沒有懷有皇嗣，都是秦昊堯的意思。

“你知道就好。”

他輕輕喟嘆一聲，她依舊一如往昔的冰雪聰明，哪怕他不開口，不解釋，她也能揣摩他的心思。

他這麽做，也不過是還自己一份心安，如今她能懂，能領會，他還有什麽不放心的？！

“皇上是為了我才這麽做，皇上跟我是夫妻，就該相濡以沫。”她將手掌從他的手心抽離出來，繼而將手掌覆在他的華服之上。

夫妻之間，更多的是遷就和包容，跟情人之間的互相喜歡，想要掠奪和霸占的感情，全然不同。

臨到天黑之前，他們到了江南的權家，權厚德是二品官吏，正如他的名字一樣，厚德載物，為人正直，也是秦昊堯由來已久的親信。在秦昊堯還是秦王的時候，早已暗中支持秦王，他篤定最終能在權力爭鬥之中勝出的是更有手腕魄力的秦王，秦昊堯成功登基之後，也讓權厚德連升兩級，加官進爵，為此更對秦昊堯忠心耿耿。

權大人為他們安置了廂房，半月前就得知天子從京城一路下江南，沿途會暫住在幾個臣子家中，但凡被天子挑選上的官吏，自然都早已做好萬全準備，天子對他們如此信任，他們自然不敢怠慢。

雖然天子說過只要簡約素凈的院子即可，但他們也早已將廂房打掃的一塵不染，桌椅擺設，有自己的規格，花了不少心思。

按照天子囑咐的，權大人挑選了三處屋子，並不緊挨著，正中的是天子下榻的房間，兩外兩個屋子，則是侍從禦醫跟宮女的屋子。

在正門口，權大人跟夫人親自在外等候，等到了徐徐駛來的馬車，看著一旁騎在馬上的王統領，自然清楚天子已經駕到。

後面那一輛馬車率先停下來，一位宮女，禦醫，近臣公孫木揚，王謝也隨之下了馬，眾人候在一旁，都在等待天子。

走下馬車的人正是秦昊堯，他身著藍色華服，高大俊挺，宛若尋常的貴族，只是卻不見他走向前來，腳步停駐，眼神望向車內，似乎還在等人。

一名女子扶著馬車門框，盈盈走下車來，她身著粉衣藍裙，容貌較好，看似溫婉明艷，雖不若後妃般雍容華貴，卻也不若尋常宮女一般平淡無奇。權大人暗自揣摩，若只是宮女，絕無法跟天子同坐一車，定是跟天子關系匪淺的女子，天子寵幸女人原本就不值得大驚小怪，不過這幾個月宮裏都不曾傳出奇怪的傳聞，更不知這個女人到底是何等出身。

權大人這麽想著，也不曾多看一眼，天子的女人哪怕如今還沒有任何名分，他們也該心存恭敬，千百年來一朝得寵就變成鳳凰的女人，也不少。他不必奉承拍馬，卻也決不能用老眼光看人。

“微臣已經讓人全都打理好了，這一路上舟車勞頓，下人稍後就會將晚膳送到房裏，皇上還有什麽吩咐嗎？”

權大人朝著秦昊堯說道，畢恭畢敬，見秦昊堯大手一揮，徑自走入正門，不曾發話，看來的確是累了。

“各位也早些歇息。”朝著身後的幾人一道說道，目送著幾位跟著管家走向廂房的方向，才吩咐仆人將正門關上。

“有勞權大人了——”笑呵呵說話的人正是公孫木揚，面對著權厚德，兩人都在朝中為官，也並非是頭一回見面。

權大人與公孫木揚一道走向外屋，權厚德見周遭無人，才問了句。“公孫大人，皇上說了打算住幾日再南下？”

“約莫五日。”公孫木揚一臉笑意，據實以告。“今兒個天色不早了，皇上一定想好好歇息，看起來一路上很累了。”

