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第4章 教堂

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教堂平日不對孩子開放,只會在特殊的場合允許接受過洗禮的大人帶著孩子前往。

帝國除去自帶封地、享受封地供奉的貴族,還有其他三股勢力支撐起了沒有封地的平民百姓們的生存權力。

它們分別是冒險者協會、商盟以及教堂。

冒險者協會是由各個大大小小的冒險公會匯聚成的勢力,不論什麽職業都可以在繳納入會金後得到收編,並得到特制的專屬身份銘牌。

入會之後,在公會告示板上可以自行接取任務,任務完成之後,身份銘牌會記錄上已完成的任務並轉化為相應的積分,也就是說,這個身份銘牌是相當於可以在公會銀行兌換錢幣的儲蓄卡一般的存在。

商盟則是一些大商會的聯盟。大部分的平民都是選擇在就近商會進行登錄,得到商盟派發的執照。加入商會也沒什麽特殊限制:入會繳納廉價的保證金,定期向商會提供保護金,就可以享受參加商會義務提供的商務講堂的權力。同時商品交易過程還能得到商盟提供的庇佑。

所以,大部分冒險者也幾乎會兼並一個商會成員身份。

教堂卻是最為特殊的、與貴族關聯緊密的地方,它約等於帝國的公務員。

教堂裏工作的神官,無論階位高低都能夠享受穩定的、由宮殿提供的收入。但成為神官的要求卻極其嚴苛:對王權的極致推崇以及對貴族的極致尊重是成為神官最首要的要求。

教堂信奉的是至高無上的創世神、以及創世神的化身艾斯德國王。

因為成為神官的先行條件是立下永遠效忠於國王的靈魂誓約,這涉及到了靈魂的層面,確實勸退了很多眼紅固定收入,卻又不願放棄自由的人群。

教堂是每一座城市的建立基本,它將代替各自的領主行駛對領地的保護作用。

平日裏有輪換的牧師負責對傷病的治療,也有騎士團對城鎮的秩序進行維護巡邏,每日還會對所有接受過洗禮的,獲得教堂登記身份的人員開放,進行一些隨機的教學活動。

……

十二歲,教堂承辦的洗禮,是每一個國人都必須要經歷的程序。

洗禮、登記之後才能得到代表帝國頒發的國民證件(約等於身份證),得到這個證件之後的人才算是正式作為一個個人被承認其獨立的艾斯德帝國國民的身份。

關於領取國民證必須年滿12歲這個條件倒也存在兩個特例。

一是12歲之前,檢測出特殊天賦的孩子,可以享受提早獲得國民證的權力;二是貴族子女,可以憑家族徽章,提前辦理國民證。

===

芙希爾將伊娜莉帶到這個克斯瑯小城後就收走了家族徽章,也對外隱瞞了伊娜莉的身份,只將她包裝成一個沒有父親的意外誕生的孩子。

伊娜莉還記得芙希爾在生命的最後一天特別叮囑過,只有到了她能將魔法石中儲存的所有物什都能取出一遍的時候,她才可以使用她真正的姓氏——康德拉。象征身份印刻著家族徽章的魔法石也會在那時自動恢覆原樣。

所以,伊娜莉的國民證只能在十二歲後,通過洗禮得到。

———

伊娜莉距離得到國民證、實現獨立還差兩年的時間。

今日的克斯瑯教堂因為特別客人的到來,特別開設了魔法展示的活動。

這種新奇的活動往往都是孩子們最喜愛的娛樂,瑪琳大嬸在小孫子的哀求下特地將自己的面包店臨時休業,作為保證人帶著傑瑞和伊娜莉去教堂參加活動。

前往教堂的路上,傑瑞還在一刻不停地和伊娜莉訴說他激動的心情。

他話題的中心一直都圍繞著他昨夜在街上偶遇到的那個漂亮的像神明化身的魔法學徒女孩。

在傑瑞的嘴裏,那個女孩有著和太陽一般耀眼的金色長發,精致聖潔到如同天使一般的容顏……

伊娜莉心不在焉地聽著,沒怎麽附和,這令傑瑞有點掃興,“伊娜莉,你今日的怎麽怪怪的。”他忍不住質疑出聲。

“不,你今天更奇怪!”

雖然,伊娜莉還是打心底覺得自己只是一個有點早熟的十歲的孩子,卻還在一方面別扭地意識到,她其實多了一段十六歲的記憶。

傑瑞冷不丁定下的“樣子怪怪的”結論一下子倒是讓她動蕩不安的心情又冷靜了下來。

伊娜莉恢覆到了常日一般的神態,追著傑瑞打鬧,讓他正視,昨日之前還滿口說著“伊娜莉是克裏斯小城的女神化身”的這個結論…

瑪琳大嬸帶著慈愛的微笑看著他們的打鬧,視線在伊娜莉的笑容上微微定格幾秒,不經意地摸了摸自己的圍裙兜。

今日是個重要的日子。

===

這是伊娜莉第二次正式進入克斯瑯教堂。

在剛搬到小閣樓的那天,芙希爾曾帶著她一起進了教堂。然而,她只是隨著母親一起進入了教堂的祈禱大殿,就被領到了一個小小的類似休息室的房間。母親讓她不要亂走之後,就隨著一個牧師打扮的神官一起離開了。

