是你姐姐，才對她客客氣氣。可她剛才是怎麽對我的？要知道我周舍在外行走，也是個有臉面的！”

宋引章欲替趙盼兒解釋，卻被周舍制止，他以父親病重、他需要盡快回家為借口，逼引章盡快做出決斷。引章擔心自己就此錯失了這個脫籍從良的大好機會，咬牙道：“我這就進去，再跟她好好說說！”

“如果你趙姐姐還是不許，你能不能什麽都別管，就這麽跟我回——”周舍說到一半，卻生生停住，“算了，你就當沒聽到好了，我不能這麽自私。”說罷，佯做自嘲地笑了笑。

宋引章沒想到周舍竟深情如斯，當即下定決心：“你再等等，我一定能說服她的！”周舍看著宋引章急匆匆跑回茶鋪的樣子，知道自己已經吃定她了，不禁為自己的精湛演技沾沾自喜。

回到茶鋪，宋引章替周舍說了半天的好話，趙盼兒卻一句也沒聽進去，她既答應宋姐姐照看引章，就一定會做到，無論如何，她都不會同意這門婚事。

“你要還當我是姐姐，就別再跟他混在一起。”趙盼兒語氣堅決。

宋引章自然知道這世間沒有比盼兒姐更關心自己的人，可這一回，她心意已決。凡賤籍者，世代相襲，不得與良人為婚，不得自贖，她無論如何都要為自己下半輩子的命爭上一爭。可她沒有盼兒那麽好命，能遇上和她心心相印的歐陽姐夫。既然嫁不了舉人郎君，找個殷實的商人托付下半輩子，就已經是她最好的選擇了。

“盼兒姐，你早就身得自由，不知道像我這樣仍然身在賤籍的人有多苦。姐姐，我不想去應召去官府宴席上陪酒，我不想一輩子不得自由！”說到這裏，宋引章已經是眼泛淚光，她之前也真是糊塗，這麽多年眼裏除了琵琶就只有曲譜，還以為自己是王公太守都敬重的樂工，從來都瞧不起那些以色事人的歌伎倡優。可直到盼兒告訴她樂工就是樂伎，才如夢初醒。

趙盼兒怎能不知宋引章的苦處，見引章落淚，她心中也很是酸澀。她覆又說道：“咱們不是說好了嗎，歐陽這次要是能中榜授官，一回來就替你向知州求情，幫你脫籍……”

“可姐夫這一次要是沒中呢？”這一顧慮在宋引章心中縈繞良久，這一回終於讓她說出了口。見趙盼兒急急便欲開口，宋引章知道她又要說姐夫一定能中，可她沒給趙盼兒說話的機會，繼續說道：“要是知州不給他這個面子呢？我畢竟不是你的親妹妹，又號稱杭州琵琶第一，知州會輕易放我脫籍嗎？我真的是一天也不想等了！現下周舍願意娶我，他又有錢——”

趙盼兒聽不下去了，打斷道：“周舍有錢又如何？難道你的錢還少嗎？你又不是不知道，但凡樂籍女子，三十五歲之前是不能以錢贖身，只能由州官特批放良。你要是只跟他拜個堂，入不了民籍，實則就連個妾也算不上！”

“我自然要做正頭娘子！”宋引章急紅了臉，音量陡然升高，似乎在試圖說服趙盼兒的同時也在說服自己，“周郎說了，只要我嫁了他，他就去求他做應天府通判的姨父，有官府出面，我馬上就能脫籍放良！”“知州不放你，周舍的舅舅就能了？應天府的通判，如何管得到杭州的樂營？這樣的大官，又怎麽娶我們這種商戶出身的女子？”趙盼兒對宋引章的天真又急又氣。這一連串的發問噎得宋引章說不出話來。

趙盼兒放柔了語氣，繼續勸道：“引章，你清醒一點好不好，一個樣樣俱全的郎君，怎麽會就突然來了錢塘，突然就非你不娶了呢？身在樂籍的滋味是不好受，我懂。可你領著樂營發下來差餉，拿著王公貴人的賞賜，穿金戴銀，出入自由，還有丫鬟服侍，比起我們當年，已經是神仙日子了。”

