鎮寧侯府和皇宮離得不遠，等趙瓊華下了馬車，尚且還不到午膳時候。

等在侯府門口的還是那位小張管家。

“郡主，您終於回府了。”見馬車停下，小張管家連忙迎了上去，替趙瓊華放下步梯，迎著她下馬車。

趙瓊華看著腳下的步梯，手扶著馬車，沒去搭小張管家的手。

“上次我差人轉告你，讓府中再改一輛馬車，改出來了嗎？”

小張管家回頭看了許錦湘一眼，面露猶豫，但還是跟上趙瓊華的步伐，“郡主放心，馬車我都派人改好了，已經在後面停著了。”

“郡主要現在去看看嗎？”

比起半個月前尊重中又透露出來的漫不經心相比，這位張管家對她的態度還真是發生了翻天覆地的變化。

處處恭敬，生怕會惹她生氣一般。

趙瓊華好氣又好笑，一時間竟分不出他和許周氏相比，哪個更可憐。

“不用了，馬車放著就行。等本郡主出府時再用。”她兀自往前走，另又吩咐了他一句，“你派人去竹安堂和太夫人說一聲，就說我一會兒就去竹安堂陪太夫人用午膳。”

小張管家連忙應聲，直至確認趙瓊華再沒其他事吩咐他時，他這才松了一口氣。

而後緊接著就想起來還在後面的許錦湘。

他回頭，走到許錦湘面前，訕訕地問：“二小姐，您還有事要吩咐的嗎？”

許錦湘見他這副風大就往哪邊倒的行徑，滿是不屑地冷哼一聲，“沒有。”

像是不解氣一般，末了她又加了一句，“你倒是個墻頭草，會看風向。”

說罷，她便回了自己的錦繡閣，和趙瓊華是兩個方向。

小張管家低頭，對許錦湘的話不敢有半點反駁，只等她走遠後，暗自攥緊了雙拳。

瓊華苑裏。

馬車裏的東西都被人搬到了趙瓊華的小私庫裏，青鳶和白芍再去清點一遍。

趙瓊華則和唐嬤嬤去了正廳，關註房門後，便只剩下她們兩個人。

“嬤嬤不用拘束，您把瓊華苑當做是自己家便好。”她扶著唐嬤嬤坐在紅木椅上，自己則坐在另一邊，“說起來，還是瓊華有事相求。”

她母親的東西，放在許周氏手裏太久。她從前忘要回來，如今卻只怕要回來打點不好，敗了母親的心血。

有唐嬤嬤在她身邊的話，她多多少少還能有點底氣。

“是關於長公主的吧。”唐嬤嬤接話。

在她到京城後，皇帝還特意派人來請她。她雖然沒在皇宮中停留太長時間，但關於長公主、關於侯府的情況，她大致也都了解了。

她跟在太後身邊幾十年，後宮中的手段沒少見，侯府雖不如皇宮覆雜，但人心善變，左不過都是因著那些榮華富貴。

“是。”趙瓊華直言不諱，也不作隱瞞，“我從前甚少接觸庶務，母親嫁妝中的珍寶古玩雖然還在我手裏，但那些地產鋪子卻在許周氏手裏。”

長公主逝世那年，她才七八歲，正是愛玩鬧的年紀。她連學堂都不好好上，就更別說是接管母親手裏的鋪子了。

鎮寧侯府中的人口向來簡單，老侯爺只有趙欽平這一個兒子，兩個女兒早早都嫁了人。

長公主突然離世，侯府沒了女主人，原本公中該交給太夫人代為打理，也是名正言順的。

只是老侯爺卻出面，執意將公中交給許周氏，為此太夫人還和老太爺大吵一架，又病了好幾日。

公中這才到了許周氏手裏。

雖然名不正言不順，但有老侯爺出面，底下也沒人敢再議論什麽。

一來二去的，轉眼間又過去了七八年。

唐嬤嬤聽著事情的來龍去脈，眉頭逐漸緊鎖。

這種情況，只靠趙瓊華和她身邊的幾個丫鬟，確實不行。

太夫人當初和老侯爺大吵一次，都沒改變結局。如今許周氏掌公中多年，根基已深，更不肯放權。

“郡主放心，皇上既然讓我回來伺候郡主，我自然會幫著郡主打點長公主留下的東西。”唐嬤嬤說著，深深地看向趙瓊華，目光意味深長。

“只是郡主確定要如此，不再改了嗎？”

趙瓊華搖頭，“不改了。”

“我看著青鳶是個好苗子，以後也能幫郡主打點著，白芍更適合應對瓊華苑裏的事。”唐嬤嬤點點頭，這才開始步入正題。

“至於郡主，這幾日郡主不去學堂的話，就跟在我身邊打點事務吧。”

趙瓊華點頭。

由著她是初初接觸公中管賬這些事宜，唐嬤嬤一開始也沒教她太難的，只簡單同她說了幾句需要特別註意的事。

唐嬤嬤喝著茶水潤嗓，借著窗戶外院內看了一眼，婢女並不多，甚至連奶娘都不在。

可她記得，當年太後和長公主在挑選奶娘時，還是她找的人。

分明是找的既聰明也靠譜的人，就是想著她能一直陪著郡主，怎麽如今……

放下茶盞，唐嬤嬤問道：“郡主，奶娘是什麽時候離開侯府的？”

