宋皎一擡手, 她身後的小缺上前，宋皎遮著唇，低低地吩咐了幾句。

小缺走下臺階：“來兩個會喘氣兒的, 去曹府。”

底下的衙役們面面相覷, 之前打過王峰的那人灰溜溜出來，跟著去了。

陸知縣心懷鬼胎, 起初當聽人說朝廷的巡按禦史來到後，他是難掩心驚的，這才急忙派人通知了百戶所林大人，準備一起迎駕。

等到宋皎一身大紅獬豸官袍走來, 那樣秀麗照人的，他驚愕之餘心裏竊喜，以為這樣面嫩, 必然是個繡花枕頭表面好而已。

不料堂下坐定，才開口對答, 便覺出了味兒不對。

陸知縣自認王峰是絕不可能再改口的，畢竟他們有他的“軟肋”，誰知宋皎三言兩語, 逼得王峰忍無可忍，竟果然翻了供。

但直到此刻，陸知縣還並不能算上驚慌失措。因為他還有兩張底牌。

第一張王牌自然就是曹洪曹三爺，這曹洪在本地多年，因為京內的勢力, 一直無人敢動, 就算鬧出人命，也自然買通官府，威逼利誘地堵住事主的嘴。陸知縣幫著做了諸多惡事, 也得了曹家不少好處，背靠大樹好乘涼，他覺著曹三爺這棵樹不會倒。

至於宋皎要去傳曹洪，他心裏的想法卻是跟林百戶一樣。

不過陸知縣倒是寧肯曹洪過堂，叫他把這個不知天高地厚的小白臉巡按嚇唬一頓才好。

至於第二張牌，就是在王峰這案子裏的那些人證，那些口供可都是畫了押的，他有信心這些人絕不敢翻供。

他聽林百戶跟宋皎打賭，便只先心懷忐忑地立等罷了。

宋皎翻了翻面前隔著的本案的相關檔冊，道：“涉案的五名人證何在。”

一聲令下，陸陸續續有人從堂下走了進來。

這五個人之中，有三個是王峰的左鄰右舍，其他兩個是路人。

宋皎剛才已經把五人的證詞都看了一遍了，表面上並沒有什麽紕漏。

畢竟這陸知縣給曹三爺擦了這麽兩年的屁/股，早輕車熟路，縣衙之中只怕也沆瀣一氣，把證詞弄的天衣無縫。

她倒是有點佩服，這份精致心思用在什麽上不好，偏走邪道。

宋皎看著口供，命五人分別把案發那日的所所聞再說一遍。

這五人戰戰兢兢地，也不敢跟地上的王家三人目光相對，只自顧自低著頭說自己的證詞。

與其是“說”證詞，倒不如說是背誦。

宋皎且聽且看，他們所說的跟縣衙存檔的紙上所寫，簡直一模一樣。

她又不是第一天當差審案，這若是證人呈上證供，是絕不會每次都一樣的。

真正真實的口供，總會有些差錯，比如忘記的細節，記錯了的情形等等。

有細微疏漏，才是正常的。

但像是現在這樣，跟小學生背誦課文似的分毫不錯，這若還沒有鬼，她先前的案子都白辦了。

把供詞放下，宋皎看向面前的五人。

“你們說的都不錯，只是你們在口述證詞的時候，為什麽一眼都不看旁邊的王家人。”

五個人面面相覷，卻仍是下意識地避開王峰父子。

陸知縣擡擡屁股，剛要說話又忍了回去。

宋皎笑了笑，看著第一人道：“王四，你是王峰的右鄰，據說你原本是欠了鎮上鋪戶數處銀子，但在你供認說親眼看到王峰殺妻之後，你便把債還上了，本官問你，你的錢從哪裏來的？”

王四變了臉色：“大、大人……是、是小人一個遠房親戚給的。”

“親戚姓甚名誰，住在何處，一一告知，不管多遠，本官都有法子傳訊他。”

王四面如土色，雙腿開始發抖。

宋皎又看向那過路人：“李大，你原本只是個佃農，但自從你作證後，名下便多了良田三頃，是誰給的？”

李大緊張地咽了口唾沫：“是、是因為小人救了主人家的牛……主人家嘉賞小人的。”

宋皎笑道：“這個借口不錯。”

她不以為然，又看向王峰的屋後所住的鄰居：“王老實，你倒是沒什麽可疑，不過，你有兩個跟王崽兒差不多年紀的女兒……”

