江齊修聞言, 想要上前的步伐更是躊躇，他想靠近，如同從前那般與趙瓊華親密無間地談著話, 而不是這般的冷淡疏離。

仿佛兩個人不過是萍水相逢的陌路人，剎那相逢之後, 便再無瓜葛。

瓊華從前從不會這樣待他，到底是哪裏出了問題。

趙瓊華與他之間不遠不近, 左不過十步的距離，見江齊修沒有想讓路的意思，她也不強求，轉身就想繞著另一條小路回瓊華苑。

江齊修尚且還來不及細想, 就看到趙瓊華準備繞路離去, 他心下一緊, 來不及再多想, 三兩步上前抓住趙瓊華的手, 擋在她身前。

“瓊華，我們許久沒見面了。我聽說端午那日, 城外會有熱鬧的活動, 宮宴結束後我陪你去好不好？”

不等趙瓊華應聲，江齊修又不知從哪裏拿出一把小巧弓箭, 雖不是平常規制, 但做工卻半點不差, 甚至更為精細, 上面還鐫刻有唐草紋。

弓弦嶄新, 也是用上等材質制成的。

這弓箭明眼人一看便知是為女子量身打造的。

見趙瓊華始終盯著這把弓箭, 江齊修以為是她喜歡, 眸色驟然柔軟下來, 克制著心下的喜悅，他盡量平靜地開口：“瓊華，我聽說你最近在跟著謝雲辭學騎射，這弓箭是我差人特意為你做的，再適合你不過。你試試手感看如何？”

說著，他就想把弓箭塞到趙瓊華手裏。

卻被趙瓊華後退一步，輕巧躲開。

又是邀她出去游玩，又是送她特意打造的弓箭，江齊修還真是摸清楚她的喜好，有備而來啊。

只不過這麽長時間過去了，他還是沒有半點長進。來來回回也就這些花招，這幾句話。

她都聽得厭倦了，江齊修竟然還興致勃勃的。

趙瓊華擡眸，難得正眼又正色地看向江齊修，平淡而又嚴肅地拒絕他，“五殿下，這些東西瓊華都不需要，你帶回去吧。”

“你不懂我，我也認不清你，我們從來都不是一路人。莫強求。”

她想要的從來都不是幾件禮物，也不是江齊修非要陪她出去游玩，只是為了討好她才順著她心意的勉強和遷就。

她真正想要的是一份在乎，一份有人時刻都會把她放在心上的偏寵。

可這些江齊修不懂，他眼中只有金鑾殿中的皇位，其餘的不過都是利益權衡之後的抉擇和結果。

一如前世他將她算計到南燕太子的榻上，一如眼下他為了挽回而想盡辦法接近她。

“端午宴那日瓊華還有事，就不與五殿下您同游了。”趙瓊華朝他福身行禮，開口仍舊決絕無情，“日後您也不必再往瓊華苑送禮，我不會收的。”

“從前殿下送給我的那些，我也會差人整理好，送回你府中。”

“至於我送給你的，你若想留便留，不想留了送回來亦或者是燒了毀了都可以。”

“日後再見，您也不必多有糾纏，只當我們是表親便好。”

上一世她和親南燕，寥寥收場，其中江齊修功不可沒，得知真相後她恨不得生啖其肉，剖心挖骨來解恨。

如今她只覺和他多說幾句都是在白費心力，來來回回之間也全是廢話，屬實沒有什麽再糾纏下去的必要。

他們註定不是一路人，她也希望江齊修早日看清楚這一點。

話落，她也不去看五皇子痛心又震驚的臉色，朝他微微頷首，“瓊華還有事，就先行告辭了。殿下慢走。”

她走得決絕又毫無留戀，裙袂隨著微風搖曳，又吹滅他所有溫燙念想。

江齊修目光有些渙散，想要擡手去抓時，卻徒留一手虛無。他喃喃低語，“瓊華，我到底做錯了什麽？”

竟被她如此拒之門外。

他承認初初相識，他對趙瓊華的百般縱容和寵溺，都是因為她的身份，因為她是鎮寧候唯一的嫡女，是仁宗最為寵愛的外甥女。

那夜私奔，也是他舍不下身後權勢，這才不得已放棄。他自知愧對趙瓊華，也想好了之後定會加倍補償寵愛她，不會再讓她失望。

卻不想會落得如此境地，無論他做什麽，趙瓊華都對他堪稱冷淡，再無轉圜餘地。

難道做錯一次後，就當真再也沒有能回頭的機會了嗎？

江齊修越往深處想，垂落在身側的手便越發用力，緊攥成拳，青筋顯露。可燃在他心頭的除卻不甘之外，又平添了幾分悲涼落寞。

“皇兄，你不是說要去挽湘閣接我嗎，怎麽獨自來了後花園？”

