這日, 宋皎一行為了趕路錯過了宿頭，到了個前不著村後不著店的地方。

此刻天色已暗，天兒又陰陰地仿佛會下雨, 時不時有陣陣雷聲從天際傳來。

正不禁有點心慌的時候, 隱隱地看到前方有些許燈火之光，一名巡侍便跟小缺過去查看, 竟是一處不小的莊院。

這會兒豆大的雨點劈裏啪啦打落，巡侍跟宋皎商議了幾句，決定前去借宿。

小缺前去敲門，不多時有個仆從把門開了一條縫, 探頭問道：“什麽人？”

“我們是路過的，本想趕去前方城內，誰知下了雨怕路不好走, 想在貴府借個宿。”

那仆人把他身後的馬車以及車邊的人打量了會兒：“我們老爺夜間怕吵，你們還是往前去吧。”

小缺忙道：“我們可是京城出來的, 人生地不熟，若是路不好走，夜間往哪裏去？煩請通融通融。”

仆人聽說“京城來的”, 便道：“既然如此，我去請示主人，你們且等會兒。”

門重新關上了。

小缺看著緊閉的門扇，搖頭道：“這兒的人真是一點也不古道熱腸的。”

宋皎在車內聽了，又看看那莊院, 剛才過來的時候, 發現這院子頗大，院墻極高，想必是什麽有錢人家的別院。

這種大戶人家規矩自然是多, 她便道：“不然咱們再往前走走，倘若還有投宿之處呢？”

正在這時，大門卻又給打開了，有個人走了出來。

燈籠光下，只見一身錦衣，容貌清秀，竟是個青年公子，他看了看小缺又看向馬車：“聽說幾位是京內來的？”

宋皎聞言，便道：“正是。”掀開車簾探身出來：“因天色已晚，冒昧打擾……”

那青年公子一看她的臉，突然吃了一驚：“你、你是……”

宋皎一怔，仔細看了眼這青年，卻並不記得這張臉，怎麽他表現的像是認識自己似的。

但還沒說完，這青年公子已經是滿眼驚喜的，他回頭吩咐身邊的奴仆：“麻煩轉告莊主，這位是我在京內的相識，請他務必給陳某這個面子，留他們一宿。”

那奴仆忙轉身進內了。

宋皎聽這人的口風，他竟也不是這莊院的人，見事情有望，便先下了車：“公子是？”

青年公子上前一步，低聲道：“您是禦史臺的宋侍禦，對麽？”

宋皎見他果然認識自己，只得承認：“不錯，正是宋某，您是？”

青年公子擡手拍了拍額頭：“這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫……啊不不，您別誤會，”他似是狂喜，又忙定了定神道：“我只是一時太過歡喜了。”

旁邊的小缺，宋明，青青三人瞪著這人，都覺著他的舉止談吐透著古怪。

宋皎也覺著這人來歷不明的，叫人心裏發毛。

此時院內似有腳步聲響，這青年忙低聲道：“宋大人，您且莫怪，回頭我再向你細說，如今您權且就充當是我的友人，好歹過了這雨夜如何？”

這會兒雨已經大了，小缺替她撐著傘，宋明給青青撐著傘都在等，宋皎硬著頭皮道：“那就多謝了。”

“不謝不謝，這是我陳立璧的榮幸！”他說著，竟雙手作揖，向著宋皎深深地行了個禮。

宋皎給他這正經過分的姿態弄的不知如何，還好院門打開，之前那奴仆撐著傘道：“陳公子，我們老爺說既然是公子的朋友，自然該好生接待，請吧。”

小缺跟一個巡侍先隨著一名奴仆去安頓車馬行李，宋明跟青青陪著宋皎，跟著這叫做“陳立璧”的青年一起往內而去。

進了院門，宋皎左右看了眼，果然庭院深深，雖是天黑，依舊能看出氣派不凡，往內的屋檐底下，一色的紅色燈籠懸掛。

青青扶著宋皎的手臂，縮了縮脖子她輕聲道：“主子，我不太喜歡這裏。”