倘若曹洪能夠拿王家小姑跟王崽兒要挾王峰，那自然也能用王老實的女兒來要挾他做偽證。

宋皎並未說下去。

王老實卻瞪大了眼，他震驚而恐懼地看著宋皎，卻又滿臉慚愧地無助地低下了頭。

宋皎把涉案的五人一一點過。

雖然被戳破了底下的勾當，但這些人唯一的共同點就是咬死不肯說別的。

宋皎看的明白，他們在害怕。

她知道他們在怕什麽，所以她不著急。

陸知縣跟林百所都有些驚疑。

想不到宋皎在這麽快，就把這些人的底細都摸得如此清楚。

林百所再一次看向宋皎，這次他不像是之前一樣輕蔑，而是認認真真地把她看了一遍。

他心裏突然有種預感。

自己的那個賭要輸。

而且這案子恐怕……

真的能成？！

從縣衙到曹府，不過是兩刻鐘左右的路程，而兩刻鐘不到，曹三爺便已經來了。

在聽衙差進來稟告的時候，林百戶眉峰聳了聳，他看向宋皎：“宋按臺，好手段啊。不知您用了法子這麽順利地把人傳了來？”

宋皎笑而不語。

堂下的百姓們像是到蛇蟲出沒，刷地向著兩邊退開。

中間有一人走了出來，身著錦衣，身形微胖，臉上幾根髭須，頭戴員外巾。

他看地上王家三人，以及那站著的五個證人，仍是一臉不以為然的樣子，眼神裏甚至還透出幾分兇戾。

等到擡眸向堂上一看，突然眼睛直了直，兩個眼珠像是在瞬間黏在了宋皎臉上。

竟然忘了行禮。

林百戶冷笑了聲。

陸知縣卻猛地一聲咳嗽，故意提高了聲音：“曹三爺！還不參巡按宋大人？”

曹洪這才回過神來，他伸出舌頭舔了舔嘴角：“草民曹洪過……按臺大人。”雖似低頭，卻只是偏著頭，眼睛還瞥著宋皎。

宋皎看著他這幅模樣，臉色只淡淡的：“曹洪，請你到縣衙可是不容易啊。”

曹洪聽到她的聲音，竟帶笑道：“草民若知道是大人召，早來了，又何必把高參軍也擡出來呢。”

林百戶在旁一轉頭：“曹三爺，你說什麽？”

宋皎道：“他是說，本官派人去告訴了他一句話。”

林百戶回頭：“不知按臺傳的是什麽話？”

小缺走前一步，微微昂頭：“我們按臺大人，跟京兆府的高磊高參軍是老相識，臨出京之前兩人還敘話過呢，從長侯鎮這裏到京城，快馬加鞭地來回不過一個時辰，如果曹公子敬酒不吃，或者可以讓高參軍親自來請，就不知道高參軍的暴脾氣，會不會像是我們大人這般客氣了。”

宋皎在客棧的時候，問過了王家婦人以及那客棧老板。

原來曹洪背後的勢力，正是京兆府的曹主簿，那是曹洪的族叔。

也怪不得林百戶都投鼠忌器，京兆府管的是京城以及京畿地區，而京兆府內最重要的主筆便是主簿大人，若是得罪了曹家，林百戶以後自然也不必混跡官場了。

宋皎立刻想到了自己去探望宋申吉的時候遇到的高磊高參軍，那倒是個心直口快不錯的人。

這曹主簿是文職，高磊是武官，本朝的文武官員向來不太對付，何況高磊的脾氣霹靂火一般。

宋皎篤定這曹洪既然依附曹主簿，長侯鎮跟京內路途亦不算遙遠，他必定知道高參軍的大名，也知道不該得罪這樣雷厲風行以拳頭說話的武官。

所以他只能來，而且得盡快地來到。

林百戶聽了小缺這狐假虎威的一番話，露出了自從跟宋皎面後的第一個笑容。

“想不到，宋按臺還是長袖善舞啊。”他微微俯身點頭，表示敬意似的。

小缺退後一步，他翻了個白眼，心裏想：“這算什麽長袖善舞，區區的一個高參軍就叫你們驚嘆了，要是告訴你們主子曾隨意出入豫王府，甚至於東宮太子殿下都……你們還不一個個嚇死。”

