥，撲閃著翅膀飛到遠方，得另尋個地安家。

太公搖著槳，唱響號子，“桐照開船發西風，盤出懸山船尾送。回家嘍…”

作者有話說：

桐照開船發西風，盤出懸山船尾送。——《奉化民間文藝》

陽春面參考——《上海老味道》

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