第51章
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我叫雲兒, 內務府擬的名字。
一幫八歲就閹了當太監伺候人的家夥非要裝作自己是什麽有品德的老學究，聖上登基之後秋月入宮的宮人一人從寫秋天的詩裏則了個字。
「坐看風起，天高雲淡」
鑒於坐看實在取不出來好名字, 風起、天高、雲淡這三個分別給了兩個太監和一個婢女。我是那個婢女。
其實我本家姓喬。
正好內務府總管也姓喬, 於是他老是叫我“喬雲兒”“喬雲兒”。
皇上登基的前一天, 總管大人把我叫去了他房裏, 「皇後娘娘和淑妃娘娘處都缺人手，我問問你怎麽想的？」
內務府調任最忌諱的便是總管大人私相授受，沒有按照位份品級長幼尊卑的順序排宮人，所以總管沒有明說——只是問“她怎麽想的”。
聖上還未登基自然未曾選秀，這個時候宮裏除了他老人家一共只有三位正經主子：太後娘娘皇後娘娘和淑妃娘娘。
太後身邊的宮人都跟了她幾十年，我怎麽討得著好。
皇後娘娘和淑妃娘娘出身都不算顯赫，身邊沒有家生子，總管大人思慮周全這才只問了她們。
其實皇後還未曾冊封的時候, 我們就都知道她一直病著。娘娘身子不好, 從來都沒在內宮出現過。淑妃娘娘是皇上登基前納的側妃，膝下又有楚斌殿下這個皇子傍身。
所以自然人人都說淑妃更炙手可熱一些。
「你甭看淑妃是妃子，你看看敬事房的檔。你便知道這個妃是礙著楚斌殿下的顏面給的。」
——換句話說, 皇上這麽久了都沒去過淑妃房裏, 以後還有什麽指望？
見我不說話，總管身子向前傾了傾, 似是著急地提點。
其實總管大人不必這麽為我憂慮。我初入宮中實在是沒有什麽遠大的抱負。
淑妃皇後還是太後亦或是那後面還沒進宮的小主們, 我都不在乎。只求安安穩穩過到二十五歲放出宮去, 找個好人家嫁了, 便是如此草草一生。
我把這話如實跟總管大人說了, 可是他卻沒有笑我。
「人各有志。你能這樣想也很好, 知道自己要什麽, 總不會過得太差。」
這句話一出來，我知道他是真心為我考慮的。
「淑妃娘娘是膝下有子，所有人都爭著巴結討好她。如今聖上登基，她一朝封妃，身邊鶯鶯燕燕不會少。」
「皇後娘娘久在病中，又是昏迷，雪中送炭的真情才更為可貴。她雖然病著不能侍寢，可是聖上日日去陪著她，你單看這份情誼便知此後錯不了。」
我點頭稱是。
喬總管送我出去的時候特意查看了四周，壓低了嗓子說「皇後娘娘到了年下才二十，你也二十。她這破身子骨能拖到二十五嗎？」
我大驚失色，連忙求他不要說了。
他擺了擺手說他講的是實話，不是詛咒。皇後娘娘在一天，我就一日不需要擔憂腳下前途。若是她……
聖上也絕不會苛待伺候過她的宮人。
我聽在耳朵裏，卻沒往心裏去。後來親自照顧這位溫柔漂亮的皇後娘娘更不想記得這些話。
——她那樣好的人，怎麽能死在二十五歲？
那夜，
淑妃娘娘哭倒在聖上腳邊，口口聲聲怨他錯過了我三次替娘娘求情求救。其實有些話我不敢說了，那夜我實則跑了四次，最後一次是娘娘讓我叫醒守夜廊下睡覺的宮人再去催催聖上。
我們還沒走到長街，漫天的火就燒起來了。
她走的那天，
剛過了二十一歲生辰不久。
喬總管說的話到底都應全了，聖上面子上說嬪妃自戕是大罪，可是又吩咐將我們這些宮人都好好地分去了別處。
我跟了淑妃，聽過了不少娘娘從前的事。
有時候午夜夢回我一次次想當年站在長街的岔路口，如果我再仔細點，不要總想著娘娘是不是冷了熱了這些小事，是不是就能發現娘娘的絕望。
向前於她是親手斷送了自己十三年的情誼，做一個溫柔賢淑的皇後，親自為愛人挑選新人在側。
向右向左為了什麽我也不知道，可是我想起皇後娘娘的眼神，她是那麽害怕。
她當年真的走不下去了。
昨日新後繼位，恐怕聖上再也不會記得娘娘了，帝王薄情，我做宮人的能說些什麽。
我陪著淑妃娘娘抱著楚斌殿下，風吹起了蓋頭的一個角，我有點不敢相信我的眼睛。世上真有人能相像至此？