林百戶跟陸知縣還沒給嚇死，那五個在場的人證看到曹三爺來到，都自發地退到了一邊去，仿佛是圈舍裏的小雞看到了老鷹出現，不約而同地低著頭垂著手，瑟瑟發抖。

宋皎拈著手中的那塊窄窄的驚堂木。

自打曹洪到場後，不管是人證還是底下的百姓，都安靜了不少，連堂上的氣氛都隨之變了。

她知道這會兒林百戶跟陸知縣都在打量自己，或者圍觀的百姓們也都在瞧著她，看看這個相貌生得過於好看的巡按大人到底會怎麽辦，到底有沒有真本事。

宋皎的目光落在底下的王峰臉上。

在曹洪現身的一瞬間，王峰用被上了鐐銬的手，把崽兒護在了身下，他的眼睛一直死死地盯著曹洪，雖然沒有開口，雖然傷痕累累，但他的眼睛仿佛在說：要殺了面前的這個人。

目光環顧一周，宋皎把手底下的驚堂木輕輕地摁落。

“把王峰暫時帶到旁邊偏廳裏去。”

堂中靜了靜，兩名衙差拉起了王峰要帶他離開，崽兒拼命抱著父親，宋皎對宋明示意，宋明急忙下去把崽兒暫時抱開。

同時，小缺看到她向著自己勾了勾手，他忙過來，宋皎低低又說了幾句話，小缺便去了。

安排好了後，宋皎微微一笑，看著底下曹洪道：“曹三爺，大名如雷貫耳，本官有幾句話，請三爺隨我移步。”

她竟站起身來，對著曹洪擡了擡手示意。

曹洪自打進了堂中，眼睛幾乎沒離開過宋皎，只覺著這美人舉手投足，實在是光華奪目，令人心醉神癡。

尤其是額頭上那些許未愈的傷，非但無損其美，反而更叫人浮想聯翩起來。

宋皎沖自己一笑，他幾乎魂魄都飛了，又聽她要借一步說話，他心裏一動，便以為是這巡按大人也賣自己面子，當下道：“求之不得。”

兩人一前一後往內去了。

林百戶皺了眉，他起身想跟上，轉念又仍是坐下了。

陸知縣則道：“這……這是怎麽說？”他的心思跟曹洪一樣，都覺著宋皎可能是不敢得罪，恐怕還要跟曹洪“結交結交”，所以要避開人說話。

而此刻堂下還算安靜，堂外的百姓狀卻也都猜疑起來，有人道：“幹什麽？為什麽不審了？”

也有人道：“審案怎麽還避開人呢？”

“總不會真給王峰說中了，天下烏鴉一般黑吧！”

陸知縣都聽了，他恨不得宋按臺也是跟自己一樣顏色的鳥兒。

林百戶回想宋皎方才所作所為，卻反而有些定下神來。

且說曹洪跟著宋皎往內，到了偏廳廊下，曹洪道：“宋按臺，不知要跟曹某說什麽話？”

宋皎回身，仍帶幾分笑意：“其實剛才在外頭，都是做戲給眾人看的，三爺也知道，官場無非便是如此。我初領了巡按一職，當然要立威給眾人看，三爺莫怪。”

她不笑已經是很令人心癢了，這麽一笑，曹洪魂都不知在哪兒：“哪裏的話，既然按臺如此知情識趣，那就好辦的很了，兄弟我……”他瞄著宋皎的手，很想去拉一把，又不太敢。

宋皎仿佛沒留意他的蠢動：“多謝三爺成全，只有一點難辦。”

“有什麽難辦？”

宋皎往前走了兩步：“這王峰之前突然當堂翻供，讓本官有點為難。”

“這有什麽可為難的，不過是再……”他總算及時打住。

“三爺，動粗可不妥啊，要做就要做的天衣無縫。”宋皎會心地一笑。

曹洪咽了口口水：“還是按臺高明。”

宋皎躊躇：“這樣吧，本官剛才叫人把他禁在前方廳內，三爺且去親自勸一勸他，能夠把他說服了自然是好，如果不成，自然再想別的法子。趁早完了這件事，也好自在消遣消遣。”

曹洪聽前半句，還沒怎麽樣，聽到“消遣”兩個字，心裏癢了起來：“那好，我這就去，若他不識擡舉，那就怪不得了。”

宋皎道：“勞煩三爺。”

