。不如問問那張屠夫。”

官兵一擡眼，“你怎的知道得這麽清楚？”

“不止我知道，很多人都看見的。是不是，王藍田？”徐生緊張地拉救兵。

“不錯。”王藍田便把那日遇見心蓮之事說了，說道後來她不見了，意味深長地望了一眼梁山伯與祝英臺。

梁山伯四顧周圍，看見婁敬文等幾位當時也在場的紈絝子弟此時都是如臨大敵，頭皮發麻，心下不解。

官兵轉向王世玉與盧氏，“你們既知這是有夫之婦，為何藏於屋裏？”

盧氏真是有苦說不出，只好又把那日之事一五一十道來。

官兵從懷裏掏出一個布包，翻開，拿出一條布繩來，“這是書院裏的頭繩罷。”

陳夫子道，“開學時我們每人發了五條。”

官兵忙活了一早上早已不耐，“那每人回房拿來。”

“昨日傍晚，你在何處？”官兵不耐，“方才有人說你夜色將臨方從外面回來。你去了何處？”

馬興喉頭一緊，望了一眼馬文才，“我下山去了。”

“哦？誰與你一起的？”

“我獨自去的。”

那官兵嗤笑一聲。

馬文才冷冷道，“前幾日我便派他去徐州了。若是有疑自可下山到驛站詢問。”

“我一回來便下山了。我不可能對心蓮姑娘……”

“如此便去驛站罷。”馬文才抱著胳膊，那官兵竟是被他的氣勢壓住了。

馬興十分感激，為馬文才對他無條件的信任。

“你是揚州人，去徐州做什麽？”官兵隨口一問，轉頭看見馬文才冰涼的目光，噤了聲。

30、

馬興回到山下已過了戌時，而書院的門童說他回來時未足戌時三刻。只能說他腳程還是很快的，要作案已經是不可能了。

在回到書院時院子裏大家都還站著。祁清不爽道，“像我們這種洗清嫌疑的為什麽還要站在這裏？”

官兵頭頭不爽地道，“任何人都可以揭穿他人。速戰速決。”

天氣陰冷，寒風瑟瑟，五六十學子被罰站了幾個時辰，又累又冷。

前排五人哆哆嗦嗦地站著，是又無不在場證明又沒了頭繩的人。官兵一聲令下，“脫！”幾人摸不著頭腦，卻都不敢忤逆，脫了衣服打著冷戰立在寒風裏。

官兵來回踱步看了幾個來回。

馬文才一把拉住徐生，問道，“你躲什麽？”

他面色發白，“我扭了腳，站久了疼。”

馬文才見他表情別扭，神色閃躲，狐疑道，“你……？”

“我可是有不在場證明的！”徐生大聲道。繼而甩開他，舉手向夫子申請回房休息。

官兵怒斥:“不行！”在那幾個人身上沒見到什麽，於是面對所有學子，道，“全部脫！”

祝英臺一楞。梁山伯上前一拱手，“各位官爺，如此查案是否過於野蠻？”

隊列裏響起一陣抱怨聲。甘林說道:“這麽大冷天站在外邊，叫我們空站了那麽久，難道不是折辱我們？只憑借一根頭繩便斷定是書院中人，不免武斷。方才雲方、徐生等人也說，或是借了人，或是一時尋不見了皆有之。就是外人做了類似的也未可知。”

甘林竟一下子說了那麽多話，著實叫人訝異。

陳夫子皺著眉多瞄了他兩眼。

徐生被點到，硬著頭皮說，“就是，太欺負人了。”

馬文才不語。書院裏的頭繩與中衣是一個料子，俱是蘇州的冬蠶綢，是托了山長親家的綢莊進的，其他地方再找不到這面料。他倒沒想到梁山伯會出這個風頭，瞥了他一眼，卻看見滿頭冷汗的祝英臺。

說來……他從未見過祝英臺脫了衣服的模樣……

是的，這個時刻不少人想起了那從來不在澡堂裏出現的祝英臺。

那官兵頭頭也不敢得罪這些少爺哥兒，放了架子嘆道，“你們想走，我們也想早日結案。這樣罷，脫了衣服的可以走。你先來。”說著指了梁山伯。

“我們可以走了嗎？”原先那幾個脫了衣服的一號嫌疑人哆嗦著問道。

“你們穿上衣服在一邊等著。”

梁山伯自是焦急，祝英臺更是大腦一片空白。馬文才走過來拍拍他的肩膀，“你怎麽了？”忽地面色一變，“你不會在外邊……”

“沒有。”梁山伯苦笑。

馬文才大大方方地在眾人矚目下脫了衣服，寬肩窄腰，兩腿筆直，蜜色肌膚，肌肉緊致，還有整齊的六塊腹肌。路秉章也大大方方地脫了，竟比馬文才更壯些。官兵查看一番，揮揮手示意可以走了。