我今日知道，真的是娘娘。
「來了便住下吧。」娘娘清晨拉開門，她神色有些倦怠。現在天還未亮，娘娘起的也太早了？
還是說，她一夜未眠。
我不知道，林奇將軍領著我過去說我從前服侍過娘娘，現在也放心些。娘娘松口，我便留在了湖心亭水榭。
宮中似乎出了事，陛下急病，林奇將軍參政。他們說若是不好，恐怕江山有變。只是這些都與我無關，我還有兩年出宮又能跟在娘娘身邊伺候已經是不知幾世修來的福分了。
……
“娘娘，娘娘！”青年將軍已功至攝政王，不知有多少年未曾見他如此慌亂。
他未摘配劍一路奔至內宮，撲在地上。
美人站在高處的欄桿旁，她清瘦了不少，手中端著一個凈白的瓷碗，裏面零零碎碎地放了些魚食。
東西撒下去，魚兒張大了嘴互相傾軋著搶食，撲騰的歡暢。
她聽見動靜沒有擡眼，雲兒後退了一步將位置留給了林奇。
“西北聽聞聖上昏迷一月，已經隱隱有叛亂之事。”
帝王失血過多，滿兒一眾暗衛拼死將太醫請了過來，用盡辦法將人留了一口氣。只是至今未曾清醒，說不好……也只能算等死。
那夜，她本已做好了必死的準備。
楚憑嵐疑心太重，就算情意迷亂之時也不會掉以輕心。不過一命抵一命，她早就想好了結局。
可是他握著她的手，十指死死地扣在一起。源源不斷湧出來的鮮血像潤滑，又像是粘連。她就眼睜睜地看著所有的血將他們的手染紅。
德慶小心避開她，帶著太醫和暗衛步履匆匆向勤政殿沖去，而林奇提著一盞暗黃色的宮燈走在前面，她靜靜地跟著。回宮的路上很冷，手上沾了血，風一吹像上了霜一般。
她洗了一月，手指縫中還殘存著腥銹的氣息。
太醫告訴眾人，陛下一心求死，當真是不願醒過來。
再拖上半個月便真是不好了。
滿兒跪在地上被人死死地按住「憑什麽，憑什麽陛下做了這麽多她還不肯，偏生要用命來賠嗎？讓她來見陛下，讓她來看看他？！」
林奇重責了滿兒，轉身對她：陛下的遺詔中提及，娘娘只管靜養，不用在意底下人說什麽，若是有人竭力救他，也不必叫她來看。
那些人只是盡忠，希望她見諒。
林奇見挽禾出神，又慌亂地叩頭請她做主。
“娘娘，西北叛亂，求您隨臣去看看。楚斌殿下還小，哪裏能主持大局？”
美人的視線淡淡落在他身上，好像帶著一絲嘲諷。楚憑嵐機關算計，從來一事多求，說句步步為營也不為過。他做事向來有餘地，每一步都算得清清楚楚。
他會不知道自己重傷後邊疆的異動？
他的遺詔洋洋灑灑寫了十幾頁，這些事情早就安排妥當，按照他的性格，倒也許是請君入甕的苦肉計。哪裏需要她做主。
美人沒有開口，可是她眸中神情已經將思緒暴露無遺。
林奇擡眼撞進去，心下一陣酸苦。他知道她不信，可是偏偏事實就是如此。陛下遺詔字字句句和娘娘飲食起居相幹，再不見其他。
——帝王聰明一世，凡事只要做了必定有多方圖謀。可是這一次，他真真切切只想到了她是否安泰、可否如願。
見她不信，林奇咬了咬牙。
心中的猜測過於大膽，可是宮外朝臣激憤，西疆叛匪張狂——若是娘娘不出面主事，恐怕難以平息。
左右她因昭國之事心中怨氣，總是有情也絕不會回頭。可是有無可能……楚國並非元兇？
“臣曾奉命整理齊國史書紀要，發現齊國國君同昭國一大族有多年銀錢往來，又有密信佐證。可是那文字是昭國之語，臣不懂。”
他看到她瞬間淩厲的眼神，將軍將頭死死低著，再叩：“求娘娘看後，再定奪。”
良久，美人好像終於回過神來。
湖面少了魚食而並無魚兒爭搶，因此平靜了太多。
荷花雕零，藕花開敗。她的指尖動了下：“拿過來罷。”
……
大楚尋涪三十四年，秋。
“阿爹，你在看什麽？”
綠眼睛的小孩興沖沖地跑進來，他的左手還拿著一柄特制的小弓箭，他身後的箭筒已經空了，顯然玩得正歡。
因為異動下意識將書信收起的男人見他來，手指不再緊繃，笑呵呵地將孩子舉起放在膝頭。
男孩皺眉撓頭：“父親還當我是小孩子。”
童聲稚嫩，奶聲奶氣。