曹洪看著她一身大紅的官袍，似笑似嗔的模樣，簡直不知自己姓什麽了，邁步進了廳內。

廳內只有王峰一個人。

曹洪一看到他，眼裏的那浮蕩之色消去，取而代之的是一絲狠辣。

他緩步走到王峰跟前，看他仍是上著手鐐腳銬的模樣，一巴掌先扇過去：“給臉不要臉的賤種，本來要保住你那小兔崽子，你這麽不識擡舉，竟給爺臨堂翻供，是不是要爺給你絕了後！”

王峰臉一側：“你之前、以崽兒要挾我，叫我認罪，不叫我家裏人上告，但是現在……是巡按大人到了，我、我……”

又是一記巴掌下來：“巡按大人又如何，再大的官兒了老子不也得乖乖的，你以為能反了天？你要還這麽不知好歹，就別怪我……”

“你還要怎麽樣，”王峰啞聲道：“你強/暴了雲娘，你還活活打死了她，你當著崽兒的面殺了他的娘，你還嫁禍給我，你害我家破人亡，我怎麽能夠咽下這口氣？”

“誰叫你們天生賤種呢，”曹三爺低頭：“爺瞧上了那個賤人，她就該乖乖地洗幹凈了伺候的我舒爽，爺還能賞給你幾兩銀子，一家子不識擡舉的東西，你再敢叫嚷，就送你們一家下去團圓！”

王峰的胸口起伏不定：“我沒用，我眼睜睜地看著雲娘被你害死，我、我沒用……我寧願你把我一起殺了。”

“少說廢話！”曹三爺一把將他揪起來：“待會兒出去，老老實實地給爺認罪了事，要還是……”

話音未落，王峰猛地一頭撞來，竟是撞到曹三爺頭上，他叫道：“我跟你拼了！”

揮手一敲，沈重的鐐銬打在曹洪臉上，趁著曹洪頭暈的功夫，鐐銬纏緊了曹洪的脖子：“我殺了你給雲娘報仇！”

曹洪冷不防，額頭劇痛，不知是不是給撞傷了，一時掙紮不動。

兩人滾倒在地，把一個小茶幾給撞倒了！

王峰像是瘋了似的，像是要把曹洪活活絞殺。

就在危急之時，曹洪看到宋皎出現在門口，忙掙紮道：“宋……”

宋皎似大吃一驚：“快來人！救曹三爺！”

曹洪感覺有人上前把王峰拉住，往旁邊拽開。

他已經給勒的奄奄一息了，死裏逃生，捂著脖子爬起來，又是後怕又是驚怒：“該死的東西……”

宋皎忙扶著他：“三爺如何？哎呀，流血了！”

曹洪也發現自己臉上滴滴答答，想是剛才給王峰一鐐銬打的，他吃了大虧，幾乎要立刻去殺了王峰，可宋按臺在旁邊，他便不好如此，只咬牙切齒地說道：“這刁民甚是兇惡……”

“沒想到此人如此冥頑不靈，”宋皎一擊掌心，道：“不過，三爺的傷倒是讓本官有個主意，或許可以助此案速戰速決。”

“宋按臺有何主意？”

“這王峰如此兇頑，就說他因誣賴三爺不成，起了殺心，只要眾人看如此，自然便心向三爺，下官就能順勢立即判處這王峰斬立決，都不必押送京城了，除了後患，豈不一了百了幹凈利落？”

曹洪甚喜：“如此甚好！”他不禁又細看宋皎，想不到眼前竟是一位蛇蠍美人，不過這樣倒是更加有趣。

宋皎道：“別忙，眼為實，做戲做全套，必要讓眾人親眼到三爺被打的慘狀，才會對三爺生出同情之心，本官才能行事。”

“按臺要我怎麽做？出去給他們看？”

“那如何能行，三爺這般雄赳赳出去，只靠臉上的傷如何像樣？不如……”她低低地說了幾句。

曹洪笑了幾聲，又因為脖子上還疼，笑聲戛然而止：“妙計，就照大人說的辦。”

而那等在堂下的眾人已經有些不耐煩了，可隱隱聽後堂處一陣喧囂，像是王峰大吼“殺了你給雲娘報仇”，又聽到巡按的聲音：“救人！”

陸知縣先站了起來，剛要入內，卻給小缺伸手攔著：“巡按沒傳你，急什麽？”