“不過，公孫大人，那位是……往後要被皇上冊封的娘娘嗎？”拉過比自己更年長的臣子，他支開了自己的婦人，壓低嗓音探問一句。

天子有新寵，對臣子而言，並非壞事，傳聞中天子雖然選了後妃，但感情並不深，至今沒有皇嗣，更令人憂心，如今有了寵愛的女人，或許皇嗣就有望。

“權大人不是比我這個老頭子還年輕好幾歲嗎？怎麽如今眼睛不利落了？”公孫木揚揚聲大笑，指著一臉不解的權厚德，一副說笑口吻，卻不曾將此事點破。

公孫木揚雖然是天朝中一等一的聰明人，但言下之意，卻讓人頗為疑惑，他說的委婉，自顧自坐在圓桌旁，不再談及此事。哪怕他看得明白，皇帝一天不曾詔告天下，他亦不會將這個秘密告知任何人。天子有自己的打算，臣子決不能揣摩聖意。毫不客氣地坐下，自顧自倒了兩杯酒，滿目是笑。

“權大人，難得有這個大好機會，不如我們兩個喝幾杯？不喝點酒，養好精神，我這把老骨頭哪裏經得起折騰？”

權厚德雖然心中好奇，卻也深谙其中的規矩，笑著點頭，連連說好，不再多問。

趴坐在窗前，從馬車裏搬來的蘭花整整齊齊地擺放在長臺上，為整個屋子增添幾分典雅幽香，眼看著窗外的夜色越來越濃重，身後下人將酒席布置好了退出門去，她才靜靜轉過臉來。

“別吹風了。”

一聽到他的低沈嗓音，她噙著溫柔笑容看他，將身子探了出去，輕輕關上木窗。

自從知曉他是自己的親人之後，她也鮮少再冷眼相對，秦昊堯對她而言，沒有愛恨之分，她不再厭惡，也不再遠離。

這一路上，每一日都是快活的，比起在皇宮的沈悶和未知的危險而言，她無時不刻不是開懷的，哪怕只是一道靜靜走在街巷小道，看著人來人往的鬧市，在每一個攤販的面前駐足看看那些不值錢卻又新奇百怪的小玩意兒，都很開心。

她這兩日頻頻綻放笑靨，更讓他覺得嬌俏可人，他發覺自己越來越在意她，或許如她所言，他們都不再年少，感情不再輕狂，隨著時光而沈澱下來，卻也經得起時間的考驗。他們之間牽系著的，除了感情之外，更有同甘共苦共度難關的經歷。

“朕看再過些日子，你就要回回贏朕了……”

晚膳過後，兩人又一道下了好幾盤棋，雖然穆槿寧幾乎還是次次都輸，但至少不再跟一開始輸的慘不忍睹，秦昊堯的誇讚，卻讓穆槿寧唇畔的笑意更深，更是不好意思。

“皇上就不要再取笑我了，我都快輸的擡不起頭來了。”她的眼底滿是笑容，將棋子一顆顆地收回，不禁輕聲抱怨。“皇上次次都贏，根本就沒有懸念——”

她自然覺得有趣，不過就怕秦昊堯覺得無趣，他們原本就並非對弈的勢均力敵的敵手，偶爾能贏了一回，已然能讓她不覺挫敗。

“這可不是賭棋，你輸了也不曾吃半點虧，朕回回贏也沒占你一點便宜。不如，最後這一盤棋，咱們來賭一回。”秦昊堯拉過穆槿寧的柔荑，臉上浮現一抹詭譎深遠的笑容，讓他此刻看來有些不善，用心叵測。

今夜來了五盤棋，她只是贏了一次，原本就沒有多大的把握，她不以為然，隨口問了句。“皇上要賭什麽？”

“你要贏了朕，朕回京之後定會給你一份厚禮，你若輸了也不要緊，不過你要回報朕……”秦昊堯的黑眸之內一派幽深，的確好久不曾跟她打趣，如今在宮外，他們也可隨心所欲，不必在意條條框框。

