“那康長官呢？”玉媽想了很久，還是直接問出口。

一旦回了北平，無論見與不見，她和康秉欽就會像依附而生的藤蔓，名字總是能在各式各樣的場合被同時提起，似乎人人都早已習慣了這種狀態。

即便她有意識地試圖改變，但是結果微乎其微。

許佛綸笑笑，聲音緩緩的，有些消沈：“與我無關。”

對於她的說法，玉媽雖然感到意外，但也沒再繼續勸說。

他們兩個人之間，她是全程看在眼裏的，曾經轟轟烈烈，卻輸給一場猝不及防。

許佛綸雖然有意識地回避，可還是能及時聽到事關康秉欽的新聞。

榮家每日都會派專人往書房的白玉盒子裏遞送密封的信件，當初在天津公館時，她和榮衍白需要的消息分別裝在兩只盤子裏，如今獨剩她一人在家，所有消息只可能是為她準備的。

她在此間養病，外面局勢卻是風雲變幻。

大沽口事件愈演愈烈，時隔四日後，以荷蘭公使為代表的十二國向外務部提出四十四小時最後通牒，強烈要求拆除大沽口軍事設施並撤離軍隊，否則兵戎相見。

總統公署驚慌失措，一方面派人安撫各國公使，一方面勸阻國民軍停止在大沽口布雷的行動，又以約束懈怠的罪名罷免代理國務總理，久病未出的前國務總理重新進入公署辦公。

然而經過改組後的臨時政/府並沒有解決劍拔弩張的局面，反倒讓事態愈演愈烈。

兩天後，群情激奮的民眾再次組成抗議隊伍，在鐵獅子胡同的總統公署外集會，要求驅逐公使和廢除最後通牒與不平等條約，請求國民軍反抗侵略而戰。

數小時的對峙，在始終沒有見到總統和國務總理的情況下，游行代表要求進入公署當面表達訴求，卻遭到了衛兵和軍警的武力鎮壓，死傷慘重。

隊伍一時間大亂，最後強行被驅散，連集會游行的代表也紛紛上了臨時政/府的通緝名單。

亂事不平，各大報紙刊物紛紛對這次屠殺慘案進行強烈的指責。

總統公署被迫命令內務部查明傷亡情況和家屬，撥出專項的撫恤金進行補償，並頒布《撫恤令》，同時國務總理引咎辭職，以求平息民憤。

可傷痛難消，三日後，社會各界人士和學生團體相約為亡靈舉行了追悼會，由周先生續寫的慘案檄文所譜寫的哀歌，一日傳遍整座城市。

榮衍白就是在這天回來的。

許佛綸看見了他拿在手中的一摞文章，和這幾天看見的報刊上的內容如出一轍，文章裏還有夾了本《莽原》半月刊，從雪白的紙片裏露出來，鋒利地撕碎了北平城裏強行粉飾的歌舞升平。

別後重逢，總有很多話要說，可如今的時局再也開不了口。

許佛綸坐在走廊上，看蹲在欄桿外的小丫頭揮著蒲扇煮一排的湯藥。

咕嚕咕嚕的輕響裏，她說：“你回來，如今這裏就有兩個病人了。”

嗯，真是別出心裁的問候。

榮衍白笑著拍了拍她的椅背，安撫道：“沒關系，也不盡然是你我病了。”

病了的人，要宴客，要唱戲，天快要暗下來的時候，剛起身的許佛綸睜著朦朧的眼睛看他上妝。

“這是唱哪出？”

她對戲劇不是很了解，以往陪著人或者自己做東請名角，那些戲詞左耳朵進來左耳朵出去，連腦子裏都不帶過一過的，對此估計連幾歲的孩子的也不如。

榮衍白用一雙高吊的眼尾笑望著她：“阿佛問得是戲，還是問得我？”

他的心思彎彎繞繞，她一早就領教過了，睡得迷糊，下了個套把自己推進去，叫他站在上頭閑庭信步。

許佛綸饒有興味地回答：“戲怎麽說，你又怎麽說？”

他拈著眉黑筆在畫柳葉眉，一絲不茍：“戲唱《長生殿》，至於我，等客人來，阿佛就知道了。”

還沒等她再問，他就遞了筆給她：“阿佛替我描唇，好不好？”

榮衍白生得本就陰柔，況且常年生病皮膚顯得更加蒼白，兩下一襯就襯出妖艷唇色，靠得近了，越發覺得他的唇形很好看。

男色惑人？

許佛綸聽見自己的心，咕咚一聲。

以前她自詡穩重，臨危不亂，這樣的時候也能拿來唬人，她眼尾一挑：“這樣，不好吧？”

榮衍白似乎是沒聽清楚她的意思，又微微低了頭，把嘴唇送到她眼前：“阿佛是在說什麽不好？”

許佛綸的呼吸都屏住了，向後縮了縮脖子：“我，沒畫過，如果畫得不好，你今天這戲可就有缺憾了！”

誰知道，她是怎麽樣承受著榮衍白近在咫尺的氣息，勉強才說完這整段話。

榮衍白卻不容她躲避，握住她的手帶到自己唇邊：“沒關系，我教你。”