威武的將軍哈哈大笑：“好！不愧是我的孩子，有志氣。你以後要做草原第一勇猛的武士。”
“那我要保護公主，為她守護昭國。”
男人的笑容一頓，他看到了桌上的密信：“你要迎娶公主，卻不是要守護昭國。”
被放在地上的小孩不解地努起嘴巴。他當公主是姐姐，可是父親母親天天說要讓他娶公主。明明照顧公主的方法有很多，為什麽只有嫁娶呢？
看到兒子的表情，幕其知道他還小有些事還不懂。
“公主一介女流，嫁給你後是要為你生孩子、養育後代。昭國大計和她本就無關，你要做的更不是跟在她身後做一個將軍。”
他捧起他的臉，說：“你不用想那些，你只需要知道……不久之後，你才是昭國唯一的王。”
幕恩半知半解，側頭去看父親桌上的信。
裏面的字他認不全，但大概和“東”相關。他問：“這是什麽？”
“哈哈，阿爹要回稟聖上。”
“讓他允許我們帶兵出征，打去東邊！”
天高雲淡，草垛上的紅裙女孩仰望著一望無際的藍色。草垛下的綠眼男孩射殺了一只兔子，高高舉起給她看。
「小公主，我阿爹說了等我以後有了最威風的騎兵，要一路打到東邊去！」
……
“原來是這樣。”
挽禾放下了手中的信，神色有片刻恍惚。
原來是這樣。
故國雖小，卻驍勇善戰。她從前疑惑，為什麽短短不到三月就會滅亡。兵呢？將呢？
原來齊國每年流水般的銀子送去昭國幕府替他養兵，為的就是那一天。
幕其將軍打的好算盤，虛報外敵入侵所以帶兵出征，兵權到手便由部下擁立黃袍加身。幕家從始至終以為“楚國來犯”是和齊國探子欺瞞昭國國君的戲碼。
齊國挑撥楚國滅昭，又讓昭國的鎮國將軍毫無察覺地帶著放松警惕的親軍出征，他們做著開國的美夢來到西疆，全軍覆沒。
幕恩恨極了楚憑嵐，恨楚國殺了他的父母，恨自己不能為昭國的百姓鳴冤。
可是……
原來自始至終這都是他人手中的一盤棋局。
齊國用一場鳳命，用一個說破天也成不了的幻夢除掉了心腹大患。她挽禾、幕恩、幕家甚至楚國先帝也不過是棋局中順水推舟的一顆棄子。
這樣陰險毒辣的手段，卻毀在他們滅國之後還不甘心，日日夜夜將昭國人驅使為奴，才斷送了自己的前途。
原來這才是一切的真相。
她放下手中薄薄的密信，卻好像有千斤重的磐石墜落在地，心下唯有轟然。
“臣不才，楚斌殿下年幼，求皇後娘娘親政！”
林奇率先跪了下去，然後是雲兒。她擡眼時，楚憑嵐的近臣跪了一片。
“求皇後娘娘親政。”
美人強勾了下唇角，她終於知道楚憑嵐那一刀除了求死以外的圖謀——他把楚國的江山，強硬地塞進了她手裏。
楚憑嵐，她把這個名字默念了一遍。
唇齒輕碰時不知是酸、是鹹、是甜、是苦。
他算的真好。
……
皇後娘娘於中秋佳節前夜召見了西疆使臣。
她不知說了什麽，對方跌坐在地，一雙幽綠色的眼睛中滿是不可置信。
對方走的倉皇，連賀禮都沒有帶走。
林奇去的時候美人正在小廚房裏熬粥，他驚訝地詢問她究竟說了什麽才使得那使臣像丟了魂一般。
皇後娘娘只穿了最樸素的衣衫，她的長發用一根素金的釵子挽起，聞言輕輕擡眼：“我先問他是否知道與他合謀的齊國太子是他的殺父仇人。”
林奇噗嗤一聲笑出來：“娘娘說的這麽直接，難道他會相信？”
那幕恩糾集昭國之人藏身於大漠之中，從五年前開始便行刺楚國要臣，難道這樣一句話就能讓他失意至此。
美人也笑了：“我和他說，楚憑嵐將所有的昭國之人做了名冊。一共十萬三千五百餘人。”
她頓了頓：“鄴都剛好有十一萬楚國人。”
林奇哈哈大笑，拱手拜服。
齊國已經覆滅，楚國正在將昔日為奴的昭國之人恢覆戶籍，稱作昭族。凡昭族者無論年歲只要願意便可重新讀書認字。
用十萬人的性命搏一口氣……蜉蝣撼樹，以卵擊石。
幕恩不會去做。
他們說話的功夫，那碗粥已經盛了出來。挽禾嘗了一口便說太淡，讓林奇送去勤政殿給德慶喝。
“娘娘做的粥為何要賞德慶？”
美人正在解圍裙，沒有擡眼：“大總管近日陪我議政，太過辛苦。這樣的清粥小菜剛好。”
她似乎想到了什麽。
