第105章 命道 (1)
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不論此時許錦湘心下是何種想法, 大庭廣眾之下她都不能貿然上前分開或者是質問百笙，只能就此按兵不動。
她只希望百笙能做到守口如瓶，萬不能出賣她。
她也希望江齊彥和謝雲辭一行人在她挽湘閣找到任何東西, 不然就真的是無力回天了。
可江齊彥和謝雲辭註定是無法成全許錦湘此時的心願了。
玉階之上，仁宗見江齊彥和謝雲辭已然回來, 待兩人上前停駐在殿中央時，不等他們行禮, 仁宗便先開口：“今日不用行禮了。”
“欽平和許愛卿也來了。”
“臣參見皇上。”
仁宗擺擺手讓他們起來，今日有要事在身，他也不甚在意這些禮數，“你們先坐下。”
知他二人肯定是為今晚的事前來, 仁宗便也沒有多問緣由, 只給他們賜座後他便又看向江齊彥和謝雲辭, 對他二人身後的百笙暫且不作過問。
“你們在鎮寧侯府有沒有發現什麽。”
很是平靜的詢問, 盡數道出仁宗的篤定。
謝雲辭在背後戳了江齊彥一下, 示意讓他上前回話。
“回父皇，兒臣和雲辭在侯府中確有發現。”江齊彥上前一步拱手回道, 語罷, 他還擡手示意侍衛將東西都呈上前。
頃刻間在仁宗和一眾妃嬪面前便陳列開一排侍衛，每名侍衛的手中都捧著一個漆盤, 其上東西各不相同, 看了卻同樣讓人心驚。
用木頭雕刻成的小人, 用白布纏繞而成、但已有些泛黃泛舊的小人, 一枚繡有合歡花的尋常荷包, 一只略又殘缺的九轉鴛鴦壺, 甚至還有出入侯府賓客的登記簿子。
最後一個漆盤中也放置了東西, 卻無人能認出來那是什麽。
幾乎每一件都與今晚的事脫不了幹系。
在許錦湘清楚看到這些東西時, 只感覺眼前一黑，此前她的所有辯解都淪為空茫。
連帶著她的前路都在瞬間籠罩上一層厚重白霧，直教她難以喘息。
這些東西，她不是都提前處理好了嗎？
怎麽還會被這些人找到……
更何況她早就吩咐代茗將那幾個白布小人埋在瓊華苑的四個方位，如今竟然會被江齊彥他們找到。
這不可能。
除非是趙瓊華一早便已經發現這幾個小人，將計就計便放到了今天，讓謝雲辭和江齊彥拿到坤寧宮中指認她。
思緒混沌間，許錦湘恍然大悟，忽的明白了所有的因果。
她擡眼看向趙瓊華，目光仿若淬了毒，恨不能讓那咒術立即生了效用，讓趙瓊華也嘗嘗撕心裂肺的滋味。
趙瓊華坐在淑妃身邊，敏銳地察覺到許錦湘的目光，直直迎上後，似是能感知到她的不甘與怨懟，趙瓊華微微仰頭，扯唇一笑，無聲回應著許錦湘的諸多怨恨。
“侯府裏怎麽可能會有這些東西？”
末了，趙瓊華的目光才又重新放到那幾件物什上，皺眉不解問道。
仁宗睨向許銘良和許錦湘，繼而問道：“這些東西你們都是在哪裏尋到的？”
“回父皇，正是在許小姐的挽湘閣中。”
“兒臣與雲辭在挽湘閣搜查一番過後，正準備離開時就在後院發現這名行蹤鬼祟的女子。”
“在挽湘閣的後廂房中兒臣又發現了這只鴛鴦壺和佛經木魚等，便將這位姑娘也帶進宮來。”
原是如此。
趙淑妃聽江齊彥說罷後點頭，目光卻緊緊盯著那兩個小人，尤其是那個已然泛舊泛黃的白布小人。
此前趙瓊華同她提過兩句，此時她也明白過來，這個小人正是許錦湘用來施厭勝之術、與瓊華換命道的物什。
小小年紀，卻有這般毒辣心腸。
她們從前可真是看錯許錦湘了。
老侯爺可真是為她們找來一家好人作伴啊。
深知這個時候還要繼續演著不知情的戲碼，趙淑妃深吸一口氣，正要喚太醫上前時，謝貴妃及時瞧見她情緒不對，便又搶先說道：“姚太醫，你上前來查查這都是什麽。”
語罷，她轉身又同皇後商量道：“如今這小人已經找到了。皇後娘娘，不如將張太醫也請過來，一探究竟。”
畢竟這巫蠱之術是張太醫先提出來的，即便他自稱所知不多，但由他來查驗也更為穩妥些。
皇後聞言盯了謝貴妃須臾後，點頭應允，支了自己身邊的女官前去偏殿。
物什太多，姚太醫分身乏術，便又喊了尚在殿中的幾位同僚共同查驗。
不多時，張太醫便從偏殿趕了過來。
一行人足足檢查了一刻鐘後，這才又放下東西，轉而留下姚太醫和張太醫回稟結果。
“回皇上、皇後娘娘，這木做的小人應當就是給林小姐下咒用的。”
“名姓和生辰八字都無誤。”
張太醫一面說著，一面指著那小人。
方才他們一眾太醫在檢查小人時，也向賢妃詢問過林雁回的生辰八字，都一一能核對上，已然是確認無虞。
“另一個呢？”
另一個……
聽到謝貴妃發問，張太醫和姚太醫面面相覷，下意識吞咽著涎水，頗有幾分忐忑，“回娘娘，另一個小人……上面寫著瓊華郡主的名字。”
張太醫話音剛落，便聽到一陣清脆的、瓷盞碎裂的聲音。
乍然落地的瓷盞碎裂迸濺，堪堪砸在許錦湘和江齊修的腳下。
是仁宗聞言氣急後脫手砸的。
不論是在前朝還是後宮，仁宗向來很少動怒，更別提砸碎東西。
見狀，坤寧宮上下的人都清楚知道仁宗已然動怒，不敢多言，齊齊起身跪地叩首，“請皇上息怒。”
“息怒？”
仁宗負手走下玉階，在那一排漆盤前站定。
他仔細瞧著那兩個小人，一個嶄新光滑，一個卻帶著幾分殘舊。
無需多言他就已然明了，上面用血寫有趙瓊華名姓的小人已經做出來許久，甚至幕後人已經借此小人對瓊華下了手。
那木制的小人尚且嶄新，林雁回便已經嘔血。
更遑論是趙瓊華。
“張太醫，你繼續說。”
“朕恕你無罪。”
仁宗收緊雙拳又松開，如此反覆幾次後，他這才重又發話。
張太醫聞言只敢點頭，低聲回著仁宗的話：“回皇上，這小人上的名姓雖然是郡主的，可臣無法確認上面的生辰八字是不是郡主的。”
京中小姐的生辰八字，大多只有家中長輩或親近的密友才知曉，其他人對此卻是一無所知。
“如果是，那這白布小人與那木制小人便是同樣的作用。”
“可如果不是……”再繼續開口時，越說張太醫的聲音越低，“請皇上恕臣愚昧，並不知曉這東西作何用處。”
仁宗將白布小人翻過來，看到上面同樣用血寫就的生辰八字時，他心下就已經有了思量，卻還是朝趙欽平招了招手，“欽平，你過來仔細瞧瞧。”
聞言，趙欽平起身上前，行至仁宗身邊時也看向那小人。
在看到上面的生辰八字時，他眼神一變，頓時看向跪在不遠處不敢起身的許錦湘。
許錦湘出生時，邊疆暫無戰事，再加上那時趙瓊華還不到周歲，趙欽平為了陪她便在京中多留了一段時日。