一刻鐘左右，眾人到了二重廳內，卻見一個頭戴烏紗方帽的老者坐在堂下，身後站著兩個嬌小俏麗的丫鬟。

見了他們來到，老者便徐徐站了起身。

陳立璧領著宋皎等幾個進內，笑道：“謝莊主，感激不盡感激不盡，這位是我京內的好友，姓趙，先前在京中還跟他混了幾日，沒想到這麽快又偏遇到了。”

青青跟宋明兩人對視了一眼，更覺著這陳公子行事古怪了，他明明認得宋皎，卻說她姓“趙”。

宋皎心裏雖愕然，面上卻還是淡淡帶笑，順勢向著那老先生做了個揖：“叨擾了。”

謝老莊主笑了兩聲，目光在青青跟宋明身上掃過，又看向宋皎，含笑道：“無妨，既然是陳公子的朋友，自然該一並留下來，只要不嫌棄寒舍簡慢便是了。”

說著便喚了人來，吩咐去給收拾出幾間房招待客人。

這邊大家又寒暄了幾句，謝老先生道：“老朽年邁，習慣早睡，兩位自在就是了，若有什麽要的也只管吩咐底下人。”說完後便扶著丫鬟的手轉入了內堂。

又有仆人來請他們去看房間，陳立璧便陪同而行，宋皎他們這一行人共八位，那領路的管事道：“收拾了兩個院子出來，公子跟丫鬟一個院子，其他幾位爺是一個大院子。緊鄰不遠的。”

宋皎道：“陳公子呢？”

陳立璧笑道：“也是挨著，咱們幾位把這兒的客房都要占盡了。”

入了下榻之處，謝家仆役去後，雨越發大了。

青青跑到門口，仰著頭看雨：“幸虧咱們找到了地方，不然這一場雨下來，人受不了，馬兒也受不了啊。”

陳立璧回頭看了她一眼，向內一讓。

宋皎便隨著他走開兩步：“公子有何見教。”

陳立璧低聲道：“請大人恕罪，方才不過是權宜之計。只因大人聲名在外，若說您姓宋，此地主人便會知道您的身份，故而假稱姓趙。”

宋皎顧不上問他為何偏說自己姓“趙”，只道：“那你為何要這樣做，你又如何認識我。”

陳立璧正色說道：“小人不是歹人，前面孟州縣尉陳過，正是小人家父，先前在顏尚書府請客那日，隨朋友前往赴宴，有幸見過大人一面。”

宋皎一聽，此人竟是縣尉之子，還曾去過顏府赴宴，竟是在她最狼狽的時候給他瞧見了。

至於好人歹人，且一時看不出來。

陳立璧又道：“至於為何要隱藏大人身份，不過是為防打草驚蛇。”

“到底何意？”宋皎問道。

陳立璧卻笑笑道：“過了今夜，自會跟大人和盤托出。不過，大人今夜可要警醒些才好。”他有意無意地，又瞄了青青一眼，這才告辭。

片刻宋明跟小缺過來，宋皎悄悄叮囑小缺：“你回去告訴四位，讓他們今晚上別睡的太沈了，小心有變。”

小缺一驚：“主子，這兒有什麽不妥嗎？”

宋皎當然也不知，但如今只能“既來之，則安之”，總不能這麽無根無由，再行撤走。

小缺去後不多會兒，門被敲響，原來是謝府的仆人們來問要不要洗澡水。

在馬車上顛了兩天，宋皎也有些不自在，既然有這個機會，便請他們準備了。

等仆人們料理妥當，才發現竟是給他們備了兩個浴桶。

青青看的奇怪，問道：“主子，這是什麽意思，難不成是給我的？”

宋皎打量了會兒：“想必這人家心細，正好你也一起洗一洗。”