穆槿寧當真思慮許久，最終輕笑一聲，“我怎麽聽著，似乎我必輸無疑？”

“你不說過願賭服輸？”

秦昊堯的語氣多了幾分玩味，更多了幾分輕松和調侃，更像是姜太公釣魚，願者上鉤的用意之深。

“既然皇上都發話了，我就賭這麽一回。”

話音未落，穆槿寧已然將第一顆棋子擺放在棋盤之上，她自然不怕輸，哪怕是輸了，正如秦昊堯所言，要回報他的話，她也會這麽做的。

這一盤棋，她卻下的格外小心翼翼，其實並不在意輸贏，看秦昊堯說的那麽認真，她當真以為自己會輸。

但沒想過，她卻贏了這一局。

“等我們回京，朕會給你的。”他說的慷慨大方，雙臂環住她的纖細腰際，把她圈在自己的身前，輸了卻不見半分惱怒不快。

“我只是說笑，皇上不必放在心上……”穆槿寧輕聲辯解，她並非貪圖他說的那一份厚禮才恨不能贏了他，他給她的寬待，已經是她這輩子得到最重的禮物。他可以視而不見她的出身，她的孩子，她還想貪圖什麽？！

“朕也願賭服輸。”

秦昊堯卻搬出她的話來，揚聲說道，篤定堅決，眼神愈發真摯。

他要給她，原本就屬於她的名分。

垂下眉眼，她深深凝視著他，親密無間地宛若年少時候般依賴著這個男人，坐在他的雙膝上，兩人的身子貼的這麽近，宛若新婚夫妻一般恩愛，如膠似漆。

“朕下回一定會贏你，到時候就絕不輕饒你——”他說的格外惋惜，今夜的良機他卻不曾緊抓不放，但下次就說不準了。

對著她光潔的眉心，他輕輕一吻，隨即離開她的臉，專註深情地凝視著她一眼，看著她眼底的柔光，他再度捧著她的小臉，深深吻了上去。

經過這一回劫難，他曾經錯過她兩個三年，命運當真是捉弄了他好幾回，但卻不妨礙他越來越喜愛她，年歲雖然增長，卻似乎又回到年少時候動心動情，愛恨，就沒有過多原因

他更想真真切切得到她的真心，若是這一回，他不會再傷害她，而她也不再辜負他，他們才能白頭到老。

再難熬，他也想親自等到這一日來臨。

苦盡甘來。

深夜，她依舊不曾入睡，明明已經累了，思緒卻依舊格外清晰。望向身邊已經睡著的男人，她緩緩支起手肘，淡淡望著秦昊堯，心情莫名紛雜起來。

“你……。還認得我嗎？”

她微微怔了怔，隨即那雙漂亮的眼瞳之內有了越來越多的光彩，她唇邊的笑，一分分聚集出燦爛的笑靨。

“昊堯哥哥——”

她終究還是選擇遺忘。

仿佛忘卻才是良藥。

“起風了……我們回宮去吧。”他笑著看她，說話的語氣，是格外的溫柔。

她卻輕搖螓首，彎唇一笑，柔聲說道。“我還想看夕陽落山。”

她該跟他說，她終於想起一切了嗎？

還是，她依舊自欺欺人，隱瞞一切，繼續當那個把感情付出的透徹的崇寧？胸口的疼痛，仿佛是一根倒刺，留著它也痛，拔出去更會血肉分離。

她心中的傷疤，依舊還在。那道傷，來自他，也來自她自己。

他也心知肚明，他不再是她的昊堯哥哥，卻還是一如既往地溫柔待她。

他們，是不是要這樣過下去？！

一個清醒，一個迷惘，她甚至不知他笑著的時候，心中是何等的滋味。

只是，昊堯哥哥從來就不是一個溫柔之人。

……

總是想起這一個夢，夢中的自己什麽都記得，但醒來之後，也發覺不過是一個虛無的幻境而已。

“朕看你做了噩夢，滿身是汗。”

