傍晚，崔琰攜夫人朱鳳趕到仙園。兩年前，崔琰的正室病逝，給崔琰生了兩個兒子的朱鳳在崔玄微的首肯下，成為崔氏的正牌夫人。來之前，他們就猜測柳晏為何用信鴿發請帖，猜來猜去卻沒有個結果，還一度以為發生了什麽緊急的事情。

看到慧心的信之後，朱鳳也不由得高興垂淚，當年的姐妹中，就數她和慧心的命運最為淒慘，她們一個是紅塵中人，一個是空門中人。但時移世易，如今過的最好的，也就是他們兩個了。另外的兩個人，一個楊鶯苦守閨房，一個秦鸞天涯漂泊。

酒菜早已備好，主客落座之時，薛燕和秦竹也雙雙歸來。聽到這個好消息，她們都為慧心感到高興。柳晏趁機對薛燕說道：“你什麽時候能有個歸宿，我也就放心了。”

薛燕聽見這話，似乎有些不高興，但隨即掩飾過去，笑道：“女兒家的婚事，自然由父母作主，父母不在，當然是你這個兄長操心。你不去請媒說聘，我能怎麽辦？”

柳晏笑道：“這倒是我的錯了。其實，我哪裏懂得這些事，生怕給你找錯了人。”說著，他看向朱鳳，懇求道：“這件事就落到嫂夫人身上了。”

朱鳳大包大攬，道：“既然你求到我了，我自然義不容辭。就是不知咱家妹子有什麽要求沒有，是喜歡文的還是武的，在意不在意家世地位，諸如此類的。”

薛燕笑道：“我喜歡文武雙全的，舞得動刀劍，揮得了筆墨；至於家世地位，最起碼得是個王公。長相就沒什麽要求了，不比崔大人差就行了。”

朱鳳看了崔琰一眼，笑道：“這樣的人，怕是還沒生出來，你可真是為難我啊！”

就在眾人說笑的時候，趙無雲進門通報，有聖旨到。柳晏頓覺掃興，都這個時辰了，有什麽事不能明天再說。但聖旨畢竟是聖旨，他只能更衣跪接。聽到聖旨的內容，讓他更為惱火，皇帝是怎麽想的，怎麽突然讓他陪著韋烈去邊關巡視？

送走傳旨之人後，柳晏低頭沈思起來。他想著，這件事或許是韋氏姐弟的按排，至於他們目的何在，尚不得知。他看向崔琰，問道：“你怎麽看？”

崔琰道：“有兩種可能，一是調虎離山，把你調出仙園，欲對仙園裏的什麽人動手；二是他們準備除掉你。大漠邊關，到處是危險，他們隨便找個借口就能掩飾過去。”

柳晏不置可否，但傾向於前一種可能性。但這不重要，於是他問崔琰：“和上次一樣，給個主意，我要怎麽做才能不離開仙園。”

“這個簡單，裝病就是！”崔琰笑道，“不過，我建議你還是遵從聖旨。不管韋氏姐弟想幹什麽，他們已經動起來了。你不妨將計就計，看看他們到底想幹什麽。雖然有危險，但我相信憑借你現在的實力和同門的幫襯，應該能應付得過來。”

柳晏不語，他確實有信心能保護得了仙園，但突然離開，總歸是有些放心不下。

崔琰又道：“你老是守在這裏，反而讓人生疑。也許你離開後，會有人想辦法進來探查一番，但如果他們一無所獲，以後就不會惦記這裏了。”

“你說得對！”柳晏點點頭，看向趙無雲，說道：“我走之後，這裏就交給你了。如果有人想進來，也不要阻攔，只需保護好隔壁的園子就行了。”

趙無雲鄭重地點點頭，道：“大人放心，你知道的，我會用生命守護這裏的。”

柳晏當然相信，園子裏還埋著他的女兒。但只有他一個人還不行，於是柳晏看向了薛燕。

“我跟你一起去！”薛燕搶著說道。

柳晏搖了搖頭，看向秦竹，讓他放心不下的人太多了。薛燕似乎明白他的意思，只得答應留下來。緊接著，柳晏又把柳飛雲叫了進來，在他耳邊吩咐了幾句，又把他打發出去了。

“放心吧，如果他們來明的，朝中自有我們應付；如果他們來陰的，我相信你已經有了萬全之策。”崔琰笑道。

經過這麽一鬧騰，所有人都沒有了興致，崔琰便帶著朱鳳離開了仙園。與此同時，不斷有信鴿從仙園中飛出，飛向四面八方。

很長時間沒有這麽緊張了，柳晏一時倒難以適應，再加上喝了酒的緣故，頭疼了起來。他無法入睡，信步走出園子，檢查仙園的各處守衛情況。讓他憂心的是，承平日久，守衛們不再那麽警覺。他只得找到李珩，跟他強調了事情的嚴重性，交待他：“在我離開的這段時間，各處要害增加雙崗。如果人手不夠，就去找柳飛雲要。”

李珩滿口答應下來，最後卻又懇求跟柳晏北上。雖然沒有直說，但他也確實在這個地方呆夠了，如果能有機會縱馬大漠，他還是要爭取一下的。

柳晏正要拒絕，忽然註意到湖面水聲響動，一個黑影忽隱忽現。他隨即大喜，也不打招呼，直接從城墻上跳了下去。李珩趕忙跟上，卻忽略了自己並沒有這個功夫。好在柳晏有心，在他落地之前，幫他緩沖了一下。否則，他這雙腿可能就折了。

“好久不見……”柳晏沖著景安湖說道，“過來，我們談談。”