他自然是知道許錦湘的生辰八字的，此刻又怎麽會認不出來。
“這生辰八字寫的確實不是瓊華。”
“至於是誰的……臣不敢妄定，還是要銘良確認才好。”
即便他話未說滿，但意思已經不言而喻了。
需要許銘良上前確認的生辰八字，又是與今晚諸事有幹系之人的，除卻一個許錦湘，在場的人幾乎不做第二人想。
“許愛卿。”
在趙欽平話音剛落時，仁宗便喚了許銘良上前，同時又吩咐道：“你們都先起來。”
眾人叩首謝過皇帝後，便又紛紛起身回到自己原本的位置上。
與此同時，許銘良緊跟上前。
方才他離得遠，只能瞧見漆盤上放著白布小人，卻看不見小人上面的生辰八字。如今他仔細看得清楚後，卻只想訓斥許錦湘這個不懂分寸的女兒。
今晚七殿下和謝雲辭來侯府中搜查時，他剛從老侯爺的書房中回來，聽到一行人徑直去了挽湘閣搜查後，他心下就徒然生出一種風雨欲來的預感。
他這又趕忙去了正清堂，同老侯爺稟告過才與趙欽平一起進宮。
從前許銘良頗覺許錦湘這個女兒承了他的性情，懂得什麽是韜光養晦，也知曉如何利用人心。
如今看來，她連什麽是分寸都不懂，又如何能成大事。
用厭勝之術算計林雁回便也罷了，但是她竟然還敢算計到趙瓊華身上。
這般秘而不傳的咒術，她又是如何能得知的……
許銘良看著那生辰八字，恨不能就此嘔血暈過去，這樣他就不用清醒著來給許錦湘收拾這一團亂的局面了。
心下思緒繁雜，但頂著仁宗的探究目光，他此時也只能實話實說，“回皇上，上面的生辰八字確實是小女的。”
殿內瞬間一片寂靜，是比方才鬧出催情引更為沈沈的死寂感。
白布小人上的生辰八字不是趙瓊華的，上面卻寫著趙瓊華的名姓，這般詭異的厭勝之術在場人幾乎都是聞所未聞更不知其作用。
甚至連對厭勝之術都稍知一二的張太醫都失了頭緒，一時間也揣測不清這詭異咒術是何陰邪作用。
謝雲辭掃了一眼坤寧宮中眾人的神態，故作沈思狀回憶片刻後，他這才主動起身，朝向仁宗方向俯身拱手道：“皇上，臣好像在民間聽過類似的說法。”
見他這般自告奮勇，仁宗定定瞧了他片刻後才點頭應允，“雲辭你說，朕恕你無罪。”
“謝皇上。”
謝雲辭謝過聖恩後挺直腰背，行至放置著小人的漆盤處仔細看了半晌、又動手捏了捏小人內腹後，他這才將東西放下。
“回皇上，臣曾聽聞南疆有種厭勝之術，是要用血將別人的名姓和自己的生辰八字分別寫在白布小人的背後，而另一個人的生辰八字則放在小人的身體裏。”
謝雲辭每多說一句話，許錦湘就感覺自己的前路破碎一分。
這明明是南疆秘而不傳的咒術，謝雲辭竟也會知道的如此清楚。
難不成百笙騙她？
許錦湘越想越心驚，可當她側目看向百笙時，只見她也有些不知所措和驚訝。
她頓時便打消了這個想法。
“這咒術有什麽作用？”
趙欽平看向趙瓊華，轉而又盯著謝雲辭定定問道。
不論是何結果，這次趙家都不會善罷甘休了。
深吸一口氣，像是難以開口一般，謝雲辭搖搖頭，“是用來同人換命數的。”
“兩個人命道互換，此後或是性情大變、或是順遂轉坎坷、鳳凰成山雀。”
“人所求的太多，即便臣聽說過此等咒術的作用，卻並不知曉會對郡主有什麽消沈影響。”
將道長說與他的話全部重覆一遍後，即使知曉趙瓊華安然無恙，可謝雲辭還是自作主張添油加醋地補充過幾句。
也因自己的這番話，他心下都不住泛出許多心疼與酸苦。
今生是他和趙淮止及時發現，這才破了許錦湘一手布下的局。
可前世呢？
前世她是不是就因如此，才會和親南燕，淪落潦倒。
無人相護，她一個人承受著那些悲苦困頓，在這人世間又行走了不知許多年。
謝雲辭一番話落，仁宗和趙欽平的面色更加難看。
即便他們心下早有準備，知曉這小人定不是什麽幹凈東西。
可無論如何，他們都沒料到這白布小人竟然是這般毒惡作用。
許銘良的臉色也逐漸沈了下來，卻不是因為擔心趙瓊華，而是因為許錦湘。
同趙瓊華換命道的厭勝之術，她竟然也敢動心思去用。
還教人抓得正著。
但許錦湘畢竟是他唯一的女兒，無論如何他都要保下她才行。
如此想著，許銘良再度開口：“謝二公子會不會記錯。”
“錦湘同郡主之間一向和睦，怎麽會用這種陰險咒術來害郡主？”
“許銘良！”
他的話音剛落，尚且不等仁宗和趙欽平有何反應時，玉階之上便傳來一聲氣急的嘶喊聲。
趙淑妃側目心疼地瞧了眼滿是震驚頹然的趙瓊華，伸手還如趙瓊華小時候那般抱住她輕聲安撫道：“瓊華放心，這件事姑姑一定給你討個公道。”
厭勝之術何其不端邪祟，許錦湘既然敢用此術對趙瓊華下手。
那她許家就也別想好過。
強行壓制了這麽多天的怒火在此刻傾瀉而出，趙淑妃安定好趙瓊華的情緒後便放開她，直直下了臺階又走至趙欽平和許銘良身邊。
“娘娘……”
許銘良話音未落，趙淑妃便直接擡手狠狠扇了他一掌，不待他反應過來是，淑妃覆又用盡力氣掌摑了他一下。
這兩巴掌趙淑妃都未曾留情，用盡全身氣力去扇他。
兩掌過後她自己的手心都只覺火熱疼痛，更別提是許銘良了。
看著自己父親的臉已經泛紅微微發腫，許錦湘下意識攥緊手，“爹……”
“淑妃娘娘，我父親並無過錯，你不能枉顧宮規這般動手。”
見許錦湘此時還不知悔改，趙淑妃一下被氣笑了。
她乜向許錦湘，“本宮做事還輪不到你來置喙。”
品這“並無過錯”這四個字，淑妃笑得愈發冰冷，“子不教父之過。”
“許銘良為人父便當為人師，本宮父親接他入京、送他去學堂讀過萬本聖賢書、又讓他參加科舉入朝為官，不算薄待於他。”
“而本宮記得清楚，許銘良膝下只你一個女兒。這麽多年他便只教出你這麽個不知感恩，心腸歹毒的女兒。”
“他無錯……本宮許久都沒聽到過這麽荒唐的笑話了。”
這些話仁宗礙於身份、她兄長礙於老侯爺的面子不能說，那便由她來說。
左右如今她在宮中，旁人管不到、也不敢管到她頭上。
“許銘良，本宮問你，這麽多年來本宮和兄長，整個侯府可曾有虧待過你們許家一絲一毫嗎？”
許銘良忍著臉上的痛，竭力按捺住心中的恥辱回道：“回娘娘，不曾。”
“那嘉懿長公主尚且在世時，可曾對你們厲言相斥、萬般苛刻過嗎？”
提及長公主，仁宗和趙欽平的面色都一變，目光也朦朧上些許追憶和溫柔。
而許銘良心中卻是警鈴大作，他躊躇片刻，斟酌著措辭回道：“回娘娘，長公主待我們一家向來很和善，不曾有過任何爭執矛盾。”
