大群飛鳥從棲息的山林間驚惶地飛起，雜亂地穿過西墜的夕陽。嘈雜的鳥叫消逝之後，一切又歸於沈寂。從蔥嶺飛旋而來的山風如刀鋒般掠過婆勒川的曠野，將號炮的硝煙一絲絲扯散。雄渾的崇山峻嶺中，起伏著狼群出獵的嚎叫。

一隊騎兵列隊奔馳，掀起滾滾煙塵，隆隆的馬蹄聲中間雜著刀劍的鏗鏘，眾多戰馬噴出的氣霧中，隱現著無數歷經風霜的臉。騎兵後面是整齊的步兵，沈重劃一的腳步和著同樣節拍的鎧甲嘩嘩震動聲，如遠山漸進的悶雷，勢如破竹地在一望無垠的原野上滾動。長長的隊伍沒有人說話，林立的長槍寒光湧動，齊刷刷的陌刀中，間或閃現著一兩個殘缺的崩口。

肆虐的山風卷動著隊伍腳下的塵土，騰騰的熱氣從堅甲利銳裏奔瀉而出。攝人心魄的軍威使驕橫的風也不得不斂神靜氣，在隊伍面前嘎然止步，只是屏息輕拂隊伍的戰旗。

黑色的戰旗迎風招展，紅色的旗旌尤為醒目，旗面上是紅色的大字“仇”。朔風野大，幹坤肅殺。一陣號角悠悠響起，有人高叫：“武威軍虎賁營到營點卯----！”軍營大門轟然洞開……

天邊最後一縷夕陽此刻正沈鈍地墜入連綿的大山後面，略為烏黑的雲彩被勾勒出金黃的鑲邊，映襯著婆勒川上連綿的營帳。

西域傍晚的風是冰涼的，數以千計的旌旗在冷風中翻卷飛揚，拍散了軍營裏裊裊升起的炊煙。溫暖的篝火邊，圍坐著一群群甲衣未解的將士，他們忠實的戰馬噴著響鼻，煩躁地刨著蹄子，急匆匆地咀嚼著嘴裏的草料。

這是威鎮西域的安西四鎮的精銳之師---武威軍的軍營。

安西副都護、四鎮都知兵馬使仇九微瞇著眼，從高高的了望塔上鳥瞰著躁動的軍營。掐指算來，出征也有百餘日了，長途的奔襲不僅沒有拖跨這支勞師襲遠的軍隊，反而使他們積聚良久的求戰心情更加急切。眾將士都希望在天氣變冷之前攻克連雲堡，掃除吐蕃軍隊設在西域交通要沖上的障礙，然後高歌凱旋。

“各軍都到齊了嗎？”仇九頭也不回。

“大帥，虎賁營步騎人馬剛剛到達，現帳下武威軍牙兵、玄甲、虎賁三營人馬並蕃兵兩營皆已到齊，另有六團蕃兵正在入營，至日落時分，全軍除袁德將軍的輜重隊及護衛西涼團外，皆可到齊點卯。”回答的是副將李嗣業，“已有哨騎來報，明日晌午前到達。”

輜重隊不僅載有大批糧草和易耗軍械，更重要的是諸如車弩、投石機，攻城車等攻城必不可少的重型武器。連雲堡南面依山，北臨婆勒川，地勢險要，易守難攻，還有近萬吐蕃兵嚴密防守，沒有那些威力巨大的攻城器械，要想攻下它是幾乎是不可能的。

“末將已按大帥所令，傳詔與小勃律王蘇失利之，告之王師欲借道趨大勃律，那番王被周圍四、五大酋所惑，支支吾吾，說容他商議些日，要不是大帥嚴令，末將就要即刻擊殺……”前鋒席元慶接著回答，他領牙兵一千，最先到達婆勒川連雲堡城下，隨即匯同到達的趙崇砒拔除了兩座座外圍據點，將戰線推至連雲堡城下。

“有你殺的，慌個什麽！”仇九冷笑一聲，“禮物送了沒有？”仇九本就是個人高馬大的，笑起來更是有幾分殺意自在其中。

“絲絹50匹，彩繡2緞，金牌1面，玉器8件都一一送到！”席元慶咧嘴答道，“可惜了那些美妙物件！”

“到時候蘇失利之不僅會千百倍地還回來，還會跪下哭著請你收下！”席元慶和李嗣業都會意大笑起來。

“傳令，明日晌午待輜重隊一到就開始攻城！”仇九轉身準備下塔，他最後回望一眼依山而建的連雲堡，夜幕無聲地低垂下來，城頭開始綴滿吐蕃軍隊照明的火把，風中隱隱傳來守軍的喝令聲，他們也在等待明日的決戰。

今天上午一支兇悍的吐蕃騎兵企圖襲擊立足未穩的唐軍，在遭受弩箭和陌刀的沈重打擊後，又縮回了城裏。仇九輕哼一聲，就憑這點微末道行就想撼動歷經戰陣的武威軍，這些吐蕃蠻夷也太小看精銳之師了。

不遠處高山上的連雲堡，巍峨聳立，城頭黑雲籠罩，果如連雲。

城墻上，無數兵士和百姓在火把的照耀下喊著號子連夜加固城防，搬運守城軍械。城裏的鐵匠鋪也是燈火通明，叮叮當當的敲打聲幾天來從未停歇。連雲堡高聳的箭樓邊，站立著一幹吐蕃戰將，面對萬餘唐軍森然有序的圍城戰陣，無不凜然。

“安西精銳，名不虛傳……”說話的是守城主將韋.瑪降仲巴傑，“我主讚普與唐朝天子角逐西域，歷經60餘年，負多勝少。25年前，我父帥韋?囊熱蘇讚率大軍橫掃小勃律，正要揮師西進，卻遇那唐朝北庭節度使張孝嵩率疏勒副使張思禮以武威軍步騎四千救援小勃律，我軍大敗，父帥羞愧自戮……武威軍，武威軍，今日我倒要挫挫你的銳氣，讓你瞧瞧我吐蕃也有好兒郎！”

“將軍放心，城內糧草充足，墻高溝深，軍備齊全，我吐蕃守軍上萬，和來襲唐軍不相上下，且我軍以逸待勞，還有城內數萬百姓，只要我們據守死戰，我不相信武威軍能插上翅膀飛來！全城數萬百姓與將士誓與唐軍血戰到底！”瑪降仲巴傑知道這又是年輕氣盛的十四王子穹波.邦色，上午他率一千輕騎突襲唐軍左翼，斬殺數十人，自以為取勝，回來一個勁地吹噓，還埋怨瑪降仲巴傑為什麽嚴令他撤退。年輕人，勇氣可嘉，但是缺腦子，他根本沒發現2隊唐軍陌刀手正兩翼包抄沖殺的吐蕃騎兵，而正面沖鋒的輕騎已經被唐軍強弩射倒一半，要不是撤得快，這些騎兵早就喪生於陌刀之下了。不過，年輕人的信心和勇氣不容壓制，尤其是在這關鍵的時刻。

雲榮在一旁看著仇九幾人放肆的大笑，有幾分恍惚。

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