自那之後,伊娜莉在克斯瑯小城生活的五年,芙希爾再沒有帶她參與過教堂的特殊活動。因此伊娜莉也沒機會再進入教堂的內部,只是在自由成長的過程中,從小夥伴裏聽到一些關於教堂的邊角消息,以及無數次路過,從而記下了教堂正門的模樣。

——

克斯瑯教堂是大建築物群,進入教堂的大門一直都有至少兩人的護衛騎士看守,且平日裏也只開大門旁邊的小側門。

今日是一個參與性極高的活動。

面對密集的人群,教堂的大門也難得敞開了,大約有十來個護衛騎士在按照順序對進入教堂的人員進行身份檢測和登記。

瑪琳大嬸出示國民證之後,伊娜莉與傑瑞一同被記錄成為了面包師瑪琳的孫女和孫子。伊娜莉也拿到了臨時的身份牌。

走進了教堂大門,傑瑞毫不猶豫地拋棄了“進門工具人”的瑪琳大嬸,拉著伊娜莉就向教堂正廳跑去,意圖占據到一個前列的,有可能與魔法師互動的位置。

伊娜莉雖然想禮貌地和瑪琳大嬸道謝,可架不住傑瑞的熱情以及自己隱秘的好勝心,匆匆忙忙地再次重覆了對瑪琳大嬸不嫌麻煩帶自己參加活動的謝意之後,就順應著傑瑞的步伐一起跑向了正廳。

瑪琳大嬸並沒在意自己被撇下的事情,伊娜莉向後掃視的餘光裏看見瑪琳似乎和一個疑似熟人的神官交談了起來。

……

伊娜莉是第一次參加教堂的大型活動,正廳裏已經開始匯聚起了人群,大部分是十二歲以下沒有拿到獨立證明的孩子,伊娜莉還看到了幾個曾經蹭課遇見過的熟悉面孔。

傑瑞拉著她一起,穿梭在人群中,終歸還是占據了前排的位置。

——

今日教堂的正廳被特別改造過,椅子全部清理幹凈留下大塊的空間,在大廳中央還立起了一個直徑有十米的大圓臺,有一層肉眼可見的光幕包裹住了這個中央的圓臺。

伊娜莉已經被傑瑞科普了許多關於今日這個活動的知識。

今日在教堂展示魔法的是為國王效力的宮廷魔法師。

魔法師等級最高為十級,此次的宮廷魔法師不久前就通過了八級的考核,同時兼任有艾斯德帝國學院某個派系主任的身份…這等頭銜,確實不愧為瑪莉亞(這個擁有光環的女主)的魔法啟蒙導師。

“…伊娜莉,可奇怪了,平日裏瑪琳都不搭理我提出的參加教堂活動的要求,我提到了今天是難得來了宮廷魔法師之後,她就松口了,還允許我拉上你。”

等待的時間有些許漫長,傑瑞給伊娜莉介紹了半天這次的活動,倒是有心思說起其他事情了,

“聽說宮廷魔法師都有特殊的識人技巧。你說瑪琳是不是覺得我的天賦可以被今日來的宮廷魔法師看中?欸嘿,要真是這樣,我就可以省下十金幣的檢測費了……”

無語地看著傑瑞越發離譜的想象,伊娜莉倒是沒有開口打斷他的白日美夢。

傑瑞是伊娜莉隨著母親搬到克裏斯小鎮後遇上的第一個朋友,新家坐落在小鎮繁華的街道一邊,房子都是一座座緊緊貼著的,右邊的房子第一層是瑪琳大嬸的面包店,二層則是瑪琳及其小孫子的住所。

伊娜莉一直以來都清楚傑瑞父母因為意外不在了,他只和自己的祖母瑪琳相依為命。這境遇與自己有幾分相似,加之母親芙希爾又與瑪琳大嬸親近,伊娜莉很快就和隔壁的傑瑞混成了親如兄妹的關系。

本來伊娜莉就對自己的貴族身份沒有什麽實感,和傑瑞一起玩鬧了五年之後,就越發不把自己過去朦朧的城堡生活當回事了,但是小鎮上生活的五年卻讓伊娜莉深刻的體會到了帝國對於階級的區別待遇。

就比如,傑瑞還在為相當於普通平民家庭一年開支的十金幣檢測費用操心,平凡到哪怕只是末尾貴族—子爵家族中的孩子卻能在五歲之後就享受到免費而體面的宮廷測試機會。

又比如貴族中以姓氏為榮耀,即使是長長的各種中間姓疊加後的名字繁瑣的子爵,也不願在與人初次介紹時省去自己的全名;而平民的姓名則是簡潔明了,大部分都是沒有姓氏只有一個名,又或者簡單的繼承下父母的名成為姓,畢竟這些不被皇宮承認的姓名也算不上什麽稀奇。

不過,傑瑞的幻想倒也有幾分可能性。

享受宮廷魔法師頭銜的魔法師是唯一被允許擁有個人結緣石的特例,其餘的結緣石都被以皇宮為首,加上教堂以及冒險者協會三個勢力控制住了。

今日的宮廷魔法師確實有可能會攜帶有珍貴的結緣石。

想到這個,伊娜莉也有了幾分期待,她還是想有機會再進行一次魔法檢測。

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