太後進來，對著一屋子的下人，張口喝道：“你們都出去！”。底下的一屋子人，見這陣勢也著了慌，忙不疊地都退了出來。流花兒端了茶進來，我接了傳給皇後，皇後親手給太後奉了茶。

我出來關好扇門，把下面的人都趕了，自己坐在臺階上看著，細細聽裏面的動靜。

只聽得裏面太後說了一句：“我問你，你可見過這個東西？”

不知太後拿出了什麽，只聽見好像皇後是慌了神兒，結結巴巴地道：“臣妾也不知……太後是哪裏得來的？”

太後將信將疑地問道：“你當真沒見過？”又道：“那我再給你提個醒兒，這是前兒皇帝來請安的時候，放在哀家桌子上的！”

只聽裏頭傳來“撲通”一聲沈悶的聲音，好像皇後跪倒在地，又聽見有細細的飲泣聲。

聞太後又道：“真的是你的？你！你……你太讓哀家失望了！”

又聽皇後帶著哭腔道：“太後，奴才錯了，奴才真的錯了……”

又聽太後叱道：“你進了宮，就不能忘記自己的身份，你都是皇上的人了，還打算為誰守身如玉？就算是打小的情分，也不能夠！……你整日裏讀佛法，佛經上說：‘浮屠不三宿桑下，不欲久生恩愛也。’其實有時看來，進宮其實和出家是一個樣，不管你以前有什麽情感，都要斷然的舍去，心裏眼裏只能夠有皇帝一人！做皇後更得是這樣！不是看你有多愛皇上，而是看你能不能震得住底下的人，得有那份母儀天下的威嚴……皇後震不住後宮，就如同貓捉不住老鼠，不中用啊！”……

這時流花沏了壺茶進來，我接了，推門掀簾而入。

見太後已然起了身，臉似鐵青；皇後則癱軟在地，小夾襖也只批了一半，淚眼婆娑的。

我趕緊找了一件披風來，給她裹上了。

太後走到門口站住，冷冷地撂下一句話，寒心如冬日雪：“你這幾日身上病著，暫且先不要管宮裏的事了，我已經找了令妃來協理了。”說完便邁出了暖閣。

我連忙扶起皇後，趕著問她，這是怎麽了？

皇後一句話也說不出，只用手哆哆嗦嗦指著桌子上的那封信。我拿起一看，不覺失聲驚叫道：“是娘娘您寫給牧瑾的信！天吶！”

皇後聞言，淚如雨下！

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由來只聞新人哭，有誰聽得舊人哭！這幾日宮裏到處張燈結彩的，準備迎接中秋佳節。而只有儲秀宮門可羅雀，這倒也罷了，只是皇後的身子越發一天倦怠一天，身形也日漸憔悴，有一次竟兩三日的油米不曾沾牙。汀蘭她們幾次去稟報乾隆，乾隆只是遣了太監淡淡地來說了幾句話，無非是好生將養之類。輪番幾次，我們也就死了心了。

終於到了中秋節這天，可能是過節了，皇後的精神反倒好了很多。我們也都換了新衣裳，嘰嘰喳喳布置著儲秀宮，準備晚上飲酒賞月。

好不容易抽出了空兒，在下房給汀蘭送行。大家都是笑著，誰都沒有哭，臨了，我伸出小指勾著她的手，動情地道：“打在牢裏的那一刻起，我就認準了你是我的好姐姐，答應我，咱要做就做一輩子的好姐妹！”

汀蘭聽了很感動，也還不忘跟旁人說笑打趣我道：“你們聽聽，越發像個小孩子了！”

說完又從頭上拔下個素色銀簪子，放在我手上，道：“這是我從家裏帶了來的，不是賞的，你拿去吧！答應我，咱們以後都好好的過！”

我把簪子握在手裏，終究是沒忍住，眼淚無聲的劃過面頰，嘴裏有點半惱半委屈的嘟囔著：“你們都去吧，臨了就只留我一個孤鬼兒！”

她看了，先是把包袱使勁往肩頭扯了扯，然後又掏出帕子小心拭去我臉頰的淚水，半開玩笑地道：“好了，小家夥！宮裏可不興哭的，今兒又是節，待會兒上差被掌事兒的看見，仔細一頓好嘴巴，快別哭了！”

汀蘭說完一滴豆大的淚珠淌下，滴在我的手背上，涼涼的。

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這邊送走了汀蘭，剛出了下房，走到庭院中央。就看見小葉子一個勁沖我擺手，又“殺雞抹脖”的給我使眼色，我上去問他怎麽了？他沖我一努嘴：“皇上來了，在裏面！”

我遂走到棉簾子的後面，與小葉子對面站著，支楞著耳朵，一心想聽聽裏面的情形。起先聲音小，只隱約聽見乾隆道：“在外面就鬧，我沒言語，你就越是得了意，如今回兩了來，卻越發了不得了！”後來爭吵的聲音越來越大，間雜著皇後的哭泣聲。唬得屋外面一群小丫頭子不敢進去，只躲在外面聽消息。