“可比起金籠裏扣著玉環的鸚鵡，我還是寧願做野地裏自由自在的野鳥！”宋引章此時已經鬼迷心竅，就算天王老子來了也勸不動她。

趙盼兒急得站起身來：“可你怎麽知道，他想娶你，不是別有用心？”

宋引章一聽這話急了起來：“他不過就是愛我，憐我，能有什麽用心？他自有萬貫家財，難道還圖我的錢不成？你都成天想著當進士娘子，我為什麽不能嫁個員外富商？”

趙盼兒沒想到宋引章竟會這樣想，她這才意識到宋引章很可能是因為她找到了歐陽旭，出於小女孩的攀比之心，才著急找一位富商。“引章……”趙盼兒一時不知該說什麽好。

“算了，我不跟你說了！”宋引章不小心說出了壓在內心深處的真實想法，一時覺得沒面子，轉身欲走。

見宋引章執迷不悟，趙盼兒知道眼下她只能用上沒有辦法的辦法，她深吸了一口氣，最終下定了決心，朝宋引章的背影說：“你要走就走，想嫁就嫁。不過我幫你打理的那些鋪子和銀錢，你一分也別想拿走。”

宋引章猛然回身，不敢置信地問：“那是我的東西！你憑什麽扣著不放？”

“就憑你姐姐臨走之前，再三叮囑我要照顧你。”趙盼兒早料到她會說出這句話來，但見宋引章如此不信任自己，她還是有些受傷，“你說他對你是真心的，好，我可以不再阻攔。但他必須在錢塘請好三媒六證，風風光光地娶你過門，而且百日之內，待你如一。如果他做到了，我就把你的錢一分不少的還給你，再陪送我早替你準備好的嫁妝。否則，我寧肯把那些錢都扔到西湖裏去！”

宋引章驚愕地張了張口，氣得說不出話來。

趙盼兒狠心地背過身，不準備將談話進行下去，心中暗嘆：引章啊引章，你怎麽這麽糊塗，倘若周舍真是正人君子，我怎會礙你的大好前程？罷了，你早晚會知道，我今日的不近人情都是為你好。

“你真的這麽說了？”孫三娘正和趙盼兒在河邊打水，聽到趙盼兒轉述自己與宋引章的爭吵內容，她險些丟了手中的水桶。

“不下點猛藥，她清醒不了。”趙盼兒幫孫三娘扶穩了水桶。

孫三娘覺得趙盼兒多少有些說重了，可若不這樣做，也不能眼看著宋引章往火坑裏跳。孫三娘嘆道：“你呀，這些年把引章保護得也太好了。她不是糊塗，是不識人間煙火。”

趙盼兒嘆了口氣：“沒法子，這都是當年我欠她姐姐的。”

“那姓周的住在哪？對付這種人，哪需要那麽多廢話，揍一頓就成了。你也真是的，幹嘛不告訴我這件事？”在孫三娘眼中，能用武力解決的問題都不能算問題。

“你不是忙著教訓兒子嗎？”趙盼兒將盛滿水的木桶提了上來。

這話正戳中了孫三娘的痛處：“別提了，他爹一回家，就死命護著他，他一溜煙就跑了，硬是沒讓我打成！”

兩人提著水桶正要離開，一個石頭落入水中濺起水花，將她們嚇了一跳。

傅子方笑嘻嘻地出現在兩人的視野中：“我是你親兒子，你要把我打壞了，誰給你掙鳳冠霞帔去？”

“嘿，你還敢回來！”孫三娘手中提著水桶一時騰不出手，但已經開始在心中摩拳擦掌。

傅子方依舊是一副嬉皮笑臉的樣子：“我不回來，誰給你們報信啊？我剛才在仁安橋上看到宋姨和那個姓周的坐船出城了，還有服侍宋姨的銀瓶丫頭也跟著。那麽多的箱籠，他們該不會是私奔了吧？”

“私奔了？！”趙盼兒和孫三娘頓時大驚失色。樂營中人不得私自離開本郡，若引章私奔之事被人發現，免不了一頓板子。

“我得把她追回來。”趙盼兒咬牙說道。

天色漸晚，孫三娘還在收拾著零亂的茶鋪。不一刻，一臉疲憊的趙盼兒回到了茶坊。孫三娘一看她臉色就知道不容樂觀：“沒追著？”

