不得不說，顏氏在忠廉王謀逆一事中扮演的角色實在容易招恨，之前沒人敢提，一是因為這個女人過於兇悍，手上連太宗皇帝的內衛都有，你若開罪了她，甭管親王郡王，半夜“急癥”暴斃是好的，說不準就拿出一紙先皇遺詔賜死你全家；二是後臺過硬，從榮國府到順義伯府都不是輕易惹得起的角色，最重要的一點是聖意不明，都怕彈劾了公主開罪了皇帝。

三人成眾，忠敦王又把生母進了齋宮、胞弟關入宗人府的忠恒親王拉了來幫場，三個牽頭上折子，彈劾魯國公主構陷宗室的罪名。

皇帝只得叫顏氏具折自辯。

顏氏直接在上書房賴賬：“說我構陷忠廉王的把證據拿出來。”

直接證據是沒有的，統共倆人證，一個冷子興丟在刑部大牢裏不知死活，又因是忠廉王拉出來的不足取證；另一個明太妃，本身跟顏氏是死敵，她的話還及不上冷子興有份量，這話一出口立刻將三個王爺問住了。

忠恒王急道：“不是您有心算計，怎麽就安插好了內衛與西山五校鎮壓叛亂？”

顏氏立刻說：“內衛是皇姥爺留的，西山五校的節制之權也是立軍之時就有，雖說探得忠廉王有所異動，到底不能無憑無據報到禦前，若有差錯豈不真的如您所說坐實了汙蔑宗親的罪名？又恐有個萬一危及聖駕，只能秘調軍馬以備不測。”

“這——”忠恒王敗退。

餘下幾個醬油黨心道：怎麽說都是她有理，沒理的地方也推到了太宗皇帝身上，誰又去跟祖宗對質呢？

皇帝沒法子：“先把金祀的事兒議了，朕的意思，昔日直王以子反父尚且減罪，金祀二人畢竟與朕同輩，還該從寬發落才是。”

眾人都道：“陛下仁慈”

忠順王出班：“雖是陛下隆恩，然若成了定例，往後再沒有心懷敬畏的宗親，金祀大膽犯駕，未嘗不是義直王之案過於寬松的緣故！”

換句話說，若造反的代價太低，於不得志的宗親而言，橫豎造了反你也不會把我怎麽樣，為什麽就不試上一試呢？能成事固然好，成不了——大不了回家抱孩子唄。

皇帝看一眼低著頭裝鵪鶉的顏氏，先問康王：“你是宗人府令，覺得忠順王的意思如何？”

康王斟酌著回道：“忠順王的話極有道理，但陛下稍示恩典未嘗不可。”

說了等於沒說。康王卻是沒法子，議的太重，他親外甥女還裹在裏頭；議的輕了，未必能合堂兄的心意，除了打太極再無別的說辭。

皇帝又把視線轉向忠誠忠雍二王。

忠誠王府與榮府的關系還算不錯，因為賈玫是濰城公主的伴讀，張夫人和顏氏送給王府的節禮都要加厚一成，忠誠王便是不理家務也聽王妃提過幾句，一來拿人手短，再則他和忠溫王還是從屬連襟，自然怕岳家遭殃，也傾向於從輕發落。

按著忠雍王一貫的秉性，逆臣賊子都該千刀萬剮，不過他是欠了顏氏人情的，態度也如康王一般含糊。

閣老堂官純粹是來打醬油的，裝聾作啞低著頭只等聽吆喝，皇帝索性沒理他們，等金昊也出班求情時故作嘆息：“今壞家法，是你輩不幸也。”

最終的結論是：“忠廉忠溫二王罪在不赦，削去宗藉，籍沒府邸家產，遷京郊圈管；王府長史、護衛均予革職，流放三千裏效命；府中門客下人折為官奴，京兆府尹有失察之過，亦予革職，金陵省體仁院總裁甄應嘉勾結金祀為害地方，著命兩江衙門即行抄家，其餘涉事親貴由三司合宗人府處置，童家及涉事巡捕早已發落，此不贅述。”

自太宗晚年便成氣候的忠廉黨終告土崩瓦解，在永泰八年徹底落下了帷幕。

顏氏的處分也比預料更輕：“魯國公主知情不舉，雖有苦衷，嫌隙難免，罰俸三年、降爵一等，收回前賜儲君秩物。”

忠敬王在頌恩起身時不經意瞥到魯國公主的臉上露出一絲釋然，聯系前後，恍恍惚惚覺得事情好像並不似表面看來這般簡單。

宗親們對這個結果大都是滿意的，別以為降爵罰俸的處分不嚴重，要知道，這一級降下來可是有君臣之別的。

熱鬧多年的賈家四邸終於消寂下來。

顏氏這才將太宗手書的“保全金祀”四個字秘呈皇帝。

也在此時，直隸省的鄉試結果出來，賈薔高中亞元，賈蓉也在十名之內，賈珍萬分欣悅，不但加了兩府月錢，又張羅著要擺三日的流水席以示請慶賀，別的不論，那些“逼宮”的族老們卻是不敢再提料理秦可卿的話，賈薔愈發堅定了“自強齊家”的念頭。