說話的正是秦昊堯，他已經起身許久，換好了一身紫色華服，坐在桌旁喝茶。

她低頭審視，單薄的白色裏衣果真已然緊貼著身子，沁出一身冷汗，倚靠在床頭許久無言。

突然有種預感，仿佛那些回憶，走了之後就再也不會回來了。

正如她依舊還是穆槿寧，卻不再會喚他為昊堯哥哥了。

或許，這才是她該變成的樣子。

在皇宮之中，存活最久的，不會是年少時候的愛戀糾纏，當初的感情再美麗再濃烈，也不過是一份回憶。

而在宮中生活的男女，哪怕在野心，在權力，在一回回的爭奪爭鬥中都不會被沖淡被取代被扭曲被消磨掉的，絕對不是最初的那份感情。

而是直到最後一刻，還依舊願意守護對方的意念。

而是直到最後一瞬，無論這世上是否還有更多更好的，還依舊不會將對方拋棄的堅持。

皇宮之中的感情有很多種，而因為天子的關系，或許就更多了，最終能在後宮立於不敗之地的並非一定是皇後，也並非一定是專寵後妃，任何人都可能因為天子的一念之間，變成炮灰，變成泡沫，變成眾人口中緬懷痛惜的過往。

想到此處，她不禁垂眸微笑，肩膀無聲垮下，她突然一陣輕松，不再想去追究過去的一切。

她已經在秦昊堯的身上，得到任何人都得不到的東西了。

她不在乎往後還會有更年輕更嬌美的後妃，對於往後必須留在後宮的她而言，最可怕的並非後宮三千。

最可怕的是……哪怕空有陪伴幾十年的歲月，卻依舊無法挽留天子的心。

……。

245 我再不辜負你

在權厚德的府上住了四五日之後，眾人再度南下，這回走的並非陸路，而是水路。

在運河口，早已有一座裝飾華麗寬敞的畫舫，幾人坐在後船尾，而秦昊堯跟穆槿寧單獨坐在畫舫艙內，這一日正是清朗的天氣，水面上波光粼粼，宛若灑落了一層金粉，閃耀著柔美的金光。

清澈的漣漪，隨著畫舫的前行，在水面上一道道泛開。

畫舫之內準備的一應俱全，茶水瓜果，糕團點心，生怕天子在這路上百無聊賴，棋局也擺在一旁，甚至在茶幾的角落上，還擺放著一套文房四寶。

坐了許久，他們一道走出畫舫內，兩人站在甲板上，前方水天相接，兩旁河岸花紅柳綠，春意萌生，暖風徐徐，吹得人心頭柔軟。

站在秦昊堯的身邊，她靜靜望向遠方，聽聞要在水上過一夜才能到江南，她不禁在腦海之中，勾勒黃昏和夜景。

他沒想過她會有這樣的念頭，從午後便搬來宣紙筆墨，靜靜坐著描畫水上風光，勾起唇畔的笑，他一言不發倚靠在她的身邊看她。

穆峯雖然癡傻愚笨，但書畫的功底在宗室之中也是有些名氣的，只是世俗目光，卻容納不了這一個才華橫溢之人。正如以前穆槿寧耿耿於懷的，這個世上，是沒有公平可言的。在冊封穆槿寧為後的時候，眾位臣子皆反對的原因，也有穆峯的關系，他們生怕皇嗣的血脈之中，也會繼承穆峯的癡傻。

哪怕穆槿寧生性聰穎，也無法讓臣子放棄對這件事的攻擊和後怕。

仿佛唯有血脈之中流淌著世代傳下的權勢，王族才能愈發強壯。

他也曾經跟世人一樣，從未正眼瞧過穆峯，哪怕穆峯也是出身貴族，但如今想想，出身殘缺不是罪名，至少穆峯跟那淑雅生下的女兒，比別的女子更冰雪聰明，善良動人。

眼前的風景，生動地呈現在宣紙上，一筆一畫，都透露出男子也趕不及的瀟灑張狂，他原以為她的畫筆細膩成風，現在看來，卻有令人另眼相看的灑脫。

他的目光漸漸從宣紙之上移開來，定在她的臉龐，她聚精會神，專註的模樣，並不陌生，卻還是讓他沈迷更深。她時而擡眸觀望，時而垂眸打量，她的眼底有淡淡光影，暖陽照耀她一身，仿佛將她的目光也溫暖柔化了。