“禦花園中的鹿本是將軍送來的，鄴都實在不適合養鹿，我已經讓人將它們放歸江南山林。”
青年將軍一楞，拱手稱是。
聖上為了留住鹿曾命工匠引溫泉水供它們取暖，可到底太過勉強。娘娘做主放它們歸去是最好的選擇。
咦？
“娘娘去看過那兩只鹿了？”
自從恢覆記憶，她便從未踏足過長街的盡頭。那曾是她最無望的抉擇。
“嗯，我沿著長街走了一遍。”
挽禾的眼角眉梢帶著疲倦，她近日常常處理政事，本有些生疏，這幾日越來越得心應手。她好像天生便該如此。
她沿著長街走，去了內宮，楚憑嵐從未選秀，那裏此時用作宮中匠人的住所。她又去了上書房，鄒相的孫子還是吃的那麽胖，看著令人討厭。
可是如今他身邊綠眼睛的奴隸成了伴讀，坐在他的身邊一起念書。
「笨死了，這點都不會。」小胖子耀武揚威地喊著，卻搶過了太傅手中的筆自己教他。
雲兒扶著皇後娘娘，覺得她看鄒相之孫的神色柔和了一點。
“娘娘想到了什麽？”
“以前有人也說我笨，我光顧著難過，忘了也是他細心教會我。”
雲兒點點頭：“娘娘聰慧，哪裏敢有人說您。”
美人笑了笑：“風起了，再走走吧。”
……
中秋的早晨，林奇來了。
他一向是午後才會來的，卻不知道為何今日來的這樣早，把雲兒都嚇了一跳。
“林大人怎麽跪在這？”
林大人的聲音有些沙啞，說只是想來給皇後娘娘請安。
他們的動靜驚擾了屋中人，她推開了門。
“來了就別跪在那了，進來吧。”
廳堂內光線昏暗，今日還下了秋雨，男人的衣衫濕了大半。他很高，局促地站在一個角落，似乎怕弄濕了她鋪在地上的毛毯。
“聖上怎麽樣了？”她好像沒看到他的不安，喝著茶隨口問了一句。
“好……聖上大概是好的吧。”林奇低頭，突然又擡頭：“娘娘為何還讓太醫續著聖上的命？”
美人手上的書寫的是民間的游記，格外生動有趣。她百無聊賴地翻過一頁，懶洋洋地說：“撥浪鼓給了，國仇家恨還了，天祭之傷還了，病榻一月還了。我算來算去楚憑嵐還欠了我什麽。”
林奇一下子慌了：“什麽？”
“他從前答應我去燈會，卻食言了。倒是你記著……罷了，今夜你陪本宮走一趟吧。”
男人手足無措地站在那，一時間沒有反應過來。
中秋月圓。
玉壺光轉，一夜魚龍舞。
鄴都中有水路，星火通明影影綽綽的橙光映在水中。
美人在前方蹦蹦跳跳地走，男人在身後沈默地跟。他身上掛滿了她買的東西，還有些她看著新鮮就買了可是不好吃，於是僅吃了一口的小吃。
他們走到街角，捏泥人的婆婆還在，熱情地招呼他們。
她手勁太小，他就默默幫她和泥。泥水濺起，弄臟了他的臉側。
“娘娘幫臣擦一下吧。”他的聲音很輕。
美人定定看了他片刻，順著他下頜的邊緣將□□撕了下來。
有些蒼白消瘦的男人變了神色，匆忙地低下頭：“你怎麽知道。”
“我親政後，林奇從來不跪我。”
他想說些什麽，幹澀的嘴唇動了下卻什麽都說不出來。他只是一直看著她，一刻也不敢離開。她送那碗粥，將他救了回來……是不是說明她。
“別說話。”美人豎起一根指頭，輕輕指著遠處的鐘。
十二聲鐘響，皓月當空。
火樹銀花激起漫天絢爛。
風動，幡動。
兜兜轉轉很多年，他們恨、怨、仇、愛。但是他們也曾站在同一個位置，祈願同彼此看每年的圓月，每年的煙花。
這一次，我沒有食言。
「史記，尋庭帝一生唯有一後，皇後之子楚斌繼位。帝在位一統天下，廢除農奴，修水利建學堂，萬民敬仰。尋庭四年，帝稱病，皇後親政，勤勉仁善朝臣拜服。」
「史稱二聖臨朝。」
-正文完-
作者有話說：
中秋月圓，我在異鄉完結這本比想象中更耗費心力的文章。盡力做到了所有伏筆都展開，故事完整。中秋燈會是楚憑嵐第一次沒讓挽禾失望的承諾，我選擇在現實中的這一天讓他們的美好定格。謝謝你兩個月的陪伴，因為有你才讓平淡漫長的創作有了片刻的快樂。下本《漂亮遺孀》是蘇爽甜文，萬人迷女主全員愛她的刺激修羅場，想調劑一下的寶可以看看。願你一切順利，萬事勻和。
——順勻