只聽“桄榔”一聲響，像是一個茶盅子砸碎了。我一聽就急了，掀開簾子進了屋，只看見乾隆站在那裏氣得渾身亂戰，皇後還只管半倚在炕上，捂著心窩，道：“爺只怪奴才在外面偷漢子，那奴才鬥膽問爺一句，奴才在您心裏，是唯一嗎？”

乾隆聽聞，方不言語，只用手撐著門框，怔在那裏。

皇後冷笑道：“怎麽不言語了？答不上來了？還是不敢答了？正所謂‘剪不斷，理還亂，是離愁’！分離之苦，奴才不說，皇上恐怕比任何人體會的都深！世間最易糾纏的，也是最難舍棄的，就是人的這份感情啊！皇上是一國之君，受萬人之景仰，但凡尚還無法做到，而如今卻氣急敗壞的跑到一個病婦的臥房裏橫加指責，何苦來呢！”

乾隆轉身，青筋早已爆凸，只用食指尖指著皇後，梗著脖子，嘴裏只能道：“你……你！”

我趕上炕去，輕撫皇後的心窩，低聲勸道：“娘娘！別說了，剛吃了藥，要是氣得吐了出來，該怎麽好啊！”

皇後用力推開我，直了直身子，接著道：“皇上才剛只看了一眼我給牧瑾的信，就受不了了，來我這裏發飆；皇上，你有沒有想過，當初孝賢純皇後薨逝之後，您百日祭祀，七夕祭、中元祭、中秋祭……無論是在喪期，還是節令，您都要去祭！您長期空著長春宮，不準任何人踏入半步，您時常去靜安莊奠酒，一去就是兩三日……純皇後在天之靈看到，一定會念您長情，可您在做著一切的同時，何曾想過奴才的感受？女人的心，就和那針眼一樣小，除了愛他的人、疼他的人，任憑誰再給她無限的金錢與榮光，都是不能夠的……咳！咳！！”

乾隆再不言語，只下死力地捶著下首的洋漆桌子。

皇後本來身上就虛弱，這會子又氣急的說了如此這般話，氣結於胸，引起逆流，把剛落肚的藥，又咳出不少，趁我起身拿銀唾盒的當口，一邊不住的喃語：“早知今日，何必當初……早知今日，何必當初呢……”一邊抄起炕桌上的剪刀，回手打開頭發就絞，我趕緊扔下唾盒回身去拉住，外面聽消息的小丫頭子見裏面亂了，也都著了慌，忙一窩蜂的推門進來，一齊跪下了。乾隆一馬當先的上去按住她的肩膀，我一下子就把她手裏的剪刀奪了。眾人進來看時，幸而她的頭發厚實，沒有絞透，只掉下幾綹，我趕著給她挽上去了。

乾隆一邊按著她，一邊咬著牙氣著道：“你這個瘋婦！看看你滿嘴了都說得什麽，又幹得什麽！這頭發也是好剪的嗎？！”

《孝經》雲：身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。

皇後一邊掙紮，一邊瘋了一般亂抓、亂喊道：“我不要當這個皇後了，誰愛當誰當去，我要出家，我要做姑子去！”

儲秀宮裏頓時亂成一團。除了皇後歇斯底裏的呼喊聲，就只能聽見乾隆的怒喝聲：“你這個無恥的瘋婦！快宣太醫，快宣太醫！”

下午，便傳來乾隆的聖旨：“奉天承運，皇帝詔曰：今皇後烏喇那拉氏，舉動尤乖正理，跡類瘋迷……此實皇後福分淺薄，不能仰聖母慈眷，長受朕恩禮所致……若論其行事乖違，即予以廢除……著令收繳歷次冊寶夾紙（即皇後一份、皇貴妃一份、嫻貴妃一份、嫻妃一份），並裁奪宮人至答應例，欽此！”

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八月十五中秋月，大若銀盆圓若餅。闔宮上下，齊齊都到圓明園賞月去了，原本熱熱鬧鬧的儲秀宮，只剩下我、大妞和流花兒三人，天上的月亮好圓，地上的夜卻靜得可怕，靜得只能聽見烏鴉的叫聲。

皇後經過上午一番折騰，已經病得不行了，只有躺在床上倒氣的份兒了。我們含淚，默默的給她穿好衣服，把她扶到窗跟地下，齊齊擡頭仰望天上的一輪明月。

皇後的臉色如同天空的明月一樣白，嘴唇也越發的青紫，她用瘦骨如柴冰冷的雙手，柔柔地我著我們嘆道：“這樣多好，多安靜，幸而還有你們陪著我！”

流花兒倒是小，聽到如此說，不禁嚶嚶的哭了出來。

皇後摸著她的臉，虛弱地說道：“傻孩子，哭什麽！人終是要去的，不過早晚罷了……再外人看來，我這一輩子，最榮光的事情就是做皇後，最不知足的事情，也是做皇後！在他們的眼裏，我就是一個惡毒、不受待見的瘋婦，而他們又何嘗知道我的心？做皇後難啊，做女人更難！我不後悔，因為在我的心裏，這輩子就只愛過他一個男人……”

