茗煙被賈瑚踢斷了肩骨，寶玉又挨了耳光，李貴等人怕擔不是，一面打發人送茗煙問醫一面去給王氏報信。

寶玉是王氏的命根子，聽說賈瑚打了寶玉，立時吩咐套車往學裏去，走到門口有些省神，略想一想折道去了榮慶堂求賈母做主。

賈母聞得心頭肉挨打，一疊聲吩咐：“快叫人把寶玉接回來！”

打發了周瑞去家學，王氏稍稍放心，一行哭一行怨懟賈瑚容不得兄弟，又求賈母準她搬回寶玉，不再寄人籬下受此磋磨。

因是用膳的時辰，榮慶堂正熱鬧，張夫人與賈玫姊妹陸續到了，賴大之母賴嬤嬤亦陪賈母摸牌尚未回去，尤氏也孝敬了菜饌過來請安，知道寶玉挨了打，如李紈、探春自怕王氏遷怒，賈瑾、賈玥卻覺得理所應當，不過當著賈母與王氏沒有直言罷了。

張夫人賠情：“瑚兒常在軍營裏打滾，脾氣極為暴躁，等回來後一定重重罰他。”

賈母沈著臉沒言語。

賴家正在籌劃求了恩典將孫子賴尚榮放出去，也好日後謀個出身，正借著機會向張夫人賣好：“長兄為父，瑚大爺畢竟是文曲星下凡，比起當年幾位老太爺是溫和多了，早先東府太爺教訓敬老爺，哪裏是管兒子，分明是審賊一般的！就連這府裏老太爺，也是按著兩位老爺天天打。說句討老太太嫌的話，二老爺沒怎麽管呢您就護在裏頭，真有錯處哥兒也不能知道是不是？寶哥兒將來為官做宰，正該瑚大爺這樣的明白人指點。”

賈母稍稍開臉：“你這老貨是編排我護短呢！”

“不是這話。”賴嬤嬤賠笑，“咱們瑚大爺是什麽樣的人？他那一巴掌下去連銅頭鐵臂三丈高的韃子都受不起，何況是寶哥兒？以奴才看也就是做著樣子嚇唬不懂事的小兄弟罷了！但凡差著半點兒，誰有大臉面值得瑚大爺費心教導？”

賈母笑道：“我哪裏是糊塗的，不過憂著瑚兒一時沒個輕重罷了。”

尤氏也附和著誇讚賈瑚友悌、百忙之中還抽空教導兄弟。

王氏氣得不行，暗恨她們拿勢看人。

賈瑾忽然點出重點：“哥哥就是去家學看看，縱是寶玉的功課不經考問也並非大事兒，好好的怎麽動上手了？”

這倒是個問題。賈母詢問王氏：“你可清楚？”

“媳婦不知——”王氏氣結：管他是為什麽，打了寶玉就是不對。

賈母道：“找個知事的進來問問。”

恰在這時，賈定奉了賈瑚之命送賈蘭回來，順道點著家兵聽用，恰被賈母院裏的人叫住領到上房，張夫人命賈瑾姐妹回避，將人傳至內院詢問。

賈定打一千兒回道：“老太太，今兒大爺去學裏查看，撞見寶二爺領著小廝與同窗打群架，實在鬧的不像樣子，還有些說出來能汙了老太太與太太耳朵的話，大爺生氣，罰著所有學生都抄《四書》，抄不完的不許睡覺也不許回家，不願意抄的把領用的茶點筆墨銀子交回，再不許邁進家學一步。”

賈母還沒說什麽，王氏已經開口：“寶玉能用學裏幾兩銀子，我這就取了還上。”

“回二太太，交還銀子放人的是附學親戚，大爺發話，賈家的子孫在學裏胡鬧是不敬祖宗，一個都不能輕恕，不願意抄書的，先挨二十板子再往家攆！”賈定早得了主子指點，“大爺擔心壓不住場子，專命奴才請二老爺過去，二老爺人品端方，有他在，不怕哪個妄為——”

賈母忙道：“這事兒叫瑚兒處置就好，不用驚動你老爺了。”

雖不知寶玉究竟犯了何等錯處惹得賈瑚這般動怒，賈母和王氏卻達成共識：決計不能讓賈政知道這件事。兩下一對比，婆媳再不敢提接回寶玉的話。

賈代儒是祖父輩，如今站在賈瑚跟前一聲不語。

榮寧二府八房在世人口，算得上讀書人的只有六個：狀元賈瑚、進士賈敬、舉人賈璉、賈代儒，秀才賈蓉、賈薔。除了賈代儒，其餘五個都占著出身的便宜。

賈敬身份最重，是整個賈家的長房長孫，賈蓉與祖父相類，賈瑚為榮府嫡長孫，賈璉是榮國公嫡次孫，賈薔的曾祖賈代任是寧府代字輩除代化以外唯一的嫡嗣，他們五人都是能得上一輩重點培養的對象。賈代儒是第一代榮國公賈源的庶子，能在老榮國夫人的打壓下取得舉人功名，不能說沒有才學心性。

