宋端點點頭，不再追問，轉頭說起了其他的：“你這次做得很好，阿離，朕覺得你真的是長大了。”

宋離難得有些靦腆，笑了笑：“還要多謝皇兄給我這個機會。”

宋端又道：“流民都安頓的差不多了吧？”

宋離點點頭：“是的，周大人前些天進京述職應當都報給皇兄了。”

宋端：“不錯，只是朕有一個疑慮。”

宋離心一緊：“皇兄有什麽疑慮？”

宋端不緊不慢道：“前些日子國庫空虛，朕自知賑災款不夠，本想著讓你先勉強應付著，待今年稅款交上來再撥給你，本無意為難，但你卻自己湊夠了賑災款，這實在是讓朕頗感意外，朕想知道你是怎麽湊夠的？”

宋離聽了他這冠冕堂皇的說詞，實在是為自家哥哥這厚臉皮所震驚，心道：“您當時給我的旨意表達的可不是這麽個意思，分明是明明白白的寫著’朕沒錢，就這麽給你，剩下的自己想辦法。‘擺明了就是在為難我，現在又問我怎麽湊夠的錢？”

心裏雖覺得不服，卻還得恭恭敬敬道：“回皇兄的話，臣弟有一朋友叫劉子建，這人你應當認識，他父親劉延是俞都商會的會長，臣弟請他出面幫臣弟湊夠了大部分的錢，再加上皇兄撥的賑災款，基本上夠了。”

宋離不想把紀清牽扯進去，畢竟紀清現如今在朝為官，行事什麽的還是低調些好，於是便只提了劉延父子幫忙的事。

聽他這樣說，宋端疑慮也打消了大半：“原來如此，助你安頓流民是大功，必須賞，朕回頭派人去問問那劉家父子想要什麽賞賜。”

宋離笑道：“臣替好友劉子建先謝過皇兄。”

宋端擺擺手：“你我兄弟二人這是在私下，不必多禮。”

宋離笑了笑：“好，大哥。”

宋端看他一眼：“朕好久沒聽你喚朕大哥了。”

宋離撓撓頭笑了笑，沒有接話

宋端又道：“對了阿離，過些日子賀老將軍要回一趟俞都。”

宋離驚喜道：“祖父要回來？真的嗎？”

宋端點點頭：“真的，騙你幹嘛？”

宋離追問道：“祖父回來是有什麽事嗎？”

“東胡派了使者來大魏，朕想著兗州左右安寧，暫時先將賀老將軍召回來。”宋端耐著性子解釋道。

宋離倒是明白這點，宋離的祖父賀懷周老將軍與他手上的赤翼軍鎮守西北多年，為大魏守住了西北要塞，有赤翼軍守著西北，西邊那些番邦小國不敢輕舉妄動。

但北邊的胡人倒是蠢蠢欲動。此番東胡使者來訪，宋端將賀懷周老將軍召回來必是想提醒東胡，大魏再不濟還有赤翼軍在。

宋端想了想又道：“災民安頓的事也忙的差不多了，周泓旭那幾人應當應付得來，你看看什麽時候正式回朝覆命吧。”

宋離：“啊？”

宋端：“啊什麽啊？”

宋離：“遵命。”

宋端：“對了，朕之前答應了那雍州通判將他調回俞都，前些日子他告病回家休養了，朕記得他的籍貫是在俞都來著，此時人應當在俞都，你幫朕帶道旨給他，封戶部侍郎，賜官邸，雍州通判朕再重新物色人才便是。”

宋離心中暗喜，低下頭拱手道：“遵命。”

宋端：“近日事多，差點把這事忙忘了。”

宋離心道幸好沒忘。

宋端：“你在笑什麽？”

宋離回過神：“我笑了嗎？”

宋端：“沒笑嗎？”

宋離：“皇兄可能是勞累過度，眼花了吧，皇兄要多註意身體啊？皇兄龍體若是累著了，那可是整個大魏的損失呢。”

宋端擺擺手：“行了行了，就你嘴甜，是朕眼花行了吧？別跟我耍嘴皮子了，去看看母後吧，你們也有許久不見了。”

宋離：“是，臣弟告退。”

……

宋離幼時常在禦花園瘋玩兒，玩兒完就往賀太後的慈寧宮裏跑，路熟的不行，順著禦花園的小路抄了幾條近路，不一會兒就到了慈寧宮。

兩個多月不見，賀太後也很是想念宋離，剛一見面就拉著宋離看個不停：“哀家感覺阿離長高了不少。”

十七八歲的男孩子長得的是真的快，宋離也覺得自己長高了不少，但在母親面前還是要謙虛一點，於是道：“娘親說笑了，哪長得有那麽快。”

賀太後拉著宋離的手走到了裏屋坐下：“我兒辛苦了，東奔西跑這麽些時日，可長進了些？”

宋離點點頭：“當然長進了。”

賀太後道：“辛苦了。”

宋離搖頭道：“為國為民，不辛苦。”

賀太後笑了笑：“阿離真的長大了，都知道為國為民了。”

宋離：“娘親就別取笑兒臣了。”

賀太後：“這怎麽能算取笑，娘親只是沒想到從前那個只會惹禍撒潑的小王爺這麽快就長成了一個能擔大任的男子漢。”

宋離笑了笑，端起手邊的茶盅抿了一口。

還沒咽下去就聽賀太後道：“阿離都十八了…如今也懂事了，是時候該安家了。

“誒——對了，哀家看戚丞相家的千金不錯，溫柔賢良，秀外慧中。你覺得如何？”