七公主沒耐心再等下去，一路摸到後花園時，才看到五皇子失魂落魄地站在假山不遠處，不言不語。

被七公主推搡幾下，江齊修這才從痛苦中抽離，恢覆往日的溫潤，“幾日沒來侯府，我一時沒找到去挽湘閣的路罷了。”

“那好吧。”

“錦湘這幾日傷好了很多，想來也能出席端午宴了，到時候我要她和我坐在一起。”七公主挽著江齊修的胳膊，目光順勢便落到了他手中的弓箭上。

在京中，七公主驕縱蠻橫的性子是人盡皆知的，和趙瓊華也是不相上下的難搞，但凡是她看上的、喜歡或者是感興趣的東西，她就一定要拿到。

這把小巧精致的弓箭正好也是她所喜歡的。

七公主眼睛一亮，二話不說直接拿了過來，“這個是哥哥你特意為我做的嗎？看起來剛好適合我。”

說話間她便拉著弓弦比劃了兩下，很是輕巧舒服。

恰好她還欠著許錦湘一份救命恩情，不如這把弓就直接送給她好了。

自己妹妹都如此開口了，江齊修也不好再潑她一盆冷水，只好順勢應下，“喜歡你拿去就好。你先回挽湘閣收拾好東西，我在侯府外面等你。”

七公主知道分寸，應聲後便和江齊修分開，兀自去了挽湘閣。

這幾日七公主不想來回奔波，索性就在挽湘閣暫住幾日，她隨行物什不多，身邊宮女手腳也利落，沒多久就收拾好了。

許錦湘被人喚去了留月閣，還不知何時能回來。七公主不想在這裏多耗時間等她，索性就在臨走前把弓箭交給了代茗，一番叮囑過後才離開。

一炷香過後，許錦湘謹記著許周氏的叮囑，和小張管家回來時便看到了院內石桌上放置的弓箭，她剛想問是誰送過來時，身側的代茗就及時開口解釋道：“這是七公主臨走前交待奴婢一定要交給您的。”

“說是見到這把弓箭精巧，特意送給您的。”

許錦湘拿起來細細端量著，在一旁的小張管家見此，眼神一閃，適時出聲：“這不是……小的見五皇子今日來府時，手裏拿的就是這個。”

他作為侯府的管家，大事小事都有他的一份，恰巧今日五皇子來府他去接，還看到了這把弓箭。

不過當時，他可是看著五皇子去往後花園的。

後花園離瓊華苑近，和挽湘閣卻是南轅北轍。

只不過這話小張管家定然是不會和許錦湘說的，他挑揀著好聽話，“方才小的還聽下面人說，五皇子在府門口等著，七公主還特意回了挽湘閣一趟，想來公主也是想同小姐你告別的。”

至於告別的時候順便替自家兄長送個禮，再正常又合適不過的理由了。

許錦湘一笑，了然於心，和他交待確認過許周氏吩咐的事情後，她便讓管家退下了。

臥房裏，她對鏡重又梳妝，弓箭就放在不遠處，就連代茗都能感覺到自家小姐異常的好心情。

她不由得小聲提示道：“小姐，夫人之前明明交待過，教您不要和五皇子有所牽扯。不然夫人……”

不等她話說完，許錦湘就直接擡手制止了她，不讓她再繼續說下去。

今日她心情好，不想同代茗多計較，便只也淡淡開口：“下次不要在我面前說這種話、我娘那邊，你也不許同她講。”

“你家人那邊，我會讓小張管家多去關照的。”

代茗開口，卻又欲言又止，半晌之後才福身，悶聲道：“奴婢知道了。那奴婢先退下了。”