林百戶其實也隨之起身，可狀便沒靠前。

如此不多會兒，突然是那個跟著巡按的小丫頭跑出來，驚慌失措地叫了聲：“了不得了，曹三爺給王峰殺死了！”

她的聲音不高，堂外百姓還沒聽清楚，但堂中的人都聽了個明白，陸知縣臉色大變：“什麽？”拔腿向內跑去，林百戶也隨之跟上。

那五個人證本很安靜地站著，聽到丫頭的那句話，幾個人也都驚了，看到有衙差跑進去，其中一人先按捺不住跟著跑進去，其他幾個狀也一起沖了入內。

偏廳的門口，站著的是王峰，陸知縣立在邊上，林百戶在另一側。

證人們跑過去向內一看，卻曹洪躺在地上，臉上滿是血，胸前被鮮血染紅了一大片，攤著雙腿，動也不動。

曹洪身前的是宋按臺，她仿佛才試探過曹三爺的脈搏似的，此刻起身，向著眾人搖了搖頭，這意思是：“沒有救了。”

“死了？”不知是誰先低呼了聲，無法置信。

“曹三爺……真的死了？！”

宋皎這才仿佛看到證人似的，皺眉道：“糊塗，還不帶回去？”

林百戶是個武官，也過死屍，他盯著地上的曹洪，又看看宋皎，突然像是明白了什麽，他回頭：“都速去堂上！陸大人？”

陸知縣本來是要撲進去的，卻給小缺攔住，又因按臺在內，他便只能在門口上，此刻給林百戶叫了聲，他臉色慘白地跟著眾人回到堂上。

直到門口沒了別人，宋皎才笑道：“曹爺，辛苦了，請起身吧。”

曹洪爬起來：“演得還行吧，按臺大人？”

“極好極好，現在就請曹爺在這兒安穩地歇會兒，本官去料理了此事……再說別的。”

曹洪擦擦臉上的血，臉上跟脖子上的傷還有些疼，但心思已經飄起來：“按臺速去速回。”

宋皎對小缺使了個眼色，退出廳外，疾步而行回到堂上。

幾乎是在她剛現身的那一刻，堂下便有人叫道：“大人，小人願意招認，小人的口供是假的！”

正是那個王老實，他跪在地上，含著淚：“原本那夜，小人是看了曹三爺施暴並殺死了雲娘的，可是曹洪命人要挾小人，小人敢說出實情的話，就把小人的女兒給……先奸後殺。”他痛苦地匍匐地上。

一個人開了口，就容易多了，何況其他四人確實有紕漏，宋皎之前問過的那些話便是打底，他們早就搖搖欲墜，如今曹三爺“死”了，那當然是沒有要挾之人了，不如坦白從寬。

於是一個承認那田地是曹洪拿來封口的，一個承認錢也是曹家給的，並沒有什麽遠方親戚……又將那夜所的真相爭著一一如實供述。

摧枯拉朽，全都招認了。

陸知縣如熱鍋上的螞蟻，但他自問曹洪這個靠山已經死了，自己還能怎麽樣？

只能坐以待斃。

林百戶在旁邊，看看這個，看看那個，最後目光落在堂上的那張眉目如畫的臉上。

此時此刻，心中竟有一種“江山代有才人出，各領風騷數百年”、後生可畏之感。

曹洪在裏頭只吃了一杯茶，把嘴裏的血腥氣弄得幹凈：“按臺大人還沒了事？”

小缺看著他，像看著一個死人：“曹三爺這麽著急啊？”

話未說完，便聽到裏間有一聲響：“傳曹洪。”

小缺道：“喲，您的時辰到了。”

曹洪起身：“按臺大人果然是個最爽快能耐之人。”

“當然，”小缺冷笑：“您待會兒才知道呢。”

作者有話要說：  看到大家喜歡餃子的事業就好啦，餃子一出場就是給豫王頂罪，然後因宋洤而避退禦史臺，又給太子狗狗壓制，一路斂眉，並沒什麽表現的機會，實在委屈了

小語：哼，我看上的人還有錯？

太子：小語姐姐，我們的眼光還挺一致的嘛

豫王：本王也……

小語&太子：你不算！

哈哈，這一趟會有意外收獲的，就像是之前兩人的“決裂”，也是為了更好的相逢啊，麽麽噠~感謝在2021-08-09 17:37:23~2021-08-09 22:07:06期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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