青青道：“我先伺候了您洗完了，我再洗。”

宋皎笑道：“我不用人伺候，再說到時候水也涼了。”

青青聞言，這才答應，兩人隔著屏風，各自卸衣入浴。

然而不過一刻鐘，青青便爬了出來，宋皎道：“怎麽這麽快？”

青青忙著穿衣裳：“冷颼颼的。我怕著涼，還是不泡了，主子喜歡且多泡會兒。”

“那罷了，明兒還要趕路呢，還是早點睡。”這室內並沒有風，宋皎也沒覺著冷，卻也隨之起身更衣，青青忙忙地自己穿好了衣裳過來幫她。

兩人回到裏屋，卻見中間一個拔步床，旁邊是小丫鬟睡的臥床，宋皎笑道：“這床甚大，你過來跟我一起睡吧。”

青青吐舌：“我可不敢。”

“怎麽不敢？”

青青眨著兩只圓眼睛，促狹地說道：“要是讓那位主子知道了，豈不是要我的腦袋？”

宋皎一怔，繼而明白了她的意思，咳嗽了聲：“胡說。”卻也不想再引她口沒遮攔，便道：“快睡吧。”

雖然趕了一天路，宋皎一時並沒有睡意，聽到外頭的雨聲仿佛小了些，便借著燭火，想看看書。

看了半晌，心裏突然想起陳立璧那古怪的言談。

“打草驚蛇……”她喃喃了一聲，想到之前所見的謝老先生，難不成是說著老先生是“蛇”麽？

但那老頭子一把年紀了，又做了什麽叫陳公子如此忌憚，既然忌憚，又為何留在這府裏？

她心裏默默地想著，卻聽到青青含含糊糊地喚道：“娘、大哥……”想必又是做夢。

宋皎擡頭看了眼，小丫頭睡在外頭靠墻的榻上，嬌小的身子看著有些可憐的，宋皎望著青青，突然覺著異樣。

她心底掠過從進門到現在的種種，二重堂內，謝老先生迎客，身後站著兩個俏麗的丫頭，身量未足的樣子，當時她並沒有在意。

此刻細想，那會兒老先生仿佛看向她身後，當時她以為是在打量宋明跟青青，此刻細想，卻仿佛只是盯著青青。

洗澡的時候，兩個浴桶，自己並沒有覺著冷，青青卻說“冷颼颼的”。

為什麽會冷颼颼的？如果不是風吹的話，那……

身上驀地起了一層雞皮疙瘩，手中的書落下，宋皎擡頭叫道：“青青！”

青青沒回答，像是沒聽見。

宋皎翻身下地：“青青快醒醒。”

青青模模糊糊地應了聲，可卻仍是沒有起身。

宋皎知道事情不對了，青青素來最是機警的，往往自己才醒，還沒出聲，她就聽見了動靜，怎麽此刻竟睡得這麽沈。

宋皎剛要去伸手推青青，忽然腦中一昏，整個人雙腿發軟，竟是向前栽在青青身上！

與此同時，窗外突然有喧嘩之聲響起，像是從隔院傳來。

宋皎屏息，此時她已經嗅到有些許奇異的香氣，倒像是……迷香？！

捂著口鼻，宋皎正要起身，卻聽見身後“嘎”地一聲響，竟是從自己床那邊傳來。

她心頭轉念，索性仍是趴在青青身上一動不動。

耳畔聽見細微的腳步聲響，一步步地往這邊靠近，宋皎渾身繃緊，卻並不敢動，腳步聲直到了自己身後，然後，是低低的喘息。

“真是絕啊……”蒼老的聲音從身後傳來，竟是之前謝莊主的聲音：“這丫頭還是個處子，真是難得一見的絕品。”

“老爺，那姓陳的說這丫頭的主子姓宋，會不會跟近來傳的沸沸揚揚的那個巡按禦史有關，如果真的是那個宋按臺，事情可就麻煩了。”

