許佛綸接到林家的喪貼是當天下午，林祖明的喪禮定於三天後。

那時候她正看著夥計收拾新公司，東西兩面的落地彩繪窗戶掛了簾子，屋頂當中吊一盞大水晶燈，旋轉樓梯鋪上猩紅的粗麻地毯，隱約有了時髦商場的雛形。

小丫頭們擡了幾張老花梨的滿切衣架上了二樓，垂了紅銅衣鉤，再叫人從車裏把衣裳箱子搬進來，當地碼了三十個，一件件都打開。

衣裳撐了架子，熨鬥也叫裝了木炭，壓在噴過水了衣料上，燙出一溜白氣。

幾位成衣師父在當中穿過，瞧著女工端著黃銅熨鬥一絲不茍地整理橫緯豎經。

許佛綸闔上喪貼，交代田湛：“回頭到估衣街說一聲，開張的時間延後，林家有喪，別碰這個晦氣。”

田湛問：“先生打算延期幾日？”

龐鸞說：“林家和臺門各三天，怎麽也是要一個星期，田經理先去準備著，回頭如果有變動，先生自然會另外交代。”

田湛應下，撥了個電話，又不放心，叫身邊的秘書親自跑一趟。

分公司新開張，不能出一點亂子。

許佛綸把最後的家當都傾註在這兩間公司裏，胡幼慈綁架案後，她幾乎身無分文，虧得事先安排了這兩處鋪面，好歹還有起死回生的機會。

如今千鈞一發，只求一個穩字。

許佛綸離開黃家花園，又往估衣街去。

途中經過林家的公館，只見門口的訃聞已經張貼了出來，有十來個黑衣仆傭抱著喪葬用度進進出出，各個垂頭喪氣，進到墳塋一樣的白色圓頂洋房裏。

“不過倆月，林家接連沒了兩個兒子。”

許佛綸說：“林祖晉的命倒是大。”

“還能有幾天活頭？”

許公館的人，個個對他有怨氣，提起來就咬牙切齒。

龐鸞冷笑：“他兩個弟弟走的是邪門歪道，如今死於非命是活該，更何況他這樣惡貫滿盈的畜生，如今沒了商會沒了臺門，日本人還能在天津保他一輩子？”

臺門？

許佛綸笑起來：“只怕天津又要不太平了。”

林祖明昔日是個人物，掌管臺門時難免有幾個追隨的心腹，如今他橫死，亡命之徒自然要為自己爭取一條活路，難免一場腥風血雨。

再者，昨天臺門幾位伯叔拼死要保住白笠鈞，輔佐他上位。

且不說榮衍白不肯拱手相讓，就是臺門中大多上位者也是榮衍白一手扶持起家，只認北平榮氏，對頤指氣使的伯叔早已心懷不滿，更不會輕易讓他們如願。

臺門一再換主，動蕩不安，盡在咫尺的青幫又如何不會趁機渾水摸魚？

榮衍白早已置身危局。

龐鸞說：“翹丫頭在上海永安已經立穩了腳跟，這會應該能騰出手來替先生和榮爺探探青幫的底，先生需要知會翹丫頭一聲嗎？”

“她們動作這樣快嗎？”

龐鸞笑：“先生還記得翹丫頭那朵桃花，能為咱們翹丫頭赴湯蹈火，如今分公司是虧得人家上下打點，膽子不大，交際手段是一流。”

許佛綸想了想：“說到底也是武漢國民政/府官員的親眷，於天津方面來說是敵人，讓翹枝和秀凝能避則避，桃花是好，可別成了桃花劫。”

龐鸞點頭，可心裏終究是難過的。

換作幾年以前，先生絕對會講，若是喜歡就跟人家好，若是不喜歡，跟人家講明白就是。

什麽身份背景，一概不問的，哪怕到頭來同生共死呢？

這樣飛蛾撲火似的女孩子，終於銷聲匿跡。

她覺得心酸。

為她，也為自己。

許佛綸感受到她的情緒，調頭看：“想起你男人了？”

龐鸞垂下眼睛：“我和他也就那個樣子，再好的感情也經不住瑣事的磋磨，再等等吧，如果真的過不下去了，我帶著小寶和他離婚。”

是好事嗎？

她並不知道。

許佛綸拍拍她的手，只是讚賞她的勇敢，人人都苦，可未必人人都如她一樣勇敢。

比方說，林祖晉的姨太太，柳瑛。

自林祖元的葬禮上一別，許佛綸已經將近兩個月沒有見過她。

為了養傷深居簡出，如今雖然能露面，卻也只能坐在不起眼的角落裏，嫉恨地看著袁蘊君安慰身邊新寡的妹妹，目光淬毒。

“你得意什麽？”

這是她們見面後的第一句話。

正常的對話。

許佛綸覺得釋然：“小林太太瘦了，好事。”

柳瑛的臉瞬間扭曲起來：“家裏不養狗了，你倒是神氣活現起來。”

許佛綸擡手，將她手裏的香煙摁滅在煙灰缸裏：“看不見狗仗人勢，也是好事。”

柳瑛倒笑了：“你罵我罵得不理虧，可你自己仗得也不是人勢，而且是革命政/府的勢，佛綸妹妹，我對你真是刮目相看啊！”

北平天津地界，提到革命，人人自危，粘上點關系，都要連根拔起。

上海的新聞，她打聽得還挺明白。

許佛綸說：“連你都知道了，這還算什麽秘密。”