一口茶直接噴了出來，將人嗆了個半死。

賀太後邊拍著他的背給他順氣邊問道：“怎麽了？怎麽這麽大反應？著什麽急啊？”

宋離淚花都咳了出來，好半天才緩過氣，皺著眉幽幽道：“娘親，兒臣…不想成親。”

賀太後疑惑道：“為何？不成親想什麽樣子？還是說…阿離已有心上人了？是哪家姑娘，告訴哀家，哀家去幫你說。”

宋離側過頭使勁兒閉了閉眼，早知道自家娘親會提這件事，沒料到這麽早。

昨天才與紀清將心意說明白，今日自家娘親就要為他說親。

“娘親…我…”宋離支支吾吾半天，兩眼一閉，心一橫，“是！娘親，兒臣已有心上人了！”

賀太後大喜：“是哪家的姑娘？哀家去幫你說，你不必在意其他的，哀家無所謂門第什麽的，阿離喜歡就娶。”

宋離小聲道：“不是姑娘。”

賀太後沒聽清：“什麽？”

宋離心一橫，大聲道：“回娘親的話，兒臣說，不是姑娘。”

賀太後蹙眉：“什麽不是姑娘？”

宋離在說與不說之間掙紮良久 終於下定了決心。

宋離站起來，掀開衣擺，端端正正地跪在賀太後面前，一副視死如歸的模樣，一字一句道：“娘親，兒臣的心上人，不是姑娘。”

賀太後一時間被震驚住了，目瞪口呆，儀態全無，訥訥道：“阿離開什麽玩笑呢？不是姑娘還是公子不成？”

宋離鄭重道：“母後說得不錯，兒臣的心上人，的確是一位公子。”

賀太後這下徹底說不出話了，木然的看著跪在眼前的兒子。面無表情的消化著這件令人震驚的事。

母子兩面對面，一個坐著一個跪著，就這麽安安靜靜地任由時間流逝。

沈默良久，還是賀太後率先開了口：“你可是認真的？”

宋離鄭重地點點頭：“是，孩兒從未如此認真過。”

賀太後又道：“你才十八，著什麽急？”

宋離：“我才十八，還年輕，喜歡了就是喜歡了，管那麽多幹嘛？”

賀太後嘆口氣，認命了：“看來…哀家是抱不到孫兒了，那人姓甚名誰？年方幾何？相貌可與你般配？”

自家娘親這算是同意了？

宋離大喜，連忙答道：“他叫紀清，字鶴鳴，今年二十，玉樹臨風，儀表堂堂。”

賀太後又道：“德行如何？可有才能？”

宋離：“德才兼備，是今年科舉的狀元郎。”

賀太後不知道該說些什麽，又嘆了口氣：“行了，就這樣吧。哀家乏了，你退下吧。”

宋離看了看賀太後蒼白的臉色，有些擔心：“娘親，您…是不是身體不太舒服？慈寧宮裏老是飄著一股藥味。”

賀太後心一驚，擡手揉了揉自己的額頭，假裝埋怨道：“我沒事，只是熬了一些補藥，還不是被你氣的，行了，你退下吧。”

宋離無奈，只好離開了。

待宋離走後，慈寧宮掌事的方嬤嬤端著碗藥進了偏殿：“太後，該吃藥了。”

賀太後接過藥，問道：“這不是讓我老賀家斷子絕孫了嗎？”

方嬤嬤恭敬道：“奴婢不敢妄言。”

賀太後笑了笑，道：“無妨，你說便是。”

方嬤嬤不疾不徐道：“奴婢只知自古情愛迷人心智，奴婢曾有幸體會過，奴婢也知道一人若將真心交付於人，是不會在乎男女之別的，無所謂對錯。再者，若是那人能護煜王殿下一世周全，不也了卻太後您一樁心事了嗎？您是煜王殿下的生身母親，自然希望他過得好，至於斷子絕孫什麽的，賀老將軍也不會太在乎。”

方嬤嬤說這話的時候，語氣裏帶著一絲不易察覺的悲痛：“總比為不愛之人生兒育女好吧。”

賀太後沈默半晌，點點頭：“你說的不錯。”

方嬤嬤又道：“煜王殿下不是小孩子了，太後您不必太擔心。好好養身子才是您的當務之急，快喝藥吧，不然該涼了。”

賀太後點點頭，又嘆了口氣，擡手將碗中的藥一飲而盡。

……

宋離離開慈寧宮，去宋端那兒取了擬好的聖旨到了劉府，劉延那老頭子一聽有聖旨，生意也不談了，火急火燎地從外面趕回來接了旨。

事畢，劉延一反常態誇起了宋離：“煜王殿下真是英明神武令草民刮目相看。”

宋離面無表情道：“劉老伯客氣了，想要什麽賞賜直說吧。”

劉延：“殿下說笑了，草民此次賑災並沒有出多大力。皇上有賞賜必定是因為殿下說了不少好話，草民就不要什麽封賞了，但犬子劉子建與殿下是好友，草民想厚著臉皮為他討個官職。”

宋離：“什麽官職？只要不是太過分，我報上去就是了。”

劉延一聽這話馬上就要跪下，宋離一把扶住他：“劉老伯不必行此大禮，我與子建聊聊看他想要個什麽官職。”

劉延連忙將遠處站著的劉子建叫了過來，聲音大的跟皮鼓一樣，震得宋離耳朵發疼。

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