“既然侯府沒虧待過你們、嘉懿更不曾得罪過你許家，你許家憑什麽如此恩將仇報？”
“給瓊華下催情引、如今又將這種偷天換命的厭勝之術用到了瓊華身上。”
“再假以時日，你們許家是不是還想將鎮寧侯府取而代之啊。”
許銘良聞言連忙跪地，誠惶誠恐地回道：“臣萬不敢有如此念頭，還請娘娘明鑒。”
“那今日的事，許叔叔又想如何解釋？”
心下估摸著時機差不多了，趙瓊華故作頹然般起身，整個人像是被抽凈了所有氣力，無精打采地下了臺階、走到許銘良和許錦湘中間。
“換命。”
“許錦湘都已經動手了，本郡主甚至都不知道她什麽時候動的這份心思，更不知道這小人做好了有多久。”
“若如謝二公子所言，這是南疆秘術，那想來能幫許錦湘行這咒術的，就是這位姑娘了吧。”
趙瓊華說道，轉而將目光放在一旁的百笙身上。
“她就只是借住在我挽湘閣的一位道姑而已。”
“趙瓊華，就算你想汙蔑我，也不必見風就是雨。”
許錦湘雙腿的痛覺還沒徹底消失，站起來都困難，更別提走路了。
她小試了兩次後便放棄起身，只端坐在靠椅上看向趙瓊華，諷刺說道。
事已至此，她也不需要再和趙瓊華虛以委蛇了。
“道姑？”
“尋常道姑為什麽要敲木魚念佛經？”
趙瓊華問道，隨手又指向擱置在漆盤上的、略有殘缺的酒壺，“尋常道姑也需要九轉鴛鴦壺嗎？”
那只九轉鴛鴦壺的壺嘴略有殘缺，想來是摔了一下，亦或者是做的時候便有了裂紋，這才被棄之不用的。
“說起來，本郡主還不知道這位姑娘如何稱呼。”
一面說道，趙瓊華一面走至百笙身邊，微微俯身將塞在她口中的手帕抽了出來，“既然許小姐稱姑娘是道姑，那不知姑娘出自哪座道觀？”
百笙聞言擡頭看向趙瓊華。
這也是她第一次見到這位傳言中的瓊華郡主，容顏昳麗，舉手投足間都帶著貴氣。
即便是在這坤寧宮，面對皇帝皇後和一眾妃嬪，趙瓊華還是這般恣意敢言。
更難得的是，在聽到這白布小人是用來更換命道時，除卻一瞬間的震驚頹然後，她竟然沒有崩潰到又哭又鬧。
百笙不免覺得有幾分驚奇有趣。
她淺笑著應道，不見絲毫慌亂，“我名為百笙，不曾記名在任何一座道觀中。”
“今日這兩樁厭勝之術，可是出自你手？”趙淑妃見她肯開口，沒多繞圈子，只開門見山地問道。
在趙瓊華轉而與百笙說話時，許錦湘全身都在緊繃著，生怕百笙會將一切都供出來。
到時她們兩個人都不會有好下場。
聽到淑妃的問話後，許錦湘更是緊張，竟搶先一步開口：“淑妃娘娘，我從不知林小姐的生辰八字，又怎麽會用厭勝之術加害於她。”
“更何況百笙只是我隨手救助的姑娘，怎麽會懂這些東西？”
聞言，懶得與她多作糾纏，趙淑妃擡手喚了白芍過來，示意讓她上前堵住許錦湘的嘴。
“許小姐，既然你方才提到宮規，那本宮也告訴你，長輩問話時你該閉嘴才是。”
“若是再敢頂撞淑妃，你就要罪加一等了。”始終置之度外的謝貴妃適時補充道。
今晚樁樁件件都指向許錦湘，給趙瓊華下催情引、動用厭勝之術換命下咒，不論是依照宮規還是依照北齊律法處置，許錦湘都不會有什麽好下場。
頂撞淑妃這一罪名倒顯得有些不夠看了。
不知是打算破罐子破摔還是她有其他打算，在面對趙淑妃的問話時，百笙不作辯解也不拖延時間，直言不諱道：“是出自我之手。”
“許小姐知曉我會厭勝之術後，便將我安置在挽湘閣的後院中。”
“這兩個小人都是許小姐親手做的，確實也起了效用。”
說著，百笙歪頭看向趙瓊華，目光中頗有幾分不解和意外，“只是我好像失算了。”
“這厭勝之術似乎並未影響到郡主啊。”
她借住在挽湘閣尚且不到一個月的光景，只替許錦湘做過這兩件事。
對林雁回所下的那個咒術看來確實是起了效用。
不然宮中的人不會這麽快地找到鎮寧侯府，找到她。
可她同許錦湘用在趙瓊華身上的換命的咒術，這麽長時間了好像都沒有任何作用。
不僅沒有達到許錦湘想要的結果，甚至對趙瓊華半點消沈作用也無。
她學過風水玄學、厭勝之術，在掐指算命一途上也略有心得，這還是她第一次失手。
命數這般本就難說，更何況是這種偷天換命之事，成敗皆有可能。
在替許錦湘動手下咒之前，百笙便已預料到種種可能。
若成，她會在許錦湘對她下手之前及時離京；若不成，左不過也是面對今天這般無可逃脫的局面。
這是她的因果，亦是她的天命。
心下對此十分明了，百笙也不掙紮，直接攤牌道：“郡主還有什麽想問的，不妨一起問出來。”
“你方才所說的沒有影響，是什麽意思？”
不待趙瓊華開口，謝雲辭便先她一步問道。
許是他自己都沒察覺到，問這話時他不住地看向趙瓊華，便連手心都微濕。
“這咒術無用。”百笙說著，不由得看了一眼同樣震驚的許錦湘，繼續在她心口上紮刀子，“許小姐和郡主的命數並未互換，甚至未有過一點交錯。”
但凡這更換命道的咒術有一絲半點成功的跡象，今時今日，坤寧宮中都不會是這番景象。
或是許錦湘的事已成，今日在儲秀宮西偏殿被抓到的人就是趙瓊華與五皇子；或是趙瓊華根本不會發現那些小人已經被埋在瓊華苑附近，她也不用被人押至坤寧宮。
太多如果，百笙一時都不知究竟哪個才是她們真正的宿命。
“唔……”
許錦湘想說話卻又被堵著嘴，白芍和另一位宮女緊緊按著她，教她不得動彈。
清楚聽到百笙的話，她整個人的希望仿佛徹底潰散，前路白霧傾覆茫茫，再不見她的歸途。
怎麽可能會沒有用？
她籌謀算計了這麽久的事，臨到頭竟然告訴她都是無用功。
這讓她怎麽接受？
趙淑妃冷冷瞥了一眼許錦湘，見她反應這般強烈，她便知百笙的話大多都是真話。
“這兩個厭勝之術該如何解？”
偏殿裏，林雁回尚且昏迷不醒。
想讓她徹底清醒過來便只有破了這厭勝之術。
而瓊華那個……
即使那小人沒起到任何效用，瓊華也安然無恙，但留著畢竟是心患。
不如一同處理了，也好教人安心。
百笙聞言擡眼看向趙淑妃，轉而又在坤寧宮中環視一圈，見皇帝、鎮寧侯、七殿下和那位謝二公子都同時看了過來，她輕聲一笑，頂著眾人數道目光搖搖頭。
“不知道啊。”
“我是施咒人，又不是解咒人。”
“從來沒人教過我該怎麽去解這厭勝之術。”
她師父從來都只教她如何下咒，從未提及過解這厭勝之術。
許是師父都不會，她又怎麽可能會？
直至聽到這句話，許錦湘才停下掙紮的動作，垂眸不語。
施咒人不知道解法，與沒有解法本就相差無幾。
“那這怎麽辦？”
“不能讓雁回一直這樣半醒不醒地躺著啊。”