奶娘啊……

被唐嬤嬤這麽突然一問，趙瓊華有一瞬的楞怔，而後才回想起來，“奶娘是半年前離開的，說是隴西老家突然出了事，要她回去一趟。”

“臨走前奶娘還說，等處理完老家的事她就回來。”

如今半年過去，若是事情不覆雜，想必奶娘也快回來了；若是棘手，歸期就說不定了。

唐嬤嬤“嗯”一聲，往外看了看日頭，“太夫人還在竹安堂那邊等著郡主，郡主先去陪太夫人用午膳吧。瓊華苑這邊我自己可以收拾。”

“好，嬤嬤要是有事盡管吩咐青鳶和白芍。”

趙瓊華起身，正想送唐嬤嬤去不遠處的廂房時，一個小丫鬟就匆匆忙忙跑進了瓊華苑，說話還喘著氣。

“不著急，你慢慢說。”她安撫著小丫鬟的情緒，話音剛落，她就聽到小丫鬟斷斷續續出聲，是她再熟悉不過的話。

只不過這次換了一個喚她過去的人。

“郡……郡主，老侯爺讓您去竹安堂。太夫人、二夫人和表小姐都在。”

風和日麗的晴天，趙瓊華走在通向竹安堂的路上，心情是說不出的覆雜。

相似的場景，也發生在她剛重生回來的那一晚。

當時還是下雨天，她冒著雨跑去竹安堂，只為了搶先一步，先發制人。

如今她又被人喚去竹安堂，若是不出她所料，老侯爺怕是要為許錦湘做主。

想著離宮前自家姑姑叮囑她的話，趙瓊華好笑地搖搖頭。

不知道是該說姑姑未蔔先知呢，還是說姑姑太過了解老侯爺。

當真是一語成讖。

竹安堂比她想象中的還要嚴肅，原本在院中的婢女也都散了，空無一人。

正廳裏的人倒是不少。

“瓊華給祖父請安。”一進正廳，趙瓊華就規規矩矩地行禮。

老侯爺坐在主位上，太夫人卻不在正廳，許周氏和許錦湘坐在老侯爺右手邊的位置，左邊的位置倒是空著。

老侯爺淡淡開口，“起來吧。”

雖然他已經過了六十歲，但老侯爺在外行軍多年，那份威嚴仍在，依舊能鎮住不少人。

“謝祖父。”

趙瓊華沒有表露出驚詫，起身，自覺坐到左邊的位置，等著老侯爺繼續說下去。

尋常時候，她來竹安堂陪太夫人用膳時，都是坐在正廳後面的裏間，但她看今天這架勢，太夫人不在，怕是不解決事情，就沒辦法吃飯了。

可是她好餓啊。

她心裏是一百個不情願，但也只能打起精神來，免得許周氏和許錦湘給她挖坑，她還沒反應過來就跳了下去。

現在可沒人會出現，立馬為她做主。

“瓊華，前幾日在金鑾殿的事情祖父都聽說了。這件事七公主有錯在先，你倒是也沒做錯。”

不到片刻，老侯爺就開口，主動提前三天前在金鑾殿上發生的事情。

本就是皇宮中的事情，秘而不宣才是常態。但這次也不知道誰膽子這麽大，敢把金鑾殿上的事都傳到宮外。

說的還繪聲繪色有頭有尾的。

如今不少茶樓中的說書人，還會再將一遍這個故事，茶客們竟也還沒厭倦。

七公主的名聲，因著這次事情也受了不少影響。

況且，鎮寧侯府的兩位小姐也都卷入了其中。

此時老侯爺既然誇她，趙瓊華也就不心虛地應下，“嗯，家國自然為先，七公主的格局太小。”

乍然被打斷，老侯爺借著拐杖敲了敲地，以示警告，“長輩說話，小輩不要插嘴。”

沒個規矩的，難怪從前許多人都說她不知禮數，不懂分寸。

“嗯好，瓊華知道了。”點頭應著表示自己知道了，但趙瓊華還是插了一句話。

老侯爺從前很少管趙瓊華，雖然知道些流言，但也沒想到她會這般。

可現在也不是同她生氣的時候。

等她從京郊回來之後，他再派人好好教教趙瓊華周全的禮數。

那時候她的性子也該被磨平了不少，總不會比現在驕縱，也好教導。

“你和七公主之間的事，祖父不參與。但你千錯萬錯，不該把錦湘也牽扯進去。”

她就知道。

像是早就有了心理準備一樣，趙瓊華放下茶盞，目光放在坐在她對面的許周氏和許錦湘身上，而後她才看向老侯爺。

平靜開口，“所以呢？祖父今日借著祖母的名義，把我叫到竹安堂，到底想讓我做什麽？”

從一進正廳，看到太夫人不在後，她就反應過來這是一個局。

一個老侯爺專門為她設的局，目的只是讓她來竹安堂，而後問罪。

“你和錦湘本就是表姐妹，有難同當，你也陪她去京郊住兩個月。”

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