秦昊堯不禁陷入怔然，如李煊說言，那年他親眼看著她七竅流血，已然去了一趟鬼門關，自己至今無法淡忘李煊的話，如今看她這麽安寧從容，他亦百感交集，心中更多的是慶幸。

只有她活著，他們才能再續前緣，秦昊堯永遠忘不了當年打開碧軒宮的大門，走入那一座冰冷的宮殿，觸碰到早已沒了呼吸的她，哪怕她走的再安詳平靜也無法讓他停止悔恨和內疚……。還有很多事沒來得及跟她一起做，還有很多夢沒來得及一道實現。

站在偏殿門口，他每回都等到裏面的燭光暗了才走，有好幾回明明已經舉起右手，想要叩響她的門，最終卻還是垂下了手。

但自從他們一道出了宮，走在大聖王朝的皇土之上，過著尋常人的生活，情勢，似乎一天天在變好。

他曾經問過自己，那麽好的女人，他為何會傷害她……

他在意的到底是她，還是更痛恨她的心不在自己的身上。

或許原本這世上並非所有事，都會有答案。

痛過了，才知道穆槿寧當年有多痛，有多難過，他才不會繼續冷漠地當一個袖手旁觀之人。

面對感情，不是空有滿腹野心就能霸占擁有。

這些年來，他們都在改變。

因為世事的轉變而改變，因為對方而改變。

他卻忽略了，在他已經不再是那個昊堯哥哥的時候，她也不再是當年的崇寧……

他們看到了更加真實的彼此，讓人溫暖的想要擁抱的一面，也有令人痛恨的爭執不休的一面。

但情意，卻還不曾消失。

他的心裏，只有抱負，只有權力的欲望，從年少時候就如此，只要他得到整個江山，他就不再心有缺憾。

他為何還要耿耿於懷她遲遲不曾呼喚的那個名字？！在崇寧眼中的昊堯哥哥，卻從來都不是一個值得她懷念的男人，他不懂情愛，從來也不曾看懂崇寧眼底的悲傷和等候，這樣的他，如何不會錯失崇寧的心？！

一路走來，若是崇寧跟昊堯都已經遠去，已經看不到他們的蹤影，已經杳無音信，如今留下來的他們兩人，歷經了艱辛疼痛之後還能在一起，會是比年少時候更值得守護的結果。

這一個午後，他們都不曾開口，他自然也覺得輕松，在暖春的下午回想往事，閑散愜意，畫舫隨波逐流，在這些日子裏，他不再是一國之君，卸下身上的擔子，一路上看著這些年來不曾看過的風景百態，喧囂熱鬧，三十年來從未享受過尋常人的平淡滋味，卻也並非讓人難以忍耐和萬分厭惡。

“昊堯……”

仿佛有人在喚他，秦昊堯猛地睜開眼，這才發覺自己身前站著的正是穆槿寧，她笑著看他，他支起身子，才發覺自己在椅子內睡著，身上還有她為他蓋上的外袍，隨著他坐起身子而輕輕滑落。

他的目光陷入的，是讓他至今魂牽夢縈的美麗眼眸，勝過眼前的水光山色，其中的潺潺溪流，水簾波光，更是安撫了他醒來空空落落的胸中寂寥。

如今已然是黃昏時分，太陽都落山了。

他睡了好一會兒。

卻又像是才剛剛睡著。

只是這一次醒來，前塵往事，仿佛早已被丟棄在千裏之外，遙不可及。

“你方才……叫朕什麽——”他突然想起什麽，捉住眼前的素白柔荑，他越來越確定，那一聲呼喚，卻並非在夢境之中。

“前幾日皇上不是說出宮在外，免得再生事端，不如就隨意些嗎？還是……皇上不喜歡？”穆槿寧微微怔了怔，不過隨即眼底再度升起柔美笑容，就勢坐在他的身旁，將笑臉轉向他，輕聲詢問。