此前一直緘默的賢妃這才著了急，不住念叨著：“她還小啊，怎麽就遭了這份無妄之災。”
她知道許錦湘和趙瓊華之間偶有不和，在聽聞許錦湘竟然敢對趙瓊華下咒時，她雖震驚卻也說不上多意外。
可林雁回確實是與許錦湘沒有任何恩怨的，這次卻將她也牽連其中。
如今許錦湘做了這麽大的事，方才定好的婚事完全可以不做數。
只要等林雁回醒來，一切還會同原來一致無二，毫無差別。
仁宗乜了賢妃一眼，見賢妃就此閉嘴後，仁宗這才吩咐道：“王仲，傳朕的旨意，在北齊全境尋能解厭勝之術的奇人異士。”
“若有人能解開這兩樁厭勝之術，朕必有重賞。”
王公公正要接旨退下，尋人去張貼告示時，謝雲辭忽的上前出面。
“回皇上，臣識得一人，或是能解開下在郡主和林小姐身上的厭勝之術。”
“什麽人？”仁宗定定瞧著謝雲辭，暗含打量。
即便謝雲辭離朝已經四年之久，可當年那般有智識魄力的少年，過去再久仁宗都不會忘記。
在仁宗印象裏，謝雲辭年少時雖意氣風發，卻並不喜歡多管旁人的事。
更別說是像今日這般，幾次三番地熱心上前。
“臣祖母認識一位道長，他常年居於山上，博覽群書，對南疆之事也略有了解。”
“許是道長會知道解法。”
眼下本就是無解的局，百笙對解咒之法一無所知，放旁人身上也不過是亂撞。
見仁宗和趙淑妃沒有應答，謝雲辭覆又補充道：“皇上若是不放心，臣明日可先去見道長一面，再進宮回稟情況。”
一邊說著，謝雲辭還看了謝貴妃幾眼，意思不言而喻。
就知道給她添事。
謝貴妃讀懂謝雲辭眼神中的意思後，瞬間無語，卻又不能不替他擔著，“依臣妾所見，皇上您讓王公公在民間找人也需要一段時日。”
“母親她常年與佛道為伴，看人向來很準。既然這位道長是母親認識的人，想來也必有過人之處。”
“不妨先讓雲辭找那位道長試試，若是有用也省得再折騰一番。”
仁宗聞言似有所感地點點頭，目光卻不經意地掃過趙瓊華和謝雲辭身上。
像是思慮良久，仁宗這才應允，“那就依貴妃所言，雲辭你先去拜訪道長，後面的事等你回京後再做打算。”
轉眼又快過了小半個時辰，三更的打更聲已然在坤寧宮外響起。
而今晚這一攤子亂事也終於到了臨了需要收尾的地步。
思及此，皇後不免松口氣，心下梳理著未完的事，她轉而詢問著仁宗的意思：“今日鬧出的這厭勝之術，皇上認為該如何處置許錦湘和百笙？”
厭勝之術不是小事，她在後宮這麽多年也是第一次親眼看見。
許錦湘敢用這等陰險的手段加害於人，若不嚴懲，她日後還會有更詭異的手段，防不勝防。
“貴妃和淑妃怎麽看？”
六宮中的事務向來都是由她們二人代為處理，這麽多年從未出過任何差錯，仁宗倒也信任她們二人。
今晚的諸多事，說到底仍舊是後宮中的，也理當再聽聽謝貴妃和趙淑妃的意思。
謝貴妃和趙淑妃對視一眼，心下各有思量。
但因為今晚兩件事都牽扯到趙瓊華，身為趙瓊華的親姑姑，最後這話若是由趙淑妃來說，落在旁人耳中難免有失偏頗。
緘默片刻後，謝貴妃先行開口。
“回皇上，不論依照宮規還是北齊律法，許錦湘和百笙都按罪當斬。”
“再加上許錦湘對郡主下催情引，更是罪加一等。”
方才坤寧宮中的諸位太醫在查驗那兩個小人時，順勢將其他漆盤上的東西一同檢查過。
那荷包只是尋常荷包，可放置在最後一個漆盤上、用布包著的正事鷚金毓寧粉。
今日不論如何，許錦湘犯下如此罪事，她都難逃一死。
按罪當斬……
還沒等仁宗下令，只聽見謝貴妃說出這四個字，賢妃都心如刀絞，徒然生出一股怨恨。
她不僅是在恨許錦湘、恨江齊修與許錦湘牽扯上了關系、更是恨江錦月將許錦湘招惹進儲秀宮。
仿若命中註定一般，教人走到這般境地，前功盡棄。
狠狠掐了自己一下，賢妃這才清醒些許，壓下所有的無用情緒，她低聲問道：“那這樁婚事……”
“賢妃是想讓皇上再收回成命嗎？”
不待她說完，謝貴妃便打斷了她。
“臣妾不敢。”賢妃惶恐應聲。
她又哪裏敢讓皇上做出這般朝令夕改的事。
“皇後娘娘也知，臣妾心中早已有了心儀的兒媳。”
“不論是從哪方面，雁回都更適合齊修。”
盡管知道這樣不合適，可為了江齊修的日後，賢妃還是大著膽子起身跪在殿中，咬牙說道：“臣妾如今只懇請皇後娘娘能夠應允臣妾退了與許家的這樁親事。”
“等雁回醒來後再定下日子。”
經此一晚上，許錦湘原本以為自己經受的打擊已然夠多，卻不料賢妃還要再迎頭給她一擊。
退婚。
她今晚才剛如願以償，得了與江齊修成親的聖旨，賢妃怎麽敢在這個時候就提退親。
許錦湘不能言語，又掙脫不開白芍的手，情急之下她只能身子前傾，以一種極其狼狽的姿勢摔在地上。
趁著白芍松手的間隙，她連忙把口中的手帕拿出來，開始和賢妃爭執道：“不行。”
見許錦湘竟然還敢拒絕，賢妃氣上心頭，一時也顧不得這是在坤寧宮，就同許錦湘爭執起來。
“皇上，您要為齊修考慮考慮啊。”
若是江齊修娶了這等心腸狠毒的女人，日後五皇子府指不定會鬧成什麽樣。
“退了婚之後呢，還想讓朕給齊修和林小姐賜婚？”
仁宗沒理會賢妃和許錦湘的爭執，兀自問著賢妃。
即便賢妃心裏確實是這麽想的，她方才的話也是這個意思，但當仁宗如此直白地問她時，一時間賢妃卻不敢應答。
見她不應，仁宗指了指不遠處擱置在漆盤上的荷包，覆又看向滿是頹然的江齊修，“你仔細瞧瞧，你兒子都與人用著一樣的荷包了，還要惦念著別家的小姐。”
“今晚的樁樁件件還不夠鬧騰嗎？”
“你還想給誰添堵。”
漆盤上的荷包是江齊彥和謝雲辭從挽湘閣找出來的，與系在江齊修腰上的那個月白色合歡花荷包一模一樣。
不論是花式布樣還是繡工，這兩個荷包都如出一轍。
明顯就是出自同一人之手。
兩個人都已經這樣了，賢妃還口口聲聲地替江齊修求娶林雁回。
這不是存心想要禍害她嗎？
直至聽到仁宗的話，江齊修才終於有了動靜。
他順著仁宗手指的方向看過去，只見兩個荷包一模一樣，沒有任何差別。
可他腰上這個，是趙瓊華親手送給他的。
江齊修驀然攥緊那荷包，定定看向趙瓊華，兀自出神、又逐漸紅了眼眶。
“這……”
賢妃也震驚，著實還沒想到會有這一出。
見此時天色已太晚，仁宗闔眼長嘆一口氣，再睜眼時他便下令：“傳朕旨意，將許錦湘和百笙押入天牢，秋後問斬。”
終究是逃不過。
許錦湘聽到皇帝的話，心緒並未徹底崩潰，她只擡眼看向坐在趙淑妃身邊的趙瓊華。
