因怕賈赦愚孝讓步，賈瑚連著數日都攜妻子兒女住在榮國府。

王氏與大內通了消息，知道女兒仍受太子冷落後對賈瑚更為不滿，難免在賈母跟前數落其不念親情。

賈母心緒甚繁：“來人！”

大丫鬟鴛鴦在旁應著：“老太太。”

“去請大太太和璉二家的過來”賈母吩咐，“後日是寶玉的生辰，今年需得熱熱鬧鬧的操辦一回。”

鴛鴦答應一聲：“是。”

顏氏與鳳姐恰巧都在上房與張夫人閑聊，張夫人摟著一雙孫兒心都填滿了，待鴛鴦轉述完賈母的意思後淡淡地說：“知道了。”

鴛鴦進退兩難，低著頭不敢言語。

顏氏蹙眉問道：“誰在老太太跟前伺候？”

鴛鴦小心翼翼地回道：“二太太在。”

張夫人哼了一聲：“我說呢，好好的怎麽就想起給寶玉過生日來，難為她這當娘的有一片慈心。”

“還是去瞧瞧最好。”顏氏提議，“萬一再弄出兩府齊開筵的排場可如何使得？”

婆媳三人到了榮慶堂，賈母果然有意給孫子大慶生辰，張夫人毫不客氣地拒絕：“老太太，先時沒這個例，從瑚兒到珠兒璉兒，頂多擺幾桌家宴，身邊伺候的人賞一月例銀，何曾掀動的兩府熱鬧？”

賈母講明理由：“寶玉生日，趁著今年家裏有瑚哥的大喜事，很該熱鬧一番。”

“老太太，這個口子一開，葵兒的生日又該如何？往後又有璉兒的孩子，還有蘭兒，他們都是一脈的長子，總不能比寶玉差！”張夫人更不高興了，闔著竟拿我們瑚兒的榮耀讓他二房去賺體面不成？

賈母大為不悅：“寶玉是有大造化的——”

王氏恨的不行，低著眉哀泣：“我就這一個孽根禍胎留下，大嫂既然不待見也就罷了，別為他鬧的心裏不自在。”

賈母最見不得有人看低寶玉，盯著張夫人發作：“難不成老婆子連這個主都做不得？”

顏氏怕鬧的僵了再翻回南省的話，只得打圓場：“老太太，為寶玉過生日是該當的，可我們府的帖子太重，接著的大約不好不到，王公侯爺、一品二品的大員被逼著來給小孩子賀壽，先不說他的福氣大小能否擔得，萬一人家覺得受辱記恨上，咱們豈不是代寶兄弟結仇麽？”

賈母聞說不語，她倒真沒往這方面考慮。

王氏被嚇到了，再不敢多說一句話。

兩下折中，最後便議定只在府內設宴，請一請慣常走動的親友世交。

到了正日子，除本家各房有所表示，只王家等要緊親戚送了壽禮，寧府是賈蓉賈薔過來，吃完壽面便托辭離開，王氏覺得兒子不受重視，愈發憎恨張夫人婆媳。

賈母原想借著寶玉生日拿榮國府為宮裏元春撐腰，如今不能如願，更對二房起了補償之心。

到了晚上，賈母便留下賈赦父子與賈政，提出將府中印鑒交與二房保管的意見。

賈瑚把視線放在賈政身上：“這是二叔的意思？”

賈母忙把話頭接過來：“是我的主意，你如今這般出息，平日交際也用不到府裏的帖子，你二叔的交際比你老爺多些，總為印鑒去煩他也不便宜。”

賈瑚搖搖頭：“我不用，二弟也是在官場上走動的。”

賈母索性把話挑明：“你們大房襲爵，所有行事自然便宜，你也該體諒你二叔的難處，他若替你們管著府裏印鑒，外人就知道咱們一家和睦，宮裏主子自然對元春高看一眼，長遠計較，將來探春出嫁、寶玉說親更加體面，這是你們照顧骨肉的意思，老婆子到了下面也欣慰的。”

“老太太，這樣一來榮府的正主兒就不是老爺這個襲爵之人了。”賈瑚冷笑道，“咱們府的帖子，往小處說保舉個四品道臺都容易，二叔如果任了性使，得了好處是他，萬一招來禍事，頂缸的還不是老爺？”

賈政紫脹了臉：“我怎麽就給大哥招禍了。”

賈母猶不死心：“你總不忍心看著元丫頭叫人小瞧，她也是你妹妹。”

“與人做妾還能指望誰去高看！”不提元春賈瑚還不動怒，“老太太，您不說我也要問，哪個做主將元春送進宮的？我們瑾兒憑空多個給人做妾的堂姐，萬一將來為此誤了姻緣，您看我饒得過哪個？”

賈瑚有儒帥之名不假，周身戾氣也不是一般人擔的住，賈政擦擦冷汗，一聲不敢言語。

賈母勉強回了句：“送元丫頭進宮也是為了闔族的前程，等將來太子——”