趙盼兒喪氣地點著頭，她劃船追了快一個時辰，最後連宋引章的人影都沒追到，想來現在，她和周舍早就離開錢塘了。

孫三娘給趙盼兒遞了杯茶，安慰道：“別急別急，姓周的不是淮陽人嗎，有名有姓的，跑不到哪去。”孫三娘能想到的，趙盼兒何曾想不到。趙盼兒搖了搖頭道：“我去皮貨行會裏問過了，常跑淮陽的人都不認識這麽一個人。應天府的歷任通判夫人，也壓根沒有姓周的。”

“敢情他還真是個騙子！”孫三娘頓時義憤填膺，但她顧及趙盼兒的情緒，又寬慰道：“不過，銀瓶是個懂事的。既然跟著引章去了，多半以後會想法子再給我們報信的。”

“但願吧。”趙盼兒無力地點了點頭，“算了，砸成這樣，你也別幫我收拾了，反正歐陽早就勸我把店關了，說讀書人娶商婦的名聲畢竟不好聽。我原本還發愁要是跟他進了京，這鋪子怎麽辦呢。看來，這就是天命。”

孫三娘沒想到趙盼兒準備關鋪子，忙勸道：“別呀。雖說歐陽官人肯定能中的，可是不怕一萬，只怕萬一，他要是……你們倆就還得在杭州過活啊。你要關了這鋪子，以後連個營生都沒了……”

趙盼兒留戀地環視著自己一手經營到今天的鋪子：“可是現在引章的麻煩事一堆，我哪有工夫管這邊。”

“那也別想著關門啊，大不了我幫你看著就是。點茶那些我雖然不會，但做點飲子果子，幫你收收賬總是可以的。你先忙引章的事要緊！”

趙盼兒為孫三娘的仗義感動不已，她今日接連受挫，若沒有三娘幫忙，她真不知該如何是好，日後有機會，她一定好好地報答她。緩過勁兒來後，趙盼兒決定去楊運判府上替引章托個人情，求他幫忙跟樂營將說個好話，免得引章回來挨打。至於楊運判是否願意幫她，趙盼兒心中其實也沒底，畢竟楊運判跟她也不過就是來喝過幾回茶、問她買過幾幅畫的關系，但她眼下已經管不了那麽多了。

待她走出茶鋪，孫三娘還在後面大喊著叮囑：“這天都黑了，你小心點！”

楊府坐落在城外，距離趙氏茶鋪著實有一段距離。趙盼兒緊趕慢趕才在宵禁前趕到楊府，幸而遇上了一名認得她的丫鬟，才得以進了楊府大門。

“趙娘子你別急，我家主人正忙著河工上的事，這兩天都沒怎麽出書房。要不你先回家歇著，明日等主人有空了，我再幫你稟報。”小丫鬟試圖勸趙盼兒改日再來。

事出緊急，趙盼兒也顧不上客套：“可我這事太急，等不了。”話音未落，就聽到屋外傳來了仆役的驚呼聲：“不好了！有強盜闖進府裏來了！”

趙盼兒忙快步走到門邊向外張望。只見一隊服裝統一的便裝人馬，竟策馬穿過院中，直向正堂的方向急馳。一路上小廝丫鬟驚嚇躲避，一片混亂。趙盼兒眼尖地認出當頭的正是她早前見過的那位皇城司官員，她心中暗叫不妙，自己顯然牽扯進了一場禍端之中。

楊運判慌亂地從房中奔了出來，大聲制止：“大膽！本官兩浙路轉運判官楊知遠府！何方賊子，竟敢擅闖？”

顧千帆馬速不減，竟直沖楊運判而來。在眾人驚呼聲中，顧千帆勒住韁繩，那馬人立起來，最終生生停在了楊運判面前一尺之處。顧千帆勒馬，亮出腰間獅頭牌，火光之下，那猙獰的獅頭分外可怖：“皇城司指揮使，顧千帆。”

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