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她只希望百笙能做到守口如瓶，萬不能出賣她。
她也希望江齊彥和謝雲辭一行人在她挽湘閣找到任何東西, 不然就真的是無力回天了。
可江齊彥和謝雲辭註定是無法成全許錦湘此時的心願了。
玉階之上，仁宗見江齊彥和謝雲辭已然回來, 待兩人上前停駐在殿中央時，不等他們行禮, 仁宗便先開口：“今日不用行禮了。”
“欽平和許愛卿也來了。”
“臣參見皇上。”
仁宗擺擺手讓他們起來，今日有要事在身，他也不甚在意這些禮數，“你們先坐下。”
知他二人肯定是為今晚的事前來, 仁宗便也沒有多問緣由, 只給他們賜座後他便又看向江齊彥和謝雲辭, 對他二人身後的百笙暫且不作過問。
“你們在鎮寧侯府有沒有發現什麽。”
很是平靜的詢問, 盡數道出仁宗的篤定。
謝雲辭在背後戳了江齊彥一下, 示意讓他上前回話。
“回父皇，兒臣和雲辭在侯府中確有發現。”江齊彥上前一步拱手回道, 語罷, 他還擡手示意侍衛將東西都呈上前。
頃刻間在仁宗和一眾妃嬪面前便陳列開一排侍衛，每名侍衛的手中都捧著一個漆盤, 其上東西各不相同, 看了卻同樣讓人心驚。
用木頭雕刻成的小人, 用白布纏繞而成、但已有些泛黃泛舊的小人, 一枚繡有合歡花的尋常荷包, 一只略又殘缺的九轉鴛鴦壺, 甚至還有出入侯府賓客的登記簿子。
最後一個漆盤中也放置了東西, 卻無人能認出來那是什麽。
幾乎每一件都與今晚的事脫不了幹系。
在許錦湘清楚看到這些東西時, 只感覺眼前一黑，此前她的所有辯解都淪為空茫。
連帶著她的前路都在瞬間籠罩上一層厚重白霧，直教她難以喘息。
這些東西，她不是都提前處理好了嗎？
怎麽還會被這些人找到……
更何況她早就吩咐代茗將那幾個白布小人埋在瓊華苑的四個方位，如今竟然會被江齊彥他們找到。
這不可能。
除非是趙瓊華一早便已經發現這幾個小人，將計就計便放到了今天，讓謝雲辭和江齊彥拿到坤寧宮中指認她。
思緒混沌間，許錦湘恍然大悟，忽的明白了所有的因果。
她擡眼看向趙瓊華，目光仿若淬了毒，恨不能讓那咒術立即生了效用，讓趙瓊華也嘗嘗撕心裂肺的滋味。
趙瓊華坐在淑妃身邊，敏銳地察覺到許錦湘的目光，直直迎上後，似是能感知到她的不甘與怨懟，趙瓊華微微仰頭，扯唇一笑，無聲回應著許錦湘的諸多怨恨。
“侯府裏怎麽可能會有這些東西？”
末了，趙瓊華的目光才又重新放到那幾件物什上，皺眉不解問道。
仁宗睨向許銘良和許錦湘，繼而問道：“這些東西你們都是在哪裏尋到的？”
“回父皇，正是在許小姐的挽湘閣中。”
“兒臣與雲辭在挽湘閣搜查一番過後，正準備離開時就在後院發現這名行蹤鬼祟的女子。”
“在挽湘閣的後廂房中兒臣又發現了這只鴛鴦壺和佛經木魚等，便將這位姑娘也帶進宮來。”
原是如此。
趙淑妃聽江齊彥說罷後點頭，目光卻緊緊盯著那兩個小人，尤其是那個已然泛舊泛黃的白布小人。
此前趙瓊華同她提過兩句，此時她也明白過來，這個小人正是許錦湘用來施厭勝之術、與瓊華換命道的物什。
小小年紀，卻有這般毒辣心腸。
她們從前可真是看錯許錦湘了。
老侯爺可真是為她們找來一家好人作伴啊。
深知這個時候還要繼續演著不知情的戲碼，趙淑妃深吸一口氣，正要喚太醫上前時，謝貴妃及時瞧見她情緒不對，便又搶先說道：“姚太醫，你上前來查查這都是什麽。”
語罷，她轉身又同皇後商量道：“如今這小人已經找到了。皇後娘娘，不如將張太醫也請過來，一探究竟。”
畢竟這巫蠱之術是張太醫先提出來的，即便他自稱所知不多，但由他來查驗也更為穩妥些。
皇後聞言盯了謝貴妃須臾後，點頭應允，支了自己身邊的女官前去偏殿。
物什太多，姚太醫分身乏術，便又喊了尚在殿中的幾位同僚共同查驗。
不多時，張太醫便從偏殿趕了過來。
一行人足足檢查了一刻鐘後，這才又放下東西，轉而留下姚太醫和張太醫回稟結果。
“回皇上、皇後娘娘，這木做的小人應當就是給林小姐下咒用的。”
“名姓和生辰八字都無誤。”
張太醫一面說著，一面指著那小人。
方才他們一眾太醫在檢查小人時，也向賢妃詢問過林雁回的生辰八字，都一一能核對上，已然是確認無虞。
“另一個呢？”
另一個……
聽到謝貴妃發問，張太醫和姚太醫面面相覷，下意識吞咽著涎水，頗有幾分忐忑，“回娘娘，另一個小人……上面寫著瓊華郡主的名字。”
張太醫話音剛落，便聽到一陣清脆的、瓷盞碎裂的聲音。
乍然落地的瓷盞碎裂迸濺，堪堪砸在許錦湘和江齊修的腳下。
是仁宗聞言氣急後脫手砸的。
不論是在前朝還是後宮，仁宗向來很少動怒，更別提砸碎東西。
見狀，坤寧宮上下的人都清楚知道仁宗已然動怒，不敢多言，齊齊起身跪地叩首，“請皇上息怒。”
“息怒？”
仁宗負手走下玉階，在那一排漆盤前站定。
他仔細瞧著那兩個小人，一個嶄新光滑，一個卻帶著幾分殘舊。
無需多言他就已然明了，上面用血寫有趙瓊華名姓的小人已經做出來許久，甚至幕後人已經借此小人對瓊華下了手。
那木制的小人尚且嶄新，林雁回便已經嘔血。
更遑論是趙瓊華。
“張太醫，你繼續說。”
“朕恕你無罪。”
仁宗收緊雙拳又松開，如此反覆幾次後，他這才重又發話。
張太醫聞言只敢點頭，低聲回著仁宗的話：“回皇上，這小人上的名姓雖然是郡主的，可臣無法確認上面的生辰八字是不是郡主的。”
京中小姐的生辰八字，大多只有家中長輩或親近的密友才知曉，其他人對此卻是一無所知。
“如果是，那這白布小人與那木制小人便是同樣的作用。”
“可如果不是……”再繼續開口時，越說張太醫的聲音越低，“請皇上恕臣愚昧，並不知曉這東西作何用處。”
仁宗將白布小人翻過來，看到上面同樣用血寫就的生辰八字時，他心下就已經有了思量，卻還是朝趙欽平招了招手，“欽平，你過來仔細瞧瞧。”
聞言，趙欽平起身上前，行至仁宗身邊時也看向那小人。
在看到上面的生辰八字時，他眼神一變，頓時看向跪在不遠處不敢起身的許錦湘。
許錦湘出生時，邊疆暫無戰事，再加上那時趙瓊華還不到周歲，趙欽平為了陪她便在京中多留了一段時日。
他自然是知道許錦湘的生辰八字的，此刻又怎麽會認不出來。
“這生辰八字寫的確實不是瓊華。”