秦昊堯自然心頭大喜，這半年來，從未見過穆槿寧主動示好，哪怕在獨處的時候，她也總是有所保留，矜持拘束，兩人鮮少跟夫妻般親密無間。從她口裏喊出來的，也不外乎“皇上”兩字。

或許她永遠無法記起故事的開頭，至少也該記得故事的結尾……穆槿寧畫完手下的畫卷，轉過頭去的時候，已然發覺秦昊堯早已陷入小憩，她蹙眉凝視，仿佛當真能夠心領神會他的孤寂。

時光……一分分流逝而去，水聲潺動，鳥語花香，畫舫朝前駛去，無聲無息撫平了她心中的起伏，這一座華麗的畫舫上，她卻見不到其他人，聽不到別的人聲，仿佛唯有他們兩人坐在船板上，再度回眸的時刻，仿佛草木更深。

她挽唇一笑，白皙面容上笑靨清淺明朗，愈發嬌艷動人，她生怕失了禮數，讓天子惱怒，這世上誰也不敢對天子直呼其名。這世間哪怕是尋常人家，女子對丈夫也該心存尊敬，以夫為天。

見秦昊堯不曾盛怒，相反，她在秦昊堯的臉上看到的，是一抹震驚，隨即而來的，似乎是歡喜之情。

紫色長裙曳地，她俯身坐在秦昊堯的面前，這些時日，她已經想的夠清楚了。得失，她不再看重。

“過去的傷心事我不想再回想，更不想再心生惋惜，永遠都在後悔，如何活的坦然？人不是應該守著擁有的而活著嗎？如今皇上給我的，我更該知足。”

秦昊堯見她這麽說，更覺心中一片熱流淌過，神色一柔，這世上能說好話的人實在太多，但此刻他卻當真為穆槿寧說出來的這一番話所動容，人人都說英雄難過美人關，他以前總是不屑一顧。看來，這輩子他最難過的關卡，也是眼前的女子了。

“伶牙俐齒，朕可說不過你。”總是冷淡的俊臉上有了笑意，低沈的嗓音從喉嚨口溢出，他的確也是開懷。

原本就俊美的面孔上，正因為舒心笑容而更顯得不難親近，過去他身上的戾氣和氣勢格外煞重，讓人常常忽略了他天生的好容貌。

在心愛的女子面前，他居然也會詞窮，他不免自嘲幾分。指著穆槿寧身後以硯石壓著的宣紙，他低聲吩咐：“畫好了，拿過來給朕瞧瞧——”

穆槿寧聞到此處，卻不免有了歉意，走到後頭將畫紙護在胸前，盈盈走了過來，卻不曾交托給秦昊堯。

“還沒畫完呢，方才耽誤了時辰。”

“方才朕可不曾打擾你作畫，怎麽被耽誤了？”秦昊堯揚聲大笑，神情飛揚，他也有過不少女人，唯獨跟穆槿寧獨處的時候，他是愉悅安定的。身在帝王之家，他自然知曉不該為兒女情長而誤了大事，男女之間也絕非要感情才能相容，但此生能有一位紅顏知己，自然更是千金難求的好事。

“偶爾也曾失神，總覺得眼前的是此生從未看過世上最美的風景……”她見秦昊堯已然伸手，只能將宣紙送到秦昊堯的手掌上，噙著笑容望向他。

秦昊堯斂眉，揚起手中的畫紙細看，跟她一道出宮，的確是做對了，她的眼底不再有心事重重的陰影和沈郁，不再跟以前愁容不展，一路上兩人也漸漸親近了。

朝政大事固然重要，但他也不想讓她成為籠中之鳥。

午後這幾個時辰，她留下了兩張畫作，一張是晌午時分的風景，一張是黃昏時候的美景，果真如穆槿寧所言，望著第二頁上落霞與孤鶩齊飛的景致，迷蒙的夜色似乎就在眼前，躍然紙上的是是夕陽西下，一尾魚從水中跳躍而出，濺出晶瑩清澈的水花。