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一幫八歲就閹了當太監伺候人的家夥非要裝作自己是什麽有品德的老學究，聖上登基之後秋月入宮的宮人一人從寫秋天的詩裏則了個字。
「坐看風起，天高雲淡」
鑒於坐看實在取不出來好名字, 風起、天高、雲淡這三個分別給了兩個太監和一個婢女。我是那個婢女。
其實我本家姓喬。
正好內務府總管也姓喬, 於是他老是叫我“喬雲兒”“喬雲兒”。
皇上登基的前一天, 總管大人把我叫去了他房裏, 「皇後娘娘和淑妃娘娘處都缺人手，我問問你怎麽想的？」
內務府調任最忌諱的便是總管大人私相授受，沒有按照位份品級長幼尊卑的順序排宮人，所以總管沒有明說——只是問“她怎麽想的”。
聖上還未登基自然未曾選秀，這個時候宮裏除了他老人家一共只有三位正經主子：太後娘娘皇後娘娘和淑妃娘娘。
太後身邊的宮人都跟了她幾十年，我怎麽討得著好。
皇後娘娘和淑妃娘娘出身都不算顯赫，身邊沒有家生子，總管大人思慮周全這才只問了她們。
其實皇後還未曾冊封的時候, 我們就都知道她一直病著。娘娘身子不好, 從來都沒在內宮出現過。淑妃娘娘是皇上登基前納的側妃，膝下又有楚斌殿下這個皇子傍身。
所以自然人人都說淑妃更炙手可熱一些。
「你甭看淑妃是妃子，你看看敬事房的檔。你便知道這個妃是礙著楚斌殿下的顏面給的。」
——換句話說, 皇上這麽久了都沒去過淑妃房裏, 以後還有什麽指望？
見我不說話，總管身子向前傾了傾, 似是著急地提點。
其實總管大人不必這麽為我憂慮。我初入宮中實在是沒有什麽遠大的抱負。
淑妃皇後還是太後亦或是那後面還沒進宮的小主們, 我都不在乎。只求安安穩穩過到二十五歲放出宮去, 找個好人家嫁了, 便是如此草草一生。
我把這話如實跟總管大人說了, 可是他卻沒有笑我。
「人各有志。你能這樣想也很好, 知道自己要什麽, 總不會過得太差。」
這句話一出來，我知道他是真心為我考慮的。
「淑妃娘娘是膝下有子，所有人都爭著巴結討好她。如今聖上登基，她一朝封妃，身邊鶯鶯燕燕不會少。」
「皇後娘娘久在病中，又是昏迷，雪中送炭的真情才更為可貴。她雖然病著不能侍寢，可是聖上日日去陪著她，你單看這份情誼便知此後錯不了。」
我點頭稱是。
喬總管送我出去的時候特意查看了四周，壓低了嗓子說「皇後娘娘到了年下才二十，你也二十。她這破身子骨能拖到二十五嗎？」
我大驚失色，連忙求他不要說了。
他擺了擺手說他講的是實話，不是詛咒。皇後娘娘在一天，我就一日不需要擔憂腳下前途。若是她……
聖上也絕不會苛待伺候過她的宮人。
我聽在耳朵裏，卻沒往心裏去。後來親自照顧這位溫柔漂亮的皇後娘娘更不想記得這些話。
——她那樣好的人，怎麽能死在二十五歲？
那夜，
淑妃娘娘哭倒在聖上腳邊，口口聲聲怨他錯過了我三次替娘娘求情求救。其實有些話我不敢說了，那夜我實則跑了四次，最後一次是娘娘讓我叫醒守夜廊下睡覺的宮人再去催催聖上。
我們還沒走到長街，漫天的火就燒起來了。
她走的那天，
剛過了二十一歲生辰不久。
喬總管說的話到底都應全了，聖上面子上說嬪妃自戕是大罪，可是又吩咐將我們這些宮人都好好地分去了別處。
我跟了淑妃，聽過了不少娘娘從前的事。
有時候午夜夢回我一次次想當年站在長街的岔路口，如果我再仔細點，不要總想著娘娘是不是冷了熱了這些小事，是不是就能發現娘娘的絕望。
向前於她是親手斷送了自己十三年的情誼，做一個溫柔賢淑的皇後，親自為愛人挑選新人在側。
向右向左為了什麽我也不知道，可是我想起皇後娘娘的眼神，她是那麽害怕。
她當年真的走不下去了。
昨日新後繼位，恐怕聖上再也不會記得娘娘了，帝王薄情，我做宮人的能說些什麽。
我陪著淑妃娘娘抱著楚斌殿下，風吹起了蓋頭的一個角，我有點不敢相信我的眼睛。世上真有人能相像至此？
我今日知道，真的是娘娘。