“至於是誰的……臣不敢妄定，還是要銘良確認才好。”
即便他話未說滿，但意思已經不言而喻了。
需要許銘良上前確認的生辰八字，又是與今晚諸事有幹系之人的，除卻一個許錦湘，在場的人幾乎不做第二人想。
“許愛卿。”
在趙欽平話音剛落時，仁宗便喚了許銘良上前，同時又吩咐道：“你們都先起來。”
眾人叩首謝過皇帝後，便又紛紛起身回到自己原本的位置上。
與此同時，許銘良緊跟上前。
方才他離得遠，只能瞧見漆盤上放著白布小人，卻看不見小人上面的生辰八字。如今他仔細看得清楚後，卻只想訓斥許錦湘這個不懂分寸的女兒。
今晚七殿下和謝雲辭來侯府中搜查時，他剛從老侯爺的書房中回來，聽到一行人徑直去了挽湘閣搜查後，他心下就徒然生出一種風雨欲來的預感。
他這又趕忙去了正清堂，同老侯爺稟告過才與趙欽平一起進宮。
從前許銘良頗覺許錦湘這個女兒承了他的性情，懂得什麽是韜光養晦，也知曉如何利用人心。
如今看來，她連什麽是分寸都不懂，又如何能成大事。
用厭勝之術算計林雁回便也罷了，但是她竟然還敢算計到趙瓊華身上。
這般秘而不傳的咒術，她又是如何能得知的……
許銘良看著那生辰八字，恨不能就此嘔血暈過去，這樣他就不用清醒著來給許錦湘收拾這一團亂的局面了。
心下思緒繁雜，但頂著仁宗的探究目光，他此時也只能實話實說，“回皇上，上面的生辰八字確實是小女的。”
殿內瞬間一片寂靜，是比方才鬧出催情引更為沈沈的死寂感。
白布小人上的生辰八字不是趙瓊華的，上面卻寫著趙瓊華的名姓，這般詭異的厭勝之術在場人幾乎都是聞所未聞更不知其作用。
甚至連對厭勝之術都稍知一二的張太醫都失了頭緒，一時間也揣測不清這詭異咒術是何陰邪作用。
謝雲辭掃了一眼坤寧宮中眾人的神態，故作沈思狀回憶片刻後，他這才主動起身，朝向仁宗方向俯身拱手道：“皇上，臣好像在民間聽過類似的說法。”
見他這般自告奮勇，仁宗定定瞧了他片刻後才點頭應允，“雲辭你說，朕恕你無罪。”
“謝皇上。”
謝雲辭謝過聖恩後挺直腰背，行至放置著小人的漆盤處仔細看了半晌、又動手捏了捏小人內腹後，他這才將東西放下。
“回皇上，臣曾聽聞南疆有種厭勝之術，是要用血將別人的名姓和自己的生辰八字分別寫在白布小人的背後，而另一個人的生辰八字則放在小人的身體裏。”
謝雲辭每多說一句話，許錦湘就感覺自己的前路破碎一分。
這明明是南疆秘而不傳的咒術，謝雲辭竟也會知道的如此清楚。
難不成百笙騙她？
許錦湘越想越心驚，可當她側目看向百笙時，只見她也有些不知所措和驚訝。
她頓時便打消了這個想法。
“這咒術有什麽作用？”
趙欽平看向趙瓊華，轉而又盯著謝雲辭定定問道。
不論是何結果，這次趙家都不會善罷甘休了。
深吸一口氣，像是難以開口一般，謝雲辭搖搖頭，“是用來同人換命數的。”
“兩個人命道互換，此後或是性情大變、或是順遂轉坎坷、鳳凰成山雀。”
“人所求的太多，即便臣聽說過此等咒術的作用，卻並不知曉會對郡主有什麽消沈影響。”
將道長說與他的話全部重覆一遍後，即使知曉趙瓊華安然無恙，可謝雲辭還是自作主張添油加醋地補充過幾句。
也因自己的這番話，他心下都不住泛出許多心疼與酸苦。
今生是他和趙淮止及時發現，這才破了許錦湘一手布下的局。
可前世呢？
前世她是不是就因如此，才會和親南燕，淪落潦倒。
無人相護，她一個人承受著那些悲苦困頓，在這人世間又行走了不知許多年。
謝雲辭一番話落，仁宗和趙欽平的面色更加難看。
即便他們心下早有準備，知曉這小人定不是什麽幹凈東西。
可無論如何，他們都沒料到這白布小人竟然是這般毒惡作用。
許銘良的臉色也逐漸沈了下來，卻不是因為擔心趙瓊華，而是因為許錦湘。
同趙瓊華換命道的厭勝之術，她竟然也敢動心思去用。
還教人抓得正著。
但許錦湘畢竟是他唯一的女兒，無論如何他都要保下她才行。
如此想著，許銘良再度開口：“謝二公子會不會記錯。”
“錦湘同郡主之間一向和睦，怎麽會用這種陰險咒術來害郡主？”
“許銘良！”
他的話音剛落，尚且不等仁宗和趙欽平有何反應時，玉階之上便傳來一聲氣急的嘶喊聲。
趙淑妃側目心疼地瞧了眼滿是震驚頹然的趙瓊華，伸手還如趙瓊華小時候那般抱住她輕聲安撫道：“瓊華放心，這件事姑姑一定給你討個公道。”
厭勝之術何其不端邪祟，許錦湘既然敢用此術對趙瓊華下手。
那她許家就也別想好過。
強行壓制了這麽多天的怒火在此刻傾瀉而出，趙淑妃安定好趙瓊華的情緒後便放開她，直直下了臺階又走至趙欽平和許銘良身邊。
“娘娘……”
許銘良話音未落，趙淑妃便直接擡手狠狠扇了他一掌，不待他反應過來是，淑妃覆又用盡力氣掌摑了他一下。
這兩巴掌趙淑妃都未曾留情，用盡全身氣力去扇他。
兩掌過後她自己的手心都只覺火熱疼痛，更別提是許銘良了。
看著自己父親的臉已經泛紅微微發腫，許錦湘下意識攥緊手，“爹……”
“淑妃娘娘，我父親並無過錯，你不能枉顧宮規這般動手。”
見許錦湘此時還不知悔改，趙淑妃一下被氣笑了。
她乜向許錦湘，“本宮做事還輪不到你來置喙。”
品這“並無過錯”這四個字，淑妃笑得愈發冰冷，“子不教父之過。”
“許銘良為人父便當為人師，本宮父親接他入京、送他去學堂讀過萬本聖賢書、又讓他參加科舉入朝為官，不算薄待於他。”
“而本宮記得清楚，許銘良膝下只你一個女兒。這麽多年他便只教出你這麽個不知感恩，心腸歹毒的女兒。”
“他無錯……本宮許久都沒聽到過這麽荒唐的笑話了。”
這些話仁宗礙於身份、她兄長礙於老侯爺的面子不能說，那便由她來說。
左右如今她在宮中，旁人管不到、也不敢管到她頭上。
“許銘良，本宮問你，這麽多年來本宮和兄長，整個侯府可曾有虧待過你們許家一絲一毫嗎？”
許銘良忍著臉上的痛，竭力按捺住心中的恥辱回道：“回娘娘，不曾。”
“那嘉懿長公主尚且在世時，可曾對你們厲言相斥、萬般苛刻過嗎？”
提及長公主，仁宗和趙欽平的面色都一變，目光也朦朧上些許追憶和溫柔。
而許銘良心中卻是警鈴大作，他躊躇片刻，斟酌著措辭回道：“回娘娘，長公主待我們一家向來很和善，不曾有過任何爭執矛盾。”
“既然侯府沒虧待過你們、嘉懿更不曾得罪過你許家，你許家憑什麽如此恩將仇報？”
“給瓊華下催情引、如今又將這種偷天換命的厭勝之術用到了瓊華身上。”