“早知有這樣的風景，朕也不該犯困才對。”秦昊堯輕撫畫卷，滿面春風，這一尾魚身上的鱗片纖毫畢現，岸邊的粗略風光跟湖中飛魚的細致相映成輝，更覺畫有巧思，他低聲調笑，言語之內不無惋惜，因為小憩而錯過如此靈動美景，總是身處深宮，這般渾然天成的景致倒也難得一見。

“鯉躍龍門……”他頓了頓，更覺此中有深意，下顎一點，對這幅畫作更是愛不釋手。穆槿寧並非琴棋書畫樣樣精通的大家閨秀，但卻繼承了穆峯對書畫的造詣，書畫雖略顯粗略，卻也看得出幾分靈氣。

“還未完成，若是能上色就更好了。”她輕聲淺嘆，眸光一黯，她從未知曉自己還能這樣的才能，當下不過是想著將如此美景留在畫卷之中，待往後進宮也可留在身邊懷念來江南游玩的日子。如今深究，她自然是穆峯的親生女兒沒錯了，她對穆峯沒有任何怨恨，或許自己筆下的功夫，也是繼承了穆峯所愛。

“前面就該是煙州，如今時辰不早，正好讓人將畫舫停在岸邊，用了晚膳後，朕陪你一道將畫上色。”秦昊堯看清她眼底的惋惜，轉念一想，也有了對策。得到天子的命令，半個時辰之內，畫舫就停靠下來，眾人下了畫舫，去了就近的酒樓用了晚膳之後才回到畫舫之上。

宮女遵循主子吩咐，買來了各色畫彩，秦昊堯果然兌現承諾，畫舫之內點亮了燭火，將宣紙鋪在長臺上，兩人倚靠而坐，專註地為畫紙添上顏色，身為皇子出身，秦昊堯在文武之上皆有涉獵，雖然鮮少時候有這等的閑情雅致，不過兩人的默契更勝從前，知音難求，他當然想當能懂她心之人。

望著她握筆垂眸的神色，他不禁眼底再生情意，將手中的狼毫沾上紅彩，為殘陽著上嫣紅顏色。

“朕以前最看不起舞文弄墨之人，不過，文韜武略，都有用武之地。能將這世上精妙景致畫的栩栩如生，也並不容易。”秦昊堯稱讚了她一句，穆槿寧年幼時候就無娘親撫養，父親又不是一般人，她向來是孑然一身，雖然因為宮中習氣而染上幾分驕傲任性，不過如今看透世間繁華，她最終歸於寧靜，榮辱不驚，才學驚艷，能長成這樣的才情，已然讓人另眼相看。

“事是尋常事，就看跟何人一道……”穆槿寧將眸光轉向秦昊堯的臉上，眼底波光淺淺，卻愈發動人，神色溫柔，低低笑言。“在別人看來，或許也是件無趣事。”

哪怕她並非熱情如火的性情，哪怕她不必費力取悅，她的這一番話，說的再矜持晦暗，他也不難領會她的言下之意。

在他聽來，就已經是動聽的情話了。

王謝站在岸邊，解開了岸邊的繩索，隨即跳於畫舫的甲板之上，將繩索繞回原地拴好。畫舫在夜色之中，緩緩朝前行，艙外一前一後掛著兩個燈籠，宮女將其中的蠟燭點上，宛若點亮了兩顆碩大的明珠一樣。