她掙紮著起了身，倒仰在我的懷裏，看著窗外的一輪皎月，喃喃地道：“只有這一刻，我們倆能同處在一輪明月下，我跟他的心，是靠的最近的一回……那個蘇爾草笛呢？”

“在這兒呢！”大妞從櫃子裏面取了出來，遞到她的手中。

“你們都沒有聽過吧？來，我吹給你們聽！這是我聽過的最美麗的笛聲……”皇後虛弱的說道。

只見她用力的掙紮著端坐好，拼盡一口氣，緩緩的吹了起來。

歡快的音符，如同草原上輕跳的小馬駒，皇後好似又回到了生她養她的大草原。她與牧瑾二人騎著馬、唱著歌、喝著馬奶酒、吃著烤羊肉，無憂無慮地馳騁在無邊的大草原上，一直奔向那天的盡頭！

“山盟雖猶在，錦書難再托，願君勿念妻，努力加餐飯！”

皇後用盡氣力，吹完最後一個音符，一揚脖，倒在我的懷裏，面帶微笑的，咽下最後一口氣……

八月十五的月亮，大而圓的靜靜地照在她蒼白的卻帶著微笑的雙頰上……

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八月十六日，皇後薨逝的噩耗，傳遍整個宮中。午時時分只見十二阿哥永璂帶著大臣匆匆進入內宮，處理喪事。有人拉了伺候永璂的一個小太監悄聲問，怎麽不見皇上？小太監悄聲對我們道：“快別問這些了，皇上這時正要往木蘭圍場行獵去，聽到有人來稟報，就淡淡的說，她如今既不是皇後，就按皇貴妃的喪儀來做就是了！讓盡快處理下葬……”

流花兒聽聞，不禁皺眉悄聲道：“這也太不人道了吧？按皇貴妃的喪儀來，該做的禮儀少了近一半也就罷了，為什麽連神牌和祭享都沒有？皇後在世的時候，是有不對的地方，但是現在人都沒了，非得把人硬生生踹入十八層地獄才好嗎？這做的也太絕了！”

聞言者無不搖頭不語，那個小太監嚇的直捂她的嘴道：“我的小姑奶奶，快別說這些了！聽說有一個叫李鳴玉的禦史上疏說，想讓皇上按皇後之禮舉喪，皇上一怒之下把他發配到伊犁去了！今兒中午才剛走的，你在這裏還敢說！”

我自此經歷皇後一事，又聽如此說，心中早已若死灰一般。便走到永璂跟前，雙膝跪下，無不嚴肅而又虔誠的對他說：“奴婢叫蘭兒，一直服侍著皇後娘娘，如今娘娘去了，心裏也已對這紅塵了無眷戀了！請您回稟皇上，娘娘生前說自己做了很多的孽，心裏不踏實，想到那佛門清凈之地去，如今奴婢願意做娘娘的替身，替娘娘代發修行！此事無人脅迫，無人指使，只是奴婢真心實意的。

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十月，已是深秋。三聖庵內，秋風陣陣，梵音玲玲。入庵三個月了，每日早起灑掃除塵，打坐念經，再也不用像在宮裏那樣，時時提防，事事小心。亦或許真

是這佛法的力量，慢慢將我感化，心裏反倒是無了憂愁，越發幹凈了。

這日正好輪到我上山開柴，不過大半個上午的功夫，我就砍了半兜子。我扛著柴，晃晃悠悠的往回走，只讓一個小下坡難住了我。我身小、柴重，扛在肩頭原本就重心不穩，再遇上下坡，越發的吃力。我琢磨著，將柴卸下，一點點讓它自然滾落下去，會不會容易一些。

我正想著，只看一個光頭和尚前來，對我施禮道：“阿彌陀佛，請讓貧僧來幫你一把吧！”

說著就把我放在地上的柴火，一下子都背到了身上。

“那就勞煩您了！”我道。

一路上他也無話，我們倆就這麽默默走著。只是他頭戴一鬥笠，一路上還遮遮掩掩的，似乎不想讓我看清他的真容。

有了他的幫助，不到一會兒的功夫，就到了庵廟前。我跟他施禮道謝道：“您辛苦了，且在這裏歇歇腳，等貧尼進去倒杯茶來與你吃吧！”

只聽他哈哈一笑，道：“你太客氣了，你我本是舊相識，所謂出家，說來都只為一人矣！”

說外便從袖中掏出一支青綠色的草笛，吹著正是那首我與牧瑾初見時的古曲：

不得哭，潛別離；不得語，暗相思；兩心之外無人知。深籠夜鎖獨棲鳥，利劍春斷連理枝。河水雖濁有清日，烏頭雖黑有白時。唯有潛離與暗別，彼此甘心無後期……

“你原有的怨氣、怒氣，都消盡了嗎？”我不顧一切，淚眼婆娑地喚道。

“我願將此生所有的怨氣、怒氣全部摒棄，化成佛前的一株蓮花，只為求得她剎那間的拈花一笑。”

空山絕響，鳳尾森森……

笛聲越行越遠，我徐徐吟唱著，一滴滴清淚悄然滑落於指尖，洇了布衣，驚了春夢……

——END——

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