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第35章南宮鶴

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受到張嶺的刺激,張萎立即改變了自己的觀點,道:“我並不這麽看,既然是苦肉計,就要演得像一點。以柳晏的身份,不死已經是莫大的幸運了,我看不出任何‘苦’的意思來。”

張義昌對此也表示讚同,“以我對皇帝額了解,她作出這種決定也在情理之中。她固然狠絕,但終究還是個女人。柳晏與英國公有著非常密切的關系,她一時心軟也是有可能的。”

張嶺連連搖頭,“暫且不論這事的真假,問題是,我們未必需要他吧?”

張萎冷笑道:“你是怕他來了搶了你的風頭嗎?”

張嶺針鋒相對,“搶了我的風頭倒不怕,就怕到最後要了你們的命。”

張興攔住正要發作的張萎,對張嶺說道:“都別置氣,還是說說理由吧。”

張嶺道:“當年舉行才子集會,遴選四大才子的時候,我奉命調查這些人的身世背景。有一點是肯定的,柳晏跟瑯琊王氏沒有任何的關系。”

“果真?”張義昌問道。

張嶺鄭重地點了點頭,“當年我調查的十分仔細,還專門派人走訪了他們的親友鄰居,調查過祖上三代。如果你們不信的話,可另外再派人去調查。”

張興道:“沂州距離神都也不遠,我即刻就派人去調查。”

張萎沈思不語,不知道在想些什麽。

……

回到仙園,阿措獨自一人來到草堂。上官蝶想要陪她,卻被她拒絕。

上官蝶料想她剛和柳晏分別,難免傷心,便沒有強求。

牡丹走了進來,關切地問道:“妹妹為何獨坐,柳大人呢?”

阿措看見她,突然想起了什麽,臉色一沈,問道:“是不是你出賣了柳晏?”

“這話從何說起?”牡丹顯得一臉無辜。

阿措道:“我思來想去,能悄無聲息地偷聽我們的談話人只能是你。”

牡丹突然冷笑起來,道:“你說得沒錯,是我讓人向皇帝告密的。”

“為什麽?”阿措大怒,“你為什麽要害他?”

牡丹笑道:“很簡單,這是皇帝的旨意。她讓我盯著仙園裏的人,隨時報告他們的一言一行。”

阿措一時間無話可說。上官蝶常說,伴君如伴虎,她今天算是見識到了。

“你出去吧!”過了一會兒她才說道。

牡丹的臉色一變,“以後你少用這種語氣跟我說話。你以為你被封了個郡主就了不起了,皇帝已經答應我,等封禪結束之後,封我為公主。”

阿措覺得今天的牡丹有些不一樣,但她無心跟她置氣,索性不予理會。

牡丹似乎不解氣,繼續說道:“同樣的出身,憑什麽你就能高高在上?告訴你,老娘受夠你們了。現在,你給我出去,這間屋子是我的。”

阿措甚是詫異,下意識地站了起來。

“你最好把這些話轉告給那個上官蝶,讓她也給我老老實實的,否則別怪我不客氣。”牡丹越說越囂張。

“你莫非是瘋了不成?”阿措怒道:“我勸你還是收斂些。”

“啪!”牡丹瞬間移動到阿措面前,給了她一個響亮的耳光。

阿措試圖還手,但屢屢吃虧,只得大聲呼救。

上官蝶帶人沖了進來,見牡丹正死死地掐住阿措的脖子。

“快住手!”上官蝶大呼一聲,然後揮手示意身邊護衛上前解救。但護衛卻看不見牡丹,一時不知該怎麽辦。

牡丹的身影立即消失,然後出現在上官蝶面前。與此同時,阿措倒地。女護衛趕忙上前攙扶,卻又看見上官蝶也似乎被人掐住了脖子。

牡丹冷笑道:“你給我聽清楚了,從現在起,這個地方我說了算。”

“癡心妄想!”上官蝶道:“來人,把牡丹園給我刨了。”

“你敢?”牡丹威脅道:“你若傷我一花一葉,我必上報皇帝治你的罪。”

女護衛已經明白發生了什麽,立即拔劍沖了出去。但她剛一接近牡丹園,就被土中鉆出的樹根纏住雙腳,動憚不得。

“發警報!”上官蝶掙紮著說道。

女護衛立即從腰間拿出一個號角吹響。

片刻後,趙無雲便率人沖進了園子裏。

“牡丹花精作亂,立即將牡丹園鏟除!”上官蝶命令道。

趙無雲在猶豫,這牡丹花精可是皇帝的寶貝,如何輕易動得?