撥開窗旁的竹簾，穆槿寧瞥視著畫舫之外的夜色，宛若視野更加開闊，她抿唇一笑，再度轉過身子，望向已經上色的宣紙，兩側的詩詞提筆，盡是出自秦昊堯之手。

墨跡未幹，從竹簾之中吹來的清風將宣紙吹得窸窸窣窣，她起身為秦昊堯斟茶，此刻安謐無聲，只剩下輕輕水聲。

“有些話，我能問嗎？”她遲疑著看秦昊堯喝下暖熱茶水，最終才開了口。這一路上一直帶著的幾盆蘭花，依舊在窗口送來迷人香氣，更加讓人心曠神怡。

“問吧。”揣摩著穆槿寧突然想要過問自己的過往，秦昊堯不曾多想，淡淡睇著她，神色自若。

“皇上戎馬驍勇，亦勤政多年，如今坐擁江山，雖說是天下蒼生之幸，為了皇上跟皇嗣，更不該一意孤行。承蒙皇上不離不棄，恩澤厚重，我穆槿寧此生絕不負你……社稷得來本是不易，如今天下太平，風調雨順，臣子勸誡皇上，也全是為皇上和子孫千秋著想，忠言逆耳，皇上本不是聽不進去直諫之人，為我耽誤皇家開枝散葉也快四年了，此趟帶我出宮下江南，也讓我看清皇上對我的情意。等皇上回宮之後，皇嗣一事決不能拖了，恐怕這朝中局勢有變，天下也因此而動蕩不安。”她神色懇切，輕輕覆上他的手掌，字字清晰，她既然能得到天子的恩寵，更不該成為一個自私之人，兩人四目相接，真情流露，再無一分掩飾。話鋒一轉，喉嚨緊縮，心生迫切，她凝眸追問。“就算是為了我，皇上就不能改變心意嗎？”

這件事原本就是兩難，帝王之家不比尋常家族，每一步棋都該下的謹慎小心，否則，這世上也沒有千秋萬代的太平。他也不再是少年帝王，長則十五年，短則十年之內，按照宮裏的規矩，他也必定該立下東宮太子。

一手貼在穆槿寧的肩頭，秦昊堯下顎一點，他面色凝重，明白她並非說笑，也是真心實意為他著想，夫妻兩人更不該心生猜忌。“你是個思慮周全之人，朕又豈會不知？人言可畏，這事也拖不來幾年。”見穆槿寧粉唇輕啟還要說什麽，他卻已然站起身來，一手扶著穆槿寧的身子，難為她身為女子還要為皇嗣擔憂，他自然心領神會，卻還是不願多談幾句，冷淡地敷衍道。“朕知道你一片好意，回宮再說吧。”

穆槿寧看他面露不快，也不再開口，跟隨著秦昊堯的腳步，一道走向艙外，秦昊堯為穆槿寧掀開珠簾，她頭一低，蓮足踏上木階，走上甲板上之上。畫舫周身塗上了朱漆，甲板周遭立著雕花木欄，懸掛在船頭船尾的紅色綢緞更顯古樸。

她擡起頭來，在水上行舟，唯一的光亮就來自於頭頂上掛著的明月，月光皎潔銀亮，撒在畫舫之上，一並將整個天地包容在迷霧般的銀光之內，乍眼看上去，前方的河水，就像是一條通往天盡頭的白玉石路，恨不能讓人踏上去，一步步走向天邊。

她多想親眼看看，這世間是否當真有盡頭。

“若不是跟隨皇上出宮，也不曾妄想能看到這般的奇景……”她的眼底也盛滿了無暇月色，淡然超脫，白皙面容更勝過寒雪，姣好容顏宛若清水芙蓉，清風拂面，衣袂飄飄，宛若是下凡來的精靈一般。纖細青蔥玉指指著眼前那一片銀光幻象，神色一柔，眼底愈發清明，宛若傾訴，輕聲細語。“你看，這一條月光之路，像是能夠通往月中宮殿，能去見那嫦娥仙子呢。”

穆槿寧的言語，乍聽上去有些孩子氣的天真，他順著她的目光移到望過去，前方的江水的確宛若一夕之間被填平，變成一條通天大道，開闊平坦，

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