「來了便住下吧。」娘娘清晨拉開門，她神色有些倦怠。現在天還未亮，娘娘起的也太早了？
還是說，她一夜未眠。
我不知道，林奇將軍領著我過去說我從前服侍過娘娘，現在也放心些。娘娘松口，我便留在了湖心亭水榭。
宮中似乎出了事，陛下急病，林奇將軍參政。他們說若是不好，恐怕江山有變。只是這些都與我無關，我還有兩年出宮又能跟在娘娘身邊伺候已經是不知幾世修來的福分了。
……
“娘娘，娘娘！”青年將軍已功至攝政王，不知有多少年未曾見他如此慌亂。
他未摘配劍一路奔至內宮，撲在地上。
美人站在高處的欄桿旁，她清瘦了不少，手中端著一個凈白的瓷碗，裏面零零碎碎地放了些魚食。
東西撒下去，魚兒張大了嘴互相傾軋著搶食，撲騰的歡暢。
她聽見動靜沒有擡眼，雲兒後退了一步將位置留給了林奇。
“西北聽聞聖上昏迷一月，已經隱隱有叛亂之事。”
帝王失血過多，滿兒一眾暗衛拼死將太醫請了過來，用盡辦法將人留了一口氣。只是至今未曾清醒，說不好……也只能算等死。
那夜，她本已做好了必死的準備。
楚憑嵐疑心太重，就算情意迷亂之時也不會掉以輕心。不過一命抵一命，她早就想好了結局。
可是他握著她的手，十指死死地扣在一起。源源不斷湧出來的鮮血像潤滑，又像是粘連。她就眼睜睜地看著所有的血將他們的手染紅。
德慶小心避開她，帶著太醫和暗衛步履匆匆向勤政殿沖去，而林奇提著一盞暗黃色的宮燈走在前面，她靜靜地跟著。回宮的路上很冷，手上沾了血，風一吹像上了霜一般。
她洗了一月，手指縫中還殘存著腥銹的氣息。
太醫告訴眾人，陛下一心求死，當真是不願醒過來。
再拖上半個月便真是不好了。
滿兒跪在地上被人死死地按住「憑什麽，憑什麽陛下做了這麽多她還不肯，偏生要用命來賠嗎？讓她來見陛下，讓她來看看他？！」
林奇重責了滿兒，轉身對她：陛下的遺詔中提及，娘娘只管靜養，不用在意底下人說什麽，若是有人竭力救他，也不必叫她來看。
那些人只是盡忠，希望她見諒。
林奇見挽禾出神，又慌亂地叩頭請她做主。
“娘娘，西北叛亂，求您隨臣去看看。楚斌殿下還小，哪裏能主持大局？”
美人的視線淡淡落在他身上，好像帶著一絲嘲諷。楚憑嵐機關算計，從來一事多求，說句步步為營也不為過。他做事向來有餘地，每一步都算得清清楚楚。
他會不知道自己重傷後邊疆的異動？
他的遺詔洋洋灑灑寫了十幾頁，這些事情早就安排妥當，按照他的性格，倒也許是請君入甕的苦肉計。哪裏需要她做主。
美人沒有開口，可是她眸中神情已經將思緒暴露無遺。
林奇擡眼撞進去，心下一陣酸苦。他知道她不信，可是偏偏事實就是如此。陛下遺詔字字句句和娘娘飲食起居相幹，再不見其他。
——帝王聰明一世，凡事只要做了必定有多方圖謀。可是這一次，他真真切切只想到了她是否安泰、可否如願。
見她不信，林奇咬了咬牙。
心中的猜測過於大膽，可是宮外朝臣激憤，西疆叛匪張狂——若是娘娘不出面主事，恐怕難以平息。
左右她因昭國之事心中怨氣，總是有情也絕不會回頭。可是有無可能……楚國並非元兇？
“臣曾奉命整理齊國史書紀要，發現齊國國君同昭國一大族有多年銀錢往來，又有密信佐證。可是那文字是昭國之語，臣不懂。”
他看到她瞬間淩厲的眼神，將軍將頭死死低著，再叩：“求娘娘看後，再定奪。”
良久，美人好像終於回過神來。
湖面少了魚食而並無魚兒爭搶，因此平靜了太多。
荷花雕零，藕花開敗。她的指尖動了下：“拿過來罷。”
……
大楚尋涪三十四年，秋。
“阿爹，你在看什麽？”
綠眼睛的小孩興沖沖地跑進來，他的左手還拿著一柄特制的小弓箭，他身後的箭筒已經空了，顯然玩得正歡。
因為異動下意識將書信收起的男人見他來，手指不再緊繃，笑呵呵地將孩子舉起放在膝頭。
男孩皺眉撓頭：“父親還當我是小孩子。”
童聲稚嫩，奶聲奶氣。
威武的將軍哈哈大笑：“好！不愧是我的孩子，有志氣。你以後要做草原第一勇猛的武士。”