“再假以時日，你們許家是不是還想將鎮寧侯府取而代之啊。”
許銘良聞言連忙跪地，誠惶誠恐地回道：“臣萬不敢有如此念頭，還請娘娘明鑒。”
“那今日的事，許叔叔又想如何解釋？”
心下估摸著時機差不多了，趙瓊華故作頹然般起身，整個人像是被抽凈了所有氣力，無精打采地下了臺階、走到許銘良和許錦湘中間。
“換命。”
“許錦湘都已經動手了，本郡主甚至都不知道她什麽時候動的這份心思，更不知道這小人做好了有多久。”
“若如謝二公子所言，這是南疆秘術，那想來能幫許錦湘行這咒術的，就是這位姑娘了吧。”
趙瓊華說道，轉而將目光放在一旁的百笙身上。
“她就只是借住在我挽湘閣的一位道姑而已。”
“趙瓊華，就算你想汙蔑我，也不必見風就是雨。”
許錦湘雙腿的痛覺還沒徹底消失，站起來都困難，更別提走路了。
她小試了兩次後便放棄起身，只端坐在靠椅上看向趙瓊華，諷刺說道。
事已至此，她也不需要再和趙瓊華虛以委蛇了。
“道姑？”
“尋常道姑為什麽要敲木魚念佛經？”
趙瓊華問道，隨手又指向擱置在漆盤上的、略有殘缺的酒壺，“尋常道姑也需要九轉鴛鴦壺嗎？”
那只九轉鴛鴦壺的壺嘴略有殘缺，想來是摔了一下，亦或者是做的時候便有了裂紋，這才被棄之不用的。
“說起來，本郡主還不知道這位姑娘如何稱呼。”
一面說道，趙瓊華一面走至百笙身邊，微微俯身將塞在她口中的手帕抽了出來，“既然許小姐稱姑娘是道姑，那不知姑娘出自哪座道觀？”
百笙聞言擡頭看向趙瓊華。
這也是她第一次見到這位傳言中的瓊華郡主，容顏昳麗，舉手投足間都帶著貴氣。
即便是在這坤寧宮，面對皇帝皇後和一眾妃嬪，趙瓊華還是這般恣意敢言。
更難得的是，在聽到這白布小人是用來更換命道時，除卻一瞬間的震驚頹然後，她竟然沒有崩潰到又哭又鬧。
百笙不免覺得有幾分驚奇有趣。
她淺笑著應道，不見絲毫慌亂，“我名為百笙，不曾記名在任何一座道觀中。”
“今日這兩樁厭勝之術，可是出自你手？”趙淑妃見她肯開口，沒多繞圈子，只開門見山地問道。
在趙瓊華轉而與百笙說話時，許錦湘全身都在緊繃著，生怕百笙會將一切都供出來。
到時她們兩個人都不會有好下場。
聽到淑妃的問話後，許錦湘更是緊張，竟搶先一步開口：“淑妃娘娘，我從不知林小姐的生辰八字，又怎麽會用厭勝之術加害於她。”
“更何況百笙只是我隨手救助的姑娘，怎麽會懂這些東西？”
聞言，懶得與她多作糾纏，趙淑妃擡手喚了白芍過來，示意讓她上前堵住許錦湘的嘴。
“許小姐，既然你方才提到宮規，那本宮也告訴你，長輩問話時你該閉嘴才是。”
“若是再敢頂撞淑妃，你就要罪加一等了。”始終置之度外的謝貴妃適時補充道。
今晚樁樁件件都指向許錦湘，給趙瓊華下催情引、動用厭勝之術換命下咒，不論是依照宮規還是依照北齊律法處置，許錦湘都不會有什麽好下場。
頂撞淑妃這一罪名倒顯得有些不夠看了。
不知是打算破罐子破摔還是她有其他打算，在面對趙淑妃的問話時，百笙不作辯解也不拖延時間，直言不諱道：“是出自我之手。”
“許小姐知曉我會厭勝之術後，便將我安置在挽湘閣的後院中。”
“這兩個小人都是許小姐親手做的，確實也起了效用。”
說著，百笙歪頭看向趙瓊華，目光中頗有幾分不解和意外，“只是我好像失算了。”
“這厭勝之術似乎並未影響到郡主啊。”
她借住在挽湘閣尚且不到一個月的光景，只替許錦湘做過這兩件事。
對林雁回所下的那個咒術看來確實是起了效用。
不然宮中的人不會這麽快地找到鎮寧侯府，找到她。
可她同許錦湘用在趙瓊華身上的換命的咒術，這麽長時間了好像都沒有任何作用。
不僅沒有達到許錦湘想要的結果，甚至對趙瓊華半點消沈作用也無。
她學過風水玄學、厭勝之術，在掐指算命一途上也略有心得，這還是她第一次失手。
命數這般本就難說，更何況是這種偷天換命之事，成敗皆有可能。
在替許錦湘動手下咒之前，百笙便已預料到種種可能。
若成，她會在許錦湘對她下手之前及時離京；若不成，左不過也是面對今天這般無可逃脫的局面。
這是她的因果，亦是她的天命。
心下對此十分明了，百笙也不掙紮，直接攤牌道：“郡主還有什麽想問的，不妨一起問出來。”
“你方才所說的沒有影響，是什麽意思？”
不待趙瓊華開口，謝雲辭便先她一步問道。
許是他自己都沒察覺到，問這話時他不住地看向趙瓊華，便連手心都微濕。
“這咒術無用。”百笙說著，不由得看了一眼同樣震驚的許錦湘，繼續在她心口上紮刀子，“許小姐和郡主的命數並未互換，甚至未有過一點交錯。”
但凡這更換命道的咒術有一絲半點成功的跡象，今時今日，坤寧宮中都不會是這番景象。
或是許錦湘的事已成，今日在儲秀宮西偏殿被抓到的人就是趙瓊華與五皇子；或是趙瓊華根本不會發現那些小人已經被埋在瓊華苑附近，她也不用被人押至坤寧宮。
太多如果，百笙一時都不知究竟哪個才是她們真正的宿命。
“唔……”
許錦湘想說話卻又被堵著嘴，白芍和另一位宮女緊緊按著她，教她不得動彈。
清楚聽到百笙的話，她整個人的希望仿佛徹底潰散，前路白霧傾覆茫茫，再不見她的歸途。
怎麽可能會沒有用？
她籌謀算計了這麽久的事，臨到頭竟然告訴她都是無用功。
這讓她怎麽接受？
趙淑妃冷冷瞥了一眼許錦湘，見她反應這般強烈，她便知百笙的話大多都是真話。
“這兩個厭勝之術該如何解？”
偏殿裏，林雁回尚且昏迷不醒。
想讓她徹底清醒過來便只有破了這厭勝之術。
而瓊華那個……
即使那小人沒起到任何效用，瓊華也安然無恙，但留著畢竟是心患。
不如一同處理了，也好教人安心。
百笙聞言擡眼看向趙淑妃，轉而又在坤寧宮中環視一圈，見皇帝、鎮寧侯、七殿下和那位謝二公子都同時看了過來，她輕聲一笑，頂著眾人數道目光搖搖頭。
“不知道啊。”
“我是施咒人，又不是解咒人。”
“從來沒人教過我該怎麽去解這厭勝之術。”
她師父從來都只教她如何下咒，從未提及過解這厭勝之術。
許是師父都不會，她又怎麽可能會？
直至聽到這句話，許錦湘才停下掙紮的動作，垂眸不語。
施咒人不知道解法，與沒有解法本就相差無幾。
“那這怎麽辦？”
“不能讓雁回一直這樣半醒不醒地躺著啊。”
此前一直緘默的賢妃這才著了急，不住念叨著：“她還小啊，怎麽就遭了這份無妄之災。”