賈代儒早年雖不得志，畢竟是胸有丘壑的世家子弟，如今日這般頹廢，還在於白發人送黑發人的慘痛，代儒獨子亦即賈瑞之父賈教，不到二十歲便中了亞元，那時代善當家，因見賈瑚天縱之才，赦政二人又不爭氣，也願扶持侄子以為愛孫照應，孰料天不假年，賈教早早一病沒了，代儒萬念俱灰，再沒有昔日志向。

終有輩分之界，賈瑚不好苛責太過，沈吟半晌方道：“太爺有了年紀，在家養息才是正理，家學的事兒就不用管了。”

代儒大急：“我這一輩都在學裏——”

賈瑚擺擺手：“太爺的辛苦我是知道的，縱不教書，月例銀子還是應當照舊支取的。”

代儒心中發苦：在學掌教不過五兩的月銀，哪裏好比私下的進項？漫說薛蟠這等時時孝敬錢衣酒肉的大戶，便是前不久新收秦鐘，見贄禮也有二十四兩，如今被罷差俸，每年只靠五六十兩銀子度日，連孫子賈瑞的婚事都周全不下，哪裏能夠情願。

賈瑚並不理他，一眼瞧見賈定站在門口，因問道：“帶來了？”

“是！”賈定回道，“奴才照大爺的吩咐點了二十名府丁在此。”

賈瑚有三十多個定額的親兵，都是上過陣的榮府家奴，平日拿的月例比四大總管還高半頭，如今大材小用調了來整頓私塾。

“很好！”賈瑚號令，“你們都在這兒守著，除了如廁，抄不完書一概不許外出。”

賈定應了，猶豫片刻請示：“大爺，您還沒用膳——”

賈瑚想了一想說道：“點好人頭去回你大奶奶，叫廚房蒸了飯送來，今兒個從我算起都吃大鍋飯。”

不帶請假的曠課的和提前開釋的，還有三十九人留堂，添上賈瑚剛好四十人。

顏氏捏捏額頭，□□蘭去廚房安排，附帶叮囑：“蒸兩桶米飯，再炒一大鍋白菜送了去。”

暑季未過，倒不用擔心學生們嬌弱受涼的問題。

廚房按著顏氏的要求做好飯菜，主事秦顯還覺不安：“大爺也吃這個？太簡陋了些！”

春蘭笑道：“大爺行軍在外，連樹皮都啃過，哪裏就這樣金貴？”

秦顯唯唯稱是：“姑娘說的不差。”

雖是做了四十個人的量，能咽得下去的卻在少數，寶玉沒人服侍，蹙著眉毛拿筷子插菜葉，腫了半寸高的臉上只有三個字：不高興！

“一粥一飯當思來之不易。”賈瑚放下筷子淡淡地說，“誰敢糟蹋糧食，先關起來餓兩天再說！”

這一嚇極有效果，堆在各人面前的米粒兒明顯提升了減速。

梨香院的薛王氏聞訊慶幸：“虧得今日蟠兒沒到學裏，連寶玉都挨了打，何況是他。”

“不在也未必是好。”寶釵苦笑，“媽，我們也沒想著賈家族學是這般景況，但凡哥哥平日用些工夫，今日在瑚大爺那兒露個臉是極容易的，他倒好，直接是逃課——”

薛王氏不以為然：“那樣的學能有什麽好處？別說他，寶玉還是聰明的，照樣叫瑚大爺扣下抄書。”

寶釵情知母親溺愛兄長，無聲地嘆了口氣。

在賈家族學讀書的除了貪圖筆墨銀子的落魄親戚就是混日子的本家公子哥，平日都是“搖扇聞香”的時辰，這會子卻被逼著抄書，實在恨不得將上位的“活閻羅”丟進油鍋炸一炸。

當然，也就是想一想了，不論文的，就算這會子屋裏的人捐棄前嫌一擁而上，想討賈瑚的便宜也是癡人說夢。

賈瑚還得上早朝，靠在太師椅上打盹兒，二十個親兵分四撥巡堂，免得他們耍心機搞小動作。

第一個抄完的卻是賈環。

賈瑚聽著氣息近前，睜眼一瞧，因問道：“有事兒？”

賈環小聲說：“大哥哥，我的抄完了。”

“嗯？”賈瑚有些不可思議，將賈環手上的簿子接過來，大略翻看一遍後微微點頭，“不錯，難為你小小年紀能練出這樣工整的字來。”

賈環解釋道：“太太常讓弟弟抄佛經，寫的字比《論語》多好些。”

賈瑚順手丟在一邊：“賈定，找個人送環哥兒回府。”

賈環沒動：“大哥哥，二哥哥還沒抄完，弟弟如果現在回去恐怕太太見怪。”

賈瑚上下打量著賈環，過了許久才說：“你去廂房睡吧。”

浸淫名利場十幾年，賈瑚豈能看不透賈環那點兒小心思，終究脫不過“嫡庶”二字罷了。

五鼓將至，賈瑚預備早朝，剛出來叮囑親兵幾句，忽然聽到裏面傳來一聲驚叫：“寶玉——寶玉——！”

作者有話要說： 預告：寶玉要作妖，看賈瑚如何整治他。內心來講，我還是挺期盼寫的文可以入V，倒不是在乎那點兒潤筆費，主要是期待上榜後得到更多認可。

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