她握著筆，像握著把刀。

手心裏的汗意，不由得讓她打了個冷戰。

榮衍白仍舊堅定地看著她，大紅的油彩落在他的唇上，他不笑，卻已另成一股風流。

筆是軟的，他的嘴唇也是軟的，她不敢使力，小心翼翼地，生怕壞了奇珍異寶。

榮衍白倒是自在，微張了嘴配合她：“阿佛，怎麽不呼吸了？”

一語中的，許佛綸惱羞成怒，一把捏住他的下巴拖到眼前來：“要你管，不好好看著鏡子，看著我幹什麽，回頭給你畫成大花臉！”

他笑，不言聲了，仍舊低著頭看她，手也沒放開。

氣息交纏。

眼下的面龐，嬌養了幾天，倒泛出桃花的顏色來，昔日的風情萬種歷歷在目，只一點就足夠顛倒眾生。

良久，還是他自己先嘆了口氣：“還是我來吧。”

許佛綸舉著筆上下打量他：“是有點瑕疵，但是天黑，戲臺又高，看不出來的。”

榮衍白放開她的手，取回筆搭在桌上，卻無意修正。

他給自己梳頭，眉梢眼角都是笑意：“阿佛再在此處，亂我心神，只怕今晚的戲是唱不成了……”

她不等他說完，也不叫人來扶，撐著靠椅起身，一瘸一拐地出門去了。

臨走前瞪她的那一眼，水光瀲灩，狠狠地在他心上磕了一下。

今日這戲，不唱，就已經醉入了海上仙山。

他笑著，聽她在外面叫小姑娘替她拿新衣裳。

一個小時後，賓客盡至。

許佛綸同榮老太太同座，對面是榮衍白請的數十位舊友，年輕的有之，年老的有之，紛紛來行過禮這才肯落座。

“許小姐的臉這麽這樣紅？”榮老太太滿臉是笑。

她正氣著，已經把裏衣外衣都換過了，可身上還是若有若無帶著脂粉油彩的味道，榮老太太猛然一問，戳中她的心事。

她捧了杯茶擋住臉：“可能，是被藥氣熏的，有些上頭。”

“那正好在這裏散散。”榮老太太往空蕩蕩的戲臺上看了一眼，“衍兒一會就上場了，許小姐和他認識這麽久，還沒聽過他唱戲吧？”

許佛綸覺得臉燙，支吾道：“頭回見面，聽過幾句。”

榮老太太說：“我記得那次，只知道你來，卻沒見面，不過後來，衍兒時常和我提起你。”

這下，連杯子裏的茶都要燒起來了。

她出於禮貌，只好嗯了聲。

榮老太太見她神情躲閃，抿嘴笑了，好在，不急於一時。

一折戲結束，榮衍白讓丫頭來請她去見見幾位舊友。

榮老太太起身：“時間不早，我也要回去歇著了。”

許佛綸要送，她按了按她的手：“許小姐別客氣，衍兒既然要你相見，一定是日後用得上的重要人，你我之間不講這些虛禮，快去吧。”

三桌老少爺們，見了她來，起身舉杯敬酒。

榮衍白卸了戲妝露面，一一同她介紹。

這一位曾在商會裏擔任什麽職務，手裏握著什麽樣的人脈資源，那一位曾在臺門是什麽角色，如今離開臺門後走得那條道，何時何地能同她的生意碰上。

後來他帶著她回了主桌，笑說：“我就這點家底子，阿佛一晚上都見過了。”

他明白她要走的路，在風雨之後，以殘缺之勢仍舊扶著她站穩，送她這程。

許佛綸嗯了聲，要說的話悶在心裏，再也沒能說出口。

榮衍白覺察了，讓丫頭換了兩杯熱茶來：“阿佛有話要對我講？”

“是。”

她狠了心：“我……”

“過會吧。”他唱戲大概是筋疲力竭，咳嗽了幾聲，笑說，“你先去房間裏休息，等我和他們一醉方休，我們再談。”

“好。”

她離開。

那些能呼風喚雨的角色很快聚到桌邊，關切地詢問他的身體。

再後來，關切的聲音小了，推杯換盞之間也不知道誰起的頭，嚷了一句“望門投止思張儉，忍死須臾待杜根”，接著就是酒杯擲地的碎裂聲。

一語激憤，後面的人追著喊了聲：“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖。”

喊完了，將手中的酒一飲而盡，仰天長笑。

笑聲裏有傷，分明是意指前些天的國人屠殺，身邊伺候的丫頭也被驚嚇住，端著新熱的酒，進退不得。

天邊一彎殘月，許佛綸靜坐在月光裏聽不盡的悲憤交加。

他們唱岳飛的《滿江紅》，誦夏完淳的《別雲間》，還有周先生的挽聯和檄文。

“死了倒也罷了，活著又怎麽著！”

“一是流言家竟至如此之下劣，一是中國的女性臨難竟能如是之從容……”

“茍活者在淡紅的血色中，會依稀看見微茫的希望。”

《長生殿》唱不完，世間這出戲也只是剛剛開始。

月色低沈，硝煙不散。

窗扇被打開，是榮衍白那張微醺的臉：“阿佛——”

“嗯？”

她沒起身，只是仰頭笑看著他：“榮衍。”

他也笑起來：“你還要走嗎？”

原來他都已經知道了啊！

許佛綸點點頭，說：“走的，你有你們的戰場，我也有的。”

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