眾人不知官兵在尋些什麽。梁山伯尋思大抵是心蓮在那淫賊身上留了痕跡了。這時大家都陸陸續續地脫起來，他也只好脫了，一邊想如何幫祝英臺脫身。

馬文才瞇著眼仔細地將他從頭看到尾，發現沒有什麽暧昧的痕跡才點了點頭。梁山伯膚色白皙，身上有一層薄薄的肌肉，手腳勻稱，鎖骨深刻，看得他有些尷尬，“你方才幹嘛扭扭捏捏的？”

梁山伯被檢查完了穿上衣服，“誰像你，暴露狂。”

祝英臺呆若木雞，不肯動。一個官兵見他如此，走上來，“扭扭捏捏做什麽？怎麽像個姑娘家？”

祝英臺機械地重覆道，“我沒有害她。”

“那你脫啊。”

梁山伯忙上去打圓場，“我這賢弟害了風寒，有肺炎，大夫說不能著涼。他昨日確實和我一處，還有很多人可以證明。”

“那也得脫。其他人都脫得為何你脫不得？”那官兵伸手去拉他，卻“啪”地被祝英臺扇了一巴掌。

梁山伯大驚，上去拉住他，“對不起對不起，我這位賢弟脾氣不大好……”

那官兵怔住了，卻無怒色，手停在半空，“你是……”

祝英臺一把拉住他，兩腿發軟，“官爺！”

官兵神色覆雜地盯著她，小聲道，“你怎麽會……”又提高聲音道，“你既染了風寒，那便到那邊房裏。”

說著領了她走到偏房裏，梁山伯跟去了，被攔在門外。

祝英臺一進門便“撲通”一下跪了下來，“官爺，如你所見，我是個女子。因此我不可能對心蓮做那事。求你不要把這事說出去……”

那官兵脾氣倒好，背著手踱步，嘆氣道，“你一個姑娘，不好好在家待著，來這種地方作甚？”

“小女癡愚，想不開做出這等膽大包天之事，俱是因一顆向學之心，求您諒解！”祝英臺語無倫次，魂不守舍地給他磕了兩個響頭，從懷裏掏出一個荷包遞給他，“這、這是我身上所有的錢了，望官爺幫幫我……不然我肯定會被趕出去的……”

他看見那麽一個沈甸甸的荷包，咽了口口水接了，又原本就可憐這傻姑娘，“好罷，見你求學心切，我便做個好人。”

梁山伯與馬文才等到他出來，那官兵點點頭，道，“好了。”梁山伯松一口氣，擡手去擦祝英臺額上的灰塵。心裏難過，這好好的千金小姐，不在家裏待著，來這種地方找罪受。竟給這無名小卒磕頭，不知道有多委屈呢。

馬文才微微蹙眉，有些不解。

梁山伯偏頭看見他那神色，心虛道，“怎麽了？”

“見你對英臺……”馬文才玩味地端詳著他倆倉皇的樣子，話說了一半。

卻見院裏一陣喧嘩，陳夫子氣得怒罵，被好幾個人攔著。甘林吊兒郎當地站在一旁，肩上有幾道抓痕。幾個官兵拔了刀，警覺地圍著他。

甘林攤手，“真的不是那什麽心蓮抓的。她長得那麽醜，我怎麽會看上她？”

陳夫子雙目血紅，“你個淫賊！不是她是什麽？……你、你去了青樓？”

甘林無所謂地一笑，“啊呀呀，不是啦。"眼看夫子的教鞭幾番要戳到他臉上，他笑嘻嘻地退了一步，"是他抓的。”說著一指秦谷望。

官兵頭頭斥他，“他為什麽抓你？”

秦谷望面色蒼白，雙手握拳。

“因為我幹得他爽啊。”

整個書院都寂靜了，陳夫子雙目突出，喉管裏一陣嗬嗬之聲。

甘林擡手解開秦谷望的衣服，秦谷望抓住他的手。甘林摸摸他的頭發，兀自露出他的脖頸、胸膛，上面俱是吻痕、青紫。甘林撫摸著他裸露的肌膚，笑道，“梁山伯撞見過我們的好事，要不你問他罷。”

梁山伯兩眼發黑。書院裏一陣唏噓之聲。祁清面色蒼白，轉身扶著荀巨伯，吐了。

“咚”的一聲，陳夫子昏死在地。

一群人手忙腳亂地扶起他往山長那兒去。

“等等。”官兵叫住徐生，“你還沒查呢。”

秦谷望低著頭，全身顫抖，屏著呼吸拾起衣物。

甘林擡起他的臉，親吻他濕潤的眼睛，舐去他的淚痕，“哭什麽，我陪著你呢。”

徐生被官兵叫住停了一會子

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