被削爵秩的顏氏並沒有經受太大影響，忠恂郡王甚至堅定了要跟榮府聯姻的打算，主動向董王妃催促趕早議定婚期。

冷子興定了“絞監候”，其妻冷周氏塌天一般整日在周瑞媳婦跟前哭訴，周瑞媳婦也不願看著女兒年青守寡，跑到鳳姐跟前哀戚討情，鳳姐並沒好臉色：“你女婿誣陷大奶奶，害她連爵位都降了，大爺也黜了差事，老太太和老爺太太恨的不行，沒遷怒到你們兩口子身上已經算寬宏大度，哪裏能出力把他撈出來？”

周瑞媳婦聽說後立改口風：“二奶奶，我那不爭氣的女婿是一時糊塗，求您看在奴才忠心耿耿的份上，好歹幫著美言兩句。”

鳳姐搖頭：“你還說，太太是怎樣的人？能讓的決計不爭，前兒在榮慶堂發作了二太太，連老太太都沒話講。”

隨著忠廉王謀逆案塵埃落定，張夫人順理成章從兒子那兒知道了冷子興在這場變亂中扮演的角色，給賈母請安時直接朝王氏開火：“人家種了善因得善果，公主是養了你家的貓來偷自己的魚！那冷子興算個什麽東西？不是瞧你們面上，公主能把采買玩器的差事交了他？這回好，竟告著公主私設刀兵謀害聖人！若是聖人信了，二太太不在意兒孫死活，我們大房可還有六個不頂事的孩子在呢！”

王氏滿臉憋屈：“大太太這話實在教人無地自容。”

薛王氏見妹妹吃瓜落，待要走時卻不便走，又聽張夫人說：“謀逆是罪犯九族的買賣，就算二太太仗著是首告把二房開脫出來，大房死絕了，敢情宮裏的小姑奶奶就更有體面是不是？”

賈母頭遭見大兒媳這般動怒，只得緩緩地打圓場：“你弟媳雖不伶俐，還是識大體的，舉薦不當的錯她該領，但那冷子興並非賈家奴才，你弟媳也不能事事約束了他。好在聖人英明，沒信了小人的話去，大太太就看我的老臉，饒過她這遭去。”說完又叫王氏給張夫人賠罪。

王氏接了茶盞捧過額頭：“大嫂子，叔婦雖然笨拙，也知道顧全大局的道理，此番叫公主遭屈，十二分是我見人不明，還求嫂子看寶玉面上，寬恕我這次吧。”

張夫人依舊沈著臉：“老太太，不是我這做媳婦的拿大，實在是為關系著闔家生死才後怕，說句對皇家不敬的話，這回虧得是忠廉王的手筆，若他跑到別家王爺府裏嚼回舌，聖人還不先發羽林軍把咱家抄了再論別的？您已經過了古稀年紀，兩個小的還不會爬，老的老小的小，萬一哪個受了驚，我們這些當家的拿什麽替出來？”

賈母無法，又放下身段服軟：“我哪裏不知道你的難處，可知道的明白你小嬸識人不明，不知道的還真以為她糊塗了要害自家，若是太子爺信著遷怒元春，她受委屈你也心疼不是？”

張夫人緩緩臉色，終究是把茶盞接到了手裏。

鳳姐多機靈？別看平日和二房並不疏遠，將親姑媽和親婆婆擺一起讓她做個選擇題試試？顏氏口中的“傻大膽”實實在在害怕三個人：賈母是賈家的寶塔尖，鳳姐面對老太太時其實是敬重討好多一些；顏氏位尊，讓人生畏的是她的出身和爵秩；真真正正叫璉二奶奶打從心底生懼的還得是璉二媽媽。張夫人算和氣的人，但就像豪橫的老鼠不敢因為花貓性柔主動撩撥它一樣，鳳姐在婆婆跟前絕對能達到“大青好媳婦”的標準。你讓她在這檔口與張夫人打擂臺？鳳姐自認還不願意做賈璉的下堂婦。

當媳婦的識趣，做婆婆的卻討嫌。張夫人不會沒有格局的對付一個小小的陪房，收拾了王氏又想起還有個兒媳是姓王的，找著機會責問：“苓姐兒已經一歲多了，還沒有消息麽？”

鳳姐唯唯：“已經在調理的。”

“璉兒都二十六了，連個兒子都沒有！”張夫人不滿道，“你該賢惠了。”

沒有兒子是硬傷，特別是還有能生的嫂子在一邊對比著，張夫人沒給兒子塞過丫鬟，但絕不是沒有塞人的權力，鳳姐只好表態：“太太放心，媳婦回頭就挑兩個面相好的放在二爺屋裏。”

張夫人擺擺手：“我不討你們的嫌，隨著你們心意罷。”

直到出了榮禧堂，鳳姐終是按捺不住，眼淚斷了線的落下來。

作者有話要說： 上部完！

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