“你找死!”牡丹鎖緊了上官蝶的喉嚨。

趙無雲拔劍來救,卻不知道該砍誰。

阿措已經恢覆過來,跑進書房,找到幾張黃紙,然後咬破手指,用血寫出幾道符咒。緊接著,她又跑了出來,手執一符,往牡丹身上貼去。

牡丹意識到危險,立即消失不見,回到牡丹園中。

上官蝶捂著自己的脖子摔倒在地,大口喘著粗氣。

阿措趕忙扶住她,問道:“你怎麽樣?”

上官蝶喘息了一陣,在阿措的攙扶下爬了起來,命令趙無雲:“把她給我砍了!”

“上官大人息怒!”趙無雲勸道:“這牡丹乃是陛下摯愛……”

牡丹也道:“你敢動我一下試試。”

上官蝶怒不可遏,沖到院子裏,搶過趙無雲的劍,直奔牡丹園而去。

“攔住她!”趙無雲立即下令。

禁衛軍士兵趕忙攔住上官蝶。

“你們想造反嗎?”上官蝶咆哮道:“本官現暫代護花使一職,你們竟敢抗命?”

趙無雲忙道:“大人息怒,此事不如先稟報陛下,等待陛下裁決。”

上官蝶遲疑片刻,惱火地將劍插在地上,道:“那就即刻稟報陛下。”

這時,一個士兵報告:“靈仙郡主暈倒了。”

上官蝶趕忙跑回草堂,一邊命人傳大夫,一邊命護衛將阿措擡進臥室裏。

……

女皇得到消息,竟親自趕到了仙園。

“到底怎麽回事?”她剛一在草堂中落座,便問道。

牡丹搶著說道:“陛下,他們因為柳晏的事憤憤不平,找奴婢的麻煩。”

上官蝶忙道:“胡說八道,分明是你嫉妒靈仙郡主,企圖加害於她。”

“陛下……”牡丹表現得很委屈,“奴婢孤身一人,怎麽說得過他們。”

女皇打量著跪在面前的眾人,又向臥室看了一眼,問道:“阿措如何了?”

上官蝶道:“剛才醒了一陣,這會兒又昏過去了。”

“有無危險?”女皇問道。

牡丹又搶著說道:“這跟我無關,是她想用血咒害我,咎由自取。”

“閉嘴!”女皇怒道:“朕還沒問你呢!”

上官蝶道:“大夫也檢查不出什麽問題,說是多休息就會好起來。”

女皇嘆了口氣,說道:“將靈仙郡主帶回皇宮,讓太醫看看。”

說罷,她站起身來就往外走去。

“陛下!”上官蝶和牡丹幾乎同聲叫到。

女皇轉過身來,指著上官蝶說道:“你也同朕回去,這裏就交給趙無雲負責。”

趙無雲趕忙領受旨意。

牡丹的眼神中閃過一絲竊喜。

上官蝶瞪了她一眼,命護衛將阿措擡走。

恭送女皇離開後,趙無雲返回草堂。

牡丹臉上掛著得意的笑容,在草堂裏東瞧瞧西看看,很是愜意。她看見趙無雲進來,嬌笑著沖他勾了勾手指。

趙無雲舔了舔嘴唇,慢慢走了過去。在他要伸手去觸摸那張嬌美的臉龐時,牡丹卻突然躲開,跑進了臥房中。趙無雲解下腰間佩劍扔在一邊,然後沖進了臥房。

……

鑾駕迎著落日的餘暉在官道上緩緩而行。

突然,天空中略過一個巨大的黑影,引起了禁衛軍的警覺和騷亂。

一個將軍立即命令眾人停止前進,收縮在鑾駕周圍。

“出了什麽事?”女皇問道。

護佑在鑾駕旁的一個侍衛忙道:“陛下,有一只巨大的仙鶴在鑾駕上空盤旋。”