她知道許錦湘和趙瓊華之間偶有不和，在聽聞許錦湘竟然敢對趙瓊華下咒時，她雖震驚卻也說不上多意外。
可林雁回確實是與許錦湘沒有任何恩怨的，這次卻將她也牽連其中。
如今許錦湘做了這麽大的事，方才定好的婚事完全可以不做數。
只要等林雁回醒來，一切還會同原來一致無二，毫無差別。
仁宗乜了賢妃一眼，見賢妃就此閉嘴後，仁宗這才吩咐道：“王仲，傳朕的旨意，在北齊全境尋能解厭勝之術的奇人異士。”
“若有人能解開這兩樁厭勝之術，朕必有重賞。”
王公公正要接旨退下，尋人去張貼告示時，謝雲辭忽的上前出面。
“回皇上，臣識得一人，或是能解開下在郡主和林小姐身上的厭勝之術。”
“什麽人？”仁宗定定瞧著謝雲辭，暗含打量。
即便謝雲辭離朝已經四年之久，可當年那般有智識魄力的少年，過去再久仁宗都不會忘記。
在仁宗印象裏，謝雲辭年少時雖意氣風發，卻並不喜歡多管旁人的事。
更別說是像今日這般，幾次三番地熱心上前。
“臣祖母認識一位道長，他常年居於山上，博覽群書，對南疆之事也略有了解。”
“許是道長會知道解法。”
眼下本就是無解的局，百笙對解咒之法一無所知，放旁人身上也不過是亂撞。
見仁宗和趙淑妃沒有應答，謝雲辭覆又補充道：“皇上若是不放心，臣明日可先去見道長一面，再進宮回稟情況。”
一邊說著，謝雲辭還看了謝貴妃幾眼，意思不言而喻。
就知道給她添事。
謝貴妃讀懂謝雲辭眼神中的意思後，瞬間無語，卻又不能不替他擔著，“依臣妾所見，皇上您讓王公公在民間找人也需要一段時日。”
“母親她常年與佛道為伴，看人向來很準。既然這位道長是母親認識的人，想來也必有過人之處。”
“不妨先讓雲辭找那位道長試試，若是有用也省得再折騰一番。”
仁宗聞言似有所感地點點頭，目光卻不經意地掃過趙瓊華和謝雲辭身上。
像是思慮良久，仁宗這才應允，“那就依貴妃所言，雲辭你先去拜訪道長，後面的事等你回京後再做打算。”
轉眼又快過了小半個時辰，三更的打更聲已然在坤寧宮外響起。
而今晚這一攤子亂事也終於到了臨了需要收尾的地步。
思及此，皇後不免松口氣，心下梳理著未完的事，她轉而詢問著仁宗的意思：“今日鬧出的這厭勝之術，皇上認為該如何處置許錦湘和百笙？”
厭勝之術不是小事，她在後宮這麽多年也是第一次親眼看見。
許錦湘敢用這等陰險的手段加害於人，若不嚴懲，她日後還會有更詭異的手段，防不勝防。
“貴妃和淑妃怎麽看？”
六宮中的事務向來都是由她們二人代為處理，這麽多年從未出過任何差錯，仁宗倒也信任她們二人。
今晚的諸多事，說到底仍舊是後宮中的，也理當再聽聽謝貴妃和趙淑妃的意思。
謝貴妃和趙淑妃對視一眼，心下各有思量。
但因為今晚兩件事都牽扯到趙瓊華，身為趙瓊華的親姑姑，最後這話若是由趙淑妃來說，落在旁人耳中難免有失偏頗。
緘默片刻後，謝貴妃先行開口。
“回皇上，不論依照宮規還是北齊律法，許錦湘和百笙都按罪當斬。”
“再加上許錦湘對郡主下催情引，更是罪加一等。”
方才坤寧宮中的諸位太醫在查驗那兩個小人時，順勢將其他漆盤上的東西一同檢查過。
那荷包只是尋常荷包，可放置在最後一個漆盤上、用布包著的正事鷚金毓寧粉。
今日不論如何，許錦湘犯下如此罪事，她都難逃一死。
按罪當斬……
還沒等仁宗下令，只聽見謝貴妃說出這四個字，賢妃都心如刀絞，徒然生出一股怨恨。
她不僅是在恨許錦湘、恨江齊修與許錦湘牽扯上了關系、更是恨江錦月將許錦湘招惹進儲秀宮。
仿若命中註定一般，教人走到這般境地，前功盡棄。
狠狠掐了自己一下，賢妃這才清醒些許，壓下所有的無用情緒，她低聲問道：“那這樁婚事……”
“賢妃是想讓皇上再收回成命嗎？”
不待她說完，謝貴妃便打斷了她。
“臣妾不敢。”賢妃惶恐應聲。
她又哪裏敢讓皇上做出這般朝令夕改的事。
“皇後娘娘也知，臣妾心中早已有了心儀的兒媳。”
“不論是從哪方面，雁回都更適合齊修。”
盡管知道這樣不合適，可為了江齊修的日後，賢妃還是大著膽子起身跪在殿中，咬牙說道：“臣妾如今只懇請皇後娘娘能夠應允臣妾退了與許家的這樁親事。”
“等雁回醒來後再定下日子。”
經此一晚上，許錦湘原本以為自己經受的打擊已然夠多，卻不料賢妃還要再迎頭給她一擊。
退婚。
她今晚才剛如願以償，得了與江齊修成親的聖旨，賢妃怎麽敢在這個時候就提退親。
許錦湘不能言語，又掙脫不開白芍的手，情急之下她只能身子前傾，以一種極其狼狽的姿勢摔在地上。
趁著白芍松手的間隙，她連忙把口中的手帕拿出來，開始和賢妃爭執道：“不行。”
見許錦湘竟然還敢拒絕，賢妃氣上心頭，一時也顧不得這是在坤寧宮，就同許錦湘爭執起來。
“皇上，您要為齊修考慮考慮啊。”
若是江齊修娶了這等心腸狠毒的女人，日後五皇子府指不定會鬧成什麽樣。
“退了婚之後呢，還想讓朕給齊修和林小姐賜婚？”
仁宗沒理會賢妃和許錦湘的爭執，兀自問著賢妃。
即便賢妃心裏確實是這麽想的，她方才的話也是這個意思，但當仁宗如此直白地問她時，一時間賢妃卻不敢應答。
見她不應，仁宗指了指不遠處擱置在漆盤上的荷包，覆又看向滿是頹然的江齊修，“你仔細瞧瞧，你兒子都與人用著一樣的荷包了，還要惦念著別家的小姐。”
“今晚的樁樁件件還不夠鬧騰嗎？”
“你還想給誰添堵。”
漆盤上的荷包是江齊彥和謝雲辭從挽湘閣找出來的，與系在江齊修腰上的那個月白色合歡花荷包一模一樣。
不論是花式布樣還是繡工，這兩個荷包都如出一轍。
明顯就是出自同一人之手。
兩個人都已經這樣了，賢妃還口口聲聲地替江齊修求娶林雁回。
這不是存心想要禍害她嗎？
直至聽到仁宗的話，江齊修才終於有了動靜。
他順著仁宗手指的方向看過去，只見兩個荷包一模一樣，沒有任何差別。
可他腰上這個，是趙瓊華親手送給他的。
江齊修驀然攥緊那荷包，定定看向趙瓊華，兀自出神、又逐漸紅了眼眶。
“這……”
賢妃也震驚，著實還沒想到會有這一出。
見此時天色已太晚，仁宗闔眼長嘆一口氣，再睜眼時他便下令：“傳朕旨意，將許錦湘和百笙押入天牢，秋後問斬。”
終究是逃不過。
許錦湘聽到皇帝的話，心緒並未徹底崩潰，她只擡眼看向坐在趙淑妃身邊的趙瓊華。
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