“那我要保護公主，為她守護昭國。”
男人的笑容一頓，他看到了桌上的密信：“你要迎娶公主，卻不是要守護昭國。”
被放在地上的小孩不解地努起嘴巴。他當公主是姐姐，可是父親母親天天說要讓他娶公主。明明照顧公主的方法有很多，為什麽只有嫁娶呢？
看到兒子的表情，幕其知道他還小有些事還不懂。
“公主一介女流，嫁給你後是要為你生孩子、養育後代。昭國大計和她本就無關，你要做的更不是跟在她身後做一個將軍。”
他捧起他的臉，說：“你不用想那些，你只需要知道……不久之後，你才是昭國唯一的王。”
幕恩半知半解，側頭去看父親桌上的信。
裏面的字他認不全，但大概和“東”相關。他問：“這是什麽？”
“哈哈，阿爹要回稟聖上。”
“讓他允許我們帶兵出征，打去東邊！”
天高雲淡，草垛上的紅裙女孩仰望著一望無際的藍色。草垛下的綠眼男孩射殺了一只兔子，高高舉起給她看。
「小公主，我阿爹說了等我以後有了最威風的騎兵，要一路打到東邊去！」
……
“原來是這樣。”
挽禾放下了手中的信，神色有片刻恍惚。
原來是這樣。
故國雖小，卻驍勇善戰。她從前疑惑，為什麽短短不到三月就會滅亡。兵呢？將呢？
原來齊國每年流水般的銀子送去昭國幕府替他養兵，為的就是那一天。
幕其將軍打的好算盤，虛報外敵入侵所以帶兵出征，兵權到手便由部下擁立黃袍加身。幕家從始至終以為“楚國來犯”是和齊國探子欺瞞昭國國君的戲碼。
齊國挑撥楚國滅昭，又讓昭國的鎮國將軍毫無察覺地帶著放松警惕的親軍出征，他們做著開國的美夢來到西疆，全軍覆沒。
幕恩恨極了楚憑嵐，恨楚國殺了他的父母，恨自己不能為昭國的百姓鳴冤。
可是……
原來自始至終這都是他人手中的一盤棋局。
齊國用一場鳳命，用一個說破天也成不了的幻夢除掉了心腹大患。她挽禾、幕恩、幕家甚至楚國先帝也不過是棋局中順水推舟的一顆棄子。
這樣陰險毒辣的手段，卻毀在他們滅國之後還不甘心，日日夜夜將昭國人驅使為奴，才斷送了自己的前途。
原來這才是一切的真相。
她放下手中薄薄的密信，卻好像有千斤重的磐石墜落在地，心下唯有轟然。
“臣不才，楚斌殿下年幼，求皇後娘娘親政！”
林奇率先跪了下去，然後是雲兒。她擡眼時，楚憑嵐的近臣跪了一片。
“求皇後娘娘親政。”
美人強勾了下唇角，她終於知道楚憑嵐那一刀除了求死以外的圖謀——他把楚國的江山，強硬地塞進了她手裏。
楚憑嵐，她把這個名字默念了一遍。
唇齒輕碰時不知是酸、是鹹、是甜、是苦。
他算的真好。
……
皇後娘娘於中秋佳節前夜召見了西疆使臣。
她不知說了什麽，對方跌坐在地，一雙幽綠色的眼睛中滿是不可置信。
對方走的倉皇，連賀禮都沒有帶走。
林奇去的時候美人正在小廚房裏熬粥，他驚訝地詢問她究竟說了什麽才使得那使臣像丟了魂一般。
皇後娘娘只穿了最樸素的衣衫，她的長發用一根素金的釵子挽起，聞言輕輕擡眼：“我先問他是否知道與他合謀的齊國太子是他的殺父仇人。”
林奇噗嗤一聲笑出來：“娘娘說的這麽直接，難道他會相信？”
那幕恩糾集昭國之人藏身於大漠之中，從五年前開始便行刺楚國要臣，難道這樣一句話就能讓他失意至此。
美人也笑了：“我和他說，楚憑嵐將所有的昭國之人做了名冊。一共十萬三千五百餘人。”
她頓了頓：“鄴都剛好有十一萬楚國人。”
林奇哈哈大笑，拱手拜服。
齊國已經覆滅，楚國正在將昔日為奴的昭國之人恢覆戶籍，稱作昭族。凡昭族者無論年歲只要願意便可重新讀書認字。
用十萬人的性命搏一口氣……蜉蝣撼樹，以卵擊石。
幕恩不會去做。
他們說話的功夫，那碗粥已經盛了出來。挽禾嘗了一口便說太淡，讓林奇送去勤政殿給德慶喝。
“娘娘做的粥為何要賞德慶？”
美人正在解圍裙，沒有擡眼：“大總管近日陪我議政，太過辛苦。這樣的清粥小菜剛好。”
她似乎想到了什麽。
“禦花園中的鹿本是將軍送來的，鄴都實在不適合養鹿，我已經讓人將它們放歸江南山林。”