片刻後，一條巨蛇浮上水面，蜿蜒著劃過來。李珩頓時心驚肉跳，很快想了起來，這條巨蛇曾經在仙園出現過。當時，眾多人圍攻都沒制服它，還是柳晏跟她談了一番，才說服它離開。從此之後，它再也沒有出現過，便逐漸被人遺忘。

巨蛇已經上岸，直起身子盯著柳晏，似乎比幾年前大了不少。

“恭喜啦，你又往前邁了一步！”柳晏笑道。

巨蛇點點頭，吐了吐信子，似乎在回應柳晏。

“虺五百年化蛟，蛟千年化龍，你還有很長的路要走。”柳晏似乎很了解它。

直到這時，李珩才明白，眼前這個東西原來是傳說中的蛟龍。

巨蛇似乎不認可這種說法，把頭低了下來，腦袋上隱約有兩個凸起。

“龍角？”柳晏頗感意外，拱手笑道：“看來是我沒見識，海涵，海涵！”

巨蛇，準確地說是角龍，得意地晃了晃腦袋，碩大的眼睛裏閃現出不屑的神色，隨後又口吐人言，道：“看在你這麽有禮貌，我就原諒你了。”

柳晏踢了李珩一腳，道：“還楞著幹嘛，趕快行禮，這可是傳說中的龍啊，你見過嗎？”

李珩趕忙跟著柳晏行禮，既興奮又緊張。

角龍道：“別跟我耍花樣，你到底想幹什麽？”

柳晏靠近了幾步，腆著臉笑道：“龍兄啊，說起來，咱們也是老朋友了，如今你又在這景安湖住著，又算是鄰居。是這麽回事，我有事要外出一陣子，想請您幫忙照看一下。”

“沒空！”角龍扭過頭去，態度果決。

“我是不會讓你白忙活的，有什麽條件盡管提。”柳晏誠懇地說道。

角龍看了一眼李珩，道：“我好長時間沒吃東西了，先讓我吃了他再說。”

聽見這話，李珩嚇得連連後退，緊緊握住刀柄。

“別開玩笑了！”柳晏笑道：“你若吃了人，別說我不答應，就算是南宮鶴也會找你麻煩的。再說了，你能有今天，從我這仙園中得了不少好處吧？當年，我命人收集了大量靈石存在倉庫裏，結果被人偷了大半，是不是你幹的？”

“胡說，這景安湖和園子裏的仙井相通，我是從……”角龍不小心上了套，它已然承認從仙園受益，立即閉口不言。

柳晏得意地笑了笑，又道：“我此次是去大漠，聽說有一個叫黑龍山的地方封印者上古龍魂，因時日已久，龍魂變成了龍晶。你若答應幫我看家護院，等我回來的時候送你點。整個交易怎麽樣？”

角龍的眼睛放出貪婪的光芒，如果能得到上古龍魂，它就有機會能在更短的時間內變成真正的龍。這個誘惑，它無法拒絕，於是欣然答應。但出於謹慎，它還是問道：“這一次，你又得罪了什麽人？如果是風神那種級別的，我還能應付；如果是南宮鶴那種級別的，我就無能為力了。”

“放心吧，沒有上次那麽兇險，只是為了以防萬一。”柳晏解釋道，“正常情況下，仙園足以自保，我只是想再加一層保險而已。”

角龍道：“我明白了！你放心去吧，我會保護好他們的。”

柳晏又囑咐了一陣，讓它輕易不要露面，諸如此類的事情。角龍嫌他啰嗦，答應了幾聲，又撤回湖中。柳晏又囑咐李珩不要洩露景安湖中有龍的消息。李珩認為，就是說了也沒有人相信，即便相信也只是心存敬畏。

柳晏想想，覺得也是。傳說中，每一條江河，每一個湖泊，甚至每一口井中都有龍，不管人們信不信，都沒有刻意尋找驗證的。

……

第二天，柳晏帶著李珩和幾個護衛前往北大營與韋烈匯合。他沒有料到，皇帝和韋後也在，他們似乎是趕來給韋烈送行。雖然不是真正的出征，但他們都料定韋烈不會老老實實的巡視，只得趕來再囑咐幾句。

韋後拉著韋烈嘮叨著，這種時候，她才表現得像個母親般的長姐。但一見到柳晏，她的眼神就發生了變化。在這種場合，她不能明確要求韋烈如何小心對付柳晏，只能用眼神示意。韋烈也只能被動應付，一心想要快點離開。

皇帝把柳晏叫了過去，趁著韋後不在旁邊，小聲對柳晏說道：“太後臨終前讓朕跟你了解一下鬼神之事，但一直沒有找到機會。”

柳晏苦笑，現在也不是好時機啊。皇帝也明白，說道：“等你回來，朕再跟你詳談。此次出巡，朕給你臨機專斷之權，一定要看好韋烈，不要出什麽事。”

柳晏猶豫了一下，說道：“臣恐陛下的口諭，他不會聽。”

皇帝瞥了一眼韋氏姐弟，悄悄將腰間的一塊玉牌摘了下來，交給柳晏，道：“這塊雕龍玉牌可作印信。但最好不要輕易拿出來。”

柳晏趕忙收了，拱手表示感謝。按說他應該跪謝的，但皇帝並不想驚動韋後。

該說的都說了，柳晏和韋烈告別帝後，領著一千衛隊離開了。

看著他們離去的背影，皇帝松了口氣。但是他似乎忘記了，相較於韋烈而言，柳晏才是一個貨真價實的不安分分子，而他恰恰又給了他極大的權力。那種所謂的臨機專斷之權並沒有具體的條文規定，而麻煩往往就是由不受限制的權力引起的。

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