柳瑛審視她：“是不是秘密，你自己心裏清楚，到時候追究起來，從康秉欽到榮衍白一個都跑不了，跟你好過的男人都命短！”

林祖晉是打算拿這件事開刀了？

許佛綸沒有一日像現在這樣，渴望著南方政/府的軍隊能盡快打到天津和北平。

她笑起來：“你我都是生意人，革命還是追究都不是該關心的事，小林太太最好還是專心致志地在生意場上跟我打仗，免得老惦記仗勢欺人。”

“生意場？”柳瑛冷笑，湊近她，“那場官司就是個笑話，就算輸了，賠你幾個錢那又怎樣，以後我會讓你一敗塗地！”

相較於柳瑛的這番豪言壯語，林家的喪禮顯得太過平凡無奇，每個人似乎都沈浸在無盡的悲傷裏，暫時放下昔日的恩怨。

許佛綸不動聲色地打量。

然後，看見了山雨欲來。

林家主喪後，臺門要依著送別會首的禮節大操大辦，連包了三天的戲園子，招呼臺門老少人等以及各界名流商賈。

許佛綸和榮衍白同進同出，頭天並無任何紕漏。

第二日，自他被人簇擁著離開東面的戲樓，兩個小時，許佛綸再也沒看見他的身影。

她有些不安地將懷表擱進了坤包裏。

“許小姐，這是著急了？”六叔帶著隨從從外頭進來。

十來個人分別守住了窗戶和門，如臨大敵的樣子，瞬間讓氣氛緊張起來。

許佛綸不動聲色地收回目光，起身行了禮：“六叔。”

六叔擺擺手：“自家人沒這麽多規矩，衍兒被三叔叫去說話了，你三叔那個人軸得很，倔起來連我們這幫老哥兒都不愛搭理，還是跟你們年輕人說話有意思。”

許佛綸笑一笑，沒答話。

心裏越來越不安。

六叔端起茶杯，聽樓下唱戲，手指合著調子敲在桌面上，搖頭晃腦。

一杯茶很快見了底。

許佛綸起身再為他續上。

六叔看了眼，沒喝，只是笑：“這茶，許小姐敬得早了些，該到衍兒成親的時候，我這個伯叔才喝得安心！”

“六叔說笑了！”

她的目光，又向門外溜了一圈。

不知為何，樓下的戲不唱了。

六叔開口：“男婚女嫁人之常情，衍兒的年歲也不小了，和許小姐感情又很好，成親是早晚的事，你們是怎麽打算的？”

喪事上，談論婚嫁？

六叔見她猶豫，一笑：“林祖明於我們而言不足一提，死了死了，演出戲也不過是給外人看的，死者為上罷了，許小姐覺得呢？”

許佛綸點頭，應了個是。

六叔自說自話：“他死不死的倒沒多大幹系，只是讓臺門上下動蕩不安是罪過，如今群龍無首，我們老兄弟幾個是受了笠鈞他爹的遺命，今日難免再倚老賣老一回。”

這是說到正題上了。

許佛綸沒吭聲。

六叔看著她：“老哥兒幾個的意思也跟許小姐講過，只是衍兒生性倔強不肯服軟，今日自家人在場不能動刀戈，我來，就是請許小姐出面勸勸。”

樓下的戲文不唱了。

對面的動靜就顯得越發的大起來。

三叔是個火爆脾氣，大嗓門，隔著老遠都能聽清他的火氣。

六叔一笑：“許小姐跟我去看看？”

外頭守著的人進來，比了個手勢，不去也得去。

她今天在這兒，就是拿來威脅榮衍白的。

許佛綸按著桌子起身，守在一側的龐鸞要上前，立刻被人擋在了最後。

她擺了擺手，扶住了六叔：“好，我同六叔一道去勸勸。”

有人拿來了老梨花的拐杖，還有他盤了大半輩子的核桃。

六叔拎在手裏，不動聲色地擺開了她的手：“你六叔還沒老到不經事的年歲，瞧我這模樣，怎麽都是能給你和衍兒帶一帶孩子的，走！”

他沈聲喝了一道，前呼後擁一大幫，押著她這個人質上戰火紛飛的槍口底下去。

順著地毯向北再向西。

第二間房門被人從裏頭打開，雖然沈默著，但是當地站滿了人，槍拎在手裏，不定往哪裏比劃。

六叔進屋：“三哥這脾氣也太大了，咱們老了，說話不中用，我找了個能講句公道話的小丫頭，咱們也聽聽！”

三叔橫眉怒目，當啷一聲，把茶杯擲在了桌面上。

榮衍白要笑不笑地模樣，沖著許佛綸伸手：“到我身邊來。”

她笑著搖了搖頭。

身後被抵了兩把手槍。

一把在腰眼，一把在背心。

子彈上了膛，裏頭的硝煙味，她比誰都清楚。

榮衍白收回了手，低著頭笑一笑：“六叔好手段，這是要剜我的心？”

“別給你六叔長臉子，”六叔在下首坐下，看著許佛綸，“許小姐來是有話跟你講，你姑且聽聽，對不對的，還是你拿主意。”

他們要聽的，無非是榮衍白放過白笠鈞，將臺門拱手讓出來。

可她能講嗎？

若是不講，她今天就會死在這裏。

一個女人，換白家的唯一的血脈，這筆買賣可真是穩賺不賠！

許佛綸笑。

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