許錦湘擺擺手，只兀自對著弓箭出神，唇角掛著溫柔笑容，眼神中卻暗藏得逞後的得意。

她一手撫上弓弦，只想到這是五皇子托七公主送給她的，她心下便忍不住自得。

看來那日的事情已經初有成效了。

她的平步青雲，想來也不會讓她等得太久了。

在侯府、善學堂和各家鋪子之間奔波過幾日後，端陽節這日，趙瓊華特意早起，換上了錦羅坊昨日才送來的廣袖百褶裙。

北齊歷朝皇帝向來都註重端陽節，每逢這日便罷了早朝，帶領文武百官去普壽山拜神祭祖。因著路途遠近，通常便在前一日趕赴普壽山，祭祖結束後再在當日回京。

為免女眷受不了舟車勞頓的苦，不論是後宮嬪妃還是官員家眷，端陽節當日便會去坤寧宮給皇後請安。

一早收拾好，趙瓊華去給老夫人請過安後，便離府坐著馬車一路進了宮。

老侯爺深居簡出多年，也不□□會的熱鬧，一早便和幾位舊友約了垂釣；而謝太夫人不在京城中，老夫人也懶得出門，索性便推辭了。

算來算去，能以鎮寧侯府主人身份參宴的便只剩了趙瓊華一人。

緣著還要去趟翊坤宮，趙瓊華特意提早許多出門，就是想避免在宮門處遇到太多世家夫人小姐寒暄，耽誤時間。

但她沒想到，會有人和她一樣來得這麽早。

辰時尚未過半，趙瓊華甫一掀開車簾，正踩著步梯往下走時，便看到謝雲辭騎著他那匹上好的良駒，在她的馬車旁緩緩停步。

謝雲辭挑眉，有些訝異，“好巧，瓊華今日也來這麽早。”

“……”

趙瓊華屬實沒料到會有這出，她擡眸，借著天光望向謝雲辭。

今日端陽節，她特意換的是棠梨色的雲緞廣袖百褶裙。為了應景，裙袂處還用黃白二色繡著鳳仙花，紅線則用作暗線勾勒出幾葉艾草的輪廓。

可好巧不巧，謝雲辭今日也著一襲絳紅衣袍，遠看顏色與她的十分相近，錦袍下擺還用金絲暗線繡了菖蒲花，都是討個端午的好兆頭。

她扶著馬車門框下車，“謝二公子今日不去普壽山祭祀嗎？”

“我是白身，拜神祭祖的事本也就與我無關。”

官場上那些個事，有永寧侯在就好，與他並沒有什麽幹系。

翻身下馬，謝雲辭把馬交給宮門前的侍衛，轉而和趙瓊華一同往宮門內走。

翊坤宮和景和宮都在禦花園東北處，說來兩個人也能同行一段路。

謝雲辭這人平日裏紈絝不羈，外人眼中的他許是端著架子，只做自己喜歡的事，也不輕易和人聊，但他畢竟在軍中待過幾年，見多識廣，倒也健談。

他早年跟隨著鎮寧候鎮守在北邊白玉關，而後輾轉至臨近南燕的鄞州城，一路上也見過不少地方的風土人情，談笑間他又特意挑揀著有趣的逸聞趣事同趙瓊華講，竟也逗得趙瓊華連連失笑。

“那些地方聽起來可真好。”

“若是有時間……”

聽出她話語中的羨慕，謝雲辭正要接話，話說到一半卻又戛然而止。

沒等到他的下文，趙瓊華停步，擡眸不解地看向謝雲辭，眼睫輕眨，似掩著半波秋水，又似輕翅蝴蝶在他心上搖曳。

謝雲辭被她這樣註視著，下意識擡手捂住趙瓊華的雙眸，發覺不妥時，他已經能感覺到趙瓊華眼睫輕掃過他掌心時、陡然生出一種酥麻。

“沒什麽。”

瞧見不遠處便是翊坤宮，他不好放肆，便又松開手，同時又微微俯身，一手搭在她肩上，不肯正對著她。

“今晚宴後，我在景和宮的偏門處等你。”

“說起來，今日端午宴上還有份小驚喜，瓊華你今晚可有好戲要看了。”

只沒頭沒尾地交待兩句，謝雲辭也不等趙瓊華回應，便急急松開她，轉身就往景和宮的方向走去。

“話又說半句。”

看著謝雲辭離去的背影，趙瓊華總覺得他走路姿勢有幾分奇怪，與平常那種信步閑庭的模樣還完全不一樣。

她小聲嘟囔著，轉身去往翊坤宮時，一手放在心口處，一手卻又輕輕遮住自己雙眸。眼睫掃向掌心，她內心卻很是平靜，與方才的感受全然不同。

“奇怪。”

“你這傻丫頭，走路捂著眼睛，也不怕被絆倒。”淑妃方一出正殿，就看到趙瓊華遮著眼睛跨過宮門檻，連忙讓身邊宮女去扶好她。

方才趙瓊華走路有些歪歪扭扭的模樣，落在淑妃眼中卻全然變了個意味。

失魂落魄的，一看就知道她受了不小的打擊。

淑妃以為趙瓊華提前也聽到了風聲，想著長痛不如短痛，她拉過趙瓊華的手，語重心長地開解道：“瓊華啊，姑姑知道五皇子要定親了你心裏會有些難受，但也不要這麽折騰自己。姑姑看著多心疼啊。”

“……？”

趙瓊華聞言一驚，她心頭所有的好奇和旖旎瞬間都被打散，只回響著淑妃方才的話。

這個時候，江齊修要定親了？

意料之外的事，與她前世所知曉的全然不同，甚至更加令人奇怪。

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