“我們賈家還沒沒落到靠女人搏富貴的地步。”賈赦打斷道，“老太太，元春是二弟的女兒，不用我操心，您說將印鑒給他保管，萬一哪一日再瞞天過海用府裏名義給瑾兒訂樁無頭親，我就是抹了脖子也後悔不及！”

賈母氣得渾身亂顫，指著賈赦要罵，賈瑚起了性子：“都是金昊這個禍頭子，竟納我的堂妹做妾室，今日不與他拼個死活，我就一刀剁了腦袋給他！”

賈赦唬的不輕，上前拽住兒子就是一巴掌：“孽障，這話是你做臣子的能說的。”

賈政一聽賈瑚要去跟太子拼命，早把那點兒小心思丟爪哇國去了，連賈母都不敢再講賭氣的話刺激賈瑚。

氣沖沖回到東大院，顏氏見他面色不善正待詢問，丫鬟來回：“老爺來了。”

顏氏面露疑惑：“你惹老爺生氣了？臉上怎麽回事兒？”

賈瑚灌一口茶把杯子摜在桌子上：“都是你那太子兄弟，不說我不生氣！”

顏氏不及細問，催促道：“你快去吧，有話回來說，老爺等著呢！”

賈赦來回磨著地磚，見兒子出來高喝道：“跪下！”

賈瑚楞了一下。

賈赦瞪了眼：“我這個當老子的是管不了天策上將軍了！”

“兒子不敢”賈瑚只得撩衣跪下。

賈赦看著兒子臉上的紅印兒不免心疼，口氣緩和了許多：“我知道你跟太子打小交好，可畢竟是君臣有份，你如今在朝中炙手可熱，又得聖上器重，行事就更要謙遜，落人把柄的話萬萬不可再說！”

賈瑚低頭應著：“是。”

“瑚兒，你年少得志，我最怕你不收斂性情詔來禍事，你到今天的地位有多少人眼紅？三人成虎、積毀銷骨的道理用我細講？”賈赦把兒子扶起來，“元春進宮也不是太子的意思，你這不是遷怒麽？”

“老爺，您說的我都懂。”賈瑚仍是憤恨，“可我就弄不明白，二叔一向自詡清正，怎麽舍得把女兒往火——往宮裏送。”

賈赦搖搖頭：“他要有個你這樣的兒子，許就不琢磨歪門邪道了。”

賈瑚分解今天的話頭，忍不住說：“老爺，璉兒都沒爵位，您可別太順著老太太！”

“我有數！”賈赦心下一寬，“你且放心，我的東西都留給你們兄弟。”

夜間就寢，顏氏也勸他：“你如有氣我去找金昊給你繞回來，老爺說的不錯，多少人看著你呢！”

賈瑚摟著妻子找溫暖：“還是媳婦兒好！”

第二天早朝，國公爺臉上的痕跡還沒消退，皇帝看著站在身邊的太子，心下還想：“朕等著看你怎麽去安撫這熊小子。”

太子想的內容也差不多：這可怎麽是好？

等到散班，忠溫郡王上前笑道：“文華公主果然是厲害性情，天策上將的臉都能打麽？”

賈瑚知道他是故意嘲笑，拱手回道：“七爺誤會了，下官昨日惹了父親生氣，這才動家法懲戒。”

“哦？”忠溫郡王點點頭，“那我可要說公爺幾句了，本朝以孝道治天下，便是聖人，侍奉上皇也不敢忤逆的。”

賈瑚眉毛一揚：“七爺說的很是，做孝子的就該讓父母少操心，不能惹了禍再將爛攤子丟給老父收拾。”

忠溫郡王與民爭利鬧出人命，被廣東布政使參到禦前，皇帝龍顏大怒，差點兒削了他的爵位，還是上皇出面說情才揭過去。

“你——”忠溫郡王惱羞成怒，“你竟敢譏諷本王！”

賈瑚的語氣不溫不火：“下官不敢！”

忠溫郡王正想發作，太子近前插話：“七叔和興武聊什麽呢這樣高興？”

你哪只眼看到我高興了？忠溫郡王瞪著賈瑚掉頭離開了。

被解圍的賈瑚沒領情，在太子開口前拔腿便走，留下的眼神倒跟忠溫郡王挺像。

“興武——興武！”太子跟在身後一路追，“我還有話跟你說呢。”

跟班的內監臉頰直抽抽：太子爺唉，形象！形象！

金昊的恒心可圈可點，尾隨著賈瑚直到宮門口：“興武，昨兒榮侯打了你一巴掌，我讓你打兩巴掌出氣成不？”“行了”賈瑚撇撇嘴，“我找個嘴上痛快就挨父親的巴掌，真有膽量動你一指頭，上皇和聖上不計較，禦史還不參我個大逆之罪？”

“我看誰敢！”說這話時，金昊完全抖出了儲君的霸氣。

“哪天你真跟我計較，這會兒說再多都是笑話。”賈瑚站住腳，“我想見見元春。”

金昊終於松了一口氣：“好說，好說！”

作者有話要說： 估計該文的成績不能好到哪兒去，一貫的慢熱會讓許多讀者失去追文興趣

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