“在哪?”女皇探出頭來。

不用侍衛指示,她已然看見了那個巨大的影子。作為皇帝,她每年都能見到各地及番邦進貢的珍禽異獸,卻從來沒見過如此巨大的仙鶴。

“它想幹什麽?”女皇下意識地問道。但沒人回答得了。

“去看看靈仙郡主醒了沒?”女皇命令道。

片刻後,上官蝶跑了過來,“陛下,靈仙郡主仍在昏睡之中。不過,臣聽她提起過,曾有個一直在護佑和教導她的仙鶴,乃是南海仙宮的仙者,尊名南宮鶴。不知,天上的這個是不是他。”

女皇思索著說道:“應該就是他,讓人喊話,請他降臨。”

“遵旨!”上官蝶稍稍遠離鑾駕,便沖著天上喊了起來:“有請仙駕降臨。”

仙鶴聽見,俯沖而下,降落在附近的一個土坡上。

女皇已經下了車,在眾人的簇擁下向土坡走去。

仙鶴伸展雙翅包裹住身體,突然金光一閃,化作一個頭戴鬥笠的游俠。接著,他便走下土坡,向女皇躬身施禮,道:“南宮鶴拜見陛下。”

女皇既驚且喜,她本來是打算給這位仙者行禮的,忙道:“大仙免禮!”

“在下不敢稱大仙!”南宮鶴道。

女皇忙道:“不知仙者駕臨,可是為了靈仙郡主?”

南宮鶴道:“正是,我要將她帶走。”

女皇微微欠身,道:“沒能照顧好靈仙郡主是朕的過失,還望仙者不要怪罪。”

南宮鶴道:“不敢!”

女皇又道:“仙者若是不急著走的話,可否……”

南宮鶴笑道:“陛下的好意,我心領了,只是阿措危在旦夕,若不及時醫治,恐怕即將香消玉損。”

“這麽嚴重?”女皇驚疑不已,轉身對上官蝶道:“快去將靈仙郡主擡來。”

南宮鶴道:“多謝陛下。”

女皇不想失去這個機會,忙道:“朕有些疑問,不知仙者能夠解疑釋惑?”

南宮鶴搖了搖頭,臉上掛著歉意,“天機不可叩問!”

女皇不免失望,卻也無可奈何。

上官蝶帶人將阿措擡了過來。

南宮鶴將其橫抱起來,轉身向坡頂走去。

“仙者且慢!”上官蝶鼓起勇氣叫了一聲,“奴婢有個問題想要請教。”

女皇笑道:“別問了,他是不會說的。”

南宮鶴回頭打量著上官蝶,面色猶豫。

上官蝶看了一眼女皇,還是往前走了一步,問道:“奴婢想問的是……”

“我知道你想問的是什麽!”南宮鶴搶先說道:“我有一迷,你自去解答。蝶舞繁花,花開花落,落紅無情,情絲繞柳。”

說罷,南宮鶴奔上坡頂,化身巨鶴,扶搖直上,消失在日暮盡頭。

“蝶兒,你想問的是什麽?”女皇有些妒忌地問道。

上官蝶如實答道:“微臣問的是自己的身世。”

女皇似乎想起了什麽,微微點頭,“你是想問你的母親吧?關於她的傳聞,朕也聽說了一些。不過,仙者的謎語是什麽意思?”

上官蝶搖了搖頭,“回陛下,微臣一時也猜不出來。”

女皇看向籠罩在深度城頭的落日餘暉,嘆了口氣,道:“先回吧!”

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