青年將軍一楞，拱手稱是。
聖上為了留住鹿曾命工匠引溫泉水供它們取暖，可到底太過勉強。娘娘做主放它們歸去是最好的選擇。
咦？
“娘娘去看過那兩只鹿了？”
自從恢覆記憶，她便從未踏足過長街的盡頭。那曾是她最無望的抉擇。
“嗯，我沿著長街走了一遍。”
挽禾的眼角眉梢帶著疲倦，她近日常常處理政事，本有些生疏，這幾日越來越得心應手。她好像天生便該如此。
她沿著長街走，去了內宮，楚憑嵐從未選秀，那裏此時用作宮中匠人的住所。她又去了上書房，鄒相的孫子還是吃的那麽胖，看著令人討厭。
可是如今他身邊綠眼睛的奴隸成了伴讀，坐在他的身邊一起念書。
「笨死了，這點都不會。」小胖子耀武揚威地喊著，卻搶過了太傅手中的筆自己教他。
雲兒扶著皇後娘娘，覺得她看鄒相之孫的神色柔和了一點。
“娘娘想到了什麽？”
“以前有人也說我笨，我光顧著難過，忘了也是他細心教會我。”
雲兒點點頭：“娘娘聰慧，哪裏敢有人說您。”
美人笑了笑：“風起了，再走走吧。”
……
中秋的早晨，林奇來了。
他一向是午後才會來的，卻不知道為何今日來的這樣早，把雲兒都嚇了一跳。
“林大人怎麽跪在這？”
林大人的聲音有些沙啞，說只是想來給皇後娘娘請安。
他們的動靜驚擾了屋中人，她推開了門。
“來了就別跪在那了，進來吧。”
廳堂內光線昏暗，今日還下了秋雨，男人的衣衫濕了大半。他很高，局促地站在一個角落，似乎怕弄濕了她鋪在地上的毛毯。
“聖上怎麽樣了？”她好像沒看到他的不安，喝著茶隨口問了一句。
“好……聖上大概是好的吧。”林奇低頭，突然又擡頭：“娘娘為何還讓太醫續著聖上的命？”
美人手上的書寫的是民間的游記，格外生動有趣。她百無聊賴地翻過一頁，懶洋洋地說：“撥浪鼓給了，國仇家恨還了，天祭之傷還了，病榻一月還了。我算來算去楚憑嵐還欠了我什麽。”
林奇一下子慌了：“什麽？”
“他從前答應我去燈會，卻食言了。倒是你記著……罷了，今夜你陪本宮走一趟吧。”
男人手足無措地站在那，一時間沒有反應過來。
中秋月圓。
玉壺光轉，一夜魚龍舞。
鄴都中有水路，星火通明影影綽綽的橙光映在水中。
美人在前方蹦蹦跳跳地走，男人在身後沈默地跟。他身上掛滿了她買的東西，還有些她看著新鮮就買了可是不好吃，於是僅吃了一口的小吃。
他們走到街角，捏泥人的婆婆還在，熱情地招呼他們。
她手勁太小，他就默默幫她和泥。泥水濺起，弄臟了他的臉側。
“娘娘幫臣擦一下吧。”他的聲音很輕。
美人定定看了他片刻，順著他下頜的邊緣將□□撕了下來。
有些蒼白消瘦的男人變了神色，匆忙地低下頭：“你怎麽知道。”
“我親政後，林奇從來不跪我。”
他想說些什麽，幹澀的嘴唇動了下卻什麽都說不出來。他只是一直看著她，一刻也不敢離開。她送那碗粥，將他救了回來……是不是說明她。
“別說話。”美人豎起一根指頭，輕輕指著遠處的鐘。
十二聲鐘響，皓月當空。
火樹銀花激起漫天絢爛。
風動，幡動。
兜兜轉轉很多年，他們恨、怨、仇、愛。但是他們也曾站在同一個位置，祈願同彼此看每年的圓月，每年的煙花。
這一次，我沒有食言。
「史記，尋庭帝一生唯有一後，皇後之子楚斌繼位。帝在位一統天下，廢除農奴，修水利建學堂，萬民敬仰。尋庭四年，帝稱病，皇後親政，勤勉仁善朝臣拜服。」
「史稱二聖臨朝。」
-正文完-
作者有話說：
中秋月圓，我在異鄉完結這本比想象中更耗費心力的文章。盡力做到了所有伏筆都展開，故事完整。中秋燈會是楚憑嵐第一次沒讓挽禾失望的承諾，我選擇在現實中的這一天讓他們的美好定格。謝謝你兩個月的陪伴，因為有你才讓平淡漫長的創作有了片刻的快樂。下本《漂亮遺孀》是蘇爽甜文，萬人迷女主全員愛她的刺激修羅場，想調劑一下的寶可以看看。願你一切順利，萬事勻和。
——順勻
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