“沒什麽可麻煩的……就算再麻煩，這小丫頭老夫也是勢在必得，先前用過那麽多，沒一個比得上，呵呵，可見是天賜給老夫以大功告成的。”

“那這些人……”

“這些人還有那個討厭的陳立璧，全都當爐渣就是，他們來投宿的時候正是下雨，沒有人看見，神不知鬼不覺。”

此刻外頭的響聲越甚，謝莊主說道：“去看看到底如何！”

跟在他身邊那人忙去開門，就在開門的瞬間，一陣風吹了進來。

宋皎聽到外頭隱隱地有人道：“快去保護大人！”

與此同時，身後有一只蒼老的手探了過來。

剎那間，宋皎的手在發端一拂。

她猛地站起，驀然轉身。

身後之人果然正是之前見過的謝老莊主，不過他已經換了一身衣裳，像是一身道袍，也沒戴帽子，半黑半白的稀疏頭發挽了個發髻。

猛地看到宋皎竟站起來，謝莊主驚呆了，才一動，就覺著頸間被什麽尖銳之物抵著，宋皎道：“您最好別動！”

她手中握著的是自己頭上的發釵，烏木硬而尖銳，若然用力，貫穿人的脖子不在話下。

謝莊主全沒想到竟會如此，呆了呆後他故作鎮定地：“趙、公子，你這是在做什麽？”

宋皎道：“你問我？這話該我問你才對。”

謝莊主目光閃爍：“你、果然是那個巡按禦史宋夜光嗎？”

宋皎道：“知道我是誰，還敢在太歲頭上動土，你好大的膽子。”

謝莊主的嘴角抽動，突然他看向宋皎身後。

宋皎畢竟嗅過迷/香的，還有些隱隱發暈，突然聽到身後傳來異響，又看謝莊主的臉色不對，她微微回頭。

卻是青青睡著的那床榻突然傾斜，青青的身子正往下滑去。

宋皎大驚，急忙回身拉住青青。

謝莊主趁機退後一步，他的眼神瘋狂地看著宋皎，喃喃道：“這個一定能成，誰也不能攔著老夫丹成……”

他握著龍頭拐一扭，竟從中抽出一把利刃。

將剩下半截扔在地上，謝莊主持刀步步逼近。

宋皎心驚，但青青一個勁兒地往下墜，宋皎起初是一只手拽著，此刻已經兩只手都拼命用力才把她拉住了。

謝莊主獰笑：“下面就是丹爐，你放手，她就掉進去……”

宋皎汗都流出來了，卻只能咬死不放。

謝莊主舉起手中利刃，望著宋皎的臉，他舔了舔唇道：“可惜你大了幾歲，又不是處子，不然倒是可以……”

那雪亮的刀刃一寸寸的逼近，宋皎緊張的幾乎無法呼吸，卻是不敢松手。

迷/香的效力仍在，她幾乎握不住青青，只暗中咬了咬舌尖撐住，希望巡侍們可以來得及時。

卻是此刻，青青動了動：“怎麽……了？”

她仿佛醒來，發現不妥，本能地便要掙紮。

宋皎本就是強弩之末，哪裏禁得起這樣，頓時給青青拽的向那床板之下的黑洞歪了過去。

就在此時，忽然有道人影如風般掠了過來。

他從後在宋皎腰間輕輕攬住，同時單腳一勾，電光火石間，宋皎被抱上來，而青青也給輕而易舉地挑了上來，一氣呵成，幹凈利落。

謝莊主急忙後退：“什麽人……”

那人頭也不回，只腳下往後一踢。

原本掉落在地上的半截龍頭拐杖如閃電般往後射出，精準無比地從謝莊主的肩胛處穿入，自後肩穿出！

那股巨大的力道帶著謝莊主枯槁的身軀往後倒射，最後竟把人死